“ Yo mismo he estado estudiando un poco, ¿sabes?”
No podía apartar la vista del rostro que me miraba. Su suave voz me hizo cosquillas en la oreja.
En aquel entonces, antes de conocerte, pensaba que ser Cazador era simplemente genial. Pero, en realidad, es solo una imagen que se han creado. Ocultan al público todo lo que hacen los Cazadores de alto rango.
" Eso es..."
Era cierto. Sobre todo con los cazadores de rango S, ya que se les consideraba personal de importancia nacional, la mayoría de los incidentes se ocultaban. Si una mazmorra de rango S se descontrolaba porque nadie podía controlarla, cientos, miles o incluso más personas podían morir. Así que no podían arriesgarse a perder a un cazador de rango S por algo comparativamente menor.
“ Cuando te hospitalizaron por el incidente de los Cazadores de rango S”.
No me metí en esto. Me ofrecí como voluntario. En todo caso, los cazadores de rango S se vieron involucrados en mi problema.
Lo dije, pero Park Hayul no pareció creerme. Bueno, para otros, probablemente parecía que me estaban arrastrando los rangos S. ¿Quién creería que un rango F lideraba a los rangos S? Incluso lo hice parecer así a propósito.
Nadie escucha a los que no han despertado. Como en el Centro de Cría. Solo quería saber si estabas bien.
“ Bueno... lo siento, mis estadísticas son bajas, así que por seguridad...”
¿ Por qué te disculpas tú? Son los cazadores de rango S los que no te tratan como a una persona.
" Eso no es cierto."
“ Como en ese crucero del Líder del Gremio Sesung”.
Park Hayul habló como si le diera pena. ¿El crucero? La seguridad debería haber sido estricta.
“ ...¿Cómo supiste eso?”
—Lo oí. Conozco a alguien. Dijeron que todos te trataban como a un extra que los rangos S arrastraron. Incluso que el líder del gremio Sesung te obligó a subir a bordo y te dejó inconsciente.
Bueno, esa parte era cierta.
¿ No estás enojado? ¿No te sientes agraviado?
“ No, me tratan bien a su manera”.
“ Escuché que simplemente juegan un rato y luego dejan a la gente a un lado”.
Así que tú también lo oíste. Aunque no fue exactamente dejarlo de lado, sino más bien perder el interés. Park Hayul suspiró, con aspecto angustiado. Al ver eso, empecé a sentir lo mismo.
Incluso ahora, cuando supuestamente te tratan bien, siguen actuando así. Es decir, son despiadados incluso con otros cazadores de alto rango. Debe ser fácil meterse con un rango F.
“ ...En realidad no es tan malo.”
“ Incluso si tratas a un perro de esa manera, arrastrándolo con una correa y haciéndolo desmayar, te acusarían de abuso”.
“ Bueno, sí, pero.”
Pensar en mí como el perro hacía que Seong Hyunjae pareciera cincuenta veces peor. En cuanto a las estadísticas, la diferencia era realmente así de grande. Incluso me tiró al agua. Debería llamar al Jefe Song... aunque una vez también me estranguló. En fin, soy humano.
¿ Por qué dices que no es tan malo si te tratan así? Es el síndrome de Estocolmo. Ni siquiera puedes pensar en resistirte porque son cifras abrumadoras. ¿Qué puedes hacer, en realidad, cuando tu supervivencia depende de aceptarlas?
¿Pasó algo más? —susurró Park Hayul suavemente. Quise apartarlo, pero mi cuerpo no se movía.
No pasó nada. No, es cosa del pasado. Ya no es así.
—Ah ... Hyung. Pero podría volver a ocurrir en cualquier momento. Sobre todo con el líder del gremio Sesung. Al menos los demás altos mandos pueden protegerse. Pero tú no. Es tan frío. Lleva tiempo interesado en ti, ¿verdad? Probablemente se aburra pronto. Es conocido por no quedarse mucho tiempo.
" ...Lo sé. Lo he oído."
