—Ay , cuando lo dices así, me siento mal. He escuchado "Te amo" tantas veces que es aburrido, pero se siente diferente cuando lo dices tú, hyung.
Park Hayul siguió parloteando, completamente ajeno a mi incomodidad. Rápidamente giré la cabeza hacia adelante.
'¿ Qué es esto? ¿Otro tipo de habilidad similar?'
Por un momento, me sobresalté tanto que me dio un vuelco el corazón, pero pensándolo bien, no era tan extraño. Había otros además de mí con la serie de títulos de Criador. Quizás alguno de los padres o familiares de Park Hayul había Despertado. Así que podría haberse aplicado primero.
O tal vez alguien de China, o esa hermana mayor que mencionó.
" ...Aun así, el rango debe ser mucho menor que mi título. ¿Solicitud preventiva?"
Por otra parte, ni siquiera era una habilidad diferente, y sería extraño que se transfiriera repentinamente solo porque apareciera un Criador de mayor rango. Si intentaba anular una palabra clave preaplicada, el nivel de confianza podría tener más peso que el rango. Eso parecía más plausible.
“ Hayul, parece que confías bastante en tu hermana mayor.”
“ Sí, por supuesto~”
Dijiste que solo tenías dos habilidades cuando despertaste, ¿verdad? Pero ahora tienes tres. ¿Te ayudó esa noona?
"¿ Eh? Ah, no."
Así que sí ayudó. Si no fuera cierto, se habría confundido y me habría preguntado a qué me refería. O sea, ¿cómo puede alguien obligarte a conseguir una habilidad? O quizás simplemente hubiera dicho que subió de nivel y la habilidad apareció.
' ...En ese caso, tal vez no sea de la serie Nurturer.'
Si mal no recuerdo, los demás títulos de Criador no tenían habilidades que otorgaran habilidades optimizadas, excepto el de Criador Perfecto. Así que podría ser una habilidad o título completamente nuevo obtenido mediante condiciones que desconozco.
¿Debería preguntarle al novato? ¿Cuándo se conectará la mazmorra?
pero ¿podría también activar un despertar optimizado? Incluso lo primero es suficiente.
Podrían haberlo usado para adquirir no solo a Park Hayul, sino también a varios otros Cazadores. ¿Quiénes son? El hecho de que no tuviera ni idea hasta la regresión significó que permanecieron ocultos todo el tiempo. No tenía a nadie en mente.
" ...¿Debería intentar convencer a Park Hayul de alguna manera?"
Quienquiera que sea, si pudiéramos convencerlo, sería de gran ayuda. No sé qué motivo tuvo para secuestrarme y enviarme a China, pero si se enteran de que el mundo se acaba, quizá cooperen. Claro, antes de eso, necesito averiguar qué tipo de persona es y qué habilidades posee exactamente.
¡ Ya casi llegamos, Hyung! ¡Ya veo tierra!
Park Hayul, que tenía mejor vista que yo, señaló hacia adelante. Cuando usé la habilidad de Maestro en Azul, también pude ver la amplia plaza junto al mar. La gente se movía por la plaza. Parecían ser civiles.
“ Azul, para.”
Azul ajustó sus alas y flotó en el lugar.
" ¿ Por qué?"
Hay demasiada gente, y Azul sobresale demasiado. Podrían intentar eliminar testigos para ocultar la ruta de mi secuestro.
¿Qué hicieron esas personas para merecer eso? Le ordené a Azul que volara lo suficientemente alto para que no la vieran fácilmente desde abajo.
De todas formas, vamos a pasar de nuevo por el aeropuerto, ¿no? ¡Vamos a bajar !
“ Solo tengo el rango estadístico B, no tengo confianza”.
“ Dijiste que eras C antes.”
“ Mi rango subió.”
¿Entonces esta persona puede ajustar no solo la habilidad optimizada, sino también el rango?
¿ Funciona tu teléfono? Llama con anticipación y diles que despejen el aeropuerto y estén en espera.
Park Hayul dijo que sí y sacó su teléfono para cambiar la tarjeta SIM. Luego llamó a alguien.
