En los cafés coreanos había una sorprendente cantidad de gente que bajaba la guardia. Eso incluía a los Cazadores de alto rango. Como el café del edificio aún no había abierto, los Cazadores de alto rango visitaban ocasionalmente los cafés cercanos, y era común ver teléfonos abandonados en las mesas. Me llevé uno. De todos modos, los Cazadores de alto rango solían romper sus teléfonos, así que no me sentía particularmente culpable. Seguramente harían copias de seguridad como yo.
Lo desbloqueé usando un patrón que había memorizado y llamé Park Hayul.
" Soy yo."
[¡Hyung! ¿Saliste?]
" Sí."
[Estoy cerca, ¿dónde estás?]
Cuando le dije la ubicación, dijo que vendría enseguida. Le dije que no podía soltar la habilidad de sigilo, así que si dejaba la puerta del coche abierta, entraría y la cerraría. Luego colgué, limpié las huellas dactilares y tiré el teléfono a la acera de enfrente.
Poco después, llegó una furgoneta reluciente, con aspecto de celebridad. Vi que se abría la puerta y entré. Al cerrarla, una voz familiar preguntó:
“¿ Hyung?”
" Sí."
Desactivé el sigilo y me giré para mirar a Park Hayul. Sonrió radiantemente.
" Entonces vienes conmigo ahora."
“¿ Qué? Yo—”
" ¿ No quieres? "
" ...No."
Si él me pidiera que viniera, iría. Pero.
“ Tengo que volver antes de que sea demasiado tarde”.
" ¿ Por qué?"
La pregunta vino acompañada de una risita, y el coche arrancó. Además de Park Hayul, había una persona en el asiento del conductor, otra en el del copiloto y otra en el asiento trasero.
¿ Seguro que está bien dejarlo así? Podría intentar escaparse.
El hombre del asiento trasero dijo: «Su coreano era un poco torpe».
¿ Verdad, hyung?
“¿ Por qué debería siquiera...”
No tenía por qué hacerlo. Pero sentía una sutil incomodidad, como una espina fina que me pinchaba la yema del dedo. No era una situación extraña, y aun así sentí que debía creer que lo era. Un ligero entumecimiento me recorrió la cabeza.
Salí a buscar a Park Hayul. No hay nada de extraño en eso. Salí sigilosamente, sí, pero no era la primera vez. No corría peligro ni nada. Si regresaba, todo estaría bien.
“ Pero necesito volver.”
" Hyung."
“ Si descubren que me escapé, se preocuparán”.
“ No tienes que volver atrás.”
Park Hayul dijo con firmeza.
No tienes por qué volver a vivir encerrado. Si regresas, solo te vigilarán los de rango S.
“ Sí, estuve confinado, pero eso es porque...”
Fue mi decisión. Fui yo quien le pidió el grillete a Myungwoo. Les había permitido revisar mis registros telefónicos. Porque alguien con una habilidad mental parecía tenerme en la mira.
alguien usó una habilidad mental conmigo. Así que intenté contenerme y no salir solo.
Y ahora aquí estaba, solo. Pero fue Park Hayul quien me llamó. No es un forastero sospechoso, excepto... Fruncí el ceño y miré a Park Hayul. El coche siguió avanzando y se detuvo en un semáforo. Aún no habíamos llegado a la Autopista Olímpica, pero nos dirigíamos hacia Sapyeong-daero.
...¿Por qué supongo que vamos a tomar la Olympic Highway?
“ ...Mierda, no podemos ir hacia Dongjak.”
" ¿ Qué?"
Si nos pillan, estás muerto. Si vas a tomar la Autopista Olímpica, sal en Banpo. No, mejor aún, toma Gangbyeonbuk-ro y evítalo todo.
Park Hayul parecía nervioso y los chicos en los asientos delanteros me miraron.
“ Todavía no saben que estás fuera, ¿verdad?”
No me dijeron nada, pero apuesto a que están haciendo controles constantemente. Ya sea en Gimpo o en Incheon, la Carretera Olímpica es la ruta habitual. Además, está justo al lado de la sede del Gremio Sesung, así que es el lugar perfecto para enviar gente. Dirígete al Puente Banpo .
