A Sunny le tomó solo una fracción de segundo comprender lo que había sucedido. Uno de los científicos encerrados en el refugio se había quedado dormido... mientras dormía, esa persona había sido arrastrada a la Primera Pesadilla.
Y murió.
Quizás la prueba del Hechizo fue especialmente dura, o quizás el científico era especialmente débil. Quizás la suerte simplemente no los acompañó. Al final, no importó.
Lo que importaba era que la Semilla de la Pesadilla en su alma floreció, y una abominación mortal se desató en el mundo despierto.
Sangre carmesí en la bata blanca. Una figura grotesca que parecía una espantosa fusión de un humano y un monstruoso maniquí de carne y hueso. Gritos de miedo, ojos llenos de conmoción. Aunque la Criatura de Pesadilla acababa de nacer, ya había desatado su locura asesina sobre los civiles indefensos del refugio.
Todos tardaron en reaccionar: los sistemas de defensa automatizados, los centinelas apostados en el búnker... incluso el propio Sunny.
Aunque ya se estaba sumergiendo en las sombras, sabía que el breve momento que le tomaría recorrer la vasta distancia entre el campo de batalla ensangrentado y el refugio podría significar la diferencia entre la vida y la muerte para el profesor Obel.
Invocar a un Santo fue una tarea rápida, pero también tomó uno o dos segundos para completarse.
Entonces, optó por una medida que sería inmediata... usando la Manifestación de las Sombras, ordenó a la sombra que había estado observando al viejo científico que asumiera una forma tangible y resistiera a la frenética Criatura de Pesadilla.
Casi al instante, un dolor agudo lo atravesó por completo. La sombra sufrió daños, lo que significa que su alma también.
... No importaba cuántas veces Sunny había soportado ataques del alma, la pura agonía de ellos todavía era un shock.
Un latido después, salió de las sombras que se encontraban en los rincones del refugio subterráneo y miró a su alrededor, tratando de evaluar la situación a través del dolor.
Habían pasado solo unos segundos desde que el desafortunado científico se convirtió en una grotesca abominación. Aun así, varias personas que habían estado cerca de la monstruosa criatura ya estaban muertas. Sus extremidades cercenadas cubrían el suelo, que estaba resbaladizo por la sangre.
La criatura se abalanzaba sobre un grupo de civiles aterrorizados, entre los que se encontraban el aturdido Profesor y Beth. La joven intentaba proteger al anciano con su cuerpo, lo cual era inútil, considerando que la criatura no se detendría en absoluto con su frágil carne mundana. Gritos de horror llenaron el aire...
Sin embargo, la abominación parecía estar estancada en el lugar.
Eso se debía a que una sombra arrogante se interponía entre la monstruosidad y el científico, empujándolo con una mano. Con la otra, sostenía una guadaña de hueso que había atravesado el costado de la sombra, impidiéndole cortar más profundamente.
A diferencia del propio Sunny, la sombra no mostraba ningún signo de dolor... ¡claro! El bastardo altivo estaba completamente por encima de romper el decoro por algo tan insignificante como ser atravesado por la espada de una Criatura de Pesadilla. Es más, jamás se rebajaría a mostrar debilidad o incomodidad ante sus inferiores.
...Que eran todos. Todos en dos mundos eran, naturalmente, inferiores.
'Ese tipo...'
En ese momento, la sombra altiva levantó una pierna y pateó a la abominación en el abdomen, haciéndola tambalearse hacia atrás. Luego, desapareció, convirtiéndose de nuevo en una silueta negra en el suelo. Su tarea ya estaba hecha.
Saltando sobre el cuerpo de uno de los científicos asesinados, Sunny atravesó el refugio subterráneo y atacó a la Criatura de Pesadilla antes de que recuperara el equilibrio. El Pecado del Consuelo atravesó la abominación sin encontrar prácticamente resistencia, y entonces, el espeluznante mutante cayó al suelo en silencio.
Fue solo entonces que los centinelas lograron levantar sus rifles y las torretas montadas en el techo cobraron vida, girando en dirección a la abominación desmantelada.
Sunny había sido más rápido que todos ellos.
[Has matado a un monstruo Despertado, Asesino de Huesos.]
Pero aún así... aún así...
De pie sobre la criatura muerta, Sunny frunció el ceño y una expresión oscura apareció en su rostro.
Se lo había perdido. Se había distraído y había perdido la consciencia de lo que sucedía a su alrededor.
Eso no era propio de Sunny.
'¿Cómo pasó esto?'
Había estado vigilando al Profesor incluso mientras luchaba contra el Devorador de Miríadas, pero luego, en algún momento... su atención se dirigió a otra parte.
¿Fue por la Llamada? ¿Fue por el Pecado del Consuelo? ¿O simplemente por el agotamiento acumulado de tener que librar intensas batallas una tras otra? ¿Una combinación de todas estas razones?
En cualquier caso, Sunny no estaba contento consigo mismo. El dolor persistente en su alma herida le recordaba su fracaso. Había matado a un Demonio Corrupto y ganado la batalla, pero...
Casi fracasó en su misión. Innumerables personas casi murieron.
Con un suspiro sombrío, Sunny desechó la espada de jade y el yelmo de la Cadena Inmortal, dejando al descubierto su rostro pálido y su cabello, empapado de sudor. Luego, miró a su alrededor una vez más, contando a los muertos y observando las expresiones de miedo de los supervivientes.
Seis víctimas en apenas unos segundos. Podría haber sido mucho peor.
A pesar de esta conclusión, no pudo evitar horrorizarse ante la espantosa visión de los cadáveres cercenados yacían en el suelo. Fue una pésima suerte que un Monstruo Despertado apareciera como resultado de una Primera Pesadilla fallida.
"¡Maestro Sunless! ¡Estás aquí!"
Uno de los soldados le gritó, todavía apuntando a la abominación inmóvil.
Sunny exhaló lentamente y luego miró al profesor Obel, asegurándose de que estuviera bien. Beth seguía protegiéndolo, despacio para comprender que la amenaza había sido controlada.
"...Sí. Pueden bajar sus rifles. Está muerto."
Se detuvo un momento y luego se dirigió a la aterrorizada multitud de civiles:
Alguien falló en su Primera Pesadilla... pero ya terminó. La batalla de arriba también terminó. Ganamos. Todos deberían estar a salvo ahora.
'..Por ahora.'
Por supuesto, no dijo eso último en voz alta. En cambio, Sunny volvió a mirar los cuerpos y apretó los dientes. Era la primera vez que una victoria le resultaba tan amarga. De hecho, a pesar de haber matado a uno de sus enemigos más poderosos hasta la fecha, Sunny no sentía que hubiera ganado nada.
Las cosas iban empeorando cada día.
Una semana...dos semanas...
¿Cuántas personas más morirían antes de que Ariadna llegara para llevárselos a todos?
De pie en un charco de sangre, con cientos de civiles asustados mirándolo con gratitud y alivio, Sunny no tenía respuesta.
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