Se sintió como después de una fuerte tormenta.
No hubo ni una sola persona ilesa. Incluso quienes tenían habilidades de vuelo se encontraban en la misma situación. Por suerte, los equipos de transmisión estaban debidamente protegidos contra el agua; de lo contrario, la transmisión casi se habría interrumpido.
"¿Viste cómo gané convincentemente, Ahjussi?"
Yerim voló hacia nosotros mientras hablaba.
—¡Sí, fue realmente impresionante! ¿Reservaste algunas habilidades a propósito?
Dije estas últimas palabras en voz baja. Yerim lo entendió de inmediato y asintió.
Si lo usara, sería demasiado fácil. Además, sería una pena usarlo contra un cazador de rango S en la playa.
Yerim también habló en voz baja. Después de todo, no hay muchas oportunidades para practicar habilidades contra un cazador de rango S. Y mucho menos en un escenario como este. Aunque hay entornos acuáticos en las mazmorras, últimamente son un poco... inestables. Después de todo el gasto de maná y resistencia, podría haber errores y monstruos de alto nivel.
¡Felicitaciones por tu victoria, Maestro del Agua!
Moon Hyuna bromeó un poco, y Yerim sonrió ampliamente. Ella, por supuesto, y Sung Hyunjae y los demás estaban completamente empapados. Al menos hacía calor, gracias a Dios. Si hubiera sido más avanzado el otoño, me habría resfriado...
Solo yo me habría resfriado. Todos los demás están tan sanos.
"¡Shishio-nim!"
En ese momento, se escuchó el grito de Kakuto desde el otro lado. Miré hacia allá, preguntándome qué estaba pasando, y Kakuto estaba arrodillado frente al Señor León.
El Señor León también estaba empapado. Parece que el agua los arrastró.
"¡Iwahata Kakuto, el pecado de traicionar la confianza del Shishio-nim! ¡Lo pagaré con mi vida!"
¿Qué está diciendo? ¿Acaso está diciendo que matará a un valioso cazador de rango S por esta tontería? Aunque sea extranjero, un cazador de rango S es valioso.
"Iwahata Kakuto."
El Señor León habló con solemnidad. Parecía una actuación.
Ganar y perder es parte del juego. ¿No se decía que incluso perdiendo a un compañero y usando una puerta de retorno, se puede conquistar la mazmorra si se sobrevive? Siempre hay oportunidades de redención si se sobrevive. Así que, en lugar de lamentarse por la derrota, perfecciona tus habilidades.
"¡Gracias! ¡Shishio-nim!"
Kakuto gritó mientras agachaba la cabeza. Lo que dice no está mal. Lo importante es recuperarse. Francamente, es mucho mejor que el gobierno japonés.
Al ver a los miembros del gremio Amaterasu con expresiones conmovidas, sentí la necesidad de retirarme en silencio. ¿O debería aplaudir?
"...Volvamos y tomemos una ducha."
El agua del mar es incómoda. Desde que llegué a Japón, me siento como si estuviera sumergido en agua la mitad del día.
Regresé al hotel, me duché y salí a ver el ambiente de la transmisión en ambos países. Corea seguía en plena celebración. Mostraron escenas de la batalla y las reacciones de la gente.
[¡Sí, esa es la escena! ¡La forma en que el estadio es barrido con un gesto de Park Yerim Cazador! ¡Realmente le queda bien al título de Maestro del Agua!]
[¡Ah, sí! No importa cuántas veces lo veas, ¡solo puedes admirarlo! ¡Es tan refrescante!]
"Yerim estará ocupado por un tiempo."
Debería estar recibiendo todo tipo de solicitudes. El equipo de promoción de Haeyeon probablemente esté volviéndose loco ahora mismo.
Es molesto, pero hacer un pequeño esfuerzo en momentos como este dará sus frutos a largo plazo.
Por otro lado, la transmisión japonesa analizaba la derrota. La ubicación costera era desfavorable, y la mazmorra del Bosque del Toro Negro no tenía mucho valor sin la capacidad de criar monstruos, así que no fue una gran pérdida, recalcaron varias veces.
