"¿ Está eso realmente bien?"
Una voz vino detrás de mí.
"¡¿ Eso es algo que deberías estar diciendo?!"
Grité furioso sin apartar la vista de Song Taewon. La presión que venía desde atrás no era ninguna broma. Y supuestamente era solo una pequeña parte de lo que se filtraba. Aun así, como Seong Hyunjae no me estaba apartando, debió de aguantar por ahora.
¿Qué hago ahora? Tenía la boca completamente seca. Tenía la cabeza hecha un desastre, pero presentía que tenía que evitar que chocaran, pasara lo que pasara. Pensar. Tenía que pensar.
Por suerte, Song Taewon no atacó de inmediato. Observaba con calma el arma que tenía en la mano, con expresión serena. Había disparado con prisa, así que no estaba completamente cargada, pero el poder de ataque seguía siendo al menos de rango B. Ese poder viniendo de un arma de rango F era increíble, así que, por supuesto, estaría alerta. Además, la bomba ni siquiera era del tipo que conocía. No era pólvora para rango F; era una bomba mágica de rango S.
Espero no estar a punto de acabar en prisión. Las balas venenosas requieren declaración, y si se usan fuera de una mazmorra, la sentencia es inmediata.
" Trajiste a Grace a escondidas, ¿eh? Es una lástima que no pudiera ganarme la confianza de mi compañero..."
—¡Uf ! ¿Podrías callarte ya? ¿De verdad es momento para esas cosas?
Bueno, yo también estaba en mi propio mundo, claro.
Seong Hyunjae había pasado por muchos mundos, perdiendo sus recuerdos en cada uno. No, más precisamente, sus recuerdos habían sido sobrescritos. Todos esos largos años y experiencias se habían acumulado, y luego una fina capa se cubrió con ellos —Naciste en este mundo, perteneces a este mundo— antes de ser arrojado a uno nuevo.
Todavía no sabía exactamente cómo lo habían implantado en nuestro mundo. ¿Fue cuando era niño? ¿De adulto? ¿O lo habían intercambiado con el Seong Hyunjae que existía originalmente aquí?
¿ Recuerdas algo de tu infancia? Dari dijo que sus recuerdos eran borrosos. ¿Cuándo empiezan a ser nítidos tus recuerdos? ¿Qué hacías?
Una bufanda me envolvía las piernas, ocultando el lugar donde Grace estaba guardada. El efecto de anulación de Grace también se aplicó parcialmente a mi ropa. Pero como la bomba estaba escondida dentro de mi ropa, la zona circundante no estaba protegida, y mis pantalones estaban rasgados en forma circular, como si algo los hubiera mordido. La parte de abajo se había caído, y la de arriba ahora parecía un pantalón corto. Curioso, la verdad.
“ De esta manera, incluso si pierdo la cabeza, no podré arrebatarlo de una sola vez”.
“ ...Es difícil desatar algo con calma o cortarlo lentamente cuando estás loco. Me recuerda aquella vez en el aeropuerto, cuando les estaba haciendo el nudo a todos. Me sentí un poco solo porque no estabas. Lo hice por todos los demás.”
“ Qué lástima haber perdido una ocasión así.”
“ De todas formas, no es que no tengas gente que te haga el nudo de la corbata, así que no es una pérdida.”
Probablemente tengas un estilista personal. Es de los que encajan a la perfección con la atención de varias personas. No me sorprendería que hubiera sido rey o emperador en otro mundo.
—Es cierto. Nunca me he atado uno. Ni una bufanda tampoco.
“ Es realmente un honor, Su Majestad.”
¿Y qué recuerdos tienes de la infancia? Si el Jefe Song se muda, no podré alcanzarlo. Usar la habilidad de Maestro con Song Taewon o Seong Hyunjae está descartado. Cuando volví a preguntar, Seong Hyunjae finalmente me dio una respuesta.
Sí los tengo, pero son vagos. A estas alturas, ni siquiera puedo decir si son reales. Los recuerdos se aclaran alrededor de... ¿quizás a los veinticuatro años?
Entonces es más probable que te transfirieran cuando ya eras adulto. O, más precisamente, cuando tu crecimiento físico había terminado.
