Su corazón latía con fuerza. El dolor en su brazo se desvaneció, su interior ardía con fuerza. Han Yuhyun miró a su hermano. En medio del paisaje que se derrumbaba, se desmoronaba y se derretía, solo él destacaba, claramente visible, perfectamente intacto.
Los pisos superiores de un edificio se inclinaron y se derrumbaron. La luz de la luna se filtraba por el cielo ahora expuesto. La luna redonda, aún más grande y blanca que la de Chuseok, colgaba sobre ellos. Ese pálido halo de luz se fundía con las llamas ascendentes.
El aire estaba cargado de calor, y el fuego titilaba incluso a los pies de Han Yujin. Las llamas subían por sus zapatos como largas lenguas, pero él caminaba por el suelo desmoronado sin preocuparse. Al ver eso, el corazón de Yuhyun latía con más fuerza.
No era por ningún objeto ni equipo; su hermano, al igual que él, poseía resistencia al fuego y sostenía llamas negras en la mano. Aunque eran hermanos de sangre, siempre habían sido muy diferentes. Pero ahora, en ese momento, sentía que su hermano era su único pariente verdadero, su único igual.
Un mundo de llamas negras y azules, donde nadie más podría pisar.
“ Es una habilidad que puede debilitarse con analgésicos”.
Han Yujin habló. Han Yuhyun escuchó, como hechizado por esa voz.
Pero no lo recomiendo. Embota los sentidos.
Con esas palabras, ¡zas!, sus alas doradas se desplegaron. Al salir disparado, la visión de Yuhyun se llenó de la imagen. Sintió que todo su cuerpo se encendía de calor. Las yemas de sus dedos se crisparon por reflejo. Envuelto en un intenso afán de batalla, extendió sus hojas de sauce azul y saltó, con la mente aún fría y calculadora.
Hacia el lago. No podía permitir que llegara a esa ubicación ventajosa. La velocidad de vuelo de Yujin no era especialmente rápida; parecía que intentaba atraerlo. Su habilidad de sigilo también estaba desactivada. Aun así, la distancia entre ellos ya se había ampliado.
Han Yuhyun guardó la Espada del Gobernante en su inventario y extendió un brazo hacia adelante. En la punta de sus dedos, las llamas titilaron y formaron un arco. Naturalmente, la flecha de fuego apuntaba a las alas doradas. Su hermano no sería alcanzado tan fácilmente. Así que...
“ Iryn.”
Con un suave grito, el arco se disparó. La flecha atravesó el aire y desgarró su camino; luego, una segunda, una tercera, ¡una cuarta! Siguió una rápida lluvia de flechas. Llegaron con tanta ferocidad que ni siquiera el simple vuelo pudo esquivarlas todas. Han Yujin plegó sus alas a la mitad y se teletransportó. En ese momento...
¡¡¡FWOOSH!!!
Un imugi gigantesco surgió en una llamarada de fuego y se enroscó alrededor de Han Yujin. No pudo usar su teletransportación rápidamente; Yuhyun había apuntado a ese hueco. Las garras del dragón rojo desgarraron las alas doradas y las sujetaron con fuerza. Colmillos envueltos en llamas azules se aferraron ferozmente a la espada de fuego negro.
Mientras los dos dragones y el imugi se enredaban, Han Yuhyun corrió velozmente por el aire usando sus hojas de sauce, acortando la distancia rápidamente. La Espada del Gobernante ya estaba de vuelta en su mano. El objetivo más prioritario...
' La habilidad del sigilo.'
Sigilo y teletransportación. Ninguno de los dos por separado era difícil de contrarrestar, pero combinados se convertían en una seria amenaza. Yujin incluso combinaba fintas, usando sus habilidades con gran precisión. No había forma de detener la teletransportación; era una habilidad personal. Pero el sigilo, que podía contrarrestarse desactivando la mejora, bajaría al rango A.
