Durante los siguientes días, Sunny no hizo más que dormir, descansar y practicar el tejido. Sus dos nuevos dedos de madera podían canalizar la esencia, lo que demostraba lo increíble que era Noctis en su oficio. Sin embargo, no podían tocar las cuerdas etéreas. Parecía que solo la propia carne y hueso de Sunny era capaz de eso.
Ya se había acostumbrado a manipular las cuerdas de sombra sin esos dedos, así que la tarea no se había vuelto mucho más difícil. También contaba con la larga aguja que brillaba con un tenue resplandor dorado para ayudarle. En esos días, Sunny avanzó un poco en sus intentos de copiar los encantamientos más simples.
...También destruyó con éxito varios Recuerdos más, lo que realmente dolió en sus corazones recién reparados.
'Ah, maldiciones…'
Sunny contempló la lluvia de chispas que desaparecían, lo que hacía apenas unos momentos había sido un escudo encantado, y suspiró. Otro fracaso, otro recuerdo perdido. Estaba repasando su colección demasiado rápido... en ese momento, empezó a preguntarse si habría un mejor uso para ello.
El contador de fragmentos de sombra de Santo seguía en [59/200], y ahora tenía otra Sombra que alimentar. Pesadilla también exigía su parte justa de recursos para alcanzar el siguiente rango, y su apetito era aún mayor. Actualmente, el corcel oscuro estaba en [1/300], y ese único fragmento provenía de un Recuerdo que Sunny le había dado para comprobar si el caballo también los consumía.
El único punto positivo era que Pesadilla aún era del Rango Despertado y, por lo tanto, obtenía más sustento de Recuerdos más débiles. Llevarlo a trescientos iba a requerir aproximadamente la misma cantidad que Santo necesitaba para llegar a dos.
Esa era otra razón por la que Sunny quería dominar al menos los fundamentos del tejido. Si pudiera crear incluso los Recuerdos más simples, adquiriría la capacidad de convertir fragmentos de alma en fragmentos de sombra, en lo que a Santo y Pesadilla se refería. Probablemente.
De hecho, ya sabía lo suficiente como para intentarlo, y solo le faltaban unos pocos fragmentos para experimentar. Sin embargo, la capacidad de copiar y modificar encantamientos le parecía aún más atractiva. Tan solo imaginar la utilidad de semejante habilidad lo hacía temblar de emoción.
¡Pero ya era suficiente! No podía soportar la desgarradora pena de perder otro Recuerdo hoy. Con cada uno que destruía, Sunny prácticamente veía cómo los créditos potenciales desaparecían de su teórica cuenta bancaria.
Sacudiendo la cabeza con desánimo, devolvió la aguja a las fauces del Cofre Codicioso, descartó la pequeña caja y se dirigió hacia la puerta de su habitación.
Era hora de tomar un poco de aire fresco.
Al llegar al rincón familiar del jardín, Sunny notó la figura inmóvil del lisiado vendado y lo ignoró. Luego se sentó en el césped, a cierta distancia. Los dos se conformaban con fingir que el otro no existía. Después de esa primera conversación, ninguno pronunció una sola palabra... lo cual fue maravilloso.
“Ojalá todos los humanos fuéramos tan reticentes…”
El lisiado nunca lo molestó, así que Sunny lo apreciaba mucho. Se entendían a la perfección.
Cerrando los ojos, Sunny meditó un rato, pero luego se aburrió. Aún le quedaban unas horas antes de cenar, y no había nada que hacer. Bueno, eso no era un problema... en realidad, siempre había un montón de cosas que había deseado, pero nunca había encontrado tiempo para abordar. Por ejemplo, tenía mucha curiosidad por estudiar el tejido de hechizos de la Linterna de las Sombras... era una Memoria Divina, después de todo.
Pero sólo pensar en mirar nuevamente la inhumana complejidad de los tejidos hizo que su estado de ánimo empeorara, por lo que Sunny decidió volver a esa tarea en algún momento más tarde.
¿Qué más había?
Pensándolo bien… hacía mucho que no practicaba el tiro con arco. Su habilidad en ese aspecto aún distaba mucho de ser satisfactoria.
Sunny reflexionó un momento, se levantó e invocó el Arco de Guerra de Morgan. El hermoso arco negro se tejía con chispas escarlatas, del mismo color que su empuñadura y cuerda, así como con la pequeña marca en forma de espada recta que atravesaba un yunque grabado a fuego en su superficie.
Se giró levemente y observó la piedra gris de uno de los menhires gigantes que se alzaba a cierta distancia. Seguramente, el antiguo pilar de piedra que había resistido mil años en perfecto estado, e iba a resistir miles más, no sufriría daños si lo usaba para practicar tiro al blanco...
No es que a Sunny le importara demasiado. Noctis tendría que fabricar un nuevo menhir si destruía uno... o varios... ¡Al menos le debía esto!
Con un breve suspiro, levantó el arco, colocó los dedos sobre la cuerda y tensó los músculos para tensarla.
