Capítulo 981: Todo tranquilo
Rain había cumplido recientemente dieciséis años.
Para cualquier adolescente, esa era una fecha especial. Significaba más de lo que las palabras podían describir, porque a partir de ese momento, durante unos dos o tres años, serían vulnerables a la infección del Hechizo.
Ella había esperado sentir un gran cambio dentro de sí misma, pero para sorpresa de Rain, todo en ella parecía más o menos igual.
...El mundo a su alrededor, sin embargo, había cambiado mucho.
Su rutina diaria era exactamente igual a la de antes, pero bajo la superficie, todos actuaban de manera diferente. Sus padres trataban de ocultar su miedo, pero ella sabía lo preocupados que estaban en realidad. Sus compañeros de clase ponían buena cara, pero ninguno de ellos podía disimular tan bien como creían. Incluso los profesores parecían mucho más apagados.
El ambiente en las calles de la ciudad también era sutilmente distinto.
Por supuesto, Rain no era el centro del universo. La mayoría de estos cambios no tenían nada que ver con ella, y en cambio eran causados por el evento que tenía a todos pegados a los portales de noticias: la gran evacuación del Cuadrante Sur. Era un evento histórico, después de todo.
Dicho esto, nada de eso había afectado realmente a la Ciudad del Cuadrante Norte. Los refugiados aún no llegaban, y el peligro del que huían estaba tan lejos que no parecía real. Era solo que todo el mundo parecía tener una opinión sobre lo que estaba pasando, y a veces había vehículos militares en las carreteras.
También había numerosos carteles de reclutamiento por toda la ciudad, animando a la gente a alistarse en el Segundo Ejército de Evacuación. El Primero ya estaba logrando victoria tras victoria en la Antártida, repeliendo a las abominables Criaturas de Pesadilla cada día. Cualquiera que quisiera ganar gloria y ayudar a los héroes victoriosos a defender a la humanidad estaba invitado a unirse al esfuerzo de guerra.
O al menos eso era lo que decían las noticias. La mayoría de la gente simplemente tomaba la propaganda al pie de la letra, creyendo que la campaña en la Antártida iba bien, pero Rain tenía una ligera ventaja sobre ellos en lo que respectaba a esas cosas. Su padre trabajaba para el gobierno, después de todo, y aunque rara vez hablaba de su trabajo en casa, ella había aprendido algunas cosas a lo largo de los años.
En esos días, su papá se veía muy estresado. Se veía más estresado con cada día que pasaba.
...Y Sunny se había ido.
Rain se había acostumbrado a que su excéntrico vecino entrara y saliera a su antojo, desapareciendo a veces durante largos períodos de tiempo. Al menos sabía dónde estaba, en esta ocasión... en todo caso, la idea de Sunny dando órdenes a soldados era más cómica que aterradora.
'Esa pobre gente...'
Sabía, por supuesto, que su travieso maestro era un Maestro real. A pesar de la actitud ridícula y las extrañas payasadas de Sunny, él era un Ascendido de poder considerable... no cualquiera podría haber sido miembro de la cohorte de Estrella Cambiante.
Pero aún así, aún así...
Lady Nephis, Effie, Noche... todas ellas eran guerreras exaltadas. Pero Sunny era un explorador. Incluso si era un espléndido espadachín y un táctico astuto, su Aspecto no era adecuado para la batalla, y mucho menos para el tipo de batallas que debían estar ocurriendo en la Antártida.
¿Qué diablos estaba haciendo ese tonto en medio de una guerra?
¡¿Y por qué diablos no respondía a sus mensajes?!
'¡Maldita sea, Sunny!'
Sentada en clase y encontrándose incapaz de concentrarse en la lección —de todos modos, era solo un curso de verano superficial, y todos estaban somnolientos después de un intenso simulacro de combate—, Rain miraba la pantalla de su comunicador con oscura intensidad.
Las cosas habían ido bien al principio, pero luego todo salió mal. Cuando Sunny dejó de responder, no se había preocupado demasiado. Durante un par de semanas.
Sin embargo, ya habían pasado dos meses y todavía no había señales de él.
En algún momento, Rain se había preocupado y, sin saber qué más hacer, contactó a Aiko. Pero Aiko simplemente le dijo que se relajara, y que Sunny definitivamente estaba muy bien en algún lugar por ahí. La pequeña joven parecía tener mucha confianza en las habilidades de Sunny, al parecer.
Y, sin embargo, Rain estaba inquieta.
Era gracioso... en ese momento, debería haber estado muerta de preocupación por ser elegida por el Hechizo, pero el extraño silencio de Sunny le molestaba mucho más.
Y así, Rain estaba mirando la pantalla de su comunicador en medio de una clase.
