“ ...¿Por qué dices eso, Noé?”
Estuve a punto de decir que no era cierto en absoluto, de preguntarle por qué pensaba eso, pero me callé. Noah habló primero. Después de días de pensarlo profundamente. Así que, en lugar de presionarlo, esperé.
Sé que no soy un inútil. Podría volver a fundar un gremio en cualquier momento, podría unirme a cualquier lugar. Así que entiendo que esto es solo codicia, una codicia desmesurada ...
Noé empezó con una excusa: dijo que ya lo sabía. Era una postura muy defensiva.
Pero ahora no solo envidio a los cazadores de rango S que te rodean, Yujin; también empiezo a sentir celos de la gente que no ha despertado. Sé que no debería sentirme así. Sé que no tengo derecho a sentirme así. Pero te conozco desde hace más tiempo. No hay mucha diferencia, pero aun así creo que podría ser más útil. Y aun así...
Sus ojos gris pálido me miraban con desesperación. Incluso parecía un poco asustado.
“ ...Fuiste personalmente a visitarlos, les dijiste que los necesitabas. Incluso te sinceraste con ellos. Y ahora van a formar parte del centro de cría. Sé que no es comparable. Me has tratado con cariño, me has prestado atención y he recibido más de ti. Pero aun así, sigo sintiendo celos y me odio por pensar así...”
“ Noé.”
“ ...¿Por qué soy así?”
Me costaba abrir la boca. ¿Podría decirle que estaba bien, que esos sentimientos eran naturales? Consolarlo no era una mala idea, pero no parecía que fuera a ayudar mucho a Noah en ese momento.
Más que nada, Noah se menospreciaba demasiado. Objetivamente, no había ninguna necesidad, y eso parecía dificultarle las cosas. Si no hubiera despertado, podría simplemente decir «Soy débil, así que no pasa nada» y usar eso como escape. Pero era un cazador de rango S. Era excepcional. Debería ser como los demás rangos S que me rodeaban, y como no podía serlo, se menospreciaba aún más.
Bueno , todos nos ponemos celosos a veces. Yo también.
No , es diferente. Solo admiro desde la distancia. Me quedo aquí sentado sin hacer nada y deseando. Es patético... incluso ahora, solo me quejo...
¿ cómo puedes decir que no has hecho nada? Me has ayudado muchísimas veces. E incluso Liette admitió que has cambiado. Ahora te llama Noah. Incluso en el centro de examen de licencia, te superó sin problemas.
Era evidente que había cambiado mucho. Mucha gente sigue estancada, pero él había logrado empezar a relajar incluso una mala relación. Eso significaba que estaba avanzando.
Ante mis palabras, la mirada de Noé bajó aún más hacia sus pies.
" ...No."
Respiró hondo y dijo:
“¡ Yo no he hecho nada!”
Gritó como un grito.
“ Lo siento, lo siento... por gritar...”
—No , Noah. No pasa nada.
Pero yo... aunque soy un Cazador de rango S, ¡no he hecho nada por mi cuenta! Esto también fue algo que mi hermana creó para mí. Incluso cuando intenté separarme de ella... recibí la ayuda del Líder del Gremio Seoseong. Y tú, Yujin, pagaste el precio y me rescataste .
Su voz temblorosa vaciló mientras continuaba.
Incluso con la pelea con mi hermana, me ayudaste con todo, ¿verdad? Dudé y lo evité todo, e incluso cuando finalmente fui a verte, fue solo porque Myungwoo me animó.
—Noé , pero aun así, tú mismo diste ese paso...
“¡ Ya ni siquiera sé qué quiero hacer!”
Noé se agachó como si se desplomara, con lágrimas cayendo a raudales. Encorvó la espalda y sollozó como un niño.
“ Traté de pensar en algo, sollozo, quiero decir, pensé... ya que soy rango S, tal vez podría hacer algo...”
Quería consolarlo, pero no podía acercarme fácilmente. Mi mano flotaba torpemente en el aire. Quizás dejar que lo dijera todo era mejor. ¿Qué debía hacer?
Como Medsang, quería... hic, algo así... pero no soy Mew. Nunca podría hacerlo sola... aunque tú, Yujin, lo digas... No sé qué hacer, ni siquiera qué quiero... Ya no sé...
¿Cuánto tiempo llevaba lidiando con esto solo? Después de ver a Medsang, después de estar en el lugar de Mew, parecía que Noah se había preguntado si él también podría hacer algo así. Pero debió sentirse desesperado. Ni siquiera sabía por dónde empezar.