Debido al encantamiento [Inquebrantable] del temible arco de guerra, Sunny necesitó todo su poder, así como la ayuda de las sombras, solo para dibujar la cuerda... ningún humano mundano hubiera sido capaz de hacer eso, e incluso entre los Despertados, solo aquellos con Aspectos que proporcionaran una mejora física excepcional podrían esperar tener éxito.
Pero gracias a eso, cada flecha lanzada por el arco negro llegaba muy lejos y golpeaba con una fuerza devastadora. Y hablando de flechas...
Mientras Sunny tensaba la cuerda, una sombra apareció sobre ella, que luego se volvió pesada y sólida, pasando de ser una sombra fantasmal a una flecha afilada. El otro encantamiento del Arco de Guerra de Morgan, [Flechas del Alma], le permitía sintonizar con el alma de quien lo empuñaba y crear flechas con su afinidad.
La flecha que Sunny acababa de crear era completamente negra, con plumas oscuras y una punta estrecha que parecía hecha de un trozo afilado de obsidiana. Era una flecha de sombra, que volaba velozmente y no producía ningún sonido. También era perfecta para encontrar grietas en la armadura del enemigo.
De hecho, también podía crear un tipo diferente de flecha, gracias a su alta afinidad divina. Esas flechas eran brillantes y parecían forjadas en oro pálido; sus puntas eran perfectas para cortar carne y causar heridas terribles. Probablemente tenían otra cualidad, pero Sunny aún no la había descubierto.
… En cualquier caso, eso no importaba en este momento.
Sunny se llevó la cuerda a la oreja con esfuerzo, pero intentó sujetarla, cerró un ojo, apuntó y apartó los dedos de la flecha. La cuerda golpeó la parte interna del antebrazo de Sunny, y la flecha negra salió disparada a una velocidad increíble.
Atraído por el sonido, el lisiado giró la cabeza y miró a Sunny desde debajo de sus vendajes sucios.
Un instante después, la flecha impactó en el menhir gigante... completamente desviada. Había apuntado a una pequeña grieta en la superficie de la antigua piedra, pero no había logrado alcanzarla.
Sunny miró su antebrazo, que ahora tenía un corte profundo, chasqueó la lengua y dejó escapar un gruñido insatisfecho.
Luego se envolvió el brazo con un trozo de tela, invocó una segunda flecha y repitió el proceso, esta vez logrando casi fallar el menhir por completo.
'¡Condenación!'
Parecía que su precisión solo había disminuido en los últimos meses. ¿Cómo había logrado empeorar?
"...Lo estás haciendo todo mal."
Sunny permaneció inmóvil unos instantes, luego se giró y miró al lisiado sin ninguna diversión en sus aterradores ojos negros. Quizás se apresuró a elogiar al hombre por su carácter tranquilo y reservado... ¿quién querría oír esa voz tan espantosa?
Al sacar el amuleto de esmeralda, Sunny pensó con cierta irritación:
¿Ah, sí? ¿Qué? ¿Ahora eres un experto en arquería?
El lisiado permaneció en silencio un rato y luego se dio la vuelta.
"Yo era capitán de la Legión del Sol. Antes..."
Suspiró y luego sonrió un poco:
"Lideré a cien valientes guerreros en la batalla, por la gloria de Lord Sevirax y la Ciudad de Marfil".
El lisiado se quedó en silencio y luego añadió en voz baja:
"...Antes."
Sunny observó las vendas que cubrían el cuerpo quemado del hombre, y luego su alma, iluminada por el núcleo radiante de un Despertado. ¿Así que este tipo solía ser un oficial al servicio de uno de los inmortales del Sol?
Dudó un momento y luego preguntó:
"¿Cómo terminaste tan mal entonces? ¿De dónde salen todas estas quemaduras? ¿Te atraparon los belicistas?"
El lisiado miró fijamente a lo lejos durante un tiempo y luego sacudió lentamente la cabeza.
"...Tienes muchas cicatrices, demonio, algunas tan terribles como las mías. Esa malvada que llevas en el cuello... ¿de dónde salió?"
Sunny miró al hombre abatido y luego sonrió.
¿Qué, esa cosa? Qué curioso que preguntes... Verás, una vez me capturaron los belicistas. Así que, para escapar, engañé al más grande y cruel de ellos para que me cortara la cabeza. Luego, lo maté, la recogí y me la volví a poner. Es una historia real.
Se quedó en silencio por un momento y luego agregó con indiferencia:
“...¡Ah, y también maté a Solvane! Sabes quién es, ¿verdad?
El lisiado lo miró con los ojos muy abiertos, conmocionado, asombrado y confundido a partes iguales. Sunny solo quería burlarse un poco del tipo, pero el pobre idiota parecía haberle creído. ¡Qué idiota!
En realidad… algo en los ojos del lisiado me parecía extrañamente familiar, al menos en ese momento…
Sunny de repente se congeló y se quedó mirando las vendas que ocultaban el rostro desfigurado del hombre, con la boca seca.
Pasaron unos momentos en un extraño silencio.
Y luego ambos hablaron al mismo tiempo:
"...¿Kai?"
"...¡¿Soleado?!"