Sus miradas se cruzaron cuando Yuhyun llegó hasta su hermano. Han Yujin lo miró con una leve sonrisa, con las pupilas ligeramente dilatadas tras dispersar parcialmente a Iryn para quitárselo de encima.
Oye , usar a Iryn así es hacer trampa. Eso es en fase alfa.
"¿ En serio? Lo siento."
Con esa breve disculpa, Yuhyun agarró una de las alas medio plegadas. Luego, con firmeza, la empujó hacia abajo, estrellando el cuerpo de Yujin contra el suelo. Incapaz de soportar la fuerza, Iryn se desvaneció y Yujin se desplomó.
¡TUMP!
Volaron escombros y la tierra se levantó con un fuerte estruendo. Yuhyun continuó, intentando blandir su espada mientras inmovilizaba a su hermano. Pero antes de que pudiera, brotó veneno y la cola de un dragón se disparó hacia él como una lanza. Yuhyun bloqueó la cola con su espada, quemó el veneno con fuego y esquivó, mientras agarraba y rasgaba la chaqueta de Yujin con la otra mano.
¡RIIIIP! La chaqueta, parcialmente transformada para acomodar las alas, se rasgó con fuerza. Yujin rodó para salir de debajo de Yuhyun y frunció el ceño ligeramente al mirar su chaqueta, ahora hecha jirones. Estaba tan dañada que era inútil.
¡ Maldita sea! ¡Menos mal que no es el auténtico!
En lugar de responder, la Espada del Gobernante se abalanzó sobre él. Han Yujin retrocedió de un salto, manteniéndose agachado mientras la hoja rozaba el suelo. Justo cuando se elevaba, un cable salió disparado hacia él, y la Espada del Gobernante se curvó para seguirlo de cerca.
Los ataques provenían de diferentes direcciones simultáneamente, mientras estaba en el aire. Ni siquiera la Perspicacia de Combate le serviría ahora. Y tampoco logró teletransportarse. A toda prisa, Yujin bloqueó la Espada del Gobernante con las garras que le había dado su habilidad de armamento y dejó que el cable se enroscara alrededor de su pierna. El cable tiró con fuerza...
" ¡Puaj!"
Perdió el equilibrio y se estrelló contra el suelo. Entonces...
¡RASPAR! Yujin clavó sus garras en el suelo y se resistió, disparando su arma tras él. Las balas mágicas rebotaron en la Espada del Gobernante —¡ping, ping!— y se alejaron sin causar daño. Los golpes de espada siguieron, y Yujin rodó por el suelo para esquivarlos por poco. Cada vez que la espada lo rozaba, el suelo se abollaba y los escombros se dispersaban.
Han Yujin, ahora cubierto de tierra, intentó levantarse, pero cada vez que lo hacía, Han Yuhyun tiraba del alambre para detenerlo. Los ataques no cesaban, sin dejar espacio para cortar el alambre. Escupiendo la tierra que se le había metido en la boca tras varias caídas, Yujin murmuró:
“ No tenía previsto utilizar esto”.
No había escapatoria sin usar algo barato. Giró el cuerpo para esquivar un corte que le rozó la cintura, y de repente Yujin...
“ Duerme bien, mi pequeña Yuhyun~”
— empezó a cantar. Una canción de cuna. Canción de cuna, una habilidad de rango A. Si el usuario realiza una acción destinada a adormecer al oponente, puede inducir el sueño. Cantar una canción de cuna contaba como tal acción.
“ ...¡Hy-hyung!”
Sorprendido por la inesperada habilidad, Yuhyun se tambaleó un instante. Yujin no desaprovechó la oportunidad y cortó el alambre que le ataba la pierna.
“ Duerme bien, mi pequeña Yuhyun~ ¡Qué bien duerme nuestra Yuhyun~!”
¡ Hyung! ¡Eso es sucio!
“ Todo vale en la batalla, ¿no?”
