“ Señora Hyunah, nos acompañará hasta el final. Y...”
Un joven rubio y brillante se subió a la barandilla de la terraza. Era Noah, camuflado con la habilidad Sigilo. Me había enviado un mensaje pidiéndome que saliera.
“ Usted también, señor Noé.”
Yuhyun me necesita aquí. Yerim aún es demasiado joven. Seong Hyunjae está profundamente ligado al Trascendente, y Song Taewon también está ligado a él. Moon Hyunah se encogió de hombros.
“ Simplemente sucedió así. He recorrido mi propio camino desde el principio, y todavía lo sigo recorriendo.”
A pesar de la regresión de Han Yujin, Moon Hyunah ha mantenido su posición y seguirá haciéndolo. Ya sea en Transcendents, Origins o el Apocalipsis inminente, ella sigue su propio camino y siempre lo hará.
" ...No sé."
Noé bajó ligeramente la mirada.
“ Todavía no he decidido qué quiero hacer”.
No quiero ser una carga para usted, Sr. Noah. Pero si está dispuesto, me gustaría que se quedara con nosotros y con la gente del Centro de Cría.
No hace falta que lo pregunte, señor Yujin. Pero si alguna vez encuentro algo más que me apetezca hacer...
—Eso será suficiente. Confío aún más en ti por eso.
Al igual que Moon Hyunah, Noah pudo elegir su propio camino. Liberado de Riet, comenzó de nuevo. Retrocedí para observarlos a ambos.
La cosa es que no puedo evitar pensar en lo que viene después. Aunque fracase, el mundo seguirá girando.
La última vez que retrocedí, el mundo se reinició. Pero esta vez no será así. No importa cómo termine mi historia, quienes sobrevivan seguirán viviendo.
“ Bueno, puede que todos perezcamos juntos, pero puede que no.”
¿ Eso es lo que dices? ¿Que nos dejemos las consecuencias?
“ Lo más probable es que tu mundo continúe”.
Esta vez Moon Hyunah se rascó la cabeza bruscamente.
el director Song también. No sería extraño que algo saliera mal en cualquier momento. Incluso yo, sin saber los detalles, lo presiento. Y el joven maestro te seguirá.
" Sí."
“ ...Dejar atrás a Yerim sería imperdonable”.
Ella asintió pesadamente.
Haré todo lo posible por sobrevivir hasta el final. Pero, lo logre o no, creo que ustedes dos son las personas indicadas para esto, Sr. Noah .
“ Sí, señor Yujin.”
Él levantó la vista con sus pálidos ojos grises que brillaban suavemente.
“ Sabes que el equipo del Sr. Seok participa en el Centro de Despertar Especial, ¿verdad?”
Sí . Soy asistente en la división especial. Recibo ayuda con estudios relacionados.
Envié todos los materiales que pude organizar antes de la fiesta. Ahora que Myeong-woo puede conocer a los recién llegados por su cuenta, quizá también reciba ayuda .
Incluso aunque no pueda manejarlo, las cosas que deben seguir adelante deben seguir adelante.
“ Por supuesto, si quieres ir en otra dirección, el equipo de la Sra. Hayan se hará cargo, así que no te sobrecargues”.
Dije que primero quiero estudiar. Todavía no puedo olvidar a Myu.
Quizás Noah haya encontrado a su tipo ideal. Me giré para encontrarme con la mirada de Moon Hyunah. Dejó escapar un breve suspiro.
“ Escuché la idea general y voy a colaborar”.
No hace falta que hables largo y tendido. A ti también te ayudará, señorita Hyunah.
Moon Hyunah entreabrió los labios, parecía a punto de hablar, y me dio una ligera palmada en el hombro a modo de despedida. Sacó una tarjeta de visita de su inventario y me la ofreció. Era de Hwang Lim.
“ Señor Noah, ¿puedo pedirle un favor?”
" Cualquier cosa."
“ Puede que te resulte difícil participar en el resto de la fiesta”.
