“ D-De qué estás hablando...”
Estaba temblando. Tenía miedo.
“ Aunque hayas despertado... ¿por qué, Yuhyun, te convertirías en Cazador? Aún eres un niño, ni siquiera un adulto...”
El hermano menor de Han Yujin es un despertado de Clase S. Eso decían, pero en aquel momento aún no parecía real. Aunque los despertados habían empezado a aparecer tras la primera conmoción de la mazmorra y todo empezaba a organizarse, para la gente común no era más que un desastre.
Las mazmorras y los monstruos eran miedos desconocidos. Eso era todo. Para mí era igual.
No salgas sin motivo. Quédate en casa.
Yuhyun dijo en voz baja. En aquel entonces, todavía mostraba signos de preocupación por mí. Si tan solo lo hubiera escuchado obedientemente en ese momento... No, no tenía sentido pensar en cosas inútiles. Ese maldito lagarto se habría acercado a Yuhyun de todos modos, y habríamos...
"¡ Yuhyun! ¡Han Yuhyun!"
Mi hermano se alejó de mi lado. Me quedé allí, aturdido, incapaz de aceptarlo. Me retorcí inútilmente, intentando de alguna manera que las cosas volvieran a ser como antes. Aunque el mundo ya había cambiado.
“ Yuhyun, por favor...”
Agarraba mi teléfono, suplicando. El fondo era nuestra antigua casa. Mi cara estaba pálida. Recordaba no haber comido ni dormido bien.
No te conviertas en Cazador, ¿de acuerdo? Es peligroso. Si algo sale mal en una mazmorra, dicen que ni siquiera recuperarás un cuerpo. Ni siquiera un cuerpo... Entonces, ¿por qué irías allí, Yuhyun...?
Cazador de Clase S. En aquel entonces, cuando la dificultad de las mazmorras era relativamente baja, era un rango por el que ni siquiera valía la pena preocuparse. Pero para mí, en aquel entonces, nada de eso me importaba. Los rumores que había oído eran todos desalentadores, y la televisión no dejaba de mostrar los peligros de las mazmorras y los monstruos.
Era una época en la que no había suficiente equipo, ni suficientes cazadores, e incluso menos experiencia; por lo que incluso en mazmorras de bajo rango, los cazadores de rango medio-bajo morían con frecuencia. Incursiones fallidas, despertados que nunca regresaban, heridas, muertes, desapariciones.
Día tras día, mis nervios se deshilachaban como papel quebradizo. ¿Qué pasaría si un nombre conocido aparecía en la lista de heridos, muertos o desaparecidos? Tuve pesadillas más de una vez.
“ Lo haré mejor. Me esforzaré más para que no te falte nada...”
El teléfono permaneció en silencio. Más que mi aspecto actual, más que este recuerdo en sí, ese silencio me desgarraba el pecho. ¿Qué estaría pensando al escuchar mi voz? No podía ignorar lo que me estaba pasando; entonces, ¿qué sentía?
Lloré.
“ ...Por favor, no entres al calabozo.”
Yuhyun.
Yo no podía entenderlo, y él no podía dar marcha atrás. Ante el cambio vertiginoso que trajo el caos, ambos éramos jóvenes e inmaduros.
El dinero que Yuhyun me envió, ni siquiera lo toqué. Lo devolví con asco. Para mí, en aquel entonces, era dinero ensangrentado a cambio de la vida de mi hermano menor. Quizás Yuhyun solo quería que viviera a salvo, que tuviera algo con qué mantenerme. Pero yo creía haber enviado a mi hermano a la muerte, y no podía aceptarlo. Solo contribuía a aumentar mi impotencia. No podía hacer nada. Solo podía dar patadas. Fue casi un alivio cuando me obligaron a alistarme en el ejército; al menos podía asfixiarme en mi miseria sin hacer nada.
La unidad a la que me asignaron se encargaba de las operaciones de apoyo relacionadas con las mazmorras. Pensándolo bien, estoy seguro de que Yuhyun también intervino. Para protegerme, que rondaba cerca de las mazmorras y las zonas de los Disruptores, intentando detenerlo, y para ayudarme a comprender el nuevo mundo.
Mientras realizaba tareas relativamente seguras y sencillas, empecé a comprender mejor las mazmorras y a los cazadores, incluyendo lo increíble que era un cazador de clase S.
