El polvo —no, cosas parecidas a semillas— era incontable. El director Song no estaba capacitado para enfrentarse a tantos.
“ Estaré bien, así que ve a ayudar al Director Song—”
Cerré la boca de golpe. Espera... En'yeh me otorga inmunidad al daño, pero eso no impide que entren cosas en mi boca o nariz. Si no puedo respirar, muero. Cualquier monstruo con tentáculos o de tipo vacío que se trague a la gente es peligroso, incluso en rango bajo.
Es un monstruo con tentáculos. ¿Cuál es su principio ?
—¡Yuhyun ! ¡Yerim!
¡Los necesito a ambos! Arrojé a Song Yi sobre la cabeza de Seong Hyunjae y me aferré a su hombro.
¡ No bajes, quédate quieto! ¡También tienen resistencia eléctrica!
Menos mal que Seong Hyunjae es alto. Me cargó completamente sobre su hombro.
" Dijiste que estarías bien."
—¡No lo soy! Los tentáculos son inútiles contra mí; no sirven para nada. ¡Tentáculos y esos monstruos del vacío que se tragan a la gente!
En'yeh no es un escudo, es anulación de daño. No puede evitar que entren cosas en mi boca o nariz. Si no puedo respirar, muero. Estos monstruos son peligrosos incluso en rangos bajos. Sin embargo, con pendientes, podría controlar tentáculos de rango medio.
“ La debilidad de Han Yujin son los tentáculos y la baba, ¿eh?”
“¡ Ahora odio aún más los tentáculos!”
Mientras tanto, los tentáculos quitinosos de color negro intenso habían crecido por completo, adhiriéndose al suelo como anémonas y agitando sus hebras.
Su apariencia es animal, pero en realidad son plantas llamadas Kentnisis, de rango entre B y A. Con raíces, no son muy móviles, aunque a veces saltan. Tienen al menos resistencia eléctrica de rango B, así que mejor no uses tu habilidad, Seong Hyunjae.
Sacó su teléfono y marcó una marcación rápida. Si simplemente los electrificáramos lo suficiente como para quemarlos en masa aquí en el centro de la ciudad, los daños colaterales serían graves. Como son lentos, es mejor emitir una orden de evacuación y manejarlos metódicamente.
[¿Yeo...ng?]
Yuhyun , ¿me oíste? Ven enseguida.
[Voy para allá. Iba a llamarte. ¿Estás bien?]
“ Por supuesto que estoy bien.”
Como era de esperar, el gremio Haeyeon recibió la llamada primero; son el gremio de rango S más cercano. Expliqué brevemente la situación y finalicé la llamada.
“ ¿El rasguño que tengo en la cara se ve mal?”
" Hay sangre seca."
“ ...Hm, debería sanar rápido.”
Me puse un cárdigan. Le contaría a Yuhyun sobre el disparo del francotirador, pero no necesitaba saber sobre mi lesión en el brazo; después de todo, ya me la había curado. La mano de Seong Hyunjae agarraba una espada larga y delgada.
“ ¿Rango S?”
“ Rango A”.
“ ¿El líder del gremio Sesung lleva un arma de rango A?”
“ Es útil para podar ramas”.
Con cualquier otra persona, habría pensado que bromeaba, pero con Seong Hyunjae, nunca se sabe. Probablemente usaría una cuchilla de primera para podar setos.
“ Y cortar el césped también.”
“ ¿Quieres que cohabitemos?”
“ Compra champú de camino a casa, ¡nosotros no tenemos!”
¡Swish! El filo de la espada cortó el aire en un arco. Conté más de treinta plantas con tentáculos agrupadas aquí.
“ Son pocos comparados con el polvo.”
Son esporas, pero no todas crecen. La primera en brotar absorbe las esporas de las vecinas y crece más rápido.
¿ Has peleado con ellos antes?
“ En la televisión, mi programa favorito”.
Pero estos Kentnisis no deberían aparecer tan rápido, ni nadie debería esparcir esporas tan descaradamente. Un Trascendente debe estar involucrado, un canalla, como decían: ¡Alto el fuego, ni lo pienses!
Vamos a mudarnos. Se esforzarán sin conocer las propiedades.
Intenté llamar a la Asociación de Cazadores, pero me contestó que el teléfono estaba ocupado, algo comprensible con todo este caos.
“ Agárrate fuerte.”
Seong Hyunjae se agachó ligeramente y me lanzó la Habilidad del Maestro. Pensé que nos iríamos, pero él se preparó, blandió la espada larga en un amplio arco y la clavó en el suelo en ángulo.
Retumbar: el suelo tembló al tiempo que grietas se extendían desde la hoja. La electricidad siguió al arma, hundiéndose en la tierra.