“ De todos modos, no estaba buscando ninguna recompensa”.
Moon Hyunah asintió. Aunque no haya respuesta, deberíamos prepararnos un poco.
“ Cazador Han Yujin.”
Después de cenar, Charlatán permaneció en silencio. Me preguntaba si el día terminaría con descanso, cuando un miembro del personal se acercó.
“ Es hora de que el jugador con mejor desempeño actual dé el primer paso”.
“ Oh, ¿hay un horario?”
“ Sí, es un evento sencillo”.
Las palabras "simple evento" me hicieron fruncir el ceño. Ya lo habían dicho antes.
“¿ No puede alguien acompañarme?”
Yuhyun se acercó y preguntó. El personal parecía preocupado.
Avanzarán en orden. No se preocupen, es Nueva York sin monstruos, no una mazmorra .
Un pequeño alivio porque no es una mazmorra.
otra ceremonia de premios. No te preocupes demasiado.
Le di una palmadita a mi hermano. Cuando dijo que sí, la oscuridad se arremolinó ante mis ojos y mi cuerpo se sintió transportado a otro lugar. Parpadeé.
" Oh..."
Una docena de personas me miraron fijamente. Antes de que pudiera preguntar qué pasaba, empezaron a moverse.
“¿ Cuándo te duchaste?”
¿ Eh? Anoche. Me lavé esta mañana también, pero...
“ Primero, cepíllate los dientes”.
“ No hace falta afeitarse, ¿verdad?”
“ ¿Te recortamos un poco las cejas?”
Me pusieron en la mano un cepillo de dientes manchado de pasta. Me cepillé los dientes como me habían indicado. Las decenas de ojos fijos en mí mientras me limpiaba me hicieron estremecer. Sin resistencia al miedo, habría estado aterrorizado.
“ Abre bien.”
Tienes los dientes relativamente limpios, pero deberíamos revisarlos bien. Acuéstate aquí.
“¡ No, espera, espera!”
¡¿Qué haces?! Vi una silla que parecía de dentista. ¡Imposible! ¿Es un consultorio dental? ¡Parlanchín! Intenté escapar, pero las manos que me sujetaban eran firmes.
“ Es un cuidado puramente cosmético, está bien”.
“¡ No puedo usar pociones, tengo resistencia al veneno!”
“ Sí, los detalles de la gestión de salud del Sr. Han Yujin fueron enviados desde Corea”.
“ Oh, adelante.”
Extrañé muchísimo a mi hermano después de solo cinco minutos de separación. Por suerte, mis dientes estaban bien, pero esto era solo el principio.
“ No te levantes.”
" ...¿Eh? ¿No está hecho?"
“ No es necesario que te depiles ya que llevas traje, pero si lo deseas…”
" ¡No!"
¡Qué sugerencia tan escalofriante! Dos personas me tomaron las manos. Las envolvieron en toallas calientes, las secaron y luego las remojaron en agua tibia y perfumada. Al mismo tiempo, me limpiaron la cara con una toalla caliente. Ya me habían tratado así antes, pero nunca a este nivel.
“ Um—”
“ Mantén la boca cerrada.”
¡Puedo lavarme la cara yo sola! Resignada, cerré los ojos y me sentí aún más incómoda. Me masajearon las manos y empezaron a limarme las uñas. Oí el roce de las cuchillas sobre mis cejas . Luego, un masaje facial...
“ ¡Ay!”
¡Ay! Y me hicieron varios tratamientos más. Me atendieron la cara, las orejas y el cuello. Después de un buen rato, por fin me bajé de la silla.
“ Déjame ayudarte con tu ropa—”
“¡ Puedo vestirme yo solo!”
Intentaron vestirme, pero grité pidiendo un probador. De mala gana, me dieron ropa: un frac blanco.
" ...Este."
Se parece al atuendo de Charlatán.
¿ Tienes otra ropa?
" No."
