Una enorme jaula irrumpió en la superficie del agua, arrastrada desde las profundidades. Las olas se estrellaron contra ella, empujando toda la estructura hacia la orilla con un chirrido contra las rocas.
—Déjame decirlo otra vez: te saqué a la fuerza —anunció Park Yerim, aterrizando con gracia junto a la jaula que goteaba.
No escapaste sola, y desde luego no pediste esto, ¿verdad?
Los duendes apiñados en el interior parpadearon rápidamente y asintieron con la cabeza en frenético acuerdo.
“¡ No dijimos nada!”
“¡ No lo hicimos!”
—Exactamente . ¡Así que el contrato sigue intacto! —Yerim aplaudió—. ¡Todos fuera! ¡Muévanse! ¡Estoy a punto de destrozar esta jaula! ¡Considérenlo una amenaza!
Park Yerim puso su expresión más intimidante, frunciendo el ceño deliberadamente. Los goblins no pudieron evitar obedecer. ¡El pequeño Kim Seobang daba tanto miedo! Salieron uno a uno a través de los barrotes rotos. Tras la salida del último goblin, seguido de una maceta de aspecto antiguo, Yerim retrocedió y destruyó por completo la jaula, ya dañada. El agua formó un puño enorme que se estrelló contra los barrotes de metal repetidamente hasta que no quedaron más que pedazos retorcidos.
—El señor ya debería estar a salvo —murmuró, observando el agua oscura—. Ni siquiera puedo verlo desde aquí.
Esta distancia debería ser suficiente. Aun así, quizá debería ahuyentar a los goblins un poco más tierra adentro antes de regresar, por si acaso.
" ...¿Eh?"
El agua que había estado fluyendo a su orden se detuvo de repente, perdiendo toda su fuerza. Park Yerim, que flotaba ligeramente por encima del suelo, se desplomó con un grito de sorpresa.
“ ¿Qué—?”
Sus habilidades se habían desvanecido. El agua, que se movía como una extensión de su cuerpo, no respondía a su voluntad. El rostro de Yerim palideció al instante.
“ Señor...” susurró.
¿Qué hago? ¿Qué hago? El corazón le latía con fuerza. No era como si hubiera vuelto por completo a su estado anterior al despertar; aún sentía el poder arremolinándose en su cuerpo. Enseguida se dio cuenta de que algo en el entorno se había distorsionado, no ella misma.
Pero el temblor en su pecho no cesaba. Park Yerim respiró temblorosamente. Aunque nunca lo había reconocido conscientemente, este miedo había estado acechando en su subconsciente todo el tiempo.
¿Qué pasa si vuelvo a ser normal?
Si Han Yujin supiera de este miedo, le diría que no se preocupara. Le diría que, pasara lo que pasara, siempre serían familia, y ¿no lo trataría igual incluso si perdiera todas sus habilidades? Lo diría con esa dulce sonrisa suya. Aun sabiendo esto, no podía librarse del miedo por completo.
A diferencia de otros Despertados de Rango S, Park Yerim era aún muy joven. Si volvía a ser normal, no le quedaría nada por hacer.
“¿ Pequeño Kim Seobang?”
¿ Qué pasa, pequeño Kim Seobang?
“ Ah, nada.”
Park Yerim se dio una palmada en las mejillas. «Tranquilízate. Algo me ha salido mal, pero estoy bien». Reprimió el miedo que había asomado su fea cabeza y se obligó a adoptar una expresión exageradamente seria.
Creo que algo raro está pasando. Tienen que irse de aquí, rápido. Uf, no puedo usar mi habilidad de vuelo. ¿Cómo se supone que voy a volver a la isla?
Espera, ¿eso significa que todos los demás también perdieron sus habilidades? Park Yerim frunció el ceño e hizo un gesto a los goblins para que retrocedieran. Mientras daba un paso adelante...
¡TUMP!
“ ¡Ay!”
Ella se estrelló contra algo invisible.
¿ Y ahora qué? Esto es...
Park Yerim extendió la mano y presionó sus palmas contra la barrera transparente.
“ Se siente exactamente como estar dentro de una mazmorra”.
Lanzó todo su peso para golpear, pero la barrera ni siquiera tembló. Solo sus nudillos palpitaban con un dolor agudo. Los goblins se acercaron sigilosamente a Park Yerim, con la confusión reflejada en sus rostros. Uno de ellos extendió el brazo y lo agitó en el mismo espacio.
“¿ No hay nada aquí?”
