“ Hola, Jefe Song~”
Me acerqué a Song Taewon con la sonrisa más grande que pude. Nadie puede escupirle a una cara sonriente. Bueno, incluso si alguien pudiera, el jefe Song probablemente lo soportaría en silencio aunque ocurriera cinco veces. Lo cual me hizo sentir aún más pena, porque no es el tipo de persona a la que se le debería hacer eso.
“ ...Incluso ahora, te recomiendo que vuelvas a casa.”
Song Taewon habló en voz baja. Yuhyun asintió con la cabeza, como si estuviera de acuerdo.
—Sí , hyung. Vamos a casa. ¿Pasamos por el dentista de camino?
Uf, no quiero ir a casa si eso significa ir al dentista. El dinero ya no es un problema, pero ese zumbido del taladro es lo peor. El roce contra los dientes me pone la piel de gallina. Sí, ya sé que las revisiones regulares son importantes, pero aun así.
“ Le echaré un vistazo a la cara y, si algo no me parece bien, volveré enseguida”.
Pero quedarse por aquí podría ser más molesto. La gente ni siquiera puede acercarse; todos se aferran a las esquinas. Como un banco de sardinas que acaba de encontrarse con una ballena.
“ Soyeong, ¿deberíamos mudarnos a otro lugar?”
“ Sí, por aquí, por favor.”
Kang Soyeong nos condujo hacia el ascensor.
—Está bien, Director Han, pero esos dos complican un poco las cosas.
En el momento en que las puertas del ascensor se cerraron, Kang Soyeong comenzó a quejarse.
¿ Qué mensaje crees que transmite? Debería habernos avisado con al menos tres o cuatro días de antelación para que pudiéramos prepararnos. Aparecer el mismo día, irrumpir, hace que nuestro gremio parezca un chiste. Antes solo enviaba representantes. Si no fuera por ti, director Han, habríamos rechazado la visita.
Es cierto. No es que este tipo de aparición personal ocurra a menudo. Incluso cuando surgió el problema de las monturas monstruosas, era extremadamente raro tener varios líderes de gremio de rango S en un mismo lugar.
Seré más consciente de ahora en adelante. Pero, Soyeong, no esperaba que te importaran tanto los asuntos del gremio .
No me importa arruinarlo todo, pero no dejaré que menosprecien al gremio. El gremio tiene que mantenerse sólido, o si no, ¿quién va a limpiar mis desastres después?
Kang Soyeong respondió con seguridad. Con razón Seong Hyunjae la aprecia tanto... sí que la aprecia, ¿verdad?
“ Si lo desea, Director Han, es libre de ir directamente a la residencia del Líder del Gremio”.
Kang Soyeong dijo mientras nos conducía a la sala de recepción.
El líder del gremio dijo que se les permite el acceso sin restricciones, excepto a algunas áreas de seguridad. Pero el líder del gremio Haeyeon y el jefe Song no.
Bueno, solo soy un bulto de tejido blando con estadísticas de rango F; no es precisamente una amenaza. Claro que Yuhyun y el Jefe Song serían la excepción.
“ No dejaré que hyung entre solo”.
Yuhyun lo dijo con firmeza y Song Taewon compartió la misma postura.
El líder del gremio Sesung me advirtió que podría hacerle daño, director Han. Tras oír eso, no me queda más remedio que protegerlo.
“ ...¿Dijo eso?”
“ Quizás solo pretendía provocarme, pero aun así creo que debemos ser cautelosos”.
" Vámonos a casa, hyung."
¿Debería irme ya? Pero hemos venido hasta aquí... Dudé un momento y me volví hacia Kang Soyeong.
¿ Qué opinas, Soyeong? ¿El líder del gremio parecía muy alterado?
—Mmm , espera. Te está comparando con Comet ahora mismo.
" ¿ Disculpe?"
No creo que te haga daño, Director Han. Pero si no estás cerca, Comet no puede crecer. Por si acaso, ¡creo que es mejor no dejar que lo veas a solas! Contactaré a la cazadora Evelyn.
“¿ Evelyn?”