Giré mi cuerpo para demostrar que no necesitaba que me lo dijera, pero Park Hayul me agarró del hombro. Más fuerte de lo esperado, dado su aspecto. Aunque he despertado y he subido un poco de nivel , debo haberme debilitado .
“ También estás ansioso por confiar en los rangos S, ¿no?”
Si me preguntaba si estaba ansiosa, bueno. Sinceramente, siempre me había sentido incómoda con Seong Hyunjae. Confiaba en mi propio valor, pero no se debía solo a mis habilidades. Por eso también dudaba en revelar que había retrocedido.
Porque mi yo original no era nada especial. Decir "En realidad no tengo nada propio" era...
¿ No tienes miedo de que te descarten en cualquier momento?
¿ Quién me desecharía?
“ Aunque no sean otros, sabes de cuántas personas excepcionales se rodea el Líder del Gremio Sesung”.
—Claro que te asustarías —dijo Park Hayul con suavidad, dándome una palmadita en el hombro. Mi cuerpo se estremeció ligeramente.
Incluso la gente común se preocupa por quedarse fuera. Se obligan a ir a cenas de trabajo, a seguir las modas, a beber y fumar incluso cuando no quieren. Pero eres de rango F y tienes que seguirle el ritmo a los de rango S. Eso debe ser difícil. Sobre todo cuando se trata de los mejores de los rangos S. La mayoría estaría aterrorizada.
“ ...Es ridículamente competente ese tipo.”
“ Y probablemente a ti también te compararon mucho, aunque eres una persona común y corriente”.
Park Hayul se sentó a mi lado. Sentí un escalofrío en la espalda.
Hay mucha gente que habla mal de ti, diciendo que solo eres un rango F que tuvo la suerte de conseguir una buena habilidad y se aferra a los rangos S. Aunque no has hecho nada malo.
" Realmente no me fijo en ese tipo de cosas".
Mejor no. La gente no se atreve a insultar a los rangos S, así que te persiguen porque pareces más fácil. No te ven como un compañero cazador, sino como un objeto que llevar consigo.
El tipo de críticas que recibo es bastante similar al de antes de la regresión. Aun así, ahora me encargo de los artículos. Bueno, puedo gestionar los comentarios en línea, pero no puedo callarles la boca a la gente.
Sabes que soy bueno guardando secretos. Si algo te preocupa, cuéntamelo. ¿De acuerdo?
—Park Hayul dijo con una sonrisa amable. Asentí sin pensar. Aun así, tengo que ocultarle demasiado como para contárselo todo. No puedo decirle tanto.
Me encantaría que pudieras salir un rato para despejarte. Tú también tienes la habilidad del sigilo. ¿No podemos, solo por hoy ?
“ Eh... no.”
“ ¿No hay siquiera una ventana de dos o tres horas para escabullirse sin ser atrapado?”
Dos horas no serían problema. ¿A qué hora terminó Yerim la escuela hoy? Envié un mensaje y recibí respuesta inmediata.
Voy a un nuevo café con unos amigos, ¿por qué?
[No hay razón, no pasa nada.]
Espera, ¿no se supone que debería estar en clase? ¿Puede mandar mensajes en clase? ¿No recogen los teléfonos?
“ Creo que tendré algo de tiempo libre después del almuerzo”.
¿ En serio? ¡Si me contactas, iré enseguida!
—dijo Park Hayul, visiblemente emocionado. También recordó pedirme que no se lo dijera a nadie. Si nos pillaban, no habría problema, pero a Park Hayul podrían expulsarlo del Centro de Cría. ...Es un poco estricto. Tiene que serlo, pero aun así me hizo sentir un poco sofocado.
Debería estar bien salir un ratito. Solo dos horas.
Park Hayul se despidió y se fue, y entonces recibí un mensaje de Yuhyun. Había ido brevemente a la Asociación por un asunto de una mazmorra japonesa y sugirió que almorzáramos cerca. Cuando supe que había enviado un coche, me dirigí al estacionamiento, pero alguien completamente inesperado me esperaba.
