¡Whoosh!
Se oyó un fuerte ruido. Tres helicópteros aterrizaron uno tras otro en el helipuerto de la azotea. El fuerte viento no solo me alborotó el pelo, sino también la bufanda.
Personal de la Agencia de Defensa Akates se acercó a los helicópteros estacionados. Había guardias de rango A y S, pero también parecía haber una escolta armada. La mayoría de quienes parecían ser oficiales de alto rango también eran de rango C o inferior.
"No hay forma de que las habilidades de los individuos Despertados de alto rango sean inferiores a las de ellos, así que, ¿se decidió que los individuos Despertados de rango B o superior no pueden tomar posiciones de alto rango para empezar?"
Si una persona de rango S alcanzara influencia política, sería difícil controlarla. Aun así, era realmente injusto. ¿Qué podían hacer por haber nacido como individuos Despertados de alto rango? Si iban a discriminar, no deberían Despertarlos; podían usar ese poder.
'...Aunque no es como si en mi mundo no hubiera problemas de discriminación contra los individuos Despertados.'
Especialmente para el CSAT, muchos afirmaban que los individuos Despertados de rango D y superior tenían un nivel de resistencia completamente diferente, por lo que no era razonable evaluarlos en las mismas condiciones. Posteriormente, surgieron preocupaciones éticas en torno a la prohibición de los Despertados menores de edad, pero el tema del CSAT también era importante. Incluso si el mundo se acabara al día siguiente, los exámenes estaban ahí.
Las puertas del helicóptero se abrieron y los guardias de rango S descendieron primero. Luego llegó ese tipo. Ignorando lo que decía la gente de la Agencia de Defensa Akates, sus ojos dorados me miraron fijamente. Como si hubiera sabido que estaría allí incluso antes de descender, su mirada se dirigió directamente a mí sin tener que mirar a su alrededor.
Le sonreí. Los ojos de Sigma también se curvaron. Y.
¡Boom!
"¿S-Sigma-nim?"
"¡¿Qué es esto de repente?!"
Se oyeron gritos de sorpresa por todas partes. Incapaz de emitir ningún sonido, caí al suelo.
"...Ese maldito bastardo."
A un metro por encima de mi cabeza, había una cadena incrustada. Una gran grieta atravesó la pared y me cayeron astillas en los hombros y la cabeza. En cuanto ese bastardo me miró a los ojos y sonrió, la cadena dorada salió disparada hacia mí, aterradoramente, apuntando precisamente a mi cuello.
"Si yo fuera un rango F, habría perdido la vida."
Puede que solo atacara hasta un punto que apenas podía esquivar, pero eso solo me enfureció más. ¿Se estaba burlando de mí?
Impresionantemente, la cadena se soltó de la pared y regresó a su dueño. Como resultado, cayeron más escombros. Eso dolió, maldito bastardo.
"Hubo un error allí."
"…¿Sí?"
Ante las palabras de Sigma, los que lo rodeaban parecieron aturdidos antes de borrar rápidamente la expresión de sus rostros.
Estamos al aire libre, así que sí. Puede que haya algunos. Nos hemos asegurado de que no entre nadie.
Forcejeando, uno de los hombres Akates habló con calma. Me sacudí el polvo de piedra del cuerpo y me levanté. Al mirarlo, se rió entre dientes. Ay, ese asqueroso y exasperante hijo de puta.
"Déjame ir a verte."
Mira. Sus agudos ojos de rango SS probablemente lo entenderían más o menos. ¿Verdad? Para empezar, todo se traducía automáticamente, porque no usaban coreano.
"¿Quieres ver cómo está Alpha primero?"
"No, estoy cansado de estar despierto toda la noche viajando".
Diciendo: «Entonces les mostraremos dónde se alojarán», la gente de Akates tomó la iniciativa. Bajaron al interior y yo los seguí en silencio.
Como era VIP, el alojamiento al que lo llevaron era una casa separada en el último piso. Sigma se despidió de todos, diciendo que quería descansar solo. Parecía haberme entendido. Entró en la casa y esperé a que no hubiera nadie antes de llamarlo en silencio. Poco después, la puerta se abrió automáticamente.
Lo primero que me llamó la atención al entrar fue la pared de cristal de un lateral. Desde allí se veía claramente el paisaje urbano. Si encendías las luces por la noche, parecía que se convertiría en un faro monstruoso y llamativo; ¿lo habrían hecho específicamente para que no entrara la luz?
"De todos modos, no podrías ver la vista nocturna".