Cualquier lugar frecuentado por cazadores de alto rango era peligroso. Y encima, Kang Soyeong había retrasado las incursiones en las mazmorras y andaba deambulando con Comet. Comet probablemente me detectaría en el coche. Los monstruos de rango S tenían un olfato increíble, y como Comet era nocturna, su olfato era aún más agudo, incluso de día.
Si tienes ambientador o perfume, échalo. Sobre todo si es para usar en mazmorras. ¡Maldita sea! Pero yo... ¡Maldita sea!
Sabía lo que estaba pasando. Pero fingía no saberlo.
“ Park Hayul, tú...”
Entonces, tú... Park Hayul parecía estar a punto de llorar mientras hablaba.
Hyung , estás intentando ayudarme, ¿verdad? Tienes que ayudarme.
" Eh, tú..."
“ No puedes hacerme nada ahora mismo, así que toma el Puente Banpo”.
El coche cambió de rumbo al oír sus palabras. Nos dirigíamos al aeropuerto. Lo sabía, pero mi cerebro se negaba a aceptarlo. Me sentía asqueado. Era como si la respuesta estuviera justo delante de mí, pero no podía agarrarla. Apreté los dientes, saqué una daga de mi inventario y me la clavé en la palma de la mano.
“ ¡Hyung!”
“ Maldita seas, ese tipo mental...”
“¡ No puedes hacer eso!”
Su voz tenía un matiz autoritario, y mis fuerzas se agotaron. Sacó la daga y mi mano sanó al instante. Pero la comprensión no desapareció.
"¿ De verdad usaste una habilidad de tipo mental conmigo?"
“ Sí, lo hice.”
Park Hayul me miró con remordimiento. Por muy exasperante que fuera, incluso después de darme cuenta de que este tipo era el culpable, no sentí la más mínima hostilidad. Seguía queriendo ayudarlo. Ayudarlo a secuestrarme. Me estaba volviendo loco.
¡ Qué demonios! Esto es demasiado fuerte. Ni siquiera las habilidades mentales más avanzadas suelen funcionar así.
" Oh, soy un triple stack de rango A. Dicen que el efecto es prácticamente de rango SS".
Respondió con naturalidad. Triple pila de rango A, ¿eh? ¿Qué eran?
“ Cuando la gente ve 'Se siente cómodo al mirar' y 'No puede apartar la mirada'...”
Se relajan al mirar y no pueden apartar la vista, ¿verdad? Ya lo sabías, hyung. He oído que puedes evaluar el estado de las personas incluso sin despertar.
¿Se filtró eso de la Asociación anterior a la reforma? Obtuvo las tres habilidades del Despertar Optimizado.
“¿ Qué hacen exactamente?”
" No se supone que se lo digas a la gente, ¿verdad?"
, no puedo compartirlo con nadie. Ni siquiera le dije a mi hermano que te conocí.
Park Hayul se encogió de hombros y dijo: "Es cierto".
“' Se siente cómodo al ver' hace que la gente baje la guardia al verme. Se vuelven indefensos, mental o físicamente. Pero solo funciona si me encuentran atractivo. Por suerte, soy guapo, así que suele funcionar. Las mujeres, por supuesto, e incluso los hombres, tienden a sentir cierto afecto.”
Admito que es guapo. Esa habilidad pareció funcionar como una especie de preacondicionador antes de que surtiera efecto.
« No puedo apartar la mirada» es una habilidad que influye mucho en las personas con mis acciones. La primera activación requiere contacto visual, pero una vez aplicada, se puede activar mediante llamadas o mensajes de texto. Y «Toque final perfecto» potencia las otras dos.
Con "Toque Final Perfecto", "Agradable a la Vista" probablemente suba al rango S, y "Imposible Mirar" con ambas mejoras podría alcanzar el rango SS. Hayul solo dijo que influye mucho en las personas, pero eso es básicamente un lavado de cerebro.
“ Y funciona mejor en personas que me conocieron antes de que despertara”.
“ ...No me extraña que me funcionara tan bien.”
Aunque se dice que las habilidades de tipo mental tienen efectos débiles para su rango y son difíciles de aplicar, esa combinación es algo que un rango F como yo no puede resistir. Una sola habilidad mental de rango A ya es fuerte, ¿pero triple?
¿ No hay forma de romperlo o alguna debilidad? Ni siquiera si la hubiera, me lo dirías.
" Por supuesto que no."