Durante ese año, el mundo se adaptó a las mazmorras. Se desarrollaron industrias relacionadas, los cazadores ganaron prestigio, las salidas a las mazmorras se hicieron menos frecuentes y la vida empezó a normalizarse. Al mismo tiempo, los cazadores de alto rango se convirtieron en objeto de admiración. La gente me envidiaba por tener un hermano menor que había creado su propio gremio y crecido rápidamente. Algunos incluso decían que era como si me hubiera tocado la lotería.
Maldita sea.
“ ...No hay nadie aquí.”
Murmuré, mirando la casa vacía a la que regresé un año después. ¿Qué parte de todo esto era buena? ¿Qué parte merecía la pena celebrar? No tenía nada. De alguna manera, se corrió la voz y empezaron a llover llamadas de todas partes. La gente decía haber oído hablar de mi hermano.
Ese día, salí corriendo. Lo tiré todo: no solo la casa, sino todas las pertenencias de Yuhyun que quedaban. Fue entonces cuando les dije a todos que no lo contactaran más. No quería recibir nada de él. Si aceptaba hasta la cosa más pequeña, sentía que todo lo que me decían a mi alrededor se haría realidad.
Debes sentir que vale la pena criar a un niño así.
Apuesto a que estás viviendo de tu hermano.
Nadando en dinero, ¿eh?
No hay nada de qué preocuparse ahora.
Nunca quise eso. Ni siquiera un poquito.
E incluso después de huir de esa manera, no podía renunciar por completo a recuperar a mi hermano.
El gremio MKC ha superado con éxito la tercera mazmorra de clase S de Corea. Se reportaron múltiples bajas, y el líder del gremio, Choi Seokwon, también resultó gravemente herido...
[Crece la preocupación pública sobre si la adquisición de una mazmorra de clase S por parte del Gremio Haeyeon fue prematura.]
[El líder del gremio Sudam, el cazador Yun Kyungsu, fue hospitalizado en circunstancias misteriosas...]
Ni siquiera los cazadores de clase S eran inmunes a las heridas. En aquel entonces, Han Yuhyun, el cazador de clase S más joven no solo de Corea, sino del mundo, solía ser objeto de miradas preocupadas. Cada vez que una incursión a una mazmorra tardaba más de lo esperado, aparecían numerosos artículos negativos.
Para alguien como yo, que no tenía más remedio que verlo todo desde fuera, era natural que empezara a aferrarme a la idea del despertar. Parecía la única opción.
Si tan solo pudiera despertar. Si por algún milagro me convirtiera en un Cazador de Clase S, tal vez todo volvería a ser como antes.
" No está mal a la vista."
Me dolía un poco el estómago, pero era soportable. Así que estaba bien.
-No bajes la guardia.
El Cambiante levantó una pequeña pata delantera y la presionó firmemente contra mi mejilla. La suave pata con diminutas garras se aplastó apenas.
" No voy a decepcionarlo."
Sabía perfectamente que esto era solo el principio. Era mi vida, después de todo. Aun así, si solo era esto lo que veía, podría soportarlo. Había gente esperándome afuera. Siempre y cuando no lo olvidara.
A diferencia de ahora, el Centro del Despertar había abierto. A diferencia de ahora, fui al Centro del Despertar y desperté. Cazador de apoyo de clase F. ¿Habría sido más fácil si me hubiera rendido allí? Quizás. Pero en ese caso, mi yo actual ya no existiría. En cambio, Yuhyun, incapaz de dejarme atrás, habría permanecido en este mundo hasta el final.
" ...No pienses en ello."
No te dejes arrastrar.
“¡ En serio, nunca escuchas razones!”
¡Pum! Una patada me dio en el estómago. Mi cuerpo se elevó en el aire y luego rodó por el suelo. Parpadeé por el dolor que me recorría el cuerpo. ¿Eh? Un momento.
“ Lo único que te queda es la etiqueta de 'hermano de Han Yuhyun', así que ¿qué sentido tiene ser terco?”
El hombre se agachó a mi lado, chasqueando la lengua, y golpeó mi cabeza contra el suelo.
Hasta hace un momento, había sido un observador. Pero en algún momento, me sumergí por completo en la ilusión. ¡Guau! ¡Menuda 4D hiperrealista!
' ¿Qué es exactamente lo que se considera “soportar en silencio”?
El contrato decía que no me resistiría a la habilidad activada, así que ¿se suponía que simplemente aguantaría la paliza? Sentí el dolor, pero no parecía afectar mi cuerpo real. Era un dolor fantasma. El contrato establecía claramente que la habilidad del Rey de lo Inofensivo no causaría ningún daño físico. De lo contrario, no habría firmado.
Fue un poco inquietante, pero aun así me sentía bien. De hecho, hasta entonces todo había sido demasiado fácil. Un cabrón como esa medusa no se conformaría con solo recordar el pasado.