¡Qué lujo tan inútil! Usa ese dinero para tratar mejor a Alpha. De repente, me enojé de nuevo.
"¡Hola, Sigma-ssi-ugh!"
Cuando vi lo que estaba en el sofá de la espaciosa sala, casi se me escapan las maldiciones. ¿Qué era eso? ¿No era yo? ¡Rayos! ¿Por qué seguía ahí esa cosa?
El muñeco Doppelgänger que dejé en la Agencia de Defensa de Sollemnis estaba sentado tranquilamente en el sofá. Con los ojos cerrados, parecía como si se hubiera quedado dormido. Y era exactamente igual a mí... No le había dado mucha importancia en ese entonces, pero verlo así me inquietó.
"...Se suponía que duraría un día."
"Si le proporcionas más maná, su tiempo de mantenimiento aumenta".
—dijo Sigma, saliendo a la sala. Mientras tanto, parecía haberse cambiado de ropa; llevaba una camisa y pantalones claros. Aunque su periodo de mantenimiento pudiera extenderse, ¿por qué demonios lo conservaría? ¿Era una prueba? Además, tener esa muñeca me facilitaría publicar un aviso de búsqueda.
"¿Quieres una bebida?"
Sigma dijo, colocando el vino y las copas en la mesa.
"Lo aceptaré si no le pones nada y lo bebes tú mismo".
"Esta no es una situación en la que te drogaría sin ningún motivo".
Cierto; a esa distancia, no podía correr. Primero, se sentó en el sofá. Junto a mi muñeco Doppelgänger. Parecían demasiado cerca. Estaba de muy mal humor. Por ahora, también me senté en el sofá de enfrente.
"No pensé que aparecerías tan fácilmente. Pensé que tendría que buscarte durante unos días; me sorprende."
"No digas cosas que no sientes. Debes haber oído todo, más o menos."
Cruzando las piernas para parecer arrogante, me recliné en el sofá. Entrelacé los dedos y apoyé las manos en la rodilla. Debería haberme quitado el pañuelo. No me sentaba bien.
"Te compensaré lo suficiente por el daño. Incluso te devolveré pacíficamente los objetos que robé".
"¿Aunque valen una cantidad considerable?"
¿Algunas piezas de equipo de rango SS como esa? Son solo piedras comparadas con Alfa. No, llamarlas piedras es demasiado; ¿debería decir que son cuentas de vidrio?
"Alfa, dices."
Las comisuras de los labios de Sigma se levantaron mientras llenaba las copas de vino. Como rango SS, no se emborracharía mucho más que cierto rango S, así que esto era solo para crear ambiente.
"Recibí un informe de que ha aparecido un rango C con la capacidad de calmar a Alpha".
No solo lo calma. Es una habilidad que sin duda lo tendrá en la palma de mi mano. Gracias a la gente de la Agencia de Defensa Akates que lo ablandaron para mí.
Quería que mi expresión pareciera orgullosa y segura. No pienses en el estado en el que se encontraba mi hermano. No era Yoohyun-ie, sino Alpha, el guardia de rango SS que conocí. Un desconocido cuyo rostro no reconocí y cuyo nombre aún desconocía.
"Así que os pido que no os interpongáis en mi camino."
Puede que no funcione, pero bajé la voz lo más amenazantemente posible.
"Alfa es mía."
"Estás lleno de confianza."
Es natural, ¿no? La gente de Akates desconoce mi capacidad para ocultarme. Aparte del Guardia Alfa de rango SS, nadie puede rastrearme. Así que fingir cooperación y sacar a Alfa no fue difícil. Hasta que apareciste.
"¿Debería disculparme por eso?"
"Si le has contado a la gente de Akates sobre mi capacidad de sigilo, entonces discúlpate".
"Puedo decirte que mis labios están sellados, así que puedes relajarte".
Fue un alivio, sin duda. La comunicación entre ciudades era extremadamente limitada, así que si Sigma me había asegurado algo, podía estar seguro de que no había mencionado mi capacidad para ocultarme. Aunque con el tiempo se descubriría. No era que no hubiera nadie viajando por tierra.
"Tus planes para que un Rango SS sea domesticado por un Rango C son interesantes, pero no hay razón para que yo coopere".
"¿Qué deseas?"
Lo miré con una mirada que decía: «Di lo que quieras». Ojalá fuera un poco más alto cuando estaba sentado, para poder mirarlo con arrogancia. Golpeando ligeramente el borde de su copa de vino, Sigma abrió la boca con una sonrisa.
