Regresé al espacio vacío donde solo quedaba un charco poco profundo: lo que quedaba del Rey de lo Inofensivo. Mis manos aún estaban frías. Rígidas como las extremidades de un cadáver sin sangre. La nieve que se había adherido a ellas se convirtió en gotitas y goteaba. Caía de mis mangas, de las puntas de mi cabello.
— Pip, pip.
- Papá.
Quise responder, pero mis labios no se movían. Sentía todo el cuerpo pesado, como si estuviera relleno de algodón empapado. No sabía cómo moverme, así que me quedé allí, sin comprender, y finalmente dije:
“ ...Estoy bien.”
Estoy bien. Puedo volver. Ya tuve una oportunidad; seguro que habrá una segunda.
" Estoy bien. De verdad que sí."
— Chirrido.
Chirp , ¿podrás regresar sano y salvo? Podría ser peligroso.
Probablemente saldría por la mazmorra original. No sabía si realmente sería peligroso para Chirp. Ahuequé suavemente al pajarito flotante con ambas manos.
“ No sé qué eres realmente ni cuál es tu propósito”.
— Chirrido.
“ Pero gracias.”
Seas lo que seas, lo único seguro es que me trajiste a Yuhyun. Chirp agitó sus pequeñas alas blancas. El hecho de que supiera exactamente dónde estaba Yuhyun... ¿significaba que estaba conectado con el Pájaro Blanco? Tenía plumas blancas, así que tal vez pertenecía a la misma especie.
El pájaro blanco que se llevó a Yuhyun.
Todavía no sabía la razón. Al principio, estaba enojado y resentido. Pero ahora, incluso me sentía agradecido.
Si Diarma se lo hubiera llevado, no me imagino cómo habrían tratado a mi hermano. Pero el Pájaro Blanco se llevó a Yuhyun con cuidado, sin una sola herida. Si sigue protegiéndolo así, hasta que yo venga a traerlo de vuelta.
Y si cuando llegue el momento no interfiere, estaré verdaderamente agradecido.
“ ...Myungwoo debe estar preocupado. Regresemos pronto.”
— ¡ Pío!
Chirp inclinó la cabeza. ¿No entendía?
—¡Myungwoo , quiero decir Myungwoo! Te comiste todas esas piedras mágicas en su casa. ¿Te acuerdas, verdad? Ve con Myungwoo.
¡Chirp! Dicho esto, Chirp desapareció. Con suerte, regresó sano y salvo.
—Tengo que dormir ahora, papá.
Changeling voló frente a mí y me miró a los ojos.
Gracias también. De verdad.
Aun sabiendo lo que sentí al crear la piedra mágica, Changeling me miró con calidez en esos ojos dorados, y sentí una punzada de culpa. Changeling agitó su larga cola. Sus alas revoloteando brillaron como un prisma.
—No tardaré mucho. Sellaré la huella de maná de nuevo. Ten cuidado, papi.
" Estoy bien. No te preocupes."
La silueta del bebé dragón plateado se dispersó como un espejismo. Al instante, el paisaje a mi alrededor cambió. Los pájaros cantaban entre los frondosos árboles. Y entonces...
“ ¡Hyung!”
Yuhyun.
“¡ Señor!”
Y Yerim.
—¡Kyang !
“¡ Señor Han!”
Peace y Noé corrieron hacia mí.
“ El jefe Han también salió sano y salvo... No queda nadie atrás, ¿verdad?”
Moon Hyunah miró a mi alrededor sin ninguna razón.
“ Parece que saliste un poco tarde”.
Seong Hyunjae me examinó atentamente de la cabeza a los pies.
“ ¿Qué es esto, hyung...”
La expresión de Yuhyun se ensombreció al mirar mi manga rota y el agujero en mis pantalones. Los pantalones tenían sangre, aunque la manga solo estuviera rasgada. Cierto.
“ Señor, ¿está herido?”
— ¡ Gruñido!
“¡ Te curaré enseguida!”
—No , estoy bien. Yuhyun, Yerim, de verdad, no es nada.
Sonreí al decir que estaba bien. Y casi parecía cierto. Yuhyun frunció el ceño mientras me examinaba. Yerim se unió a él, y Peace se frotó contra mi pierna herida. Noah y Moon Hyunah también expresaron su preocupación.
La opresión en el pecho, el peso, por fin empezó a disminuir. Sí. Estoy bien. Tengo que estar bien.
“ Yuhyun.”
Mi hermano pequeño. Me miró con un puchero, enfurruñado. Volvió a hacer pucheros.
“ Lo que tú perdiste, yo...”
Se me hizo un nudo en la garganta a media frase. Espera, mis manos. Mis dos manos estaban...
Vacío.
“ ...¿Hyung?”
Se fue. Definitivamente lo tuve en mis manos. Hasta que fui allí. Pero mientras sostenía a Yuhyun. Mientras lo sostenía... ¿qué hice? El frío me recorrió las extremidades, mi pecho se oprimió de nuevo. No, no puede ser.
“ ¿Qué pasa, hyung?”
¿ Señor? ¿Pasó algo mientras estábamos fuera?