Sus sonrisas profesionales me observaban. Quise protestar, pero solo eran empleados comunes, contratados para esto. Sería diferente si estuviera entrenando con cazadores en el campo. El problema es el empleador Charlatán, no ellos.
“¿ Es realmente imposible—?”
" Lo siento, cazador Han Yujin".
“ No hay necesidad de disculparse...”
Como alguien a quien le habían pagado por hacer esto, ¿qué podían hacer? Había trabajado con otros antes de la regresión, así que era difícil culparlos. Además, eran expertos en sus campos; salvo uno, todos los demás tenían al menos habilidades de nivel medio. Eso no es poco.
“ Cuando esta fiesta termine, incluso aquellos con estadísticas bajas que tengan habilidades especiales recibirán más atención”.
Si el anfitrión no fuera Charlatán, esta sería una gran oportunidad. Gané y volví a casa, anunciando la apertura inmediata del Centro del Despertar Especial. Después de toda la reconstrucción, el lanzamiento del centro estaba cerca.
...Si puedo regresar sano y salvo a Corea, todo irá bien.
“¡ Por favor, no me sigas!”
Rechacé la ayuda enérgicamente y entré al probador para vestirme. La ropa me quedaba perfecta. Claro, la ropa a medida es más lujosa que las marcas de grandes almacenes. Y no era la primera vez, así que debo ser la ganadora... ¿Por qué sigo pensando eso? Hay mucha gente adinerada por ahí, pero nadie que me presuma de lujo.
“¡ Por favor, tome asiento!”
“¿ Cuánto tiempo queda?”
En cuanto salí, me sentaron de nuevo. Más manos me tocaron el pelo y la cara, se probaron zapatos y dijeron que no me quedaban bien, quitándome los calcetines. ¡Espera, esos fueron el regalo de Yerim! Grité para que me los devolvieran.
“ ...Uf, zapatos de vestir blancos.”
Ya es vergonzoso.
“¿ Y qué hay de los pendientes?”
“ Cazador Han Yujin, tal vez…”
“ Por favor déjalos en paz...por favor.”
Con pesar, prendieron una condecoración en el bolsillo del frac. Por fin terminé de arreglarme y me paré frente a un espejo.
Parecía una golondrina. Hola, soy Han Yujin, ¿quién podrías ser? Seguro que no soy yo.
“ ...¿Para qué sirve esto realmente?”
Alguien me agarró la mano cuando por reflejo quise arreglarme el cabello.
—Quédate quieta, por favor. Si te despeinas, te verás demasiado joven.
“ Ya parezco de mi edad.”
Nadie estuvo de acuerdo. ¡Es porque esto es Estados Unidos! En Corea parezco de veintitantos.
“¡ Todo listo!”
Retrocedieron al unísono. Entonces mi cuerpo se sintió transportado de nuevo. Tras una sensación de flotar...
“¡ Cazador Han Yujin!”
¡Kabang kaboom! Sonó música a todo volumen.
“ ¡Waaaah!”
Un rugido de vítores. ¡Madre mía, espera, Parlanchín, oye! Los fuegos artificiales estallaron en el cielo oscuro, las llamas se extendieron alrededor del enorme escenario, y más allá...
“ ...Esto es una locura.”
Miles llenaron el estadio. Me dieron ganas de maldecir. Era un estadio gigantesco y circular, lleno de espectadores. Presa del pánico, me giré y me quedé sin aliento.
Apareció una pantalla gigante. Yo, con mi traje blanco, ocupaba toda la pantalla. Quería irme a casa.
“¡ La estrella del día ha aparecido!”
La voz de Charlatán resonó por los altavoces. Las llamas del escenario volvieron a brillar de color. Ante mis pies apareció un haz de luz que se extendía hasta el centro del escenario como si me llamara.
Por favor, envíame a casa. Yuhyun, sálvame. Ayúdame. Oh, Dios.
“ Jaja, jajaja...”