¿ sabes? Los cazadores de rango S deberían estar a cargo de otros rangos S. Normalmente, ni siquiera me encargo de recibir invitados como este, pero... bueno, son demasiados para mí, así que me ofrecí.
Soyeong agregó que incluso el Jefe Song y el líder del gremio Haeyeon desconfían del líder del gremio.
También están un poco amargados, ni siquiera se acercan. En fin, espera aquí. Ah, ¿te traigo algo de beber?
" Estamos bien."
Soyeong nos dijo que no saliéramos de la habitación y salió. Me senté en el sofá y miré a Song Taewon. En su rostro, tan claramente definido por la luz y la sombra, se reflejaba el cansancio de la vida moderna. Podría ser el cazador de rango S más exhausto del mundo.
“ Canción principal”.
" Sí."
" ¿Puedes al menos nombrar al niño?"
" ...¿Indulto?"
Por una vez, sus ojos mostraban una confusión clara y profunda.
El corderito. Todo está listo. Solo tienes que aceptarlo.
" ...No puedo."
Yo me encargaré de todo el papeleo. Se lo ofrezco al país, ¿quién se va a quejar? Y lo más importante, tener una montura monstruosa facilita muchísimo la vida. Completas mazmorras mucho más rápido. Eres una de las personas más ocupadas del mundo, y estar atrapado en una mazmorra durante una semana es una pérdida nacional.
Para alguien en combate cuerpo a cuerpo como Song Taewon, las monturas de monstruos eran aún más esenciales. Yuhyun, Yerim e incluso Seong Hyunjae podían cubrir amplias áreas desde un solo lugar. Pero para Song Taewon, incluso usando herramientas, las limitaciones eran obvias. Apuesto a que cuando está en una mazmorra, pasa más tiempo moviéndose que luchando contra monstruos.
Sinceramente, preferiría firmar el contrato para que sea tu montura personal. ¡Pero lo dejo pasar por pura bondad! La asignaré bajo jurisdicción nacional, así que no te preocupes, solo dime el nombre del niño .
Por supuesto, el contrato esencialmente le otorgaría control personal. Miré a Song Taewon con ojos suplicantes.
“ Ahora mismo solo es un pobre bebé sin nombre. ¿Ni siquiera fuiste a verla al centro? ¿Qué te pareció? Lindo, ¿verdad? Era lindo, ¿verdad? Por favor, di que era lindo.”
“ ...Sólo visité las instalaciones para verificar su estado”.
“¡ Ese corderito solo te miraba a ti, Jefe Song!”
Después de una desesperada insistencia para obtener un nombre, Song Taewon finalmente dio una respuesta.
“ No estoy seguro de poder encontrar un buen nombre”.
¡ Está bien! Lo que importa es tu intención. Además, probablemente seas mejor que yo. De hecho, me han prohibido ponerles nombre a los bebés monstruo.
“ Creo que los nombres que se te ocurrieron están bien, hyung”.
Gracias , Yuhyun. De verdad eres la única que me entiende.
Sí, bueno. Los nombres de los unicornios me parecieron un poco improvisados. Aun así, "Azul" le quedaba de maravilla. Si no Azul... quizás Feliz, ya que siempre está tan alegre. O Queso, ya que es dorado. Ah, debería haber elegido Café y Leche para los unicornios. La verdad es que suena ingenioso.
En ese momento, Song Taewon, que había estado pensando seriamente, habló.
“¿ Qué pasa con Taesan?”
" ...¿Eh?"
Espera... ¿eso es por el cordero? Yerim, quizá soy mejor que el jefe Song en esto. ¿Taesan? ¿En serio? Eso es un poco anticuado. Ni siquiera ha pasado de los treinta.
¿ Qué tal algo más mono? Al fin y al cabo, es un corderito.
“ Un cordero negro volcánico adulto no es muy lindo”.
“ Aun así... Song Taesan es un poco...”
“ ...¿Es obligatorio el apellido?”
Hay muchos casos en los que se añade. Como la cereza Kim, el pudín Choi o el Park Ppoppi .
Normalmente es sólo "Cherry", pero cuando causan problemas, se convierte en "¡Kim Cherry!"
“ Entonces... ¿Seoraki, tal vez?”
