Tenía un teléfono nuevo en la mano. No tenía datos importantes, así que volví a descargar mi lista de contactos, junto con las fotos y los videos que tomé en Japón. Hacer una copia de seguridad es fundamental, sobre todo para alguien como yo, que nunca sabe cuándo se le puede estropear el teléfono.
Quizás ya lo sepas, pero estoy en el aeropuerto. ¿Estás bien? Me dijeron que estás bien, pero sigo preocupado.
Primero, le envié un mensaje al jefe Song Taewon. Seguía siendo una emergencia nacional, y me enteré de que no había podido volver a casa del trabajo. Poco después, recibí una respuesta.
[Estoy bien.]
No sonaba muy convincente. A juzgar por las señales de la batalla, no parecía probable que saliera ileso. ¿Habría recibido siquiera el tratamiento adecuado? Pero dijera lo que dijera, probablemente seguiría repitiendo que estaba bien. Al final, me tragué todas las palabras de más y simplemente le envié: «Por favor, cuídate».
Si alguna vez se fabricaran pociones de resistencia, me gustaría llenar una habitación entera en la casa del Jefe Song con ellas... Aunque podría ser contraproducente y obligarlo a trabajar horas extras aún más duro.
Esta vez, seleccioné “Partner Guy” de mi lista de contactos.
[¿Por qué lo hiciste primero—]
[Tal vez debería—]
[Si estás molesto—]
Escribí y borré mensajes varias veces. Realmente tenía muchas cosas que preguntar, pero aun así, por ahora...
¿Estás bien? Sé que no eres de los que se lastiman fácilmente, pero aun así.
No era solo su condición física lo que preguntaba. Esperé un momento la respuesta y luego envié otro mensaje.
[Gracias por el regalo.]
Me enojé extrañamente porque había pensado en cuidarme en medio de todo, pero le di las gracias de todos modos. Si hubiéramos estado cara a cara, quizá lo habría agarrado del cuello, pero como era por escrito, pude mantener la calma. ...Aunque, sinceramente, no tenía muchos motivos para estar enojada. Pero por alguna razón, seguía enojada, y no sabía por qué.
' ...Ninguna respuesta.'
Quizás aún no tenía un teléfono nuevo. Claro que, con ese humor, ¿quién se atrevería a darme uno? Aun así, seguí jugueteando con mi teléfono. Fue entonces cuando alguien me dio ropa. Un traje. Me dijeron: «Por favor, presenta una imagen confiable a los ciudadanos ansiosos que ven la televisión», o algo así, pero me sentí sofocado. ¿No sería más tranquilizador llevar ropa cómoda e informal?
Aún así, hice lo que me dijeron y entré en la cabina de pruebas temporal instalada a un costado para cambiarme.
—Tranquilo , ahora no. Se te va a pegar el pelo.
-Kkueung.
—Sí , buen chico. Espera un poco. Pronto llegaremos a casa.
" Hyung."
Mientras calmaba a Peace, que quería abrazarme, Yuhyun se acercó después de terminar su conversación con Kim Hayun.
"¿ Quieres que te lo ate?"
" ¿ Eh?"
“ Tu corbata.”
Tomó la corbata que llevaba colgada de uno de mis brazos junto con la chaqueta.
“ Es la primera vez que ato el de otra persona, así que puede que sea torpe”.
“ No sabes hacer un nudo de corbata… bueno, supongo que ya han pasado tres años.”
Yo le anudaba la corbata del colegio. Le había enseñado, pero decía que no se le daba bien. Pero desde entonces, debió de haber aprendido más que suficiente. Al oír mis palabras, Yuhyun sonrió.
“ Recuerdo exactamente cómo me enseñaste”.
—¿Qué ? Yuhyun, tú... sí, sería más raro si no hubieras aprendido.
No es tan difícil. Aun así, era muy joven entonces, y lo sigue siendo ahora, así que aunque hubiera dicho que no podía, probablemente le habría vuelto a creer. A pesar de lo que dijo, mi hermano pequeño me ató la corbata con destreza.
“ Seguí atándolo tal como me mostraste”.
“ ...Papá fue quien me enseñó.”
En aquel entonces, éramos casi tan distantes como desconocidos, pero él me había enseñado. Sinceramente, no lo odiaba del todo. Supongo que sí deseaba que nos prestara más atención. Nos daba cuidados básicos, y yo intentaba conformarme con eso, pero aun así...