[El primer enfrentamiento internacional entre cazadores de clase S, liderado por Japón y celebrado en suelo japonés, es un resultado significativo.]
[Sí, sí. Creo que demostró claramente la influencia y la capacidad del gremio Amaterasu.]
Ah, sí. Me gustaría quedarme un rato a observar. En cuanto la poción de recuperación de resistencia salga, será un éxito. Tengo curiosidad por saber qué diré para mantenerme firme.
"Han Yoohyun Cazador-nim y el director Han Yoojin-nim".
Estaba sentado en la sala de estar con Peace comiendo pastel cuando miembros del gremio Amaterasu vinieron a buscarme.
"El Shishio-nim quiere hablar sobre la mazmorra del Bosque del Toro Negro".
Probablemente no vendrán a ofrecernos la mazmorra ahora que no es gran cosa. ¿Será por los objetos? La mazmorra no es tan importante como el atuendo de Ave del Trueno.
Estaba a punto de entrar a mi habitación para cambiarme de ropa, pero el líder del gremio dijo que estaría bien si entraba cuando quisiera.
Yoohyun y yo seguimos a los miembros del gremio Amaterasu. El lugar indicado era un edificio separado, como un pabellón apartado a un lado.
En un espacioso salón de recepción, Shishio y un hombre al que nunca había visto antes estaban sentados en el sofá.
"Me presento. Soy Sato Kiyoshi", dijo, presentándose como el asesor del líder del gremio Amaterasu. Parecía bastante joven para ser asesor.
¿Alrededor de cuarenta años? Aunque la mayoría de los cazadores del gremio preferían ser jóvenes, ya que era importante estar bien informado sobre las mazmorras y era mejor tener experiencia en estrategias.
"Primero, felicito al cazador Park Yerim por su victoria. Perdimos limpiamente. La habilidad de Park Yerim es realmente excepcional", dijo Shishio, levantando las manos.
También entregamos la mazmorra sin problemas. El problema es el Maestro Pájaro del Trueno.
"Originalmente, planeamos anunciar que, después de la victoria de Cazador Hwahata Kakuto, recibiríamos la mazmorra Slime y expresaríamos nuestras condolencias al gremio Haeyeon, pero ahora parece que estamos revelando demasiado", dijo Kiyoshi.
"Habríamos armado un gran alboroto con la mazmorra Slime y la habríamos usado para presionar por la mazmorra Cuerno de Llama, y aunque ya ganaron la mazmorra Slime limpiamente y les habíamos dado equipo de grado SS, deberían devolver el favor con un cachorro Cuerno de Llama".
Pero ganaron. En fin, ya recibieron el adorno y el acuerdo subyacente terminó, así que podríamos retirarnos. Pero sería un poco vergonzoso que lo usaran tan abiertamente. Es molesto que la gente empiece a preguntar sobre la conexión con Japón, ya que muchos saben que el gremio Amaterasu tiene el adorno del Trueno.
"Es mejor aclarar simplemente que el gremio Amaterasu lo regaló", pensé.
Regalamos la mazmorra y también el equipo de rango SS. ¡Nos estamos volviendo demasiado generosos!
En fin, ¿por qué no lo consideramos un regalo de celebración? Al fin y al cabo, somos el mejor gremio de Japón. Deberíamos mostrarle esto al mundo. Será la primera transmisión oficial de un combate de cazadores de rango S, así que todos los países estarán atentos. Cuando regresen a Corea, la líder del gremio Haeyeon aparecerá con el ornamento del Trueno, y también anunciaremos que la líder del gremio Amaterasu regaló equipo de rango SS. ¡Será una gran hazaña! En lugar de solo rango S, estamos regalando rango SS con gran generosidad.
Eso es mucho.
"¡Guau!" Shishio parecía asombrado. Sí, le encanta presumir.
¡Qué generoso! ¡Realmente eres el rey de los leones! Tu valentía al dar regalos incluso después de perder la batalla y entregar la mazmorra se siente como la figura de un héroe antiguo, ¿verdad? En lugar de sentirnos tristes por perder y tener que entregar una mazmorra, recibimos más regalos. Es algo que todos deberían admirar.