Su registro de mensajes habría sido vergonzoso, si las cosas no fueran tan aterradoras.
"Oye, ¿recibiste mi último mensaje?"
"Rain a Sunny, ¿hola?"
"Deja de ignorarme."
"¿Por qué no respondes?"
"¿Sunny?"
"Si estás demasiado ocupado, solo dilo y buscaré algo más interesante que hacer."
"¿Qué, ni siquiera un 'está bien'? Vamos."
"Pero en serio, ¿estás bien?"
"¿Pasó algo?"
"Si descubro que simplemente te olvidaste de leer mis mensajes, eres hombre muerto."
"No estás muerto de verdad, ¿o sí?"
"Ja, ja, solo bromeo."
"¿Qué diablos, ni siquiera me felicitaste por mi cumpleaños?"
"Sunny, ¿estás bien?"
"Respóndeme, maldita sea."
"Sunny, respóndeme."
"Puede que esté un poco preocupada, así que... por favor envíame un mensaje cuando tengas tiempo libre."
"Por favor, respóndeme."
Rain apretó los dientes y guardó el comunicador. Trató de escuchar la clase, aunque era difícil oír algo con lo mucho que sus compañeros susurraban a su alrededor, chismeando sobre esto y aquello.
La clase, los chismes, todo parecía tan... intrascendente.
Toda el aula parecía surrealista, en realidad. Era demasiado pacífica, demasiado cálida y demasiado normal. En algún lugar por ahí, millones de personas estaban siendo desplazadas o morían. La pérdida de uno de los cuatro Cuadrantes podría tener consecuencias catastróficas a largo plazo para toda la humanidad. Lo mismo que estaba ocurriendo en la Antártida podría sucederle fácilmente a otros continentes pronto.
Y, sin embargo, la gente se comportaba como si no estuviera pasando nada fuera de lo común. Simplemente seguían con sus vidas, actuando con indiferencia. ¿Acaso no entendían lo que estaba pasando? ¿No sabían que los soldados morían en el frente todos los días?
¿Que los Despertados también estaban muriendo?
'Tontos... malditos tontos...'
En ese momento, uno de sus compañeros se dio la vuelta, se inclinó hacia adelante y susurró:
"Oye, Rain. ¿Por qué estás tan deprimida últimamente? ¿Quieres ir a comer algo picante después de clases? Probablemente habrá racionamiento de comida por un tiempo después de que lleguen esos refugiados, así que esta podría ser nuestra última oportunidad para..."
Antes de que Rain supiera lo que estaba haciendo, una respuesta enojada salió volando de su boca:
"¡¿La comida es todo en lo que piensas?!"
Parpadeó, dándose cuenta de que estaba de pie, y que toda la clase la estaba mirando. Aparentemente, se había olvidado de bajar la voz... y de permanecer en su asiento...
El profesor le dirigió a Rain una mirada de desconcierto.
"...Pues, sí. Este tema puede no parecerles muy interesante a ustedes los jóvenes, pero sería poco profesional de mi parte estar pensando en otra cosa mientras lo presento. Ahora, por favor, siéntese y compórtese, señorita. ¿Dónde están sus modales?"
Avergonzada, Rain regresó a su asiento y se volvió hacia la ventana.
La clase continuó, y los chismes también. Solo que esta vez, ella era el tema de los susurros.
De camino a casa, Rain pasó por una familiar casa gris. Se detuvo unos instantes, mirando el porche donde en el pasado a menudo se podía ver a cierto Maestro insufrible, bebiendo café y actuando como si no tuviera una sola preocupación en el mundo.
El porche estaba vacío, y la casa también estaba vacía.
Con un suspiro, se dio la vuelta y continuó caminando.
'De todos modos, ¿por qué me importa ese idiota? Maldito Sunny. Incluso si me envía un mensaje ahora, no responderé.'
En ese momento, su comunicador vibró, anunciando que había una nueva notificación.
Rain lo miró distraídamente y, de repente, se quedó helada. Había un nuevo mensaje en la pantalla.
Decía:
"Sunny: ¡Dioses! ¿Qué pasa con todos estos mensajes? ¿Eres una acosadora? Solo estuve atrapado en un área sin conexión de red por un tiempo, ¡no había necesidad de asaltar mi bandeja de entrada! De todos modos... feliz cumpleaños atrasado, supongo. ¿Cómo te va? Las transferencias de datos son limitadas donde estoy ahora, así que seré breve. Estoy bien. Oh... y recibí otra medalla. Bastante genial, ¿verdad?"
Rain miró la pantalla durante unos instantes, luego respiró de forma temblorosa y empezó a escribir furiosamente.