“ ...¿No me digas que ya te transferiste a Haeyeon?”
“ Lo consideraría si fuera el centro de cría”.
Dijo Seong Hyunjae con una suave sonrisa. Miré a mi alrededor, pero el miembro del gremio Haeyeon que Yuhyun había enviado no estaba por ningún lado. El estacionamiento estaba completamente vacío.
“ Tengo un compromiso previo.”
Seguro que te advertí que tuvieras cuidado. ¿Por qué estás solo ?
" Eso es..."
Ahora que lo pienso, ¿por qué salí solo? El que Yuhyun envió no era un cazador de rango S, así que debería haber traído a Noah o a Peace. Yuhyun debió suponer que lo haría. Seong Hyunjae se acercó. Fruncí el ceño instintivamente.
“ En cualquier caso, ¿no se supone que deberías estar ocupado?”
“ No estoy tan ocupado como para no poder almorzar”.
“ Se suponía que iba a comer con Yuhyun”.
Seong Hyunjae se sentía inusualmente incómodo cerca, así que retrocedí unos pasos. O lo intenté. Antes de que pudiera moverme, me agarraron del brazo. Me jalaron hacia él, y sus ojos dorados me miraron como si me observaran.
Tu hermanito estará aún más ocupado por un rato. Como tendría que evitar que volteara la mesa con impaciencia esperando a su querido hyung, pensé en intervenir.
En lugar de contestar, saqué mi teléfono. Contacté a Seok Gimyeong para confirmar lo que dijo Seong Hyunjae y luego le envié un mensaje a Yuhyun diciéndole que comería en casa. Me llamó de inmediato.
[Hyung, terminaré pronto. No tardaré mucho.]
No mientas. Dijiste que también comerías allí. Asegúrate de comer bien.
[Pero...]
También te enviaré una foto mía almorzando. Tú envíame una de vuelta.
Yuhyun aceptó a regañadientes. Colgué e intenté soltarme el brazo. Por supuesto, no se movió.
" Me voy a casa a comer el almuerzo."
“ Como tu cita está cancelada, te acompañaré”.
" No, gracias."
Ante mis palabras, Seong Hyunjae actuó como si estuviera decepcionado.
muchísimo frío hoy, compañero. Oí que tenías algo que decirme.
“ ...No. Ya no.”
" Han Yujin."
Suéltame. ¿O planeas arrastrarme? No es que pueda defenderme de ninguna manera ...
Me detuve a media frase. Sentía un nudo en la garganta. Empezaba a sentir náuseas. Al fruncir el ceño, oí una voz un poco más fría.
" Qué ocurre."
Nada . Todo ha estado muy tranquilo últimamente.
Me reencontré con personas a las que les estaba agradecido antes de la regresión, hablé con Noah e incluso le conté a Yerim sobre el pasado. Todo estaba bien. Mi salud también estaba bien. Myungwoo me había regañado, pero eso también había terminado bien. Uno de los Trascendentes se puso de mi lado, e incluso dije que le daría una lección a Yuhyun.
En su mayoría fueron cosas buenas.
" No pasa nada."
“ Si eso fuera cierto—”
, probablemente no dure tanto. Pronto perderás el interés, así que no pierdas el tiempo.
De todas formas, tenía que contarle sobre Luna Creciente. Entonces prácticamente todo habría terminado. Dijo que pronto también se iría al extranjero, así que funcionó. En cuanto me perdiera de vista, me olvidarían rápidamente. Ante mis palabras, la mirada de Seong Hyunjae se endureció un poco.
¿ Fue ayer? ¿O hoy?
“¿ Qué fue?”
“ ¿Se conectó el sistema?”
" Aún no."
—Entonces debe ser una persona. ¿Quién?
Seong Hyunjae seguía fisgoneando. ¡Qué demonios! Entonces sonó mi teléfono. Al intentar cogerlo, Seong Hyunjae me lo arrebató de repente.
“¡ Devuélvemelo!”