Así que hay uno. Obviamente, Hayul no haría esto sola. Tenía que haber alguien detrás, y ningún patrocinador poderoso mantendría cerca a un despertador de tipo mental sin una contramedida.
Por eso también es raro que los cazadores con habilidades de tipo mental sean conocidos. Incluso si su nivel de habilidad es bajo, se les considera peligrosos. Si Park Hayul era y seguía andando por ahí libremente, eso significaba que había una forma fiable de bloquear su habilidad.
“¿ Funciona también con cazadores de rango S?”
“ Si las condiciones son adecuadas.”
Eso es muy peligroso. Quizás no tan fuerte como conmigo, pero aun así. El cazador de rango A que lo dejó entrar a las instalaciones de cría también debía estar bajo esa habilidad.
Pero hyung, aunque eres de rango F, te resististe más que la mayoría. Descubriste que usé una habilidad mental, ¿verdad? Ni siquiera los de nivel medio habrían notado nada extraño.
—Park Hayul dijo, impresionado. A pesar de la facilidad con la que aplicaba sus habilidades, no había intentado apoderarse de todo el criadero. Quizás temía que lo atraparan, o quizás el número de objetivos que podía controlar era limitado. Si funcionara sin límites, sería una exageración. Incluso podría llamarse rango L.
En ese momento, el tipo del asiento trasero habló presa del pánico.
“¡ El aeropuerto ha sido cerrado!”
Eso fue rápido. Park Hayul se giró hacia mí sorprendido.
“ ¿Te atraparon al salir?”
—No . Pero probablemente hicieron algo que desconocía. Mi gente es lista. Oye, quítate la ropa.
Tiré mis zapatos en el asiento del pasajero.
Tíralos por la ventana. Probablemente no me implantaron un rastreador, así que lo más probable es que fueran los zapatos.
Chaqueta y ropa también, por si acaso. Llevé cosas que no suelo llevar, pero no hay motivo para arriesgarse.
No lo tires todo de golpe. Déjalos caer uno a uno para que parezca un rastro. Hazles creer que vamos a Gimpo o Incheon. Oye, dije que te quitaras la ropa.
Dámelos. Tomé la ropa del tipo del asiento trasero y se la puse. Holgada.
Dudo que sean los únicos involucrados. ¿Están todos despiertos?
Sí . Pero nuestros rangos son bajos. Si hubiéramos usado cazadores de alto rango, habría sido muy fácil que nos atraparan, así que solo son coreanos o personas que viven en Corea. Ya que hyung es de rango F.
—Buena decisión. Con razón era difícil rastrearlo. ¿Y el resto?
“ Se están preparando en el aeropuerto...”
“ Ya los han atrapado a todos, te lo garantizo”.
En el momento en que desaparecí, cualquier avión a punto de despegar habría sido detectado. Con cazadores de alto rango vigilando también. Incluso si no estuvieran seguros, era imposible que no pareciera sospechoso. El jefe Song probablemente ya estaría desplegado.
“¿ Gimpo?”
Park Hayul asintió.
Eso es un televisor, ¿verdad? Enciende las noticias. Deberían estar hablando de mí ahora mismo. Sube el volumen y asegúrate de que se vea.
" ¿ Eh?"
Así la gente sospechará menos. Si nos paran, di que viste las noticias y que estabas vigilando por si acaso. ¿Tienes cámara? Tienes dinero, ¿verdad? Compra una cámara y equipo de filmación. Eres famoso. ¿Tienes gafas de sol? Los de adelante, haz como representantes de famosos. De hecho, deberíamos deshacernos de este coche primero. Tirarlo al agua.
“ Yo… ¿en el agua?”
Lo rastrearán enseguida. Habrá huellas dactilares, pelo, de todo. No podemos dejarlo ahí. O quemarlo. ¿Dijiste que los tres despertaron? Bien, ¿tienes otro vehículo listo?
“ Sí, tenemos más que sólo el equipo del aeropuerto”.
Busca un lugar sin cámaras de seguridad, haz que todos menos una persona salgan, y que esa persona conduzca el coche hacia el río Han. En algún punto de la carretera a Incheon. Asegúrate de que la gente vea cómo se deshacen del coche. Como el aeropuerto está bloqueado, pensarán que cambiamos a la ruta marítima. Que el coche nuevo luzca ostentoso, como el coche de una celebridad. Mejor aún si es del mismo modelo. La mayoría de la gente piensa que un cambio significa un coche totalmente diferente, así que parecerá menos sospechoso. Ah, y también consigue un mapa y una brújula.