“ Azul, vete directo a casa. ¡A casa! ¿Entendido?”
—Gracias .
Al acercarnos al aeropuerto, Park Hayul me recogió con aspecto nervioso. Como dijo que no había asaltado muchas mazmorras, incluso yo me preocupé y le pedí a Azul que bajara un poco la altitud. Entonces Park Hayul saltó del lomo de Azul.
¡ Vete ya! ¡Vete a casa!
Ante mi grito, Azul describió un amplio círculo en el aire y giró hacia Corea. ¡Pum! Con un golpe seco, Park Hayul aterrizó en la pista.
“¡ Guau, estoy realmente bien!”
“ ...Bájame.”
El impacto del salto también me llegó, y me zumbaba la cabeza. Todos a mi alrededor, incluso Yerim, quien fue el último en Despertar, siempre me habían cargado con cuidado para evitar lesiones. Claro, había una diferencia de rango, pero Hayul era descuidado.
En cuanto a comodidad, Yuhyun y Seong Hyunjae fueron los mejores. El jefe Song también me levantó con firmeza. Por supuesto, Noah no podía faltar. Sin embargo, la pequeña complexión de Yerim lo hacía un poco inestable.
Mientras estiraba mi cuerpo entumecido tras el largo vuelo y guardaba mi bufanda y cárdigan en mi inventario, se acercó un grupo de personas. Rápidamente saqué el objeto de traducción y me lo colgué del cuello.
“ ¿Eres Park Hayul, agente especial de nivel 2?”
“ ¡Sí, soy yo!”
Park Hayul respondió alegremente al hombre uniformado. Luego me esposaron una muñeca.
—¡Demasiado duro para un rango F tan débil! ¡Oye! ¡Espera un segundo!
¿Por qué me están quitando la ropa? ¿Es esto un registro corporal? Aun así, es a plena luz del día, al aire libre. ¿Y mis derechos?
¡ No te quites el pendiente! ¡Solo es un escudo de rango B y una estadística mágica! ¡Hayul, si no consigo la mejora de la estadística mágica, ni siquiera puedo usar mis habilidades correctamente! ¡No, eso es un objeto de traducción, traducción!
Incluso me quitaron los zapatos, y también los calcetines. Pasé mi tiempo en un hotel de lujo en Hong Kong, y ahora me tienen descalzo sobre tierra. ¿No es demasiado contraste?
“¡ Oye, sé amable con él!”
“¡ Tiene un cuerpo que se resfría con la más mínima brisa!”
No es que sea literalmente cierto. Pero últimamente estoy mucho más débil, así que quizá pueda pasar.
Si me enfermo y empiezo a quejarme, ¿crees que tus superiores estarán contentos? ¡Las pociones no sirven para los resfriados!
Solo cuando mencioné a los superiores, finalmente dejaron de moverse. Sentí un inmenso alivio al seguir con los pantalones puestos.
" Muévelo."
Con una orden con un acento áspero, un tipo corpulento me cargó al hombro como si fuera equipaje. En cuanto entramos, me quitaron el resto de la ropa y me dieron ropa nueva. Recuperé mi objeto de traducción y el pendiente tras la inspección. Parecía que querían confiscar el pendiente, pero insistí con cierta amenaza de que no podría vivir sin él, ya que mi reserva de maná era demasiado baja y mi nivel de habilidad era demasiado alto en relación con mis estadísticas. Apenas logré quedármelo.
Luego me arrastraron a un avión preparado apresuradamente y me empujaron a una pequeña habitación.
“ Mira este tratamiento, en serio”.
En lugar de esposas, me pusieron un dispositivo para sellar inventario en el brazo. No funcionó conmigo, pero no había razón para revelarlo. Mantenerlo oculto el mayor tiempo posible me convenía.
La habitación tenía una cama estrecha y una mesa de esquina redondeada pegada a la pared. Las ventanas estaban cubiertas. No es que supiera adónde iba ni siquiera mirando hacia afuera. Habría que conocer la geografía de China. Ni siquiera sé cuántos aeropuertos tienen. Probablemente cuarenta o cincuenta, ya que es mucho más grande que Corea.