Cuando la poderosa habilidad empezó a surtir efecto, la visión de Yuhyun se nubló por un instante. Para despertar, pasó la palma de la mano por el filo de su espada, haciéndose sangrar y despertándose.
Mientras tanto, Yujin ampliaba la distancia, saltando hacia los edificios. En lugar de aterrizar, apoyó el pie en la pared y corrió por ella. Naturalmente, no olvidó disparar tiros de contención.
¡Bang, bang, bang!
Esquivando las precisas balas mágicas, Yuhyun también salió en su persecución. Cada vez que sus pies tocaban el suelo, se abrían grietas como telarañas. Aunque había abandonado la zona activa de la Última Puerta, mientras la habilidad permaneciera activa, las mejoras de estadísticas acumuladas se mantenían. Con la aceleración explosiva del encantamiento, redujo la distancia con Yujin al instante.
Mientras el hermano en la muralla y el hermano en la carretera corrían uno al lado del otro, una bomba y un golpe de espada explotaron simultáneamente. ¡Bum! ¡Kwaang! Edificios derrumbándose y una densa polvareda nublaron la vista. Sin inmutarse, Yuhyun infundió maná en sus hojas de sauce azul y examinó la zona. Pero sus sentidos no captaron nada.
“ ...¿Hyung?”
Esta vez, estaba realmente confundido. Por muy rápidos que fueran sus movimientos, no había forma de que pudiera esquivar cada hoja esparcida. Y solo con la teletransportación, Yujin no habría podido escapar tan lejos. Sin embargo, no había rastro de él.
Yuhyun pisó rápidamente una hoja y saltó hacia arriba, abriéndose paso entre la nube de polvo. Desde lo alto, divisó un destello dorado que se dirigía hacia el lago. Era Han Yujin, en una draconificación parcial, luciendo inusualmente pequeña. No era solo la distancia.
" Oh."
Minimini Galleta. Había encogido su cuerpo para deslizarse entre las hojas de sauce. Con menos de 20 centímetros de tamaño, era perfectamente posible evitar el contacto. Que pensara usar la galleta en ese breve instante...
“ Te perdí, hyung.”
Lo dijo con pesar, pero sonrió al hacerlo. Una euforia feroz se apoderó de todo su cuerpo, mucho mayor que cualquier otra que hubiera sentido antes. Las batallas hasta ese momento parecían un juego de niños; este momento era pura alegría. Su corazón se negaba a disminuir. Solo se aceleraba.
BRRUM-!
Un edificio se derrumbó detrás de Han Yuhyun. El área activa de Last Gate comenzó a asemejarse a un campo de lava. Las llamas envolvieron los edificios, el suelo hirvió y el fuego se extendió más allá del alcance de la habilidad.
Carreteras, casas, árboles, vehículos... todo ardía. Un calor derretido, hirviente y creciente se elevaba como si pudiera atravesar la luna.
Yuhyun esperó a que sus estadísticas alcanzaran su máximo antes de moverse. Las llamas se extendieron rápidamente tras él, persiguiéndolo hasta que llegó a la orilla del lago.
“ Yuhyun.”
Han Yujin flotaba suavemente sobre el lago ondulante. La niebla blanca sobre el agua se había congelado, y decenas, cientos de esferas de agua temblaban. No eran solo agua pura; algunas contenían electricidad, otras veneno. Las llamas negras en la mano de Yujin también rebosaban veneno.
El frío abrumador formado por esa vasta masa de agua se abalanzó sobre Yuhyun. El calor se elevó para recibirlo, sin que ninguno de los dos se rindiera fácilmente.
Yuhyun miró a su hermano a través de la niebla blanca, atónito. Un escalofrío le recorrió la espalda. Sintió ganas de abalanzarse sobre él con su espada en ese preciso instante, y...
“ Hyung, realmente me gustas.”
“ ...¿Por qué te pones tan sentimental ahora?”