Ahora que sé más, siento que... no fue justo para ninguno de los dos.
No les guardes demasiado rencor. Probablemente no pudieron evitarlo.
" No. En absoluto."
“¿ Pensé que no te gustaban?”
Eso solo me basta.
Sus palabras sonrientes me hicieron sentir una opresión en el pecho. Es mi hermano pequeño, pero es muy amable...
Uf , en serio. Si fuera mi hermano, pensaría: «Este cabrón intenta estrangularme» y lo tiraría. ¡Qué asco! Me da escalofríos solo de imaginarlo.
¿ sabes? Cada vez que hace eso, ni siquiera puedo digerirlo bien.
Yerim, ¿no es la mejor comida de nuestra casa? Aun así, es gratificante cuidarla.
Ya hace tiempo, así que déjame atarme uno también. Ve a cambiarte.
Yuhyun asintió y recogió la ropa que le habían preparado antes de entrar en la cabina de pruebas. Salió rápidamente y me entregó su corbata. Antes le quedaba más abajo en el cuello. Hacía ocho años que no le anudaba una, así que tenía los dedos un poco torpes.
Yerim , ¿te ato el tuyo también?
" ...¿Eh?"
Yerim, que nos estaba mirando, miró a Yuhyun por un momento y luego respondió.
" ¡Sí!"
“ Ahora que lo pienso, los uniformes escolares tenían corbatas, ¿verdad?”
automáticos , así que no sé cómo atarlos. Los uniformes de verano tampoco los tenían.
¿Te refieres a las elásticas? En mi época también podíamos usarlas, pero opté por corbatas normales porque pensé que se estirarían. Yerim, ya maquillada y peinada, salió después de cambiarse. Le até una corbata de color brillante que le sentaba bien. Mis manos ya se habían acostumbrado, así que esta vez no me costó nada.
“¿ Y tú qué tal, Hyuna?”
Me encantaría. Vamos, hyung-nim.
Ante el comentario juguetón de Moon Hyunah, agitó su corbata y sonrió. Al estar cerca, de repente me vino a la mente el incidente del avión. Lo había descartado como algo de hermanos, pero ahora era extrañamente consciente de ello. Al final, ni siquiera pude mirarla a los ojos, le até la corbata rápidamente y me di la vuelta. Ser la única avergonzada solo lo hizo aún más incómodo.
“¡ Noé también!”
" ¿ Eh?"
Date prisa. Myungwoo, no te ates el tuyo todavía.
“ Solo fui como una especie de vacaciones, así que planeaba saltármelo”.
—No . Entonces al menos ponte corbata.
Si yo caigo, todos caen conmigo. Le até la corbata a Noah y, como Myungwoo dijo que ni siquiera llevaba ropa formal, le até la ropa que llevaba puesta con un lazo elegante. Y por último, bueno, no hubo "último". Si Seong Hyunjae estuviera aquí, se habría lanzado hace siglos. Probablemente cuando me ofrecí a atarle la corbata a Yerim. ...O tal vez se quedaría de mal humor en el fondo y volvería a mirar.
“ Director Han.”
En ese momento, la jefa del equipo legal, Kim Hayun, se me acercó. De repente, me ofreció algo.
“ Es para una muñeca de la Peace de tamaño natural”.
"¿ Eh? Ah, es un empate."
Lo estaba inspeccionando justo antes de venir. Planeamos hacer algunos accesorios para las muñecas. El mini sombrero de seda es especialmente bonito.
Uh... eso suena adorable. Tomé la corbata de la líder del equipo, Kim. Una corbata negra sencilla con un bordado dorado de la huella de Peace.
“ Peace, usemos corbata también~”
-¡Kkiang!
Lo até sin apretar alrededor del cuello de Peace para que no le apretara demasiado. ¡Qué monada!
“ Hay un conjunto completo que incluye un collar blanco también, aunque no lo traje”.
Aún más lindo.
-Ppyak.
Chirp revoloteó y aterrizó en la cabeza de Peace, alzando las alas. ¿Decía que él también quería uno? Lo siento, Chirp, pero no hay para ti. ¿Debería pedirlo? La complexión de Belare lo haría imposible a menos que estuviera bien atado al cuello.
—Vamos , Peace. ¿A quién le importa si se te mancha el pelo? ¡Llevas corbata, así que tienes que salir con nosotros!
