¿ Qué pasa, Yerim? ¿Pasó algo?
Pregunté, acariciando suavemente a Peace mientras se aferraba a mí con todo su cuerpo. Yuhyun y Moon Hyunah también se giraron hacia Yerim, sorprendidas.
¿ No sería mejor que me quedara aquí? Si aparece un monstruo de rango SSS, puedes traerlo de vuelta a Drosia.
—Es cierto, pero Yerim. No sabemos qué pasará después de instalar todos los discos. Me preocuparía mucho dejarte solo. Y como el señor Noah puede teletransportarse, podríamos regresar a Drosia rápidamente si fuera necesario.
Solo viajábamos despacio para atraer monstruos, pero si hubiéramos usado la teletransportación, podríamos haber llegado a Drosia desde Lanchea en dos días. De aquí a Medsang está aún más cerca: solo nos tomaría un día.
“ Si es porque te preocupa debilitarte…”
“ No, no es eso.”
—Yerim dijo, frunciendo ligeramente el ceño.
“ También es por los espíritus”.
“¿ Los espíritus?”
—Sí . Es solo que... no se quedarán atrás.
Sus ojos teñidos de azul se dirigieron hacia los espíritus que aún flotaban a nuestro alrededor.
Si se van todos a la vez, Drosia no solo estará en peligro, sino que también se verá en apuros. Si me alejo del agua, no es que me debilite, sino que mi ventaja desaparece. Pero esos tipos sí que se debilitan. Y aun así, si acabo luchando contra monstruos, se lanzarán. Lo sé.
A menos que tengan un contratista, los espíritus están sujetos a limitaciones, dijo. Normalmente no importaría, ya que los espíritus no abandonan el agua a menos que sigan a un contratista. Pero esta situación era diferente.
Me escuchan bien, pero no es que sigan todo lo que digo. Aunque les diga que no vengan, muchos sí lo harán.
Yerim se acercó y bajó la voz.
que no son reales. Pero les gusto muchísimo. Todos dicen que soy su favorito. Si estuviera en peligro, señor, o si Han Yuhyun aún fuera capturado, no me quedaría de brazos cruzados. Pero ahora mismo, ¿no está bien que me quede aquí?
Miré a mi alrededor. Los espíritus nos observaban con curiosidad. Sus diversas formas dificultaban la interpretación de sus expresiones, pero la amabilidad en sus miradas era inconfundible.
No quería dejar sola a Yerim. ¿Y si, después de instalar los discos, aparecía algo parecido a una entrada? ¿Y si había un límite de tiempo? Entonces podría ser imposible sacar a Yerim con nosotros; sería el peor de los casos. Claro que no tenía intención de dejarla atrás, pero permanecer juntos también era algo que debíamos evitar.
Así que, pasara lo que pasara, necesitaba persuadirla para que viniera con nosotros.
" ...Los que más la quieren."
Esa parte se me quedó grabada en el corazón. Siempre había estado en el fondo de mi mente. Yerim aún era joven, en una edad en la que necesitaba padres que la priorizaran. No todos los padres del mundo son buenos, pero por lo general, un hijo es lo primero en una familia.
Pero no tuve más remedio que poner a mi hermano menor primero. Y Yerim también lo sabía. No podía ignorarlo. Nunca se había quejado. Al contrario, era lo suficientemente generosa como para consolar a Yuhyun como lo hizo ayer. Aun así... ¿estaba realmente bien?
No pensé que fingiera alegría. No solo con Haeyeon, sino también con Moon Hyunah y Kang Soyeong, se llevaba bien con otros cazadores de gremios y seguía en contacto con sus amigos de la escuela. Cuando fue a los exámenes finales, incluso presumió de lo popular que era.
Actualmente, su educación consistía principalmente en tutorías, y solo asistía a la escuela para actividades especiales o exámenes. Pero a partir del segundo semestre, planeaban aumentar gradualmente sus días de asistencia. Algunos incluso decían que, si todo salía bien, podría asistir a una escuela normal como cualquier otra estudiante. Tanto la escuela como los padres aplaudieron la idea, siempre y cuando mantuviera una buena relación con sus compañeros. Claro que su verdadera intención probablemente era traer a un cazador de rango S para proteger a los estudiantes.
Aun así, siendo sincero, probablemente era al menos el doble, no, cinco veces más sociable que Yuhyun. Incluso comparada con otras.