Por favor, no me digas que eso también era parte de la estrategia. Yujin se encogió de hombros. Fuera del lago, todo era negro y rojo. La ciudad entera estaba a punto de ser consumida por las llamas. En el centro de esa tormenta de fuego se encontraba Han Yuhyun. Quizás solo fuera su imaginación, pero las llamas a su alrededor parecían aún más azules que antes.
¡Zas! Una espada larga japonesa de rango S se estrelló contra el suelo frente a Yuhyun. Luego le siguieron otra espada, una daga y un sable. Al verlos, los ojos de Han Yujin se crisparon ligeramente.
" Yuhyun. Oye. Dijiste que te gustaba."
Sí . Me gustas. Te amo. Tanto que me decepciona no poder derretir la Espada del Gobernante.
Han Yujin tragó saliva con dificultad mientras miraba a su sonriente hermano. ¿De verdad iba a usar también el Devorador de Armas? Pensó que debía detenerlo... pero no tenía forma. Park Yerim podría haber inundado todo el lago o derrumbado el terreno, pero Yujin no tenía ese nivel de control.
Ssss—
Las armas que rodeaban la espada larga se calentaron y se fundieron en un instante. El metal rojo fundido trazó suaves arcos al girar alrededor de Han Yuhyun. En algún momento, sus ojos también se tornaron carmesí. Poco a poco, todo lo que había estado reprimiendo se liberaba cada vez que se enfrentaba a Han Yujin con toda su fuerza.
¿ Hasta dónde puedo llegar antes de que sea demasiado? ¿Cuándo debería contenerme de nuevo?
Esos pensamientos se desvanecieron en el calor de la emoción. Quizás estaba bien dar rienda suelta a todo. Quizás sí lo estaba. El agua azul que se extendía ante nosotros, el frío en el aire... solo avivaban el fuego.
" Hyung."
Con una voz llena de cariño, Han Yuhyun gritó. Han Yujin contuvo el aliento. Aunque la ubicación ahora le favorecía, aún tenía un mal presentimiento. Sus estadísticas y equipo estaban en desventaja en varios aspectos. Podía detenerlo ahora. Si decía: «Terminemos con esto y regresemos», su hermano seguramente, aunque a regañadientes, accedería.
Pero no pudo atreverse a decirlo.
Mientras dudaba, Han Yuhyun comenzó a moverse. Sin detenerse, corrió directo al lago, pisando hojas de sauce y deslizándose por la superficie como si fuera tierra firme. Al ver a su hermano pequeño correr hacia él, Han Yujin presionó un botón.
¡BUM! ¡BUM!
Las bombas colocadas en el agua explotaron, levantando imponentes columnas de agua. Han Yujin no podía manipular grandes volúmenes de agua directamente como Park Yerim. En cambio, usó el poder de las bombas. Los géiseres se estrellaron contra Yuhyun. Entre ellos se encontraron puntas de lanza congeladas.
A pesar del torrente abrumador y las docenas de afiladas lanzas heladas, Han Yuhyun cargó sin vacilar, lanzando las armas fundidas por encima. Un calor abrasador chocó con el agua helada del lago. Un siseo ensordecedor, vapor ascendente, lanzas de hielo rompiéndose: ¡clang, crack! Yuhyun atravesó la nube de niebla y se abalanzó sobre Han Yujin.
Yuhyun blandió la Espada del Gobernante y plantó el pie izquierdo sobre una hoja de sauce, girando todo su cuerpo para lanzar una patada. ¡Pum! Han Yujin la bloqueó con ambas manos armadas. Al mismo tiempo, las gotas de agua alrededor de su cabeza se congelaron al instante, solo para ser destrozadas por la hoja. La espada curva y encadenada no se detuvo por completo, pero su trayectoria se alteró lo suficiente. La Espada del Gobernante retorcida rozó por poco la coronilla de Yujin.