¡Boom!
Una explosión atronadora elevó la tierra hacia el cielo. Los tentáculos salieron despedidos por los aires. Cadenas doradas salieron disparadas y los envolvieron, con un traqueteo metálico.
La espada larga desapareció de la mano de Seong Hyunjae, reemplazada por el extremo de la cadena. Blandiéndola como un lazo, arrojó los tentáculos hacia el estacionamiento de la Asociación. Terrones de tierra se aferraron a sus raíces mientras se deslizaban por el muro.
“ Eso debería ser todo.”
" Así parece."
“ No podemos permitir que el patio de juegos del director Song se queme”.
Ya era un desastre, pero al menos esto sería más rápido de reparar que la incineración total. Seong Hyunjae pisó la tierra agrietada, y en un instante la escena cambió al amplio estacionamiento de la Asociación de Cazadores.
" Puaj."
Ver hileras de tentáculos negros me dio náuseas. Había coches retorcidos por todas partes, y los cazadores corrían de un lado a otro.
“ ¡Mamá!”
Song Yi se cayó cuando Seong Hyunjae aterrizó, y la cadena del Buscador la recogió en mitad de la caída.
—¡Director Song! ¿Deberíamos dejarla aquí?
El director Song, que estaba ayudando a contener los tentáculos que se aproximaban, se volvió hacia nosotros.
“ Sí. No se han propagado más.”
¡ los ataques comunes no sirven de mucho! Hay que cortar y descuartizar durante siglos para matarlos. La líder del gremio Haeyeon llegará pronto, ¡solo evita que escapen!
A pesar de su rango, estos monstruos no representaban una gran amenaza. Aparte de su capacidad de enlace con tentáculos, carecían de habilidades ofensivas. Sin embargo, su resistencia, rápida regeneración y alta tasa de reproducción los convertían en una molestia. Eran vulnerables al calor y al frío, por lo que cualquier cazador con una habilidad avanzada de área de efecto podía controlarlos fácilmente.
Ante mi grito, los cazadores que atacaban los tentáculos se replegaron para formar un cordón defensivo alrededor del centro. Seong Hyunjae desenvainó su espada larga y cortó los tentáculos que quedaban en el perímetro.
¿ De verdad cortas el césped? Necesito cuidar mi propio jardín.
¿ Ofreces trabajo extra? Si me conviene, lo hago.
“¿ No hay descuento para socios?”
“ Solo cinco estrellas en la reseña”.
¡ Vaya! El gran líder del gremio Sesung exige reseñas pagadas. ¿Quieres que tu cara aparezca en la página principal de todos los portales? ¿En la primera posición de búsqueda en todas partes?
“ Ya eres un cliente habitual.”
Qué arrogante. Mientras discutíamos, un punto rojo cruzó el cielo a gran velocidad. Los cazadores, alejándose de Peace, vieron cómo un león con cuernos de fuego entraba volando, deteniéndose en el aire. Desde esa altura, Yuhyun saltó con agilidad.
No usó Hoja de Sauce. La égida de su Ave de Trueno ondeó mientras las llamas rugían. Centrado en Yuhyun, el fuego escarlata se arremolinaba en un vórtice, transformándose en azul oscuro. Sosteniendo el anillo llameante de par en par,
¡Boom!
Se dejó caer en medio de los tentáculos. Como la explosión de una bomba, estallaron calor y llamas. Solo vi un intenso fuego azul índigo. Consumió solo los tentáculos, elevándose con precisión, controlado como si chocara contra una pared invisible.
Crujido, los tentáculos se retorcieron y se consumieron en segundos, dejando cenizas negras. El estacionamiento y los desafortunados autos fueron las únicas víctimas, aparte del pavimento derretido. Al apagarse las llamas, mi hermana apareció entre las brasas flotantes.
“ ¡Espera, Yuhyun!”
Yuhyun se giró hacia mí, frunciendo el ceño al ver la herida en mi mejilla. Entonces, la ceniza restante comenzó a moverse.
“ Ahora tienes inmunidad al daño de rango S o superior; ¡no desperdicies tu fuerza!”
La ceniza se convirtió en una esfera. Yuhyun retrocedió y se acercó a mí.
"¿ Estás herido?"
—No , solo un rasguño. Un poquito. Lo que pasó fue...
“¿ Cómo está tu ropa?”
“ Hacía un poco de frío cuando Song Yi estaba afuera en su patio de juegos”.
Al oír mi respuesta, Yuhyun miró a Seong Hyunjae, quien simplemente sonrió. Luego desvió la mirada hacia el director Song. ¡Oh, no!
Alguien disparó, ¡pero falló! Me rozó por poco.