" Es el joven maestro."
Se presionó el botón de llamada y se escuchó la voz de Yuhyun.
[Hyung, ¿estás ahí ahora mismo?]
“ Me aseguraré de que coma bien el almuerzo, así que no te preocupes”.
Antes de que Yuhyun pudiera responder, Seong Hyunjae colgó la llamada. Luego me ofreció el teléfono.
“ Desbloquéame esto.”
“ ...¿Podrías desbloquear el tuyo para mí?”
“ Entonces no tengo elección.”
Se oyó un crujido cuando mi teléfono se ennegreció y ardió con una chispa. Probablemente ni siquiera la tarjeta SIM sobrevivió. En la mano de Seong Hyunjae, el teléfono quedó completamente aplastado y los restos carbonizados cayeron al suelo. Estaba tan atónito que mi voz se demoró un instante.
“¡ ¿Qué carajo fue eso?!”
¿ Qué te parece si nos quedamos a dormir?
¡ Qué lástima que se me haya roto el teléfono! ¡No podré recibir tu invitación para la inauguración! Ya ni siquiera puedo comprar papel higiénico.
" ¿ Papel higiénico?"
Seong Hyunjae ladeó la cabeza. ¿Qué? ¿No lo entendió? En fin, déjalo ir. ¿Qué demonios está haciendo de repente?
"¿ Por qué de repente actúas así?"
“ Porque parece que le han entrado bichos a mi querida pareja. Necesito hacer un control de plagas.”
" ¿ De qué bichos estás hablando?"
“ Han Yujin, ¿no sientes nada extraño sobre tu propio comportamiento en este momento?”
¿Qué se supone que es raro, exactamente? Fruncí el ceño y miré a Seong Hyunjae. Dijo que estaba siendo fría. Normalmente, claro, habría ido si me hubiera invitado a comer. ...Espera, ¿entonces hace todo esto porque fui brusca con él? ¿Le rompió el teléfono a alguien por eso? Maldita sea, estoy a punto de maldecir en voz alta.
Claro , claro. Señor Todopoderoso Rango S. Si tiene algún problema, vuelva a presionarme como antes. Consiga la respuesta que busca.
“ ...”
Seong Hyunjae se quedó en silencio. Justo cuando estaba a punto de decir algo...
-¡Grrrrng!
" ¡ Peace!"
De repente, Peace creció y atacó. Sus feroces garras se desplegaron, y Seong Hyunjae me soltó el brazo y retrocedió. Peace gruñó y se pegó a mi costado para protegerme.
“¿ Cómo llegaste aquí?”
[Hyung, ¿estás bien?]
¡Peace habló! No, claro que no. Era la voz de Yuhyun. Salía del teléfono que Peace llevaba colgado al cuello. Mi teléfono estaba muerto, así que debió contactarlo. Pero se necesita un portal para salir de casa. ¿Cómo abrió la puerta? ¿La rompió?
Estoy bien. Solo que se me rompió el teléfono.
[Estaré allí pronto.]
Así que sí que dio la vuelta a la mesa y se fue. Suspiré y giré la cabeza hacia Seong Hyunjae. Nuestras miradas se cruzaron. Su mirada y expresión eran frías y paralizadas. ¿Estaba enojado conmigo? ¿O tal vez decepcionado de repente?
, pronto te vas al extranjero, así que mantengamos la compostura. No nos veremos por un tiempo. No hay necesidad de irte con mal humor...
“ Esto es realmente problemático”.
" ...¿Qué es?"
“ Estoy pensando que debería obligarte a hablar ahora mismo, incluso si es necesario”.
Al oírlo decir que no quería, solté una carcajada hueca. ¿A qué viene tanto drama? De repente, las llamas rugieron en la entrada del estacionamiento. El fuego salió disparado como cuchillas y envolvió al instante el coche de Seong Hyunjae. Se produjo una fuerte explosión, y el elegante vehículo quedó reducido al mismo desastre que mi teléfono.
Esto es lo que se llama devolver diez veces más.