Park Hayul y los demás se apresuraron, pero se movieron con rapidez según las instrucciones. Usé mi habilidad de Sigilo de nuevo y salí a un callejón tranquilo. Caminé a otro lugar y me subí al coche nuevo. Todos se habían cambiado de ropa y se habían puesto gafas de sol. Una tableta estaba encendida en el asiento delantero.
" Es una noticia de última hora".
La pantalla cambió y mostró el Aeropuerto de Gimpo. Apareció un avión con la cola dañada y Song Taewon. Estaban arrestando a cazadores de alto rango. El rostro del jefe Song estaba tenso. Siempre severo, pero ahora parecía completamente frío.
¿ El destino era China? Dijiste que te estabas expandiendo allí.
Así es, asintió Park Hayul.
¿ Cuál es el aeropuerto chino más cercano? ¿Cuánto tiempo se tarda?
—Eh , el aeropuerto de Dalian. Se tarda poco más de una hora en avión. También está Dandong. Pero conseguir un avión para despegar sería difícil ahora.
No podemos usar aviones. Los barcos tampoco sirven. Incluso si nos lanzamos en secreto, hay muchas posibilidades de que nos pillen en el mar.
" ¿ Entonces?"
“ Vamos al centro de cría de Gyeonggi”.
Respiré hondo y continué.
Si es el Grifo Dorado, si es Azul, tardaremos unas dos horas en llegar al aeropuerto de Dalian. Y probablemente no pensarán que iríamos a un criadero. Si seguimos el ritmo habitual de Azul, podremos acercarnos sin llamar la atención.
Además, solía guardar la ficha del dueño de Azul. Incluso si nos veían a mitad de camino, ella me escuchaba primero, y en el aire, ningún cazador ni bestia podía atraparla.
En cuanto lleguemos a China, enviaremos a Azul de vuelta. No planeaban llegar por Dalian, ¿verdad? ¿Así que no tendrán defensas allí?
" Sí, probablemente no."
No contactes a nadie hasta que lleguemos. Por favor. De todas formas, no puedo escaparme.
Park Hayul asintió con una expresión ligeramente arrepentida. «Si lo sientes, déjame ir». Poco después, llegamos a un puesto de control. Aún en sigilo, le advertí.
“ No uses tu habilidad, Hayul”.
¿ Eh? ¿Por qué no?
Si pasamos con demasiada facilidad, será sospechoso. Están buscando a alguien con habilidades mentales ahora mismo.
Justo en ese momento, la televisión informó sobre un coche sospechoso arrojado al río Han. El momento era perfecto. Íbamos en dirección contraria, así que los controles aquí serían más flexibles. Un cazador cruzó el río Han... Era Yerim. Verla atravesar el agua y levantar el coche hasta la orilla me dejó la boca seca.
Quizás Yuhyun fue a Incheon. Seong Hyunjae también podría haber ido. Si confirmaban que el destino era China, centrarían sus inspecciones en la costa oeste.
“ Hola, gracias por tu arduo trabajo~”
Park Hayul nos saludó cálidamente, quitándose las gafas de sol. Pasamos el control sin problemas. El camino se fue desvaneciendo a medida que nos acercábamos al criadero. A esa hora, Azul estaría jugando en las montañas. Paramos el coche al pie de la montaña desierta y bajamos. Desactivé el sigilo y miré al cielo.
“ ...Hayul, no puedes venir conmigo desde aquí.”
“ Está bien, hyung.”
No mucho tiempo después.
-¡Kyaaou!
Azul me vio y voló rápido. Batió las alas al aterrizar, me saludó y luego ladeó la cabeza, mirando con curiosidad a Park Hayul.
" Azul."
-Gracias.
"¿ Quieres ir a caminar con papá?"
Primero subí a Park Hayul a la espalda de Azul. Azul era amigable incluso con desconocidos, así que no opuso resistencia. Estaba a punto de subirme también cuando...
¡Chak!
Escuché el sonido familiar de una cadena.
" ¡ Volar!"
Una energía fría envolvió mi pierna al mismo tiempo que Azul, llevando sólo a Park Hayul, se elevó por los aires.