En realidad, no había casi nada que criticar. Era excepcional en todos los sentidos. Sus calificaciones del examen final fueron un poco bajas, pero era comprensible: acababa de despertarse y había estado ocupada. Sus exámenes parciales fueron excelentes. Considerando el poco tiempo que tuvo para estudiar, sus calificaciones fueron impresionantes. ¿No deberían darle puntos extra por eso? No es que se hubiera descuidado, ¡estaba salvando al país!
En fin, al parecer, Yerim lo estaba haciendo muy bien. Parecía tan impasible ante cualquier sombra, que me preocupó aún más.
“ ...¿Te preocupa mucho?”
"¿ Eh? ¿Ah? No, para nada."
“ Si no se puede evitar, pues ya está”.
—Yerim dijo alegremente, y negué con la cabeza rápidamente. Definitivamente se podía evitar.
Por ahora... vamos a intentar explicarlo bien. Yerim, no puedes quedarte aquí para siempre.
“¿ Está bien decir eso?”
Nadie dijo que no pudiéramos. Simplemente no deberíamos entrar en demasiados detalles. Podemos decir que eres de otro mundo. Y que estamos buscando la manera de llevarnos a los espíritus mediante un contrato.
Los ojos de Yerim se abrieron de par en par.
“¿ Realmente podríamos capturarlos?”
No puedo prometerlo. Pero no hay razón para rendirse desde el principio.
Si pudiera hacer un contrato con un espíritu, sería de gran ayuda. Pero antes de eso, solo quería que hubiera alguien que priorizara a Yerim. No todos tienen la suerte de tener a alguien que los trate como su máxima prioridad. Mucha gente vive bien sin él.
Aun así, si tienes a alguien así, sin duda es mejor. Cuantas más personas estén indudablemente de tu lado, mejor.
“¡ Entonces les diré a todos que se reúnan!”
Yerim sonrió brillantemente y su rostro ahora estaba tranquilo.
-Kkiaaung.
" Está bien, está bien. No te preocupes. Te estoy sosteniendo perfectamente."
Peace frotó su hocico contra mi hombro, como si se aferrara a mí. Con agua por todas partes, y teniendo que cruzar un puente estrecho, debía estar nervioso.
“ Ahora tienes alas, Peace”.
Yuhyun lo dijo, llamándolo llorón.
No hace mucho que los tiene. Probablemente aún no se ha acostumbrado.
“ Pero voló muy bien”.
-Kkiang, kkeuuung.
“ Debe estar cansado de volar todo este camino”.
-?
Parece que las alas son una habilidad, ya que desaparecieron. Si es así, probablemente esté aún más agotado. No es que este mundo facilite la recuperación de maná.
Y aun así voló hasta aquí. Se esforzó mucho. Los monstruos no pueden recuperar maná de los agujeros de maná, así que ¿cómo lo reponía? ... ¿Se comió a otro monstruo?
“¡ Por aquí!”
—gritó Yerim, volando hacia el centro del área subterránea de la Oficina de Defensa de Drosia, donde el agua del lago llenaba el espacio. Su voz resonó, rebotando en las paredes de la cueva.
“¿ Están todos aquí?”
-¡Casi todos!
-¡Yo también estoy aquí!
Los espíritus reunidos respondieron a coro. Incluso la ballena blanca se había encogido al tamaño de una palma y nadaba junto a Yerim. Una serpiente marina asomó la cabeza. Una vez que cruzamos el puente y pisamos una pequeña isla rocosa en el centro, Yerim aterrizó a mi lado.
Gracias por venir. Y, eh, gracias por gustarme.
Yerim me miró una vez y luego continuó.
“ Pero no puedo hacer un contrato contigo”.
-¿Por qué no?
-¿Por qué?
-¡Podríamos ayudar mucho!
“ Chicos, no soy de este mundo”.
Los espíritus inclinaron sus cabezas, giraron y parpadearon con rasgos que parecían ojos, luciendo confundidos.
Solo estoy en el cuerpo de Delta temporalmente; en realidad no soy Delta. Soy Park Yerim, un despertador de otro mundo.
Siguió un breve silencio y luego habló un tiburón con aletas largas como volantes.
-Ya podíamos sentir que eras diferente a Delta.
-Aunque seas de otro mundo, para nosotros está bien.
-Yo también.
Mariposas y pajaritos cantaban. Los espíritus a su alrededor empezaron a comentar, diciendo que aún debería ser posible hacer un contrato, que no importaba si ella era de otro mundo.
Yo también quiero hacer un contrato contigo. No es que no quiera. Pero puede que no pueda llevarte de vuelta a donde vivo. Y no quiero dejarte atrás después de hacer un contrato. Aunque digas que está bien, no quiero eso.