—¡Ya lo sé! ¡Ya lo sé! —Yerim agitó las manos frenéticamente—. ¡Es como... como mimo! ¡Aparentar que hay algo cuando no hay nada!
“¡ Guau, el pequeño Kim Seobang es un actor tan bueno!”
¡ Hazlo otra vez! ¡Otra vez!
“¡ No estoy actuando!”
Park Yerim inclinó la cabeza y tocó el aire como si estuviera experimentando. Podía sentir la sólida pared, pero los goblins la atravesaron sin problema. Se le formaron profundas arrugas entre las cejas.
¿ Qué es esto, en serio? Si el señor estuviera aquí, podría preguntárselo.
No tenía ni idea de lo que estaba pasando. ¿Qué haría el señor en esta situación? Tras lidiar con el problema un rato, Park Yerim recurrió a los goblins.
“¿ Aún pueden usar sus habilidades?”
“¡ Sí, puedo volar!”
“¡ Soy fuego azul celeste!”
Los goblins lo demostraron alzándose en el aire o transformándose en bolas de fuego. Sus habilidades funcionaron a la perfección. ¿Solo los goblins?
" ...¿Tiene algo que ver con ustedes? Necesito contárselo al señor, pero ¿cómo llego allí?"
Contempló con impotencia el oscuro lago que se mecía a lo lejos. En ese momento, un leve gemido llegó a sus oídos. Park Yerim se giró rápidamente hacia el sonido. Allí, flotando en el aire, había un duende que sostenía lo que parecían un zorro en miniatura y pequeños muñecos decorativos parecidos a búfalos. Una bola de pelo blanca también se movía en círculos caóticos. Yerim entrecerró los ojos al reconocerlo.
“ ¿Podría ser... Señor?”
Parecía exactamente el séquito habitual de Han Yujin. Ante el murmullo de Park Yerim, el duende gritó.
“¡ Kim Seobang del Medio los envió!”
¡ Señor! De verdad que es el Señor, ¿verdad? ¡Dios mío! ¿Había tres más? ¿Está el Señor a salvo?
" Sí."
El duende de Mármol Rojo intentó acercarse a Park Yerim, pero chocó contra la pared transparente con un golpe seco. Sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. Los demás duendes lo observaron con asombro.
“ Realmente hay algo ahí.”
“ Los goblins pueden pasar... ¡Ah, bájalos primero!”
Después de que Canica Roja derribara al zorro y al búfalo, este se deslizó a través de la barrera transparente con facilidad. Al ver esto, Park Yerim asintió con tristeza.
“ Así que sólo los duendes pueden pasar”.
Un extraño poder que no afecta específicamente a los goblins. Goblins, goblins... ¡Ah! ¿Será Yun Yun? ¿El Rey Goblin? ¿Acaso ella también tenía esta habilidad?
Al mencionar al Rey Goblin, todos los goblins se estremecieron como si los hubieran golpeado. Incluso el goblin de Mármol Rojo se quedó paralizado, y luego abrió la boca con vacilación.
“ Los duendes... no deben matar gente.”
“ Dijiste que no te gusta lastimar las cosas, ¿verdad?”
No podemos. Dentro de nosotros hay algo aterrador.
Los otros duendes comenzaron a murmurar en voz baja y asustada.
“ Nos volvemos aterradores, no podemos”.
“ Nos convertimos en algo más”.
“ Lo que da miedo no puede hacerse fuerte”.
“ Si matamos a la gente, se vuelve fuerte”.
—Eh ... ¿Entonces dices que te transformas si matas gente? ¿En algo aterrador?
Los duendes movieron la cabeza vigorosamente.
“ Entonces este poder ahora... es porque el Rey Goblin se ha transformado en algo aterrador...”
Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos al observar a Park Yerim. Los duendes se tapaban la boca con las manos, se tapaban la cara o se abrazaban con fuerza. Al ver lo aterrorizados que estaban de siquiera hablar de ello, Park Yerim dejó que sus palabras se apagaran.
¡ Ah, ya entiendo! ¡No te preocupes! Todo va a salir bien. ¡El señor ya sabrá cómo manejar esto!
Incluso si Yun Yun hubiera cambiado, ¿seguramente el Señor tendría una solución? Ante el grito de aliento de Park Yerim, los goblins ladearon la cabeza con curiosidad.
Iré a decirle que es Yun Yun, su rey. Pero llegar allí es el verdadero problema.
¿Debería intentar construir una balsa? El duende de mármol rojo se acercó al pensativo Park Yerim.
“ Te ayudaré.”
"¿ Eh? ¿Lo harás?"