Han Yujin se agachó y retorció la pierna de Yuhyun, que aún sostenía. Con su habilidad de armamento y una mejora de fuerza adicional de la habilidad de apoyo de Noah, aplicó un agarre aplastante. En lugar de resistirse, Yuhyun se dejó girar, siguiendo el movimiento. El hielo le subió por la pierna, congelándola, pero solo por un instante. Una llama azul surgió, y el metal fundido que giraba alrededor de Yuhyun se solidificó en docenas de flechas y se disparó hacia Han Yujin.
Su ferocidad era suficiente para hacer que bloquearlos de frente fuera impensable.
Han Yujin soltó la pierna de Yuhyun y retrocedió. Un escudo de hielo se formó frente a él. Las flechas impactaron —¡CRACK! ¡CLASEO!— y el escudo se astilló al instante. No pudo resistir una lluvia de armas de grado SS. Pero había mucha agua. Se formó otro escudo, y luego otro. Hicieron falta cinco capas de hielo para que las flechas finalmente perdieran impulso.
“¡ Completamente arruinado, jaja!”
Justo cuando creía haberlos repelido con dificultad, la Espada del Gobernante volvió a atravesar su pecho. A corta distancia era inútil. Han Yujin usó la teletransportación para retirarse, agachándose cerca de la superficie del lago. Al mismo tiempo, lanzó varias gotas de agua venenosas, alargadas como lanzas y congeladas por fuera, hacia Yuhyun.
Las lanzas de hielo con puntas venenosas volaron velozmente. Han Yuhyun no intentó esquivarlas; simplemente cargó con la espada por delante.
¡CRACK! ¡CRASH!
Las lanzas de hielo se rompieron, liberando el veneno que contenían. El frío suprimió momentáneamente las llamas que rodeaban a Yuhyun, y por esa abertura, la toxina se filtró. Llevaba equipo resistente al veneno, pero la diferencia de nivel era enorme. Estaba definitivamente envenenado, pero no le importó. Simplemente siguió atacando a Han Yujin.
Esta vez, gotas infundidas con electricidad le bloquearon el paso. La corriente en su interior se retorció violentamente...
¡BUM! ¡BUM!
— y explotó con una fuerza atronadora. No fue una electrólisis perfecta, solo una imitación tosca, pero fue suficiente para ganar tiempo.
Gotas dispersas, chorros de agua ascendentes, bombas detonando bajo la superficie: muros de agua bloquearon a Yuhyun, y lanzas de hielo apuntaron a todo su cuerpo. Balas mágicas atravesaron el agua hacia él.
Mientras tanto, los ataques de largo alcance de Han Yuhyun fueron frustrados por las interminables capas de agua y hielo que protegían a Han Yujin.
“ Será difícil alcanzarme hasta que se acabe toda el agua del lago, Yuhyun”.
¿Y qué harás? —preguntó Han Yujin con un suspiro ligero. Han Yuhyun sonrió levemente.
“ Tal como dijiste.”
“¿ Hmm?”
" Me desharé de todo ello."
Las espadas derretidas que habían estado defendiéndose del agua y el hielo se fusionaron en la mano de Han Yuhyun. Una llama azul oscuro envolvió el metal fundido, y Yuhyun lo arrojó con todas sus fuerzas hacia el lago.
¡SSSSSHHHH!
Atravesó el lecho del lago, evaporando el agua al instante al hundirse. El arma llameante desató un calor abrumador. Entonces...
¡¡¡BUM!!!
“ ¡Uf… ¿qué…?!”
Una columna de fuego surgió del fondo del lago y explotó. La onda expansiva impactó a Han Yujin como un martillo, estrellándolo contra el suelo, contra el lecho semiseco del lago. Aturdido, parpadeó al ver el enorme cráter frente a él. Y entonces...
Patter, patter.
La lluvia empezó a caer del cielo.
SHHHHHHH—
Duró poco más de diez segundos. Luego se detuvo. El lago había desaparecido. En el centro de la cuenca vacía estaba Han Yuhyun, mirando directamente a su hermano.