Probablemente dudó mucho, incluso al usar puntos para intercambiarlos por habilidades. Si elegir algo que le permitiera crecer como cazador de apoyo de rango S o dejar esa carga y descansar. La gente diría que lo primero es correcto, pero lo segundo tampoco está mal. No había razón para que Noah tuviera que crecer o sacrificarse por los cazadores de apoyo.
“ ...Pero no puedo decirle simplemente que no se sienta presionado”.
Ya le había dicho que podía apoyarse en otros. Le había dicho que volviera a casa. Y aun así, Noah seguía pensando. Si yo interrumpiera ese proceso de pensamiento solo para que se sintiera mejor, tampoco estaría bien. Consolarlo incondicionalmente no siempre era la solución.
Pero aún así no quería dejarlo así, no podía, y mientras dudaba, la puerta se abrió con un crujido.
" Disculpe."
Una mujer de veintipocos años asomó la cabeza y nos miró. Era la persona a la que había venido a ver, Min Sohwan. Noah y yo la miramos.
...Claro, era el pasillo de un apartamento. Debió haberlo oído todo. Rápidamente bajé la cabeza en señal de disculpa.
Lo siento. Nos iremos pronto. De hecho, vine a verla, señorita Min Sohwan.
" ¿ A mí?"
" Sí."
" ...Eres el director del centro de cría, ¿verdad? Y ese es Cazador Noah".
Cuando asentí, Min Sohwan dijo: “Un momento”, cerró la puerta y reapareció poco después.
" Pasa por ahora."
—Gracias . Noah, tú también...
“ ...Me quedaré aquí afuera.”
" Adelante."
Min Sohwan me saludó con la mano con pereza. Noah me miró y se levantó lentamente. A pesar de su aspecto antiguo, el interior del apartamento había sido remodelado y estaba bastante limpio. Le di el regalo que le había traído primero, y ella lo miró con recelo.
“¿ Fuiste tú también quien envió la carne coreana durante Chuseok?”
" ...¿Qué? Ah, no."
" Se siente como si fueras tú."
Murmuró que no había nadie más que lo enviara. Tan aguda como siempre. Dijo que no había suficientes sillas y nos pidió que nos sentáramos en el suelo, luego dudó al ir a buscar bebidas. Debió de no haber lavado los platos. Probablemente lo arrinconó todo cuando llegaron los invitados. Probablemente también metió la ropa de cama en un armario empotrado. Cuando le dije que estaba bien y que no nos preocupáramos por las bebidas, asintió y se sentó en el suelo.
Bueno , para empezar, esta es la casa de una mujer soltera. Puede que sean famosos, pero aun así, no creo que dos hombres deban aparecer así sin avisar.
" Lo lamento."
Cierto, no era su lugar de trabajo. Era su hogar. No lo había pensado bien. Yo era la única que se sentía cercana a ella; para ella, éramos desconocidos.
Y yo también lo siento. No intentaba escuchar a escondidas, pero lo oí todo.
Min Sohwan asintió levemente con la cabeza. Noah negó con la cabeza, con el rostro un poco rojo y los ojos aún llorosos.
“ No... debió haber sido ruidoso.”
“ Sé que no me corresponde decirlo, pero lo escuché de todos modos”.
Min Sohwan inclinó la cabeza y miró a Noah mientras hablaba.
“ La mayoría de la gente es así”.
" ...¿Indulto?"
lo que dicen los adultos y no saber qué quieren realmente. No sé en otros países, pero normalmente, hasta la universidad, la gente no tiene una gran visión. Simplemente dicen que su trabajo soñado es ser profesor, médico o streamer. El objetivo es sacar buenas notas y aprobar el examen de admisión. Y cuando solicitan plaza, la mayoría solo dicen que quieren SKY o al menos una universidad en Seúl. No deciden su carrera hasta después del examen, basándose en sus puntuaciones.
Noah parpadeó. Una lágrima rodó como una perla. Yo... eh... no tenía nada que añadir. ¿Cuál era mi sueño entonces?
Y , de hecho, cuando eres joven, no hay nada de malo en seguir lo que dicen los adultos. Se trata de tener acceso a la información. Tienes que saber algo antes de empezar a hacer planes. No es que te falte iniciativa, simplemente eres joven.
Min Sohwan dijo que la casa se sentía vacía, sin nada en ella, y luego sirvió un vaso de jugo y se lo puso a Noah. Parecía que era el único vaso limpio.
“ Escuché que Cazador Noah apenas tiene edad universitaria, ¿es así?”
Ya soy adulta, pero sí. Por aquel entonces.