Me temblaban las yemas de los dedos. Ni siquiera me había dado cuenta. Que el orbe que contenía el recuerdo de mi hermano se me había escapado de la mano. ¿Cómo pude cometer un error tan estúpido...?
Lo perdí. Tras dejar atrás a mi hermano, perdí incluso ese recuerdo. Al final, no traje nada. Mis manos estaban completamente vacías. Ni siquiera eso... ni siquiera eso pude lograr.
Grieta. Algo dentro de mí se rompió. Ese hilo delgado al que me había estado aferrando.
“ Yo... lo siento...”
“ Hyung, ¿qué pasa—?”
“ Yuhyun, por favor, solo un momento...”
No mires. Tenía que salir de aquí. Tenía que correr. Ni siquiera sabía por qué, simplemente tenía que hacerlo.
“ ¡Hyung!”
“¡ Déjalo ir, déjalo ir, déjalo ir!”
Me solté de la mano de Yuhyun mientras intentaba sujetarme. Me tambaleé, agitándome como si intentara escapar de algo. No podía respirar. Sentí como si alguien me hubiera clavado el puño en la garganta.
—Señor , por favor, cálmese. Yerim, tú también. Cazador Noah, deténgalo.
" ¡ Mover!"
—¡¿Qué intentas hacer, con tanta prisa?!
Alguien me levantó mientras me tambaleaba sin rumbo. A grandes zancadas nos alejamos rápidamente.
" Respirar."
“ Gah—huff—kuh... ugh...”
Una mano me palmeó y me rozó la espalda. Pero seguía sin poder respirar bien. Sentía que se me iba a abrir la garganta en cualquier momento. Quería vomitar algo, pero no salía. Estaba completamente bloqueado. Como intentar meter una roca por un agujero del tamaño de una moneda. Dolía. Duele.
“ Han Yujin. Yujin-ah.”
“ Huuh... ngh, ugh...”
Está bien llorar. Nadie puede oírte ahí fuera.
Tenía los ojos secos y aún sentía la garganta estrangulada. Solo un murmullo ahogado escapó de mis labios.
No estoy bien. No estoy nada bien. ¿Cómo podría estarlo? ¿Cómo se supone que debo estar? ¿Cómo se supone que debo dormir, comer, respirar? ¿Cómo puedo... seguir viviendo?
Me ardían las entrañas. Como si hubiera tragado fuego. Se estaba convirtiendo en cenizas. No, quizá ya se había consumido hacía mucho tiempo, dejando solo cenizas.
Se me escapó un jadeo entrecortado, ni siquiera un sollozo. ¿Cómo seguía con vida así? Estaba hecho un desastre. De verdad.
“ ...Hyung.”
“ Uf, jaja...”
Yuhyun se paró frente a mí. Intenté zafarme, pero los brazos que me sujetaban no se movieron.
" Hyung."
Mi hermano se agachó. Se arrodilló ante mí, mirándome con dulzura, sin decir nada, sin apresurarme, simplemente esperando.
" ...¡Koff! Ja, eh..."
Con esa mirada, finalmente solté el aliento que había quedado atrapado. Mi garganta aún ardía, y cada respiración parecía derretirme el pecho. Las manos que me sujetaban me soltaron lentamente. Al desplomarme, Yuhyun me agarró. Yo también me aferré a sus brazos.
Mis jadeos entrecortados se convirtieron en sollozos. Gritos ásperos y desgarrados, como los de un animal moribundo. Lloré como si me estuviera muriendo. Lo dejé salir todo: todo lo que había estado reprimiendo durante tanto tiempo. Hasta que me convertí en un cascarón vacío.
Y aún así—
“ Yuhyun, yo...”
No todo se había ido. Aún quedaba algo. Más de lo que esperaba. Cosas que se habían acumulado durante el poco tiempo que teníamos ahora.
Lo justo para no desplomarme del todo y poder seguir hablando.
“ No estoy bien...”
“ ...Sí, hyung.”
“ Realmente no estoy bien, y tal vez no lo esté... por mucho tiempo”.
Dicen que las heridas sanan. Pero algunas cicatrices se llevan toda la vida. Pueden desvanecerse hasta el punto de olvidar que están ahí, pero a veces empeoran. A veces palpitan, se abren. Así como dicen que las viejas heridas duelen cuando llueve, algo que para otros parece insignificante podría convertirse en un aguacero para mí.
“ Yo... Yuhyun...”
Nunca lo olvidaré. Lo enterraré en mi corazón y le añadiré cosas, pero nunca desaparecerá. Surgirá de repente, me golpeará en el pecho, me hará tropezar.
Seguiré sufriendo, seguiré luchando. Y quizá eso te preocupe a ti y a todos los demás. Quiero decir que estoy bien. Debería estar bien ...
“ Está bien, hyung.”
Yuhyun me abrazó.
Está bien no estar bien. Está bien sufrir. Claro que desearía que no sufrieras, pero no tienes que forzarte.
Susurró suavemente, tiernamente.
Te amo pase lo que pase, hyung. Aunque estés tan cansado que quieras dejarlo todo. No importa lo que elijas o decidas .
“ ...Lo siento, Yuhyun. Yo...”