-Gyareureung.
Al extender los brazos, Peace ronroneó y se los puso de inmediato. Qué mono... ¿Cómo puede ser tan mono? Creo que vi hanbok para mascotas. ¿Debería comprarme uno a medida para Peace también? ¿Sería incómodo? ¿O quizás algo para su cabeza, como... cómo se llamaba? Aunque solo fuera eso.
“ ¿Están todos listos?”
Alguien gritó con fuerza; no supe si eran de la emisora o de la Asociación. Debido a las apariciones masivas de monstruos, se había recomendado a todo el país que se quedara en casa, y se había impuesto un toque de queda, así que fue básicamente una transmisión nacional. Yerim sería el primero en dar una breve declaración sobre la victoria contra Japón, seguido de Yuhyun y Moon Hyunah, quienes presentarían información sobre los monstruos japoneses.
Japón se había enfrentado a monstruos mucho más fuertes que Corea, y los habíamos ayudado a superar la crisis. Si se planteaba así, daría tranquilidad a la gente. Era un buen enfoque. Con el regreso sano y salvo de Cazadores de Clase S tan excepcionales, no había de qué preocuparse; ese tipo de mensaje.
Cazador Park Yerim, por aquí, por este pasaje. Sí, tú primero. Ya que está en vivo, revisaremos rápidamente el guion.
¿ Tengo que memorizarlo? ¿No puedo simplemente decir: «¡He vuelto sano y salvo, y he ganado!»?
Le añadiremos un poco más. No tardará mucho.
Yerim refunfuñó, pero asintió. El personal también se arremolinaba alrededor de Yuhyun y Hyunah. Mientras lo observaba todo, tragué saliva sin darme cuenta. No necesitaba participar. Podía simplemente observar en silencio desde atrás.
...Pero participé sin problemas en transmisiones japonesas.
" ...Puaj."
-¿Kkuung?
" No, estoy bien."
Tenía una sensación extraña, como si me empezara a doler la pierna. Aunque mi Resistencia al Miedo estaba claramente activa, sentí un ligero escalofrío. Quizás era porque finalmente aceptaba que los recuerdos que había reprimido como si nunca hubieran sucedido eran, de hecho, reales. Sentía como si las experiencias se estuvieran grabando de nuevo en mi cuerpo.
La medusa probablemente me había dado Resistencia al Miedo a propósito para controlarme más fácilmente, pero sin ella, no habría podido resistir. No es ideal depender demasiado de ella, pero... la necesito por ahora.
“ Director Han, por favor, venga por aquí también.”
“ Ah, sí.”
Al avanzar, apreté los dientes. Justo antes de la regresión, cuando tenía la mente nublada, no sentía ningún dolor, pero ¿por qué ahora lo siento peor? Me repetí varias veces que ya estaba bien, que no tenía ni una sola cicatriz, y finalmente me sentí mejor.
“ Hyung, ¿qué pasa?”
Yuhyun ya se había dado cuenta y se acercó a mí.
Me dio un calambre. Estuve un segundo entumecido, pero ya no me pasó nada.
Hyung , ¿quizás tienes poco calcio? ¿Quieres que te dé un masaje?
¡ Estoy bien! Es solo falta de ejercicio, nada más.
“¿ Calcio?”
“¡ Asegúrese de tomar vitamina D también, joven maestro!”
Le impedí a Yuhyun que me revisara la pierna. Tanto él como Peace insistieron en que bajara al monstruo, pero dije que estaba bien y me negué. Abrazar a Peace fue lo que me tranquilizó en ese momento.
Al entrar en el lugar preparado, los flashes de las cámaras se dispararon en rápida sucesión. Como ni siquiera los periodistas podían salir a menos que fueran Cazadores o estuvieran acompañados por Cazadores de rango medio, no había muchos a pesar del bullicio. Las luces brillantes me hicieron latir la cabeza ligeramente. Acaricié suavemente la Peace en mis brazos.
¡ Hola! ¡Hemos vuelto sanos y salvos!
Yerim gritó con una gran sonrisa. Estalló la aclamación y la Taegeukgi saludó a los periodistas. Dijo que era molesto, pero que ser recibida parecía alegrarla, mientras agitaba los brazos con energía. Ese brillo eclipsó por mucho los flashes de las cámaras.