Me senté en la cama y miré a los dos hombres que entraron como guardias. Vestían uniformes grises y tenían expresiones severas. Probablemente estaban Despiertos.
“ Hola, ¿cuál es tu rango?”
Me ignoraron por completo. Entrecerré los ojos, fingiendo observarlos, y volví a hablar.
“ ¿Quizás... rango C?”
“ Rango B.”
Hay muchos Despertados a quienes no les gusta que los subestimen. El otro tipo también parecía ser de rango B o inferior. Si alguno de ellos fuera de rango A, habrían hablado primero.
Oye , ¿no vas a alimentarme?
Todavía silencio.
ni un sorbo de agua en horas. Sabes, estoy en un estado en el que he estado comiendo y tomando medicamentos con regularidad. A este paso, me desplomaré antes de que el avión despegue. Aunque no puedas darme medicinas, al menos dame comida.
Les dije amablemente: «Si no me cuidan bien, moriré». ¿Me secuestraron hasta aquí solo para matarme?
Uno de ellos, como a regañadientes, contactó con alguien, y pronto llegó la comida. Era un tazón de arroz con algún tipo de carne encima. El condimento era tan fuerte y desconocido que solo di unos bocados antes de dejar la cuchara. Abrí la botella de agua que venía con ella y di un trago, luego miré a los dos cazadores. Dijeron rango B, ¿verdad?
“ Parece que nos veremos por un tiempo, así que ¿qué tal si intercambiamos nombres?”
Ignorado de nuevo. ¿Tienen bocas solo por decoración? Supongo que, para alguien del ejército o de una unidad especial, esa es la actitud correcta.
Preferiría llevarnos bien, la verdad. No es información importante, pero al menos dime qué tipo de cosas aprendes con solo estar cerca. Como qué rango S tiene mala personalidad, qué zonas evitar o qué cafetería tiene la mejor comida. Cosas así .
Seguía en silencio. Dejé escapar un fuerte suspiro. Entonces saqué una pastilla que había sacado de mi inventario con antelación y que tenía escondida en el bolsillo. Al mismo tiempo, uno de los Cazadores se abalanzó sobre mí.
“ ¡Ay, mi muñeca!”
La pastilla rodó por el suelo. El otro cazador la sujetó con el dedo del pie y la examinó.
" Fruta de la flor de Ramati. Veneno de rango D".
" ¿De dónde sacaste esto? "
Lo metí justo antes de que me pusieran el brazalete de sello de inventario. De todas formas, nadie aquí puede usar esa cosa.
Ya sabían que tenía resistencia a los venenos. Ese tipo de información habría estado en el historial del hospital; sería extraño si no lo supieran.
Iba a enseñarte algo bueno. Considéralo un soborno, un soborno .
Volví a coger la píldora venenosa mientras los observaba con cautela. Los dos cazadores me observaban con atención, aún alerta.
¿ Sabías que patrocino un laboratorio de investigación? Fue una noticia mundial, así que seguro te enteraste. Gracias a eso, tengo mucha información que aún no es pública. Esta flor de Ramati es una de ellas. Es de rango D y bastante común, así que es barata. Pero al combinarla con los ingredientes adecuados, se convierte en un artículo mucho más útil.
Ustedes también son cazadores, así que les interesaría, ¿verdad? Técnicamente, esta información solo la conozco yo por ahora. La descubrí unos dos años después.
“ Podrías vender la información, ganar dinero extra o comunicárselo a tus superiores para recibir una recompensa”.
Sonreí como diciendo: «Tentador, ¿verdad?». Sinceramente, ¿a quién no le gusta el dinero? Excepto al Jefe Song. Aunque incluso a él le interesaría la información del nuevo objeto. Efectivamente, la mano que me sujetaba la muñeca me soltó.
¿ Tienes un objeto de ocultación, de rango C o superior? Cuanto más alto, mejor.