Aunque dije algo, el Rey León sonreía complacido. Es simple y me gusta.
"Por supuesto, tengo una gran generosidad y perspicacia. ¡No organicé esto solo porque el equipo de grado SS fuera demasiado bueno!"
"Por supuesto. Eso es lo que pensábamos que dirías."
"Pero no podemos regalar equipos de grado SS..."
Kiyoshi intervino bruscamente. Cumplió con su deber, pero tanto Shishio como yo estábamos bastante desanimados. Aun así, Kiyoshi continuó con valentía.
—Por lo menos, aunque sea en privado, deberíamos recibir algo a cambio, ¿no crees?
El pobre también tenía sus problemas. Sería molesto que le quitáramos todo de golpe, aunque le guste tanto presumir.
Tú también has trabajado duro. Si nos exigimos demasiado, hasta el Rey León, a quien le gusta presumir, podría sentirse incómodo.
"Bueno, también nos sentiríamos incómodos si recibiéramos todo gratis, ¿verdad, líder del gremio Haeyeon?"
Dije, mirando a Yoohyun, que estaba a mi lado.
"¿Qué tal ofrecer derechos preferenciales para obtener un nuevo cachorro de León de Fuego en respuesta a la amabilidad del gremio Amaterasu en el futuro?"
"Derechos preferenciales, ¿eh?"
Yoohyun respondió, observando mi reacción con torpeza, usando un lenguaje formal. Quizás hubiera hablado con más confianza.
Sí. Más precisamente, es el derecho a negociar con preferencia. Habrá muchos gremios en todo el mundo deseando descendientes de monstruos de rango S, y la competencia será feroz. Además, el líder del gremio Amaterasu ni siquiera posee habilidades de fuego, por lo que carece de legitimidad y es probable que la competencia directa lo eclipse. Por lo tanto, un derecho preferencial sería una recompensa adecuada.
Yoohyun asintió, todavía sintiéndose incómodo con mis palabras.
"El señor León tiene razón."
Podría haber hablado más casualmente como el Sr. León, pero de todos modos, parece que el líder del gremio Haeyeon también está de acuerdo, así que volví a girar la cabeza hacia adelante.
Además, daremos prioridad a los cuidados en el zoológico. ¿Viste cómo se alinean los gremios extranjeros? Ya que el Gremio Amaterasu va a la cabeza, yo también quiero hacer algunas cosas. La mente humana es interesante.
Estamos siendo muy generosos. Claro que aceptaremos todas las recompensas, pero en realidad, solo mostramos un poco de cortesía. No sabemos cuándo aparecerá un cachorro de León de Fuego, o si aparecerá.
Aun así, Shishio tenía una expresión de satisfacción. Mientras tanto, el rostro de Kiyoshi, a su lado, parecía sombrío y pensativo.
¡Muy bien! ¡Hagámoslo! ¡Lo anunciaré enseguida!
Sería aún mejor.
"Quiero ir a la mazmorra del Bosque del Toro Negro para comprobarlo mañana, ¿sería posible?"
Shishio dijo que estaría feliz de organizarlo, pero señaló que tal vez no haya pasado suficiente tiempo desde el reinicio para que la estrategia funcione correctamente.
A veces, tras el reinicio de la mazmorra, los jefes monstruosos no aparecían, lo que imposibilitaba completar la estrategia. Aunque aparecía una puerta de escape tras eliminar a todos los monstruos normales, la estrategia seguía siendo imposible. Por eso, para evitar esfuerzos inútiles, empezamos a planificarla una semana después del reinicio de la mazmorra de rango A.
Terminamos de discutir los detalles y salimos. Mientras caminábamos de regreso a nuestras habitaciones, le dije a Yoohyun en voz baja:
Ve a la mazmorra y haz lo que quieras. Nada te lo impide, anunciaremos el regalo del adorno enseguida.
"¿Pero no es como si estuviéramos peleando después de recibir un regalo? ¿Está bien?"
