"¡Espera un poco más!"
El arquero se esforzó un poco, soportando el peso de los demás mientras se lanzaba por el abismo, con un vuelo veloz y sin esfuerzo. Iluminados por la linterna de papel, los tres viajaron por la oscuridad como un pequeño cometa, moviéndose cada vez más rápido.
El viento silbaba en los oídos de Sunny.
Se quedó en silencio un momento, estupefacto, y luego preguntó:
"Espera... ¿fuiste tú quien trajo a San Tyris aquí?"
Kai sonrió, mirando hacia algún lugar lejano.
¡Claro! Cuando tú y Cassie no regresaron al mundo real, supimos que la negociación con los representantes del clan Valor debía de haber fracasado. Pero cuando no llegaste a la Isla Naufragio para noviembre, como estaba previsto, quedó claro que algo salió mal. Así que Effie y yo esperamos un poco y luego fuimos al clan Pluma Blanca en busca de ayuda.
Hizo una pausa por un momento y luego agregó:
Finalmente, decidimos ir al Templo de la Noche. Eso fue hace una semana. Llegamos ayer.
'Pero la Ciudadela estaba sellada…'
Sunny frunció el ceño y de repente captó una inconsistencia en las palabras de Kai.
Espera... ¿Hace una semana? ¿Cómo cruzaste las Islas Encadenadas tan rápido?
El arquero sonrió brillantemente.
"...¡Mirar adelante!"
'¿Qué hace él…?'
Sunny miró hacia delante y se quedó congelado.
Se acercaban rápidamente a otra fuente de luz, esta mucho más grande. O mejor dicho, se movía en su dirección, incluso más rápido que Kai.
Unos instantes después, se vislumbró la grácil silueta de un resplandeciente barco de madera, que surcaba la oscuridad del cielo como si flotara sobre el agua. Sus velas eran de un blanco inmaculado, y alrededor del mástil mayor crecía un árbol joven, cuyas ramas rebosaban de vibrantes hojas verdes.
… Al parecer, los Guardianes del Fuego habían logrado reparar la antigua embarcación después de todo.
Parecía elegante y veloz, su casco carecía de las grietas y fisuras que antes habían dañado su superficie. Un mosaico de tablas de repuesto aún destacaba sobre la madera pulida, y aquí y allá, la estructura del barco parecía desvencijada y descuidada, especialmente cerca de la proa, que previamente había quedado casi destruida. Sin embargo, en general, el barco ofrecía una magnífica vista.
Una batería de Recuerdos iluminaba el barco, una especialmente brillante, en la punta de un bauprés largo y afilado. Se veían figuras humanas en la cubierta, moviéndose apresuradamente.
Sunny observó el barco que se acercaba velozmente, atónito. Le costaba creer que se tratara del mismo naufragio abominable que conocía.
Ahora que la antigua vasija estaba reparada, parecía casi igual que en las monedas de oro que había sacrificado en el altar de Noctis.
Kai aceleró aún más, luego disminuyó la velocidad y aterrizó suavemente en la plataforma de madera.
Sintiendo una superficie sólida bajo sus pies, Sunny se tambaleó un poco y miró a los Guardianes del Fuego que los rodeaban.
Entonces suspiró y cayó al suelo, perdiendo el conocimiento instantáneamente.
Después del terrible día… no, del terrible mes que tuvo, era hora de tomarse un descanso.
* * *
Un par de horas después, Sunny recobró el sentido. Estaba tendido cerca del mástil principal del barco, bajo las ramas del árbol joven, con una almohada suave bajo la cabeza y una manta cálida cubriéndole el cuerpo. Aún se sentía fatal, pero sobre todo debido al daño espiritual que Mordret le había infligido; las heridas físicas ya no le molestaban demasiado.
Parecía que mientras Sunny estaba fuera de sí, el sanador de los Guardianes del Fuego, Shim, lo había tratado.
"...Estoy vivo. ¡Qué milagro!"
Hizo una mueca y se incorporó, luego contempló la oscuridad un momento. La antigua nave volaba velozmente por el abismo, descendiendo a sus profundidades. Por eso, su cuerpo se sentía agradable y ligero.