¿ Qué tal Fluffy o Cloud, ya que su lana es tan suave? Solo, por favor, no le digas que le puse nombre.
Song Cloud: en realidad es bastante agradable, pero por si acaso...
“ Es negro, ¿entonces sería Nube Negra?”
¿ Por qué cambiamos a caracteres chinos ahora? Bueno, sí, es negro, pero...
“ ¿Qué es negro?”
Se abrió la puerta y entró Kang Soyeong. Cuando preguntó con curiosidad, le dije que íbamos a ponerle nombre al corderito. "¿Es bonito, verdad? ¡Yo también pude acariciarlo!", dijo con una sonrisa, hasta que escuchó a los candidatos. Entonces se le puso la cara rígida.
nombres . Llámalo simplemente canción.
Eso también es lindo. Canción Negra, Canción Oscura, Canción del Cordero...
“ Solo canción.”
Creo que Lamb Song es bastante buena. Kang Soyeong nos indicó que la siguiéramos. En el pasillo que conducía a la residencia privada de Seong Hyunjae, Evelyn esperaba. Tras sus gafas, sus ojos se curvaron en una suave sonrisa.
Hola , Director Han. Jefe Song, Líder del gremio Han Yuhyun.
Con un ligero saludo, continuó.
En primer lugar, no podemos permitir que dos cazadores de rango S entren juntos en la residencia del líder del gremio. Por favor, elijan solo a una persona para acompañar al director Han. Preferiblemente al jefe Song, ya que es más probable que se mantenga imparcial.
“ Proteger a alguien con estadísticas de rango F no es precisamente fácil”.
Yuhyun dijo, mirando directamente a Evelyn.
No creo que el Director Han sea alguien tan fácil de subestimar solo por sus estadísticas. Aun así, si el Líder del Gremio representa una amenaza seria, también te ayudaré. Estoy siendo muy generoso. En circunstancias normales, te habrían rechazado por completo .
" ¿ De verdad vas a entrar?"
—preguntó Yuhyun, visiblemente disgustado. En lugar de responder, saqué mi teléfono y envié un último mensaje.
Estoy justo afuera. Si no quieres que entre, mándame un punto o lo que sea.
El teléfono permaneció en silencio.
“ ...El líder del gremio Sesung está vivo, ¿verdad?”
Sí . Hablé con él por teléfono esta mañana.
Entonces vio todos los mensajes.
¿ Qué te parece, Yuhyun? ¿Quieres venir conmigo?
—No . Entra con el jefe Song.
Me quedé mirando a mi hermano, sorprendido. Pensé que insistiría en ir él mismo.
" ¿ Está seguro?"
No te irías si yo estuviera contigo. Si la situación se pone peligrosa, usa al Jefe Song como escudo y sal de inmediato.
...Una razón válida. Si estuviera con el Jefe Song, podría retroceder de inmediato pensando que estorbaría. Pero si Yuhyun estuviera en peligro, no podría moverme.
Luego, Yuhyun pidió que le quitaran el brazalete que sellaba su inventario y sacó sus armas: una espada y una daga japonesas de rango S, además de un alambre.
“ Te confío la protección de mi hermano, así que no te haré responsable si estos se dañan”.
Song Taewon dudó un momento y luego aceptó las armas sin protestar. No podía hablar de mi regresión delante del Jefe Song, pero Seong Hyunjae tenía un dispositivo que bloqueaba el sonido, así que no habría problema.
Juntos, el Jefe Song y yo caminamos por el pasillo y atravesamos el miniportal. La casa estaba en silencio. Hacía tiempo que no estaba allí.
[Dentro de tu casa.]
Vamos, al menos asoma la cara. Empecé a adentrarme más, pero entonces Song Taewon se detuvo.
“ ...Huelo a pan.”
" ¿ Qué?"
“ Parece que viene del segundo piso, cerca de la cocina auxiliar”.
“¿ El que da al jardín?”
Song Taewon abrió el camino y yo lo seguí. Al subir las escaleras, también percibí el aroma a pan recién horneado. Debía de haber salido del horno.
Al doblar la esquina del pasillo, nos encontramos con una gran pared de cristal iluminada por la luz del sol. Aparecieron una mesa redonda y sillas. Se llamaba cocina auxiliar, pero parecía más bien una pequeña cafetería elegante.