"El rango C que sometió a un rango SS. Eso debería ser suficiente para cubrir los daños."
"¿Lo suficiente? ¿Lo perdiste? Solo eres un SS."
Pensar que no quería hacer nada y atraparnos a mí y a Alpha al mismo tiempo. Fue demasiado codicioso.
¿Hay algo más que puedas darme? Sea cual sea el motivo por el que me lleves, tengo bastante.
"Puedo ofrecerte información."
"¿Información?"
"Sí. Primero, redactemos un contrato."
Dicho esto, le extendí la mano. Sigma me miró fijamente. Agité la mano como si le preguntara qué hacía.
¿No me digas que no tienes un contrato de alto rango? Cúmplelo. Y ya que estás, uno con una pena severa.
"Veo que me estás desangrando."
"Si no estás interesado, entonces ríndete."
"Si me rindo, ¿no serías tú el que saldría perdiendo?"
Mira quién habla. Si simplemente me rindiera, ¿no sería terriblemente aburrido? No hace mucho que nos conocemos, pero ¿alguna vez te he decepcionado? Mmm... Creo que ya he ganado suficiente credibilidad.
"Tu credibilidad es tan alta que creo que sería interesante si te pusiera bajo control aquí y ahora".
"...Eso sería ceder demasiado fácilmente. Debería hacerlo un poco más desafiante."
Sigma sacó un contrato de su inventario.
¿Cuál era el rango SS?
"La condición básica es que no interfieras conmigo hasta que libere a Alpha, y una vez que tenga a Alpha, te entregaré información importante".
"¿Y si no estoy satisfecho con el valor de la información proporcionada?"
—Entonces tendrás el paquete Alfa y a mí, como querías. ¿No son excelentes esas condiciones?
Mientras completaba con confianza el contrato cargado de maná, no podía fingir insatisfacción. Y a pesar de la importancia de la información que podía proporcionar, no tardaría en decírselo. Decirle simplemente que su mundo no era real, sino una falsificación construida con datos sobrantes, sería suficientemente impactante.
...Pero me preocupaba que fuera tan impactante que me atacara.
Los términos del contrato favorecían claramente a Sigma, así que aceptó redactarlo sin decir mucho. Podía simplemente relajarse, tras haber tenido suerte, y disfrutar. Sería un tonto negarse.
Además, incluí otros términos detallados. Se referían principalmente a las acciones de Sigma hasta asegurarse de que Alpha estaba libre.
Tampoco puedes hacer que otras personas molesten a Alpha. Cualquier cosa que pueda afectar a Alpha está completamente prohibida. Espera la petición de Akates con la excusa de que estás cansado.
Tras redactar los detalles del contrato, solo faltaba la firma. Sigma firmó primero. ¿Qué, solo «Sigma»? Pero lo importante era el acto de firmar, así que no se descartó usar un alias. Simplemente escribí «C rank».
"¿Cómo te llamas?"
Sigma, estudiando las firmas del contrato, preguntó: «No revelaste la tuya. Además, si le hubieran informado sobre mí, sabría mi nombre de todos modos. ¿Quería oírlo de mi boca?».
"Soy Han Yoojin."
"Ya veo. Han Yoojin."
"...Esa es la muñeca que estás mirando ahora mismo."
"Lo sé, rango C."
Oye, tú... rango SS muy loco. Su personalidad era impresionante. En cuanto firmamos, el contrato se dividió automáticamente en dos copias. ¡Qué conveniente! Tomé uno de los contratos y me levanté del asiento.
Para que sea más fácil, llámame. Digamos que quieres hablar con el rango C con habilidades especiales. La muñeca también está aquí, así que si puedes fingir que me quedo, estaría bien.
"¿Algo más?"
"No."
Hablé con firmeza.
'Sigue mirando y disfruta tu porción del pastel, Sigma-ssi.'
" No sé si hay pastel en este mundo".
[ ☆★ ¡ Misión oculta completada! ☆★ ]
En cuanto usé mi habilidad de sigilo y salí del alojamiento de Sigma, apareció otra notificación de misión. ¿Había demasiadas misiones ocultas?
Aún así, lo aprecio.
[¡Trato exitoso con un rango SS!
¡Has firmado un contrato en igualdad de condiciones con una persona Despertada de rango mucho mayor que el tuyo! ¡Felicidades, tu amable compañero te llenará los bolsillos! Necesitas muchos puntos, ¿verdad?