Así que la infancia no fue necesaria, ¿eh? Trasplantar a alguien de otro mundo no es tarea sencilla, pero Luna Creciente, quien posee sus numerosos fragmentos, es una Trascendente. Y como no fue solo un trasplante, sino un intercambio, debió de haber algún método especial involucrado.
Diez años más o menos en cada mundo, quizá veinte como máximo. Y probablemente eras al menos de rango S cada vez.
Quizás incluso alcanzó el rango SS o superior. No, probablemente lo alcanzó con facilidad. Y ese poder seguía acumulándose. Un individuo de rango S por naturaleza con un talento excepcional, en constante crecimiento, perfeccionándose una y otra vez, experimentando múltiples mundos.
¿Cuánta energía se debe haber acumulado con el tiempo?
" ...¿Podría ser que esto es lo que Luna Creciente buscaba desde siempre?"
Al principio, probablemente solo quería que Seong Hyunjae consumiera un mundo y se convirtiera en un Trascendente. Pero él se negó. Y después de repetir ese proceso varias veces, incapaz de dejarlo ir, debió de darse cuenta.
Que podría probar un nuevo método: meter innumerables mundos en un solo ser humano.
Y después de soportar y soportar, el recipiente excepcional conocido como Seong Hyunjae eventualmente se desbordaría, desgastando cuerpo y alma por igual, hasta que algo nuevo naciera de él.
Quizás no se trata solo de sellar la fuente. Quizás pretendía destruirla por completo.
Un escalofrío me recorrió la espalda. Luna Creciente, cuna de innumerables Trascendentes, no se obsesionaría con un solo humano sin motivo. Si Seong Hyunjae no fuera diferente de cualquier otro Trascendente, habría sido mejor encontrar y criar a un nuevo candidato en lugar de perder el tiempo.
Pero si fuera un ser capaz de borrar por completo la fuente misma...
Oye , Seong Hyunjae. Si todo lo que llevas dentro explotara... ¿qué crees que te pasaría?
Bueno , no estoy seguro. Pero considerando que ya me cuesta mantener la cordura con lo que se está filtrando ahora mismo, si todo sale a la luz, dudo que pueda mantener la compostura.
Así es. Pase lo que pase, es humano. Una vez que lo que había sido reprimido estalle y absorba todo ese poder, dejará de ser humano. Se transformará en algo completamente diferente del Seong Hyunjae que conocemos. Podría convertirse en algo cercano a una fuente superior incluso a los Trascendentes, pero también podría terminar siendo nada más que una masa de poder sin razón.
Es probable que Luna Creciente tenga capas de contratos que vinculan a Seong Hyunjae, por lo que, de cualquier manera, podrá controlarlo y destruir la Fuente.
Y si la Fuente es destruida, genial. Pero antes de que eso ocurra, nuestro mundo probablemente también desaparecerá por completo. Y también Seong Hyunjae. El hombre que está detrás de mí desaparecerá. Se acabaron los cafés con leche, las tartas de huevo y las bufandas.
Esperemos un segundo, los dos. No hay necesidad de tomar una ruta tan peligrosa. Y Seong Hyunjae, no arriesgues tu vida tan descuidadamente, tan impropio de ti .
Nunca dije que iba a morir. Admito que es avaricia, no querer perder nada. Pero no es que haya cero posibilidades de éxito.
No, fallará. Mi teoría lo dice: ¡ya falló una vez!
Seong Hyunjae recibió la habilidad Saqueo como regalo de Song Taewon. Y luego Song Taewon murió. No había podido entender por qué hasta ahora, pero ahora creo que sí.
Debieron haberlo intentado también entonces. Usar Plunder para aliviar el peso del pasado acumulado de Seong Hyunjae.
Pero Song Taewon murió, le entregó Plunder a Seong Hyunjae, y luego este desapareció. Aún no conozco todos los detalles. Lo que es seguro es que el intento fracasó.
' Y el nivel de habilidad del Jefe Song es incluso menor ahora que entonces.'
Si hubiera sabido que esto iba a pasar, me habría vuelto loco y le habría aplicado una palabra clave: ¡aumentó el crecimiento de su habilidad! Aunque, incluso así, recuperar varios años de diferencia no habría sido fácil.
De todos modos, las probabilidades de fracaso eran muy, extremadamente, abrumadoramente altas.
“ ¿Hay otra manera?”