“ Aunque tu hermano te dejara, si te aferras lo suficiente, te lanzaría algo solo para salvar las apariencias, ¿verdad? ¿Eh?”
“ ...Disculpa, ¿quién eras tú otra vez?”
" ¿ Qué?"
Perdedores como tú abundan. No tengo tiempo para recordarlos todos. ¿Cómo podría memorizar todos los extras de villanos desechables?
Eché un vistazo a mi inventario. Estaba prácticamente vacío; parecía que solo podía usar los objetos que llevaba encima en ese momento. Mis estadísticas también probablemente estaban estancadas en la clase F de nivel bajo, sin habilidades especiales.
Contraatacar con este cuerpo no es un incumplimiento de contrato. Este no es mi cuerpo real ni mis estadísticas reales, y el contrato estipulaba que se permitían respuestas según la situación.
"¡ ¿Qué clase de tonterías estás diciendo?! ¡Urk!"
Casualmente tenía una daga a mano en mi inventario, así que la clavé suavemente en la nuca del tipo. Mientras giraba la muñeca que sostenía la daga para asegurarme de que dejara de respirar, observé los alrededores. Por supuesto, no había solo uno.
“ ¡E-estás loco!”
"¡ Agarralo!"
Cuando el siguiente tipo se abalanzó sobre mí, le lancé el cadáver aún caliente con todas mis fuerzas. La sangre salpicó mientras el cuerpo volaba, y el bastardo se estremeció de pánico. Ese momento de pánico lo dejó completamente indefenso. No podía dejar pasar una oportunidad así, sobre todo después de haber sido secuestrado y amenazado.
Me agaché, me deslicé bajo su guardia y le extendí las piernas con un movimiento limpio. Ya desequilibrado, se desplomó con facilidad, y le di otro golpe en el cuello.
“ ¡¡Él mató a alguien!”
El último gritó de pánico y salió corriendo, reaccionando de forma demasiado realista para ser una ilusión. Lancé mi cuchillo a la nuca mientras huía. Pero con mi fuerza actual, no lo alcanzó y cayó al suelo con un golpe seco. Si hubiera sido Yuhyun, habría impactado con fuerza.
“ Oye, no es que puedas oírme, pero mi hermano nunca me abandonó”.
Ni una sola vez.
En lugar de doloroso, esto en realidad estaba empezando a sentirse algo refrescante, pero el pensamiento apenas se había formado cuando...
“ ¡Ay, ay!”
Un dolor punzante me atravesó el brazo. Me tragué el grito por costumbre. Gritar tras ser herido en una mazmorra era un suicidio. Era como anunciarles a los monstruos que había una presa débil cerca.
Apretando los dientes, parpadeé a través de la visión borrosa. Tenía una espada clavada en el brazo. A simple vista, parecía un buen objeto. Definitivamente no era equipo de bajo nivel.
“ M-Maldita sea... bastardo... ¡guh!”
La espada fue arrancada bruscamente. ¿Cuándo fue esto? No lo recuerdo. Pero estaba seguro de que quienquiera que lo hiciera no era el tipo de oponente con el que un cazador de clase F con algo de experiencia podría enfrentarse.
No te lo tomes tan a pecho. Aunque a ese Maestro del Gremio Haeyeon no le importe mucho su hermano, se ha beneficiado de él, ¿no? Te has aprovechado mucho de ese nombre, ¿verdad? Así que piensa que esto es pagar el precio.
Me llovieron risas. Podía oír más voces criticando a Haeyeon. Parecía que eran personas que se habían puesto del lado malo de Yuhyun y habían pagado por ello.
Después de que se supo que Yuhyun y yo tuvimos una pelea, hubo personas que descargaron sus frustraciones conmigo después de enfrentarme con Haeyeon.
Pero no duró mucho. Haeyeon dejó claro que no les gustaba que nadie asociara a Han Yuhyun conmigo solo para desahogarse, y los eliminó a todos.
Incluso me regañaron públicamente; dijeron que el solo hecho de dejar que me trataran así era una carga para mi hermano.
“ ...Todos van a morir, ¡ustedes...! ¡Ack!”
"¿ Qué? ¿Crees que Han Yuhyun vendrá a rescatarte o algo así?"
Él también es despiadado. Rompió lazos con el hermano que lo crio en lugar de sus padres sin pensarlo dos veces. ¿Es eso siquiera humano?
Me hirvió la sangre. Esa estupidez resurgió, vívidamente y un poco tarde, en mi memoria. En aquel entonces, yo...