" Está bien."
Después de una breve pausa, Yuhyun continuó.
Para ser sincero, me duele verte sufrir. Pero también estoy... feliz.
" ...¿Eh?"
Me alegra que me lo hayas contado. Que te apoyaste en mí .
Levanté la cabeza. Yuhyun sonreía levemente.
—Lo siento aún más, hyung. Me pregunto si eso te incomoda.
—No . No, para nada. Yo también estaría feliz si me contaras todo lo que te duele.
Su sonrisa se profundizó. Me quedaban pocas fuerzas; todo mi cuerpo se sentía débil, pero mi corazón se sentía más ligero. Como si me estuviera remojando en agua tibia. Suaves y cristalinas ondas me bañaban.
Solté un largo suspiro y le devolví la sonrisa. Está bien no estar bien.
“ ¿Puedo extender una mano?”
La voz de Seong Hyunjae llegó desde atrás. Al girarme, lo vi sosteniendo un dispositivo de insonorización en una mano. De pie, erguido, nos vigilaba.
“¿ Aún tienes una mano que ofrecer?”
" Por supuesto que sí."
Extendió el brazo que había perdido. Lo agarré y me puse de pie. Luego le tendí la mano a Yuhyun. No necesitó ayuda para ponerse de pie, pero me tomó de la mano y se levantó conmigo.
“ Bueno, entonces gracias.”
La vergüenza me llegó tarde. Debía de tener la cara hecha un desastre. No recordaba la última vez que lloré así. Antes de que Seong Hyunjae pudiera decir nada, empecé a caminar rápidamente, diciendo que los demás probablemente estaban preocupados.
“¡ Señor!”
— ¡ Grruh!, ¿?
Señor Han, ¿se encuentra bien?
Yerim, Peace y Noah llegaron corriendo, seguidos de cerca por Moon Hyunah. Ella también me miró preocupada. Fue vergonzoso, pero también me sentí agradecido.
He estado pasando por muchas cosas últimamente. Y antes de salir, me encontré con ese tipo medusa. El que nos dejó caer en esa extraña mazmorra .
“ ¡Hyung!”
Yuhyun palideció. Yerim y Noah también estaban nerviosos. Y entonces empezó la insistencia. Vamos, esta vez solo fui la víctima. ¡Ni siquiera empecé!
Así que esa bestia me protegió. El Rey de los Inofensivos también murió.
Le expliqué brevemente que una bestia, nacida de la piedra mágica que creé, tenía un poder inmenso, aunque era de un solo uso, y que resolvió la situación. La mirada de Seong Hyunjae tenía un atisbo de significado, pero no hizo más comentarios.
Primero , despejemos la mazmorra. No sabemos cuánto tiempo ha pasado afuera.
“ Aquí, señor.”
Yerim creó un trozo de agua del tamaño de un lavabo y me lo ofreció.
“ Tu cara es un desastre.”
" Gracias."
Después de lavarme con agua tibia, me ofrecieron una toalla. Noah me curó con una habilidad, por si acaso, y Peace se agrandó para estar a mi lado.
" Hola, señor."
Yerim, diciendo que me veía súper cansada, susurró en voz baja mientras me instaba a montar en Peace.
“ Esta vez... sentí que tenía algo que ver con Han Yuhyun, así que me contuve, pero... yo también quería ir contigo”.
No pude evitar sonreír ante sus palabras, que definitivamente no se lo perdería la próxima vez.
—Sí , claro que sí. Me entristecería que nuestro Yerim se quedara fuera.
Yuhyun se subió detrás de mí, como para protegerme, y partimos. Como era una mazmorra de rango A, nuestro grupo la superaría rápidamente. Todos se separaron para terminarla más rápido.
Quizás pensando en mí, Peace caminaba despacio, casi sin balancearse. Apoyada en la espalda de Yuhyun, me invadió el sueño. Era ese agradable cansancio que se siente después de un buen llanto.
" Debería contarles todo."
A la mayor cantidad de gente posible, al menos a mi hermano. Aunque los Hijos No Filiales lo prohíban hasta el final, se lo diré. Mientras el mundo no se acabe literalmente en el momento en que yo lo haga, lo haré.
Que me salvaste.
No quería hablar de los años dolorosos. Pero quería contar cómo logré estar aquí ahora. Cómo pudimos estar juntos de nuevo.
Y que ahora soy feliz, aunque esté cubierta de cicatrices.
“ Cuando salgamos, hay algo que quiero decirte”.
Hablé con los ojos entornados. Aparte de los ocasionales chillidos lejanos de los monstruos, todo —el susurro del viento, la cambiante sombra verde— se sentía en paz.
—Entonces te diré algo también, hyung. Hay algo que nunca he dicho.
¿ Eh? ¿Qué pasa? Solo lo digo por si acaso, pero no tienes por qué forzarlo.
Sentí que Yuhyun sacudía la cabeza.
" Se trata de mí."
" ¿ Tú?"
—Sí . La parte de mí que odio.
¿Qué... qué es esto de repente? Mi sueño se desvaneció al instante. Giré rápidamente el torso para mirar a Yuhyun.