Como Yerim afirmó firmemente que jamás podría hacer algo así, los espíritus comenzaron a murmurar entre sí. Entonces, la serpiente marina abrió lentamente la boca.
-Si es el espíritu más antiguo, podría saber una forma de cruzar entre mundos.
"¿ Te refieres a ese espíritu brillante del sueño?"
-Sí. Está durmiendo en lo profundo del mar, lejos de aquí, pero podría llegar aquí en un día.
-¡Así es! ¡Saben mucho!
-Realmente esperamos poder ir contigo.
“ Señor, dicen que sólo toma un día.”
Yerim se volvió hacia mí. El espíritu más antiguo parecía digno de conocer, incluso considerando la situación de Yerim.
“¿ Apareció en tu sueño?”
Sí . Poco después de mi llegada. Era redondo y brillante, y me dijo que se alegraba de conocerme y que cuidaría bien de los espíritus. Tenía una voz que sonaba muy antigua.
“ Entonces esperemos.”
Les explicamos a los espíritus que, si no había otra salida, Yerim tendría que irse y les pedimos que no nos siguieran. Los espíritus estaban tristes, pero aceptaron la despedida.
-Si podemos ir al mundo de Yerim más tarde, ¿podemos venir entonces?
—¡Claro ! Ven cuando quieras.
—dijo Yerim alegremente, luego me dio la espalda, lanzándome una mirada furtiva llena de arrepentimiento. No había forma de saber si realmente habría un «después» para ellos.
“ Espero que encontremos una manera”.
Para que Yerim no tuviera que despedirse otra vez.
Como decidimos irnos de Drosia después de encontrarnos con el espíritu más antiguo mañana, Yerim se mantuvo ocupada. Tuvo que mentirles a los guardias de Drosia, diciendo que regresaría en cuanto resolviera el problema. Que no tardaría mucho.
-Kyaung.
La Peace saltó de mis brazos y creció más grande, casi del tamaño de un adolescente ahora, y extendió sus alas ampliamente.
-Krrrng, kyarurur.
“¡ Te ves increíble, Peace!”
Peace me empujó de espaldas y gruñó suavemente mientras miraba a Noah, que estaba apoyado en la barandilla. Yuhyun lo vio y dijo:
“ Peace dice que ahora que él también puede volar, ya no necesita montar ese dragón”.
“ ...¿Cómo lo sabrías?”
" Simplemente lo hago."
-¡Escuché lo mismo, hyung!
¿De verdad? A juzgar por las acciones de Peace, sonaba bastante convincente. Noah no dijo nada, pero su expresión se ensombreció notablemente. Ya estaba preocupado por la situación de Myu, y ahora estos tipos...
No se preocupe, señor Noah. Ni siquiera sabemos si Peace puede volar al exterior. Además, usted tiene habilidades de sigilo y apoyo, así que es totalmente diferente.
No es que sea tan inseguro. Es solo que...
Noé giró la cabeza para mirar a los espíritus que nadaban en el lago.
No soy precisamente irremplazable. No solo para Yujin, sino que incluso Kang Soyeong tiene una hermana mayor. Y esta vez... me encontré envidiando a Cazador Park Yerim. Perdón, sigo diciendo cosas patéticas.
¿ Qué quieres decir con "patético"? En serio, ¿quién no ha sentido celos de alguien? Y solo hay un Noé en el mundo.
“ Gracias por decir eso.”
Sonrió levemente y luego desapareció. Cuando nos conocimos aquí, se mostraba muy seguro de sí mismo. Presumía de la fuerza de los despertadores de apoyo. Quizás reconectar con nosotros hizo que la realidad de su antiguo mundo volviera a sentirse más real.
Al final, tiene que regresar. Y ese mundo es muy diferente a este. Esa realidad podría ya pesar sobre los hombros de Noé.
“ Noé no es débil en absoluto, en realidad.”
" No, él lo es."
“ Oye, por supuesto que es más débil que tú…”
No se trata de poder. El problema es lo rápido que se rinde. Si hyung tuviera la habilidad de Cazador Noah, nadie lo consideraría débil. Habría parecido una amenaza para otros rangos S.
“ Eso es… quizás demasiado.”
Claro, si yo fuera Noah, habría tomado decisiones muy diferentes. Pero eso se debió más bien a que Noah y yo proveníamos de entornos diferentes. El yo que no retrocedió es diferente. Y Noah, que no creció con Liette como hermana, definitivamente también es diferente. Si hubiera tenido la protección de mis padres hasta la edad adulta, habría sido diferente. Y si Noah hubiera crecido en un hogar tranquilo y amoroso, él también lo habría sido.