Entonces , no saber qué hacer por tu cuenta es normal. No saber qué quieres hacer después también es normal. Mis amigos y yo nos preguntamos constantemente: "¿Qué hago después de graduarme?".
“ Pero yo...”
Aún estás a tiempo de empezar a pensar. Sinceramente, eres más rápido que la media .
Noé jugueteó con el vaso de jugo, mirando ansiosamente a su alrededor.
“ Soy un cazador de rango S...”
así , tus preocupaciones se parecen mucho a las nuestras. El contenido puede ser más pesado, sí, pero la gente de tu edad pasa por esto. Y tú tampoco naciste Cazador. Probablemente solo lo llevas siendo, ¿cuánto?, ¿menos de cuatro años?
“ ...¿Todos los de mi edad son así?”
Mis padres también me consiguieron este apartamento. Ni siquiera trabajo a tiempo parcial. Vivo de la paga. Claro, hay gente que tiene que apañárselas sola desde pequeña, pero la mayoría permanece bajo el cuidado de un tutor hasta la edad adulta. Hoy en día, incluso después de la universidad.
Noah miró a Min Sohwan, aturdido.
“ Pero si soy débil... si soy inútil, entonces no debería—”
" ¿Qué clase de loco le dice eso a un joven de veinte años?"
Liette y Seong Hyunjae sí. Yo no. Min Sohwan, tras alzar la voz bruscamente, se echó el pelo detrás de la oreja, con aspecto algo avergonzado.
No sé qué clase de vida has tenido, Cazador Noah, así que no hablaré a la ligera, pero eso definitivamente no está bien. Aún estás en una edad en la que está bien que te protejan.
“ Exactamente, de verdad.”
Intervine y asentí. Pensándolo bien, Noah no tenía a nadie cerca que le dijera esas cosas. Ni yo, ni Yuhyun ni Yerim tampoco; todos habíamos sido independientes desde pequeños. Myungwoo tuvo dificultades, pero lo logró gracias a su propia habilidad, y los investigadores, por supuesto.
Escuchar a gente segura de sí misma decir: "Tú también estarás bien", probablemente solo te hacía sentir más presión. Te hacía pensar: "Necesito estar así cuanto antes".
“ ...Aún así, realmente no lo sé.”
Yo tampoco. Solo digo lo que pienso. No soy ningún experto. Solo estoy entrometiéndose porque me enteré. Y también porque Cazador Noah es guapo. Si no lo fueras, probablemente habría dicho "qué ruido" y me habría vuelto a dormir.
Bueno, es guapo. Cuando alguien así llora, es natural querer ayudar.
Así que no digo que tenga toda la razón. Pero tampoco me equivoco. Al fin y al cabo, así vive la mayoría de la gente. Tómalo como referencia. ¿Quieres lavarte la cara? El baño está por allá. Lavarse la cara después de llorar te hace sentir un poco mejor, ¿verdad?
Noah asintió y se levantó. Min Sohwan me miró. Me preguntó por qué había venido.
“ Bueno, en realidad quería preguntarte si tienes algún interés en conseguir un trabajo”.
¿ Eh? Pero si aún no me he graduado.
Min Sohwan había estado asistiendo a la escuela sin problemas. Por ahora. Se convirtió en Cazadora por el accidente de su padre. No quiso hablar de lo que pasó exactamente, así que nunca me enteré. Si hubiera sabido que volvería, se lo habría dicho a la fuerza.
Su padre había terminado en un hospital de largo plazo y, como la situación de la familia empeoraba, ella fue a un centro de despertar por capricho y se convirtió en cazadora, un camino bastante común.
“ ...¿Sabías que desperté?”
Min Sohwan preguntó con sospecha. ¿Despertado?
“¿ Te despertaste?”
Cuando usé la habilidad "Talento Prometedor", apareció su ventana de estado. El sistema seguía inestable, así que no había información optimizada, pero sus estadísticas eran de rango E. Asintió con una mirada que indicaba que se arrepentía de haber dicho algo.
Fue cuando apareció un monstruo. Desperté mientras me escondía para evitarlo.
Ah, esa vez. Eso no ocurrió antes de la regresión. Entonces debe haber otras personas que despertaron antes que en la línea temporal anterior.
Pero la habilidad no le sirve de nada a un cazador. Orejas erguidas, Doble Hígado, Sigilo... bueno para esconderse, la verdad.
Orejas Aguzadas (F) te permite oír mejor. Doble Hígado (E) reduce la ansiedad y suprime la tensión; probablemente así es como se mantiene tranquila incluso con Noah, un rango S, frente a ella. Sigilo (E) es literalmente una habilidad para ocultar tu presencia.
