Sunny contempló el cofre dolorosamente familiar, con sus ojos negros llenos de miedo y resentimiento venenoso. Por supuesto, lo reconoció al instante. Era su antiguo némesis, el Imitador Mordiente… la vil criatura que casi lo devoró vivo una vez, en un futuro lejano.
Es cierto que terminó siendo él quien se deleitó con la carne de la abominación. Lo cual fue una experiencia traumática en sí misma.
Pero ¿quién podía asegurar que podría volver a matar al Demonio Caído? Claro, Sunny era mucho más fuerte y experimentado ahora. Tenía más núcleos, miles de fragmentos de sombra que los reforzaban, un equipo mucho mejor y habitaba el cuerpo de un demonio real. Pero tampoco existía el Aplastamiento en esta era para ayudarlo a contener a la criatura mientras el Juramento Roto hacía su trabajo.
Por suerte, el bastardo parecía portarse bien, quizá por miedo a su amo. En realidad…
Sunny miró más de cerca y frunció el ceño, notando que el cofre solo contenía tres núcleos de alma, ninguno de los cuales mostraba signos de corrupción. Eran brillantes e inmaculados, como los de cualquier otra criatura que seguía el camino de la Ascensión. Sin embargo, también eran demasiado tenues para pertenecer al Rango Ascendido.
El Mímico aún no era un Caído ni un Demonio. Era simplemente un Demonio Despierto disfrazado de cofre del tesoro.
Lo cual fue una pequeña mejora, pero aún no explicaba realmente por qué Noctis estaba usando un poderoso demonio como mueble.
'Supongo que el Mímico se hizo más fuerte en algún momento del futuro... y también se corrompió, de alguna manera.'
Sunny se relajó un poco, pero luego su ceño se profundizó.
Mientras Noctis abría uno de los otros dos cofres y comenzaba a hurgar en él con entusiasmo, dos pensamientos entraron en la mente de Sunny.
Uno era muy sencillo…
'¡Monedas!'
Sin embargo, por muy atractiva que fuese la imagen de las monedas milagrosas, prevaleció el segundo pensamiento:
'¿Qué demonios?'
Esas palabras que Noctis acababa de decir... ¿no se mencionaban en la descripción del Arca Codiciosa? ¡Sí! ¿Así que Sunny era, y siempre había sido, la amiga pálida mencionada?
'¡¿Eh?!'
¿Cómo pudo el Hechizo saber que esta escena exacta ocurriría, hace tanto tiempo? En aquel entonces, Sunny ni siquiera sabía de la existencia de la Semilla de la Pesadilla en la Torre de Marfil, y mucho menos albergaba la menor idea de entrar en ella.
Había dos respuestas posibles, ambas igualmente desconcertantes.
Una era que la Pesadilla no era, de hecho, una recreación del pasado. En realidad, era simplemente... simplemente el pasado. El Hechizo sabía lo que Noctis iba a decir porque esta conversación ya había ocurrido miles de años atrás y poseía el poder de enviar a la gente al pasado.
Sin embargo, Sunny no estaba del todo preparada para creerlo. Las cosas no cuadraban... si cada Pesadilla permitiera a los Despertados viajar en el tiempo y regresar al pasado, habrían podido causar cambios en el presente con sus acciones. No se habían conquistado demasiadas Pesadillas desde la aparición del hechizo, pero tampoco tan pocas. Cientos al menos, y quizá incluso miles...
Entonces, estaba más inclinado a considerar la otra respuesta.
La segunda respuesta tenía que ver con la naturaleza del Hechizo y el dominio de su supuesto creador. A Weaver lo llamaban el Demonio del Destino por algo, después de todo. Su máscara le permitía a Sunny echar un vistazo al tapiz del destino y ver el pasado, el presente y el futuro de todo, todo al mismo tiempo. Tan solo una fracción de segundo de este terrible conocimiento casi lo había vuelto loco.
Tal vez el Hechizo, que fue tejido a partir de esos mismos hilos del destino, también fue capaz de percibir las profundidades del tapiz, y por lo tanto sabía que era el destino de Sunny entrar en la Pesadilla, encontrarse con Noctis y tener esta conversación en el tesoro de la nave voladora.
...Esa posibilidad era quizás aún más aterradora.
Maldita sea, me duele la cabeza.
El misterio de la aparentemente inocua descripción del Cofre Codicioso había resultado ser la clave de una pieza crucial del gran rompecabezas, una pieza demasiado importante para considerarla apresuradamente. La naturaleza del mundo, tal como Sunny la conocía, podía cambiar por completo dependiendo de la respuesta correcta. Iba a tener que pensarlo más a fondo, y más tarde, con sumo detalle.
Y hablando de sufrimiento…
Sunny se quedó allí un rato, luego miró a Noctis, recordando de repente todo el tormento que había sufrido por culpa de ese desvergonzado ladrón. Apretó los dientes, pensando en todas las maneras en que le habría hecho pagar a ese bastardo, si hubiera podido...
Mientras tanto, el ladrón en cuestión sonrió ampliamente mientras sacaba un medallón esmeralda brillante del cofre y se lo arrojó a Sunny.
"¡Ajá! ¡Ahí estás! ¡Aquí tienes! ¡Atrápalo!"
Sunny atrapó el medallón y lo observó con expresión dubitativa. Parecía haber una intrincada y casi invisible cadena de runas tallada en la piedra preciosa...
"¿Qué estará tramando este ladrón ahora, me pregunto? Ah, ojalá pudiera destrozar su frágil cuerpo en pedacitos y escucharlo gritar. Habría empezado por los dedos, creo, y habría ido subiendo. Un pedacito a la vez..."
Noctis lo miró con una expresión extraña y su rostro congelado.
Sunny frunció el ceño.
¿Por qué me mira ese idiota? ¡Dios mío, qué lunático! ¿Eh? Un momento...
Parpadeó.
"¿Por qué suena como si estuviera hablando en voz alta? Maldita sea, ¿me estoy volviendo loco también? Más loco, quiero decir."
El hechicero se aclaró la garganta y luego, con cautela, escondió las manos detrás de la espalda.
“Eh... sí. Esa baratija de esmeralda que sostienes es un amuleto mágico muy raro y preciado. Puede proyectar los pensamientos de alguien y vocalizarlos, convirtiéndolos en sonido. Así que... eh... aléjate de mis dedos, por favor. Les tengo mucho cariño... ¡a diferencia de otras personas!
Sunny palideció.
¡¿Qué?! ¡No! ¡Oyó todo eso! Espera, mierda... ¡también oyó eso!
Se estremeció y rápidamente dejó caer el amuleto esmeralda al suelo, luego lo miró con absoluto horror.
Noctis sonrió.
“Oh, Sunless... ¡Tranquilo, amigo! Sé que solo era una broma amistosa. He oído cosas mucho peores. Eres un tipo muy reservado, en lo que a demonios se refiere.
Se inclinó, recogió el amuleto y se lo ofreció a Sunny con una sonrisa inocente.
"Entonces... ¿qué tal si comemos bien y charlamos? Hay tantas cosas de las que hablar..."