Noah no es culpa suya. Sería genial si pudiera tener más confianza y ser más fuerte, pero aunque siga igual, no está mal. A veces lo intentas y no logras cambiar. La gente no cambia tan fácilmente. Y además, Noah ya es una buena persona.
Cuando le dije que no lo presionara tanto, mi hermano pequeño solo ladeó la cabeza. Vamos, incluso yo, que digo ser diferente a Noé, viví años bastante miserablemente. Lo intenté a mi manera. Y aun así terminé así.
KWAANG—
En ese momento, una pared de la Oficina de Defensa de Drosia explotó. Moon Hyunah estalló en carcajadas, de pie sobre un espíritu con forma de tortuga que flotaba en el agua. Más allá del polvo y la pared rota, Sigma también apareció. ¿Qué hacían esos dos?
—¡No se preocupe, Director Han! ¡Solo estamos entrenando un poco! Me muero de ganas de moverme después de dos días de descanso. Se lo dije a Yerim también.
Dijo que era importante mantenerse activo para acostumbrarse a las habilidades Lambda, y Yuhyun inmediatamente saltó a la barandilla. Sus ojos carmesí se entrecerraron al mirar a Moon Hyunah y Sigma. Mi hermano pequeño, de verdad.
“ No dañe el entorno”.
“ Estamos en el agua, todo estará bien”.
Yuhyun se lanzó al aire. Pisando suavemente las hojas de sauce, descendió como si rozara la superficie del agua. Moon Hyunah sonrió ampliamente.
¡ Solo práctica! ¡Práctica!
“ ¿Por qué tengo que ser parte de esto?”
“ No finjas que no te gusta, Dalí”.
En realidad, no parecía disgustarle. Incluso Seong Hyunjae había entrenado con Moon Hyunah cuando entramos juntos en una mazmorra. Parece que fue hace siglos. Miré al cielo mientras sostenía a la ahora pequeña Peace en mis brazos.
¿ Podrías enviarme una señal o algo? Avísame si sigues viva. ¿Te quedaste sin lana? ¿Y cómo tejes con un solo brazo?
Honestamente, traer hilo a este mundo fue extraño desde el principio. ¿No fui la única que llegó con mi cuerpo? ¡PUUU! El agua se elevó por los aires sobre el lago. Mientras la niebla se alzaba, los relámpagos crepitaban y el vapor golpeaba la superficie como un tambor. Desde lejos, podía oír a Yerim gritar que ella también quería entrar.
Tú también querrías unirte, ¿verdad? Estás vivo, ¿verdad? Ni hablar de que te saltes esto.
[^^]
Llegó una misión. Aunque no estaba seguro de si siquiera contaba como tal. No tenía descripción y la recompensa estaba disponible de inmediato. La recompensa en sí tampoco era gran cosa.
“ Té, bocadillos y... ¿un hueso de ala?”
-¡Kkiang!
“ Parece que nos están diciendo que disfrutemos del espectáculo mientras comemos algo”.
Le di el hueso a Peace y mordí una galleta. Parecía ocupado con algo, pero al menos estaba bien.
-¡Estamos aquí!
-¡Hemos llegado!
Los espíritus nos contactaron temprano a la mañana siguiente. # a # Como el espíritu más antiguo no pudo entrar en Drosia, nos adentramos en el mar. En el vasto océano helado, un enorme agujero se había abierto como si nos llamara a entrar. El agua azul y cambiante más allá del agujero desprendía una sensación inquietante. Fue casi suficiente para atravesar la Resistencia al Miedo. ¿Se debía a lo que yacía debajo?
-El cuidador también tiene que venir.
-¡Éste de aquí!
" No."
Yuhyun respondió fríamente a los espíritus.
Quién sabe qué podría pasar. Estar bajo el agua es una desventaja enorme.
“ Pero Yerim está con nosotros”.
-No van a hacerle daño a nadie.
-Nunca lastimaríamos a alguien que le guste a Yerim.
—Así es. Y no es que no pueda proteger al señor bajo el agua. No te preocupes y enciende una fogata, ¿quieres? Parece que Hyunah Unnie tiene frío.
“ Hace un poco de frío.”
Ante las palabras de Yerim, Yuhyun frunció el ceño pero dio un paso atrás.
“ Ten cuidado, hyung.”
Asentí y entré al mar con Yerim. En lo profundo de la oscuridad, con un tenue resplandor blanco, algo acechaba silenciosamente. Era una ostra perlífera, tan enorme que era imposible adivinar su tamaño.