“ Ya que ambos somos goblins, debería estar bien, así que te protegeré como si fueras uno de nosotros”.
Canica Roja se subió al hombro de Park Yerim. Su cuerpo se encogió y una luz roja, como un fuego fatuo, se extendió por todo el cuerpo de Park Yerim, envolviéndola en un tenue y cálido resplandor. Park Yerim puso a prueba su habilidad. Su cuerpo se elevó sin esfuerzo, como siempre.
¡ Funciona de verdad! ¡Gracias!
—Sí . Ya te vas, ¿verdad?
La voz del duende de mármol rojo temblaba con un miedo apenas contenido.
" Tienes miedo."
—Sí . Pero tenemos que ir a Middle Kim Seobang, ¿no? Little Kim Seobang.
Park Yerim se giró para observar a los demás goblins apiñados. Han Yujin y todos los cazadores de rango S de esa isla probablemente no podían usar sus habilidades en ese momento.
—Eh ... ¿quizás solo unos cuantos más? Solo tres... no, ¿hay otros goblins que quieran venir conmigo? Prometo protegerte.
El silencio se extendió entre ellos, roto solo por el sonido de parpadeos asustados. La ayuda de los goblins era definitivamente necesaria, y esto también era por su propio bien. Aunque sentía un gran pesar, Park Yerim no intentó convencerlos más.
Eran como niños recién nacidos en el mundo.
El señor tampoco habría intentado persuadir a los niños asustados.
Park Yerim sonrió brillantemente.
Ten cuidado y mantente a salvo. Si alguien viene, ¡escóndete de inmediato! Cuida también de los monstruos bebés.
Como estaban en medio del lago, pensó que usar sus habilidades sería suficiente. En el momento en que Park Yerim giró hacia la isla...
" ¿ Eh?"
Desde la distancia, algo parecido a una niebla difusa se extendía rápidamente hacia ellos. Park Yerim sintió que el aire se enfriaba y rápidamente elevó el agua del lago formando una alta barrera protectora. Al mismo tiempo, dedicó todo su poder a calentar el agua.
CRIP-!
El sonido del lago congelándose llegó a sus oídos. El muro de agua que Park Yerim había creado comenzó a endurecerse, convirtiéndose en una barrera pálida y gélida. Era un frío aterrador que no se podía contrarrestar simplemente subiendo la temperatura del agua. Park Yerim era de rango S y tenía resistencia al frío, pero los goblins y los monstruos bebés que la seguían no tuvieron tanta suerte.
Justo cuando Park Yerim apretaba los dientes con determinación...
¡¡¡SUSH!!!
Una llama ardiente se precipitó hacia la pared de agua helada.
" ¡ Peace!"
El León Cornudo, envuelto en llamas, se deslizó con gracia por la extensa pared de hielo. Un intenso calor se elevó, derritiendo la barrera. El frío, que avanzaba con furia, retrocedió, y el agua tibia salpicó el lago completamente congelado.
Vaya ... ¡Está todo congelado! ¡Tranquilo! ¿Aún puedes usar tus habilidades? ¿Qué ha pasado?
Peace, que se había acercado a Park Yerim, escupió lo que llevaba en la boca. Era un mechón de pelo teñido de azul grisáceo.
– ¡Grrrr!
Entonces gruñó, claramente insatisfecho por algo.
¿ A quién le arrancaste el pelo?
– Grrr.
“ Por favor, dime que no fue de una persona no Despierta”.
Peace seguía gruñendo. Estaba a punto de seguir a Han Yuhyun cuando oyó una voz que llamaba "Hyung Yujin", y se dirigió en esa dirección. El nombre y la palabra le eran familiares. Pero Han Yujin no estaba. Papá no estaba, pero olía a papá.
" ¿Qué es eso en tu sombrero?"
Un colgante que nunca había visto colgaba del sombrero en miniatura. Un gran colgante de jade blanco. Al quitárselo, las alas de Peace desaparecieron de repente. ¿Podría ser...?
—¿De dónde sacaste esto, Peace?
– Hmph.
—No puedes decírmelo... En fin, ¡apresurémonos a llegar con el señor! Esto parece peligroso, así que hazte grande.
—dijo Park Yerim, devolviéndole el colgante a Peace. El tamaño de Peace se expandió drásticamente, y el trío —Yerim, Peace y el duende de Mármol Rojo— cruzó rápidamente el lago helado.
“ ...”
Los goblins restantes observaron en completo silencio hasta que desaparecieron por completo de la vista, sin siquiera pestañear. Un silencio denso los invadió, sin el menor rastro de su habitual parloteo alegre.