Después de Yerim, Yuhyun y Moon Hyunah también terminaron sus entrevistas. Luego, la Asociación de Cazadores organizó una conferencia de prensa para brindar información más detallada. Claramente, querían que asistiéramos también, pero decliné, alegando cansancio, y dejé solo a Moon Hyunah para representarnos. Hyunah necesitaba toda la atención mediática posible en ese momento.
" ...Aún no hay respuesta."
Había pasado bastante tiempo, pero Seong Hyunjae seguía sin saber nada. ¿Acaso no lo vio o me ignoraba deliberadamente? ¿Estaba protestando para no contactarlo hasta que fuera sincero con él? Sin embargo, tampoco pretendía alargar las cosas.
“ Yuhyun, estoy pensando en ir a una mazmorra de bajo nivel mañana”.
Dije mientras subíamos al coche que nos esperaba. Yuhyun se sentó a mi lado, con aspecto disgustado.
¿ Mañana? Deberías descansar, hyung.
de rango F, saldremos enseguida.
“ Nunca se sabe lo que podría pasar”.
" Estará bien por un tiempo. Estoy seguro."
Al parecer, los Changelings estaban siendo bloqueados con más fuerza en Corea, después de todo. Yuhyun asintió, aceptándolo a regañadientes.
Está bien. Iré contigo. Yo también quiero probar mi espada.
¿ El que trajiste de Japón? Me dijeron que no es tan bueno.
Yerim se giró en su asiento para decir desde el asiento del copiloto: «Era un Clase S, así que incluso si hubiera un choque, solo sería el coche el que se destrozaría, pero aun así...».
Yerim , siéntate correctamente mientras conducimos.
“ Hyung me lo compró”.
¿ Qué? ¿De qué clase es, líder del gremio? ¡Enséñame, yo también quiero ir!
Cazador Park Yerim, tienes un evento programado. Ya tienes agenda llena.
“¡ Creo que el líder del gremio también debería acompañarme!”
“ Anunciamos que necesitaba descansar después de cazar varios monstruos de clase SS, pero supongo que nadie escuchó”.
“¡ Yo también cacé un clase S!”
Yerim, quejándose, se sentó obedientemente y con la espalda recta.
“ El señor también debería filmar un comercial”.
“ Hyung necesita descansar.”
Al parecer, hay muchísimas ofertas de patrocinio. ¿Necesitas algo? Si es comida, ¿debería repartirla en la escuela?
La voz de Yerim rebosaba de emoción. La reacción del público no podía ser mala, pero siempre aparecía gente rara, así que Haeyeon tendría que manejar la situación con cuidado. Si alguien decía una locura, debía responder con firmeza; y si alguien se pasaba de la raya, simplemente lo metían en una mazmorra... no es que yo pudiera, pero aun así. Así me sentía.
Yuhyun y Yerim se bajaron en el Gremio Haeyeon. Me dijeron con firmeza que no hiciera nada y que fuera a casa a descansar. En cuanto llegamos al edificio de la Instalación de Cría, Myungwoo fue prácticamente arrastrado por los forjadores que lo estaban esperando. Y Noah...
“ Bueno entonces, cuídese, señor Yujin”.
Me había llevado hasta casa y ahora se despedía. Estaba casi seguro de que había adquirido la habilidad de Miniaturización.
¿ Ya te vas? ¿Te gustaría pasar a tomar un té?
—No , debes estar cansado. Descansa un poco.
Se negó y se quedó allí parado, como para asegurarse de que entrara sano y salvo. Lo miré brevemente y luego atravesé el miniportal. Quería preguntarle sobre la habilidad que supuse que había comprado con puntos, pero era dolorosamente obvio que estaba evitando mencionarlo.
“ Realmente parece que ha pasado mucho tiempo”.
En cuanto entré en casa, la tensión desapareció de mi cuerpo. Sin duda, me pareció mucho tiempo. Peace, que parecía feliz de volver a casa, saltó ágilmente de mis brazos y se marchó trotando. Chirp y Belare me siguieron. Me hundí en el sofá y encendí la tele. La rueda de prensa de la Asociación de Cazadores estaba en pleno apogeo.
El hogar es lo mejor. Mañana iría a la mazmorra y le contaría a Rookie sobre la regresión... Revisé mi teléfono. Había mensajes de Yuhyun y Yerim preguntándome si había vuelto directo a casa sin parar en ningún otro sitio. Eso era todo. Respondí brevemente y colgué el teléfono.