Forcé una risa y caminé por el sendero. Quería correr, pero me costaba mantener la compostura. Ese loco parlanchín. ¿Todo el día callado para hacer esto? ¿Dónde reunió a toda esta gente? ¿De dónde salieron?
Al acercarme al centro del escenario donde se encontraba Charlatán, un enjambre de drones se elevó hacia el cielo. Brillaban contra el cielo nocturno, dibujando SF... Por favor, no grites SF... No escribas mi nombre... Lo siento, perdóname...
Con el corazón enloquecido y atribulado, llegué hasta Charlatán. Ese cabrón llevaba exactamente el mismo frac negro, con la misma decoración en el pecho. Lo maldije una docena de veces en mi interior.
“ Qué—”
Justo cuando susurré para preguntar qué estaba pasando, el suelo tembló bajo mis pies.
" ¡ Qué es esto!"
“ Tenga cuidado, señor.”
Charlatán me agarró del brazo mientras me tambaleaba, y el suelo del escenario se elevó. La plataforma giró mientras el suelo crujió y sobresalió en forma de estrella. Explotaron fuegos artificiales. Los fuegos artificiales costaban una fortuna, pero llovían a mansalva.
Mientras tanto, sonaba música; no, una orquesta tocaba en vivo. Parlanchín volvió a tomar el micrófono. Hoy en día hay máquinas más sencillas, pero él insistió en el método clásico. Qué desagradable.
¡ Chanclador del Canal! ¡La fiesta deslumbrante de los mejores Cazadores del mundo!
Con cada palabra que pronunciaba, la emoción del público rugía. Me dolía el cuello de la incredulidad, pero si fuera un espectador normal y corriente que no supiera la verdad, también estaría saltando. Fue espectacular. Considerando el dinero gastado y la tecnología de grabación de mazmorras, superó las partidas clasificatorias.
¡ Actualmente, la puntuación más alta es sorprendentemente F! ¡La cazadora Han Yujin!
“ ...Jaja, gracias~”
Entre vítores, corearon mi nombre y SF al unísono. ¡Dense prisa y presenten a los demás Cazadores! Yuhyun y Seong Hyunjae, por supuesto, y las adorables Peace y Gyeol, la popular Yerim y la directora Song. Así podré escabullirme sin que nadie se dé cuenta. Si Noah se transforma en dragón una vez, puedo decir que voy al baño y nadie se dará cuenta.
Esta fiesta se planeó originalmente para los cazadores de rango S. La mayoría de los invitados son cazadores de rango S.
Sus labios bajo la máscara se curvaron en una sonrisa humanamente amable. Charlatán extendió la mano y me tocó el hombro con cariño.
“¡ Pero mira!”
¡Bang, dolor! Los fuegos artificiales volvieron a estallar.
“¡ Al Cazador que ha logrado victorias consecutivas entre los Cazadores de Rango S, el Cazador más extraordinario!”
Intenté esbozar una sonrisa de confianza. Sí, con gusto acepto lo que me sirvan. Me beneficia. Y, al fin y al cabo, es el resultado de mis esfuerzos. Aunque me dé vergüenza, puedo mantener la cabeza en alto. ...Aún me da vergüenza.
Charlatán retiró la mano de mi hombro y dio un paso atrás con gracia. Un ramo apareció en su mano. Su alta figura se inclinó con suavidad al ofrecérmelo.
" Gracias."
Sonreí y acepté el ramo. Por favor, la siguiente en la fila, rápido. ¿Quién es, según la puntuación? ¿La Sra. Hyunah? Llegó rápido en la primera ronda y a la isla, formó parte de un empate y se clasificó en duelos uno contra uno. En fin, quienquiera que sea, recé en silencio para que viniera pronto.
Tatata— Escuché un helicóptero.
¡Boom, kaang!
En medio del ruido ensordecedor, estalló el fuego de las ametralladoras. Entre la lluvia de balas, el cuerpo de Charlatán me protegió.