—dijo Song Taewon, tenso como si estuviera listo para atacar en cualquier momento. Su voz sonaba tranquila, como si estuviera atendiendo una queja. Probablemente no había mucha gente capaz de alzar la voz delante de él.
" ...Sigo pensando. Pero el método que sugiere Seong Hyunjae es muy peligroso. Si las cosas salen mal, incluso tú podrías salir lastimado. ¡Podrías morir!"
" Está bien."
Ah, sí. Esperaba que dijeras eso. Hablas como si tuvieras ocho años de autodestrucción. Aprendamos a amarnos un poco, ¿eh? Al menos, mantén tu vida intacta.
' Antes de la regresión, duró unos cuantos años más, así que el mayor problema realmente debo ser yo.'
Sin la anomalía que soy yo, no habría habido nuevas experiencias que lo impulsaran.
“ Dijiste que matarme estabilizaría las cosas, ¿verdad?”
Aun así, solo sería una medida temporal. Tarde o temprano, el mismo problema volvería a surgir.
Aun así, ganar tiempo es algo. ¿Bastaría con matar para ayudarlo? De ser así, tal vez podría adentrarme en su mundo mental y ofrecerle mi cuello como solución temporal. El problema es si podría manejar su estado actual.
Si me enfrento cara a cara con todo lo que se ha estado acumulando en su mente, entonces se acabó.
No te hagas ilusiones. Simplemente vete.
“ Estoy pensando, así que no me interrumpas”.
Tienes que regresar sano y salvo, aunque solo sea por tu querido hermano. No podemos permitir que el joven amo pierda a la única persona que ama .
Yo tampoco dije que fuera a morir. Si es avaricia no querer perder nada, ¿no estás siendo un poco hipócrita?
¿Intentas usar a Yuhyun para convencerme? No voy a arriesgar mi vida solo por eso. No lo voy a hacer, maldita sea. Mi frustración aumentó rápidamente, pero no se me ocurría ninguna idea sólida. No, tiene que haber algo. Tiene que haberlo. Una forma de aliviar la presión...
Antes de la regresión, Seong Hyunjae recibió el Saqueo. Habría sido una versión de alto nivel, y debió saber usarla bien. Si tan solo pudiera usarla ahora también, el verdadero problema sería que tendría que entrar en su mundo mental.
" Han Yujin."
Si aprendiera Saqueo con la habilidad de Maestro y la usara en el mundo real... Pero con mi habilidad, no habría forma de usarla con soltura de inmediato. El tiempo era el problema, otra vez.
“ Por favor, hazte a un lado.”
En cuanto escuché esa voz, una oleada de calor me invadió. Song Taewon estaba a punto de moverse. Podía sentirlo. Renuncié a intentar verlo con los ojos. Confié en todo lo que había experimentado y predicho hasta ahora. Confiando en eso, apreté el gatillo.
¡Piit—!
Lo que salió disparado del cañón fue una bala mágica con forma de flecha delgada. Myungwoo, quien había inspeccionado el arma del lince blanco, me dijo que las balas de maná podían adoptar diversas formas. Era posible integrar habilidades según la habilidad del usuario, pero yo no tenía ninguna habilidad adecuada. Aun así, podía cambiar la forma de la bala.
Disparé la bala de flecha, inmediatamente cambié ligeramente la puntería y volví a disparar casi sin demora. Esta vez a la derecha.
No había confirmado el movimiento de Song Taewon con la vista. Si esperaba a verlo, sería demasiado tarde. Lo estaba anticipando.
A diferencia del primer disparo, esta bala mágica estaba completamente cargada de maná (nivel S). Si se bloqueaba con una espada de rango S, el arma seguiría impactando. El saqueo debilita tanto el arma como los ataques del objetivo, así que, conociendo la personalidad de Song Taewon, probablemente preferiría esquivar en lugar de bloquear.
Es un arma prestada, después de todo. Yuhyun podría decir que está bien usarla bruscamente, pero Song Taewon no es así, sobre todo cuando se enfrenta a mí, no a Seong Hyunjae. No desperdiciaría la durabilidad de un arma conmigo. Y golpearla con las manos desnudas tampoco sería inteligente; después de todo, es un arma mágica desconocida. Sin saber qué efecto podría tener, casi seguro que la esquivaría. Y si lo hace, será por la derecha.