“ ...¿Un arma?”
Mientras tanto, las cenizas comenzaron a transformarse. Del suelo brotó un tallo alto y negro, como una raíz. De unos cuatro metros de altura, un fruto redondo se formó en su punta.
“ Explotará pronto, prepárate”.
Dije, y Yuhyun se giró hacia el tallo negro.
“ Solo necesitamos quemar las esporas para limpiarlas”.
Las colonias de Kentnisis, si todos sus miembros mueren, intentan reproducirse. En esa etapa de fruta, ni siquiera los ataques de rango S funcionan. Pero una vez que explota en la etapa de espora, puedes quemarlas fácilmente. Si se las lleva el viento, es problemático, pero las habilidades de Yuhyun atraparán hasta la última partícula.
Unas delgadas llamas se arremolinaban alrededor de Yuhyun. La fruta se hinchó hasta alcanzar el doble o el triple de su tamaño, y de repente...
Plaf-
Estalló, liberando esporas... esporas...
“ Hyung, ¿no es la flor antes que la fruta?”
“ Oh... sí, normalmente.”
Pero esto no había florecido. En lugar de fructificar, un capullo había estallado en una cascada de pétalos rosados. Una enorme flor rosa, de varios metros de diámetro, se desplegó. Las capas de pétalos eran preciosas, casi hermosas.
...Extraño.
“¡ No soy un Despertado!”
De repente, alguien gritó. Los demás cazadores y yo nos giramos hacia el lugar del grito. Más allá de la barricada, un hombre de mediana edad con expresión aterrorizada volvió a gritar:
“ Dijeron que me perdonarían si entregaba el mensaje, ¡así que no ataquen!”
Levantó ambas manos. ¿Coaccionado por alguien?
“ Escuché que al director Han Yujin le gustan las flores rosas, así que preparé esto”.
¡No!
Es solo un pequeño saludo para el director. Por favor, relájese. Es seguro.
¿A salvo? Quienquiera que sea, está loco. Las llamas salieron disparadas de Yuhyun como flechas, envolviendo la gigantesca flor en un instante.
" Volveré después de la fecha límite".
...Parece estar vinculado a ese grupo de Charlatán. ¿Un saludo? Mientras tanto, esos bichos irrumpieron y causaron el caos, ¿pero nosotros no podemos? ¡Qué injusto!
“ Director Song, soy fan.”
El hombre guardó silencio. Ante las miradas fijas de todos, balbuceó:
“ Dijeron que transmitirían el mensaje final”.
Todas las miradas se dirigieron al director Song. Simplemente parecía cansado.
“ ...Primero, comencemos con la limpieza.”
El director Song suspiró y habló.
Las consecuencias se gestionaron con rapidez. Declaramos oficialmente que no había habido incursión de monstruos; no había pasado mucho tiempo desde que la mazmorra se estabilizó, así que explicar el avistamiento de un monstruo no servía de nada. En su lugar, etiquetamos el extraño objeto entre el botín de la mazmorra.
Dado que la Asociación alberga el Mercado de Cazadores, y el fenómeno final fue una flor gigante inofensiva, fácilmente podríamos pasarlo por alto como "una semilla inusual que floreció como una flor enorme".
“ Arriba, informamos que esto es obra de un grupo terrorista anti-Cazador que tiene como objetivo a los cazadores”.
El director Song entró a la sala de conferencias con un ramo: no rosa, sino rojo y blanco.
La bomba inicial y el disparo que rozó a la directora Han Yujin no eran objetos de mazmorras. Existen varios grupos anti-Cazadores en el extranjero que usan armas modernas.
“ En Corea empezaron a aparecer mucho más tarde”.
Rodeado de gente que sabía de mi regresión, hablé libremente.
Sus ataques no fueron muy fuertes. Aunque hubo daños, hoy fue el primer incidente monstruoso.
Como nunca había salido de Corea, esto era completamente nuevo para mí. Los grupos anti-Cazadores ya habían atacado a la Asociación y a los gremios principales, pero nunca me había topado con ellos. Los gremios principales me parecían hormigas que me pellizcaban: molestos, pero triviales.
“ ¿Qué pasa con el hombre que entregó el mensaje?”
“ Era un civil común y corriente, no Despertado, tomado como rehén por amenazas familiares”.
El director Song colocó el ramo sobre la mesa y señaló que no podían obtener más información sobre el chantajista.
“ ...Estaba destinado a mí.”
Ay, Dios mío. Otro tipo como Seong Hyunjae se pegó al director Song. Cuando lo miré, se encogió de hombros. Probablemente un extranjero. ¿Podría ser un acosador que sigue al líder del gremio Sesung?