Recompensas: 500.000P]
¡Guau! ¿500.000 puntos? Necesitaba puntos. Tenía que comprar objetos caros y, para rescatar a Yoohyun, quería dos o tres llaves maestras. Estaba profundamente agradecido. Gracias a esto, había salvado mi vida.
Al regresar a mi alojamiento y esperar un rato, un empleado de la Agencia de Defensa vino y me dijo que Sigma-nim me buscaba. Acepté ir, abrí y cerré la puerta de la habitación de aquel tipo y salí de la Agencia de Defensa.
Todavía faltaban varias horas para la puesta del sol, por lo que las calles estaban bastante concurridas.
"A partir de aquí está el problema".
Para rescatar a Yoohyun sano y salvo, primero tenía que encargarme de los dos guardias de rango S que seguían su rastro. No era que no tuviera cómo hacerlo, pero necesitaba un cebo para atraerlos a los lugares que quería. Y ya había pensado en el cebo. El problema era que no sabía dónde estaba.
'¿Debería haber pedido ayuda a Sigma?'
No, no había nada bueno en involucrarlo innecesariamente. Probablemente intentaría llevarse más de lo que recibía, así que sería mejor mantenerme a distancia. Además, si modificaba torpemente el contrato a mi antojo para conseguir su ayuda, quién sabe cuándo o cómo podría apuñalarme por la espalda. Sin duda, sería más prudente mantenerlo bajo control sin tocarlo para evitar que buscara lagunas en el contrato.
Saqué mi scooter del trastero a escondidas y me puse una máscara, abandonando mi capacidad de ocultarme. Mientras me dirigía hacia los barrios bajos,
[Lobos Akates]
Apareció una ventana de misión.
Hay grupos que albergan descontento con las diversas restricciones impuestas a los guardias de combate por la ciudad de Akates. Visítelos y escuche su historia.
Gire a la derecha en Tropogo Central Road Zona 3 - Gire a la derecha en los grandes almacenes Pubei City - Confirmando con las señales, llegue a la entrada este del Parque Nabisae y diríjase a la tercera tienda de comestibles en la calle central del cruce del distrito comercial.
Recompensas: 100P]
¡Guau, novato! Me conmovió. ¿Cómo entendió mis pensamientos y me dio una misión como esta?
Era obvio que nadie estaría insatisfecho con el duro trato que Akates daba a sus guardias. Es más, este grupo incluso incluía a una guardia de rango S. Era una persona buscada y se ofrecía una recompensa por su cabeza debido a sus vínculos familiares con un guardia de rango S afiliado a la Agencia de Defensa.
Como dicen, el enemigo de mi enemigo está de mi lado.
Corrí por las calles siguiendo las indicaciones de Novato. Poco después, llegué frente al supermercado que era mi destino. Aparqué mi scooter y entré.
ding dong
Sonó el timbre.
"Hola."
"Sí, bienvenido."
Un hombre de aspecto amable me recibió con calidez. Dio la casualidad de que no había otros clientes. El otro hombre no estaba despierto, así que me quité la mascarilla sin preocuparme. Al verme la cara, abrió mucho los ojos. Enderezó la expresión al instante, pero sin duda me había reconocido.
Así que había llegado al lugar correcto.
Parece que me reconociste, pero soy Han Yoojin, la Guardia de Rango C que acaba de unirse a la Agencia de Defensa Akates. Tengo una propuesta interesante para ti; ¿te gustaría escucharla?
"¿Propuesta? Solo soy dueño de una tienda de comestibles".
"No me gustan los términos ni el trato que me ofrece la Agencia de Defensa".
Apoyándome en el mostrador, sonreí ampliamente.
"Voy a ponerlo todo patas arriba. ¿Te interesa?"
"...Esas son palabras peligrosas. Lo que acabas de decir equivale a traición."
"Bueno, nunca volverás a tener una oportunidad como ésta."
"Entonces vamos a escucharlo."
Se oyó una voz, no del hombre que tenía delante, sino de detrás. Giré mi rostro sonriente hacia allí. Era un hombre de mediana edad, de rango A. No había oído el timbre, así que había salido de dentro. Además, su rostro era el que había visto en el cartel de búsqueda.
Una recompensa de 20 millones de L.
"Mis estadísticas son de rango C, así que trátame con cuidado".
"Si nuestro invitado está tan seguro, seré cortés".
Seguí al hombre de mediana edad adentro. Si todo salía bien, debería terminar esta noche. Espera un poco más, Yoohyun.