Sunny descartó la capa exterior de la Cadena Imperecedera y se examinó el pecho, donde la terrible herida ya se había cerrado, aunque apenas. Ahora que estaba consciente, podría suturarla, o al menos cubrir el corte con una venda... además de curar adecuadamente las innumerables heridas menores en su cuerpo.
Satisfecho con su estado, Sunny miró a su alrededor y notó que Cassie dormía cerca. Su rostro reflejaba calma y paz.
Permaneció inmóvil unos instantes, asimilando que su desgarradora aventura parecía haber terminado. Claro que, en el futuro, tendría que lidiar con sus consecuencias... e incluso antes, le aguardaba la Segunda Pesadilla, quizás mucho más aterradora.
Pero al menos estaban libres del maldito Templo Nocturno.
“¡Qué fiasco…!”
Sin embargo, no pudo reflexionar sobre su frustración por mucho tiempo, porque de repente un delicioso olor llegó a sus fosas nasales, y unos momentos después, Effie apareció cerca, llevando dos platos de algo que parecía comida real, recién cocinada.
Los ojos de Sunny brillaron y al instante se le hizo agua la boca.
La cazadora sonrió y le entregó un plato.
"Aquí tienes, idiota. ¡Bienvenido a bordo!"
Le dedicó una sonrisa y luego atacó la comida con furia. Effie se sentó en la terraza y colocó el segundo plato cerca de Cassie, quien se despertó al poco rato.
Pasaron unos minutos en silencio, perturbados solo por el sonido de una masticación enérgica. En un momento dado, Kai aterrizó cerca y se unió a ellos, con una sonrisa relajada en el rostro.
Finalmente, Sunny terminó su comida y apartó el plato.
Oye, Effie. Sobre tu propuesta de matrimonio… puede que haya cambiado de opinión…
Ella se burló.
"¡Pfft! Ya quisieras."
Él se rió entre dientes y luego miró hacia la oscuridad que los rodeaba por todos lados.
"...Por el hecho de que estamos descendiendo, ¿entiendo que vamos hacia la Torre de Ébano?"
Kai asintió.
Sí. Bajamos hacia la Desgarradura tan rápido como podemos. Tendrás que guiarnos hasta la grieta en las llamas una vez que lleguemos. Nosotros... pase lo que pase en el Templo de la Noche, pensamos que Ascender debía ser prioritario. Sin mencionar que afrontar las consecuencias como Maestros podría cambiarlo todo.
Sunny permaneció en silencio por un momento y luego sonrió torcidamente.
"Buena idea."
Pero tan pronto como dijo esto, su rostro se oscureció.
De repente Sunny levantó la vista y palideció un poco.
"...Prepárense. Algo se acerca."
Se levantaron apresuradamente y convocaron sus armas. Las Guardianas del Fuego hicieron lo mismo, mirando fijamente a la oscuridad con rostros tensos.
Unos instantes después, algo aterrizó en la cubierta con un golpe seco y húmedo. Sus afilados colmillos brillaron, reflejando la luz de las linternas...
Era la cabeza de un gigantesco wyvern negro, desgarrada brutalmente a la altura del cuello. Sus ojos estaban vidriosos y vacíos, y su lengua colgaba sin vida de las aterradoras fauces; las llamas rojas que una vez ardieron en su interior habían desaparecido.
San Cormac… estaba muerto.
La comprensión envió un escalofrío a través del cuerpo de Sunny, y una fracción de segundo después, Marea Celestial estaba repentinamente parada sobre la cabeza del Trascendente asesinado, con su rostro frío e inexpresivo.
Tyris parecía maltrecha, con su elegante armadura desgarrada y ensangrentada. Su cabello dorado estaba despeinado, con algunos mechones teñidos de rojo. Sin embargo, su presencia permanecía inalterada.
Estaba tranquilo y estable.
Ella miró a los cuatro y frunció el ceño.
Luego, su mirada se deslizó más abajo y se centró en los platos vacíos.
¿Tienes más comida? Tráela. Tengo mucha hambre.