Si el Sr. León lo acepta sin problema, no hay problema. Podemos mantenerlo en privado. ¿No hay muchas islas deshabitadas por aquí? Nos vendría bien una. En lugar de darle preferencia al cachorro de León de Fuego, podríamos hacerlo definitivo. Lamentamos haber recibido solo el adorno, así que hagamos un pequeño trato como compensación.
"Sí."
Yoohyun respondió con una sonrisa. Parecía ansioso por saber qué podría conseguir esta vez. ¿No hay armas de rango S? ¿O quizás un abrigo de rango S adecuado para Yerim?
"Cuídate y vuelve sano y salvo."
Myungwoo dijo mientras cargaba a Chirpie y Velare. Excepto Myungwoo, todos los demás del grupo iban a entrar en la mazmorra del Bosque del Toro Negro, que era de clase A. Originalmente, Myungwoo también iba a alojarse en el hotel con uno o dos más, pero declinó porque podría ser problemático en caso de emergencia.
No tiene nada en contra y puede escapar al taller cuando quiera, así que se siente más tranquilo solo. Además, dividirnos en dos equipos significaría que habría menos gente en nuestro grupo que los cazadores japoneses de rango S, así que era mejor viajar todos juntos.
"Cuida de Velare. Te lo dejo a ti."
—No te preocupes. Tengo equipo antiveneno y antídotos, así que no hay problema.
Dijo que podía pedirle ayuda a Ismuar si la necesitaba, ya que el veneno era débil contra el fuego. Mientras le mostraba a Velare, quien estaba enroscado en su muñeca, Chirpie también pió y batió sus alas.
La mazmorra del Bosque del Toro Negro estaba a unas tres horas en helicóptero desde Tokio. Siguiendo las indicaciones de los miembros del gremio Amaterasu, entramos en el edificio de la mazmorra.
"Por favor, tengan cuidado en el bosque aislado. Ni tú, Yuhyeon, ni el Sr. Sung Hyunjae deben usar habilidades. Podrían quemarlo todo en un instante".
"Comprendido."
"Recuerda eso."
La estrategia de la mazmorra terminaría rápidamente. ¿Cuántos cazadores de rango S hay? Parece que ni un solo mosquito se me acercaría, pero aun así, tras usar la gracia de rango A, entré por la puerta.
La espesa fragancia del bosque se disipó y el paisaje cambió como si todo a mi alrededor se derritiera en un instante.
El espacio se distorsionó. Antes de que pudiera reaccionar, el mundo a mi alrededor se derritió y se oscureció.
"¡Qué demonios!"
Busqué a tientas, presa del pánico, y entonces mi visión se aclaró. En lugar de un bosque denso, vi un espacio amplio y vacío, como una habitación.
Allí, todos, menos yo, incluso Pace, yacían inconscientes. Mi corazón se encogió al instante. El mensaje de Resistencia al Miedo pasó ante mis ojos.
De repente mi corazón se hundió ante el repentino cambio de escenario.
Un mensaje de Resistencia al Miedo apareció claramente ante mis ojos.
"¡Yoohyun!"
Corrí hacia él, que yacía como inconsciente. Por suerte, respiraba. Mi corazón latía con fuerza.
"Yoohyun, ¿estás bien? ¡Despierta!"
No parecía haber nada malo en su cuerpo. Parecía que solo estaba dormido, pero no había señales de que despertara. Tras comprobar su estado de nuevo, observé a los demás. Yerim, Noah, Moon Hyuna e incluso Peace parecían haber caído en un sueño profundo. Su complexión seguía igual y respiraban con normalidad.
Y Sung Hyunjae también...
"...Es extraño verlo así."
Era extraño verlo acostado como si estuviera dormido.
"Hola, líder del gremio Seseong".
Le di una suave bofetada en la mejilla, pero no se despertó. Le agarré las mejillas y tiré, pero ni siquiera se movió.
"Hola, Hyunjae, Hyunjae, Hyunjae, Hyunjae".
¿De verdad está inconsciente? ¿Qué hago ahora? ¿Debería usar una poción o esperar a que despierte? Mientras reflexionaba sobre ello...
"¡Querida!"
Una voz extraña y juvenil resonó.