“ Me alegro mucho de que mis dos personas favoritas vinieran a visitarme”.
Se escuchó una voz familiar. De pie, más allá del bar Long Island, estaba Seong Hyunjae. Vestía una camisa blanca de manga corta y un delantal atado a la cintura. Una mirada inesperada. No parecía tenso ni alterado en absoluto.
“ ...Si hubiera sabido que estarías tan feliz de verme, te habría traído flores”.
Aunque traje una bomba.
—No hace falta. Con solo tenerte aquí es más que suficiente, Han Yujin.
En serio, ¿qué se supone que diga a eso? Miré a Song Taewon sin pensar. Simplemente frunció el ceño ligeramente, sin reaccionar mucho.
“ No te quedes ahí parado, siéntate”.
¿Qué es esto, en serio? ¿Se peleó con el jefe Song y recibió un golpe en la nuca, perdiendo parte de la memoria o algo así? ¿Por qué actúa como si nada hubiera pasado? Con una sensación compartida de inquietud, Song Taewon y yo nos sentamos a la mesa. A través de la pared de cristal, se veía parte del jardín. Desde fuera, esto parecería la pared de un edificio normal, dijo una vez.
“ Uva verde.”
Nos trajeron vasos de jugo y los colocaron delante del jefe Song y de mí. Incluso nos preguntó amablemente si queríamos algo más para comer. El jefe Song se negó, pero yo acepté una tarta de huevo. Estaba recién hecha y estaba innecesariamente deliciosa. Así que pedí otra.
" No tengo ni la menor idea de lo que estás pensando ahora mismo."
“ Simplemente estoy tratando a mi querida Han Yujin con el máximo cuidado”.
De verdad que te gusta el trabajo pesado, ¿eh? No somos solo el jefe Song y yo; también había otros, ¿verdad? Deja de jugar tanto con la gente.
" Eso es un poco injusto."
Seong Hyunjae arqueó una ceja levemente. Se desató lentamente el delantal y desvió la mirada hacia Song Taewon, quien tenía la mirada fija en su vaso de jugo.
¿ Verdad, Song Taewon?
¿Por qué quitar el título de repente? ¿Es solo porque es un lugar privado? Song Taewon respondió con un suspiro.
“ Sí. Es excesivo.”
“ Ahí lo tienes.”
La mirada de Seong Hyunjae hacia Song Taewon era cálida. Y, sin embargo, a la vez, inconfundiblemente condescendiente. Claro que, ¿no era así como miraba a todos? Pero hoy, ese hecho se notaba aún más.
varias personas por las que me he interesado, sí. Pero no fueron más que diversiones pasajeras que no me marcaron.
La mayoría de esas personas probablemente cambiaron. Pero Seong Hyunjae no. Nadie había logrado cambiarlo. Tal como él dijo, ninguno había tenido ningún impacto.
Se considera humano y afirma haber seguido siéndolo.
" ...Aunque no lo recuerde, ¿es posible que todo ese tiempo acumulado no haya dejado rastro alguno?"
Él es un Rango S de nacimiento como Yuhyun y Liette. ¿Pero realmente se considera igual a ellos? Recordando su actitud hacia Yuhyun —lo que he oído y visto—, es difícil creer que los considere iguales. Probablemente incluso los ve como inferiores.
Por alguna razón, ahora lo sentía especialmente distante.
“¿ Por qué ignoraste todos mis mensajes?”
Tenía que preguntar. Parecía estar perfectamente bien, así que ¿a qué demonios se debía ese silencio absoluto? ¿Tuvo tiempo de hornear pan pero no le dio ni una sola respuesta?
“ Los leíste, ¿verdad?”
“ Por supuesto que lo hice.”
¿ Y aun así los ignoraste? Al menos inventa una excusa.
Seong Hyunjae sonrió. El delantal que se había quitado colgaba suelto sobre el respaldo de su silla.
“ Porque aún no había tomado una decisión.”
“¿ Una decisión?”
“ Dejar a Han Yujin como está... o eliminarte.”
Mis ojos se entrecerraron instintivamente.