“ Si ocurre una fuga de información en la mazmorra, podría esconderme, pero eso ya no va a suceder, ¿verdad?”
Se encogió de hombros, diciendo que las habilidades eran inútiles. Ella también tenía las mismas habilidades en la línea temporal anterior. También tenía una habilidad ofensiva y le gustaba emboscar gente. Aun así, las incursiones en mazmorras no eran para ella.
Para entonces, Noah había regresado de lavarse la cara. Se veía algo renovado. Min Sohwan dijo que llorar da sed y le pidió que bebiera el jugo.
Lo siento. Debí de tener mala cara. Ni siquiera sé por qué sigo llorando.
No fuiste patético. Deberías llorar cuando lo necesites. No me gusta que digan que llorar te debilita. Y, sinceramente, Cazador Noah se veía bien incluso llorando.
Parece que realmente le gustó su cara.
“ Puedes venir después de graduarte, así que al menos escucha la oferta”.
No pude evitar el accidente de su padre, y con tantos cambios, no sabía qué pasaría. Pero si las cosas se ponían difíciles en casa y ella recurría a mí, podría ayudarla. Cuando le expliqué las condiciones, Min Sohwan me miró como si fuera una estafadora.
"¿ Es esto algún tipo de cámara oculta?"
" No, no lo es."
“ Te estafarán si sigues regalando cosas así”.
¿Por qué un estudiante universitario es más cauteloso que quienes ya han trabajado? Claro que, una vez que empiezas a trabajar, aprendes rápido a no dejar pasar una buena oferta. Le di una tarjeta de presentación y me fui.
" ¿ Qué tengo que hacer?"
—preguntó Noah mientras bajábamos las escaleras del apartamento. Todavía parecía absorto en sus pensamientos, pero parecía que ya no quería reprimirlos tras escuchar las palabras de Min Sohwan.
Como dijo, Noah, tienes tiempo. Puedes ir despacio. Prueba cosas diferentes.
“ ...¿Qué pasa si fallo?”
Entonces te ayudaré. Y los demás también.
Hay gente además de mí que cuidará de Noé.
Ahora mismo, soy como tu guardián. Incluso si algo sale mal mientras intentas algo, no pasa nada. Puedo solucionar la mayor parte. Y también tenemos a Myungwoo. En el laboratorio no se harían de la vista gorda, y Soyeong estaría dispuesta a ayudar.
Y Liette tampoco lo ignoraría. Aunque dijera que reconocería su independencia, no es de las que se quedan de brazos cruzados si su hermano sale lastimado.
Probablemente no puedas creerme del todo ahora mismo. Da miedo.
Yerim dijo lo mismo una vez. A Noé le tomaría mucho más tiempo creer de verdad que no lo abandonarían. Digan lo que digan, la mejor manera de saberlo es experimentarlo uno mismo... ¿Sería más rápido dejar que lo arruinara una vez?
Alguien como Yuhyun o Yerim se atrevería a arrasar con todo... No es que Noah pudiera hacerlo, pero quizá no le vendría mal meter la pata una vez. Algo manejable. Algo que no lastime demasiado a los demás; preferiblemente algo que solo lo perjudique económicamente.
Pero por ahora, solo puedo decir esto: lo que quieras hacer, o incluso si no tienes muchas ganas de hacer algo, si te apetece, adelante, inténtalo.
Noah dudó un momento y asintió levemente. Esperaba que lo animara, al menos un poco. Mmm.
“¿ Quieres ir al acuario?”
" ¿ Qué?"
El acuario. No está lejos del criadero. Nunca he estado allí. Y nunca hemos salido a divertirnos juntos. Me pregunto si Yerim ha estado allí. Apuesto a que Yuhyun no. ¿Deberíamos ir juntos?
—¿Ah , con todos? Yo tampoco he estado nunca.
“ Vamos hoy, sólo nosotros dos”.
Los ojos de Noé se abrieron de par en par.
“ ¿Solo nosotros dos?”
Sí . Si queremos ir con todos, tendremos que llamar con antelación y coordinar la seguridad. No nos dejarán acercarnos a nada peligroso si hay riesgo de romperlo. Pero estaremos bien. Tenemos habilidades de sigilo. Siempre y cuando no nos pillen.
Le di una sonrisa juguetona.
Podemos divertirnos sin preocuparnos por nadie más. Tú y yo .
“ ...Sí. Es cierto.”
Noé también sonrió levemente.