“¡ Maldita sea, es porque no fui lo suficientemente bueno!”
Porque solo era de clase F, porque cometí errores, porque me metí en cosas innecesarias. Incluso ahora, así.
“ ¿Sigues defendiendo a tu hermano?”
Es solo que... ¡Uf! Es verdad, ¿vale? Es el Maestro del Gremio Haeyeon. ¿Qué tiene de difícil cuidar de su propia sangre? Si me dejó, ¡debió ser porque valía la pena!
Eso dije. Y lo repetí una y otra vez. Porque, sinceramente, así era más fácil.
Si no hubiera ninguna razón, sentía que podría morir. Pero si era mi culpa, podía aceptarlo. Cuanto más me culpaban, más significaba que Yuhyun no estaba equivocado; era solo que me había vuelto codicioso, que lo había arruinado todo.
Si lo hiciera mejor, si tuviera éxito, tal vez podríamos volver a como solían ser las cosas.
Quizás no estaba del todo bien de la cabeza. Pero a cualquiera le habría costado mantener la cordura.
“ ...No fue culpa de Yuhyun.”
Entonces fue mío. Tal como decían todos. Tenía un complejo de inferioridad hacia mi hermano menor, intenté ser un Cazador, obtuve una calificación de Clase F y me convertí en una carga. Han Yuhyun simplemente tiró la basura, y si tan solo pudiera limpiarme, él volvería .
Tal vez esa era mi última esperanza... y en el Al mismo tiempo, el sueño que me daba demasiado miedo perseguir. Porque si mejoraba y Yuhyun seguía alejándose de mí ...
" Eso duele un poco."
Cuanto más miraba hacia atrás, más desesperanzada parecía mi vida.
Breves destellos de violencia pasada me recorrieron el cuerpo. Solo podía pensar: «Vaya, de verdad que pasé por un montón de mierda, ¿eh?». Si solo hablábamos de violencia, Diarma seguía siendo el peor. Como yo no podía morir, lo había intentado todo sin reservas.
Y luego la sangre volvió a salpicar.
“¡ Arruinado...!”
Un rostro familiar cayó al suelo. Un hombre de unos treinta y tantos años.
-¡Kyarruk!
Un monstruo cargó contra mí donde me encontraba, aturdido. Parecía un gran perro bípedo, blandiendo sus garras, y lo esquivé por reflejo. Sentía el cuerpo ligero. El enemigo era un monstruo de Clase E, y yo había recibido las estadísticas de un Cazador de Clase E, duplicadas.
Blandí la lanza en mi mano. El asta golpeó el hocico babeante del monstruo, y luego giró al hundirse la hoja en su cuello. Levanté el cadáver del monstruo empalado y lo usé para bloquear los ataques de los otros perros que cargaban.
¡Pum! ¡Crack! Colmillos y garras se clavaron en el cuerpo de su camarada, y agarré la vara para impulsarme. Como un saltador de pértiga, salté sobre ellos, aterrizando tras sus espaldas, y desenvainé mi espada. La habilidad del muerto afloró en mi mente, sin que yo la llamara.
Saqué un cuchillo de jungla de repuesto y empuñé ambas hojas como un experto en dos armas. Con más filo, corté dos cabezas de perro limpiamente. Inmediatamente después, lancé con fuerza la hoja derecha. ¡Zas! Se clavó en la espalda de un monstruo que atacaba a un cazador.
“ ¡Y-Yujin!”
El Cazador, salvado por un pelo, me miró con los ojos abiertos y asombrados. Al principio, no podía salvar a nadie. Incluso si de repente hubiera obtenido poder, no habría tenido la compostura ni la mentalidad para usarlo correctamente. Solo me habría agitado y llorado, blandiendo una espada con furia.
Incluso ahora, a quien realmente quería salvar era...
“ ...Está vivo.”
Aunque regresar de la regresión no fue perfecto, está vivo. Así que esto también está bien.
“ No importa cuántas veces me lo muestres, el resultado será el mismo. Así que simplemente ríndete.”
Quizás el muy cabrón estuvo de acuerdo; esta vez, terminó después de solo una ronda. Pero entonces apareció algo que no estaba en ninguno de mis recuerdos.
" Hyung."
Apareció ante mí. Yuhyun, con veinticinco años. Estaba en nuestra antigua casa, la casa donde vivimos juntos. Con una leve sonrisa en el rostro. Algo así, definitivamente no existía en mis recuerdos.
" Lo lamento."
Sus ojos oscuros y negros parecían insoportablemente tristes.