Es el tipo de objeto que bloquea la visión de un monstruo u oculta el cuerpo del usuario, algo que la mayoría de la gente lleva consigo. No es muy útil en mazmorras de alto nivel, pero para rango B, lo tendrían. Uno de ellos dudó antes de entregar una vara negra de unos dos nudillos de largo. Era de rango B.
Junto con una botella de poción de baja calidad, también recibí polvos para dormir. Como nada afectaría a un cazador de rango B, no se inmutaron. Vacié la poción, esparcí los polvos para dormir por el suelo, rompí la varilla de ocultación, la dejé caer y, finalmente, introduje la píldora.
Recuerda la orden, ¿verdad? Fíjate bien, acércate un poco más. Esta es la parte importante.
Los dos cazadores se inclinaron hacia la botella de poción. Esa distancia fue suficiente. Lentamente, introduje maná en la botella.
Con la habilidad de maná de una estadística de rango F, habría sido imposible combinarlas. Pero ahora, con la ayuda de la impronta de maná, podía controlar mi maná con mucha más precisión. El polvo para dormir brillaba tenuemente. Los Cazadores se concentraron más, intentando sentir el movimiento de mi maná.
La varilla de ocultación se derritió y la pastilla se ablandó, cubriendo la mezcla como un glaseado. El calor inundó toda la botella.
¡Tung!
Con una pequeña explosión, la botella de poción estalló. Al mismo tiempo, un denso humo cubrió los rostros de los Cazadores. Lo inhalaron completamente desprevenidos.
“ Qu─”
Antes de que pudieran reaccionar, los Cazadores se desplomaron al suelo con suaves golpes sordos. Humo paralizante de rango A. Su alcance limitado era un inconveniente, pero su efectividad era excelente: suficiente para eliminar incluso a cazadores de rango A con resistencia al veneno inferior al rango B. En teoría, claro. En realidad, era difícil que funcionara con Cazadores de rango B, ya que lo esquivaban antes del contacto, pero si se inclinaban así, caerían sin hacer ruido.
Por si acaso, escuché hacia la puerta, pero la explosión había quedado ahogada por el ruido del avión preparándose para despegar. Todo estaba en silencio. No vendría nadie por un rato. Empecé a registrar a los Cazadores caídos. Tarjetas de identificación... No pude leer lo que decían. ¿Es una billetera? ¿Debería llevármela? Quizás me la devuelvan. Llaves de coche y armas: rango C. Olvídalo. Teléfono.
“ Ambos encerrados.”
¡Qué minucioso! Incliné un teléfono bajo la luz para examinar la película protectora. Uno no tenía rastros visibles, pero el otro mostraba claramente rastros de un patrón en forma de N. Muchas gracias.
Después de desbloquear el teléfono, empecé a enviar mensajes. Normalmente no debería estar haciendo esto , pero bueno . Hay al menos un cazador de rango A entre ellos, así que si estoy a punto de estrellarme , probablemente vengan a salvarme.
Yuhyun, soy Hyung. Estoy en China. Estoy a salvo y el avión acaba de despegar.
Yerim, estoy bien. Estoy en China.
[Jefe Song, estoy en China. Lo siento.]
[Myungwoo, lo siento. Estoy muy bien, solo que estoy en China.]
[Noah, estoy bien, así que por favor no te preocupes demasiado.]
¿Cuál era el número de Hyunah? Y Seong Hyunje... mmm. Después de enviar los mensajes, llamé a mi hermano pequeño.
¡Hyung! ¿De verdad eres tú? ¿Estás bien?
Sí , soy yo. No estoy herido y he estado comiendo bien. ¿Estás rastreando mi ubicación?
[Sí. Estaba bloqueado, pero dijeron que, como es una conexión directa, lograron pasar. Estás en el aeropuerto de Dalian, ¿verdad?]
—Así es. Mantendré el teléfono encendido, así que sigan rastreando. ¿Está todo bien en Corea?
[Sí. Solo... ten cuidado, Hyung. Ya te extraño...]
Apenas han pasado unas horas. No te excedas. Te quiero, hermanito.