¡Zas! La primera bala mágica impactó en la pared. Como la primera impactó sin causar daño, debió de bajar la guardia. Entonces desvió la segunda. Disparé la tercera bala en la misma dirección que la segunda. Justo después, ¡zas!, la segunda bala mágica fue desviada. Justo como se esperaba. Una carga frontal, contraatacando con fuerza. Pero la tercera...
¡Gwoooong—!
Explotó con toda su potencia, arrasando la zona en un amplio radio. Seong Hyunjae me atrapó mientras el retroceso me empujaba hacia atrás. La luz que se extendía me impedía ver nada frente a mí.
“ El último.”
Con la voz de Seong Hyunjae, me guió para apuntar con la mano que sostenía el arma. Al mismo tiempo, apreté el gatillo.
Al desvanecerse la luz, pude ver el suelo, agrietado y destrozado como tierra de cultivo seca. Debía de haber sido reforzado con subproductos de mazmorras; se mantenía sorprendentemente bien. Más allá, Song Taewon estaba de pie. Una pernera de sus pantalones estaba rasgada en un largo corte.
- Vaya, le ha rozado.
Le debía la ayuda a Seong Hyunjae, pero aun así, acertar la predicción así fue increíblemente satisfactorio. Respiré hondo y miré a Song Taewon.
Espera un poco más. Encontraré la manera ...
" Ya has hecho suficiente."
La respuesta vino de atrás, no de frente. Ahora quería dispararle por la espalda. ¿Me ayudaste solo por decir eso? Hice mi parte, ¿ahora conténtate y lárgate? Song Taewon sacó un cable esta vez. Parecía que hablaba en serio sobre someterme. Claro que tenía que ser algo que Yuhyun le había dado, es decir, alto rendimiento.
“ Si no hay otra manera, entonces por favor hazte a un lado”.
¡ Ay, por Dios, cállense los dos! ¡Esta vez nadie va a morir!
Sí, sí, sé que no sacrificar nada es una quimera. Lo sé de sobra. Pero aun así no lo quiero. ¿Aunque sea inevitable? Al diablo. Si pudiera terminar con una sola palabra, no habría sufrido ocho años, no estaría rechinando los dientes ahora mismo.
Incluso si aprendo la habilidad Saqueo, tendría que despertar al Cambiante para que funcione en el mundo real... al Cambiante.
' Una bestia nacida de un fragmento de Seong Hyunjae, transferido a una piedra mágica.'
Entonces quizás podríamos hacer lo mismo otra vez... El problema es que no sé cómo. Pero si es posible, definitivamente es más seguro que destrozar a Seong Hyunjae con Plunder.
¡ Cambio! ¡Despierta, aunque sea un momento! ¡O al menos háblame!
Llevas días dormido, ¿verdad? ¡Despiértate un segundo y vuelve a dormirte!
“ Sí, papá.”
Se oyó una voz familiar. De repente, un niño de pelo rosa plateado apareció a mi lado.
“¿ Qué… es ese niño?”
Song Taewon preguntó, claramente nervioso.
“ Así nació.”
Seong Hyunjae captó rápidamente la identidad de Changeling. Se inclinó ligeramente y observó al niño que se le parecía.
—¡Ah , no mires! ¡Dijiste que ya estabas a punto de explotar por la sobrecarga de información!
Aunque muera, no puedo extrañar algo así. Dijiste que era solo una pequeña parte, pero no lo parece en absoluto.
—¡Ella también puede adoptar diferentes formas, ¿de acuerdo?! Ese no es el punto ahora. Cambiante, ¿puedes hacer lo que hiciste antes: convertir un trozo de Seong Hyunjae en una piedra mágica?
" Sí."
Changeling miró fijamente a Seong Hyunjae mientras respondía. Luego frunció el ceño. Su nariz arrugada era adorable.
Si no lo hago... podría ser peligroso. Pero si lo hago, papá lo va a pasar mal. Qué fastidio.
Pero sí te ayudó a nacer, al menos un poquito. Ayudémoslo solo por esta vez.
Cuando la convencí, Changeling dejó escapar un gran suspiro —Ehh— y negó con la cabeza como si no tuviera opción. Como una niña pequeña imitando a los adultos. Bueno, es una niña pequeña.
De todos modos, gracias a Dios teníamos una manera.