“ ...El pequeño Kim Seobang nos ayudó.”
“ Ella nos ayudó.”
" Da miedo. Pero."
“¿ Qué debemos hacer?”
“¿ Qué hacemos?”
Se hizo el silencio de nuevo. Los goblins se miraron con incertidumbre.
Debió haber quedado alguna bomba sin explotar, no, no puede ser.
¿El jefe final finalmente hará su aparición?
Como estábamos bastante lejos de la isla, no podía ver la situación con claridad a simple vista. Pero esta sensación era inconfundible.
Me sentí como si estuviera en una mazmorra. Habíamos derrotado a los zombis en el primer piso, ascendido y combatido a los gigantes de hielo en el segundo. Ahora, el jefe aparece después de eliminar a todos los monstruos.
Y había algo más.
Mi habilidad de talento prometedor.
Había tenido demasiada prisa como para prestar atención, pero ahora toda la información, incluida la habilidad de optimización, se mostraba igual que antes. En otras palabras, al menos aquí en China, la conexión del sistema funcionaba correctamente.
Si toda esta zona a nuestro alrededor se hubiera convertido en una mazmorra, probablemente no podríamos escapar ni siquiera corriendo. Desde cualquier punto de vista, no parecía algo que los militares pudieran lograr solos. Si se trataba de Charlatán, sería el peor escenario posible. Si se trataba de restos del Rey de los Inofensivos, sería un alivio.
Yerim y Peace, asustados por la explosión, se acercaron rápidamente de nuevo. Ambos habían descubierto cómo usar sus habilidades... un momento.
—¡Señor Seong Hyunjae, dulces! ¿Tiene algún dulce? ¡Es un secreto de Yerim!
Si lo descubriera, podría sentir una curiosidad innecesaria. No era un cigarrillo normal; también funcionaba con rangos S. Para nada. Tampoco era bueno para adultos, pero ¿para un menor? Definitivamente no.
Seong Hyunjae sacó un caramelo de su bolsillo y me lo lanzó. No tenía ni idea de por qué los llevaba consigo, pero le agradecí. Entonces le susurré a Noah.
" Por favor, no me menosprecies, pase lo que pase. Te lo ruego."
“ ¡Ah, sí!”
Con el tiempo se enteraría de mi pierna lesionada, pero no ahora. Se preocuparía innecesariamente. Mientras tanto, recibí con los brazos abiertos a Yerim y a Peace.
¡ Están los dos a salvo! ¡Qué alivio!
“¡ Señor!”
– ¡Grrr!
¡ Nuestro Yerim también luce genial con el pelo largo! ¡Y esa ropa es genial! ¡Peace, esa cosa en tu cuerno...! ¡Debías estar adorable! ¿Ya tienes manchas en el pelaje?
Un pequeño sombrero se alzaba en la punta del cuerno de Peace. Debió de haberlo usado en su forma más pequeña. Su pelaje... ¿estaba teñido? Tenía manchas negras dispersas por todas partes.
¡ Señor! ¡El área alrededor del lago está completamente bloqueada! ¡Como una mazmorra!
" Ya me lo imaginaba."
¿ Cómo lo supiste? ¡Y dijeron que fue el Rey Goblin! ¡Ella fue quien hizo esto! Los goblins quedaron atrapados bajo el agua...
Yerim me explicó todo lo que había vivido. Increíble: poner un contrato a dos goblins a la vez, de modo que si uno lo rompe, ambos reciben una maldición... Era justo lo que esperaba, pero aun así, completamente excesivo.
“ ¿Puedes usar habilidades si un duende te ayuda?”
—Sí . Pero aparte de este, todos los demás estaban demasiado asustados... No pude traerlos conmigo.
Hiciste lo correcto. No puedes obligar a niños asustados a venir. Gracias por ayudar aunque tuvieras miedo, Canica Roja.
“ Sí, Kim Seobang del Medio.”
Red Marble parpadeó tímidamente. Era una lástima que los otros goblins hubieran ayudado, pero no había nada que hacer. Al menos uno había venido. Y Yerim también había traído el colgante que le permitía a Peace usar sus habilidades. Hwang Rim también debía de llevar este colgante. Cabello gris azulado... ¿era Park Hayul? Como era de esperar de nuestro Peace.
—Es peligroso, así que usa el colgante, Yerim, y yo me quedaré con Mármol Rojo.
El duende de mármol rojo se acercó a mí. Con este arreglo, al menos se resolvió el problema de usar nuestras habilidades.