[Yo también te amo, Hyung.]
Me sentí como si estuviera en un viaje de negocios, llamando a casa y dejando al niño atrás. No había pasado ni un día completo. Luego, llamé a Yerim.
¡Señor! ¿Está bien?
“ Estoy bien, estoy bien. Solo que la comida aquí es mala.”
¿Te preparo una lonchera cuando vayamos a buscarte? Aunque no tengas apetito, sigue comiendo bien, por favor.
Nuestro Yerim, tan dulce.
[Peace parece un poco deprimida. ¿Te parece bien que lo llevemos con nosotros?]
—Oh , no, Peace... claro que puede venir. ¿Está a tu lado?
[¡Kkieuung, kyaang!]
" Papá lo siente, papá está bien. Estoy a salvo."
Nuestra Peace debió de estar muy asustada cuando desaparecí. Después de terminar la llamada con Yerim, dudé si esconder el teléfono o simplemente dejarlo como si nada. Entonces entró una llamada. Era el número del Jefe Song. ¿La Oficina de Monitoreo también intentaba rastrear la ubicación? Contesté.
“ Jefe So─”
[Han Yujin.]
¡Ay! ¡Dios mío! ¡Qué demonios! ¿Por qué está Seong Hyunje al teléfono? Me sobresalté tanto que casi tiro el teléfono. Este tipo, en serio, ¿acaso le robó el teléfono al jefe Song?
" ...Ahora no es un buen momento para hablar."
No es que nos hayamos separado en buenos términos. Me dio un poco de pena. No es alguien a quien le duela que le digan que no es de fiar, pero aun así. Fue incómodo en varios sentidos.
“ Eh… ¿dónde está el jefe Song?”
[Está justo a mi lado.]
“ Oh... vale... um, estoy bien.”
[Bien. Aparte de encontrar una manera de contrarrestar la habilidad mental, abstente de acciones imprudentes. Aunque sé que no me escucharás.]
“ ...Me conoces demasiado bien.”
Seong Hyunje no mencionó nada de hace unas horas. Ni siquiera que aún tenía a Grace. Simplemente me dijo que me cuidara y que le entregaría el teléfono a Song Taewon. Lo detuve enseguida.
“ Espera un segundo, acerca de la celebridad”.
No pude mencionar el nombre de Park Hayul. Pero si era Seong Hyunje, probablemente ya conocía su identidad.
“ Más detalles.”
[Quieres decir investigar.]
" Está en el extranjero. Es una mujer."
Quería hablar de cómo Hayul confiaba en ella o de cómo lo había ayudado, pero sentía una intensa reticencia. Al final, eso fue todo lo que pude decir. Aun así, Seong Hyunje respondió que lo entendía.
Dado que tenía un amplio alcance en el extranjero, si Sesung se involucraba, podrían encontrar alguna pista sobre esa noona.
Jefe Song... Disculpe la sobrecarga de trabajo. Debe estar ocupado, ¿verdad?
En cuanto la llamada volvió al Jefe Song, se me escapó una disculpa. Aunque Hayul lo había vuelto más cauteloso con los rangos S, no pude evitar sentir lástima por el Jefe Song. Quizás era porque estábamos hablando por teléfono y no cara a cara. En fin, lo sentía.
Está bien. Por favor, cuídate.
“ Jefe Song también... Sé que probablemente no puedas, pero trata de tomártelo con calma”.
[Envié una solicitud de vacaciones.]
" ...¡¿Disculpe?!"
¿En serio? Escuchar eso estando en China solo lo empeora. No, espera... ¿Se pidió permiso porque me arrastraron a China?
Tanto la Oficina de Monitoreo como el Gremio Sesung dijeron que seguirían rastreando mi ubicación. Arranqué un trozo de la almohada y escondí el teléfono dentro. Después de un rato, la puerta se abrió de golpe.
“ Hola~”
Saludé a la persona sobresaltada que entró y vi a los Cazadores desplomados. Ah, esa cara parecía como si acabaran de morder un melón amargo crudo.