El Rompecadenas voló por el infinito abismo negro del cielo sobre la Orilla Olvidada, rodeado de silencio.
No había estrellas ni luna sobre ellos, y el suelo estaba envuelto en una oscuridad absoluta. Se sentía como si flotaran en un vacío infinito y sin luz.
La luz de los faroles que colgaban de los mástiles del Rompecadenas parecía débil y tenue frente a esa vasta extensión sin luz.
Sunny podía ver perfectamente el terreno debajo de la nave voladora, por supuesto.
Sin embargo, Nephis se había quedado ciega. Remó con suavidad, frenando la nave, y suspiró.
— Cerraría los ojos si fuera tú.
Sunny siguió su consejo y cerró los ojos, cubriéndoselos con una mano. Nephis inhaló profundamente, canalizó su esencia e invocó el Verdadero Nombre de la Luz en un Verso simple pero poderoso.
Al instante siguiente, el casco del Rompecadenas se incendió con un resplandor blanco cegador, tan cegador, que Sunny sintió un gran cambio en las sombras arriba, abajo y a su alrededor.
Las sombras huyeron de la luz como una marea oceánica, y solo por la magnitud de esa repentina migración, pudo percibir que un área de cientos de kilómetros de ancho estaba iluminada.
El desolado y árido terreno de la Costa Olvidada se iluminó al instante. Era como si un nuevo sol hubiera amanecido tras largos años de fría oscuridad: ese sol era el Rompecadenas, que surcaba el cielo como un carro divino.
Sunny abrió los ojos con cuidado, dándoles tiempo para adaptarse a la repentina luz del día. Nephis seguía al volante del Rompecadenas, con la mirada impasible al frente.
Ella permaneció en silencio por unos momentos y luego dijo:
— Parece que este es mi límite. Si fuera de rango Sagrado... probablemente habría podido iluminar toda la Orilla Olvidada.
Mirándolo, ella sonrió levemente, con un rastro de una extraña emoción agridulce en sus ojos.
Entonces realmente podría reemplazar un sol
Justo cuando dijo eso, las ruinas de la Aguja Carmesí aparecieron en el horizonte. Nephis y Sunny no se dijeron nada, pero hubo un entendimiento tácito entre ellos.
Ella hizo descender el Rompecadenas, y cuando tocó el suelo, Sunny invocó una cuna hecha de sombras para soportar su peso.
Pronto, se encontraban sobre los escombros de la gran torre que antaño había soportado el peso del sol. A cierta distancia, la estatua del Constructor se arrodillaba en el polvo, sujetándose la cabeza.
Tras ellos, oculto en la imponente montaña de piedra negra destrozada, el Mar Oscuro aguardaba en silencio bajo el sello. Nephis miró a su alrededor, sin que su rostro revelara emoción alguna.
A ella no parecía interesarle el Mar Oscuro y su sello, y aunque la enorme figura del Constructor arrodillado captó su atención por un rato, finalmente, simplemente pasó junto a él y cruzó el puente que conducía al mar de polvo que se extendía más allá.
Allí se encontraban dos colinas una al lado de la otra.
Uno de ellos era un túmulo construido con piedra negra, a partir de los pedazos rotos de la Aguja Carmesí.
La otra era una espeluznante montaña de huesos monstruosos, lo suficientemente alta como para empequeñecer el túmulo.
Eran la tumba de los Durmientes que habían luchado y perdido la vida en este campo de batalla y los huesos de las Criaturas de Pesadilla que habían matado.
Nephis se acercó al túmulo y se quedó debajo de él, mirando hacia arriba.
Sus ojos viajaron hacia las palabras talladas en la piedra negra...
"Aquí yacen aquellos que lucharon
¿Quién extinguió el sol?
Los soñadores de la Ciudad Oscura
Descansen
Su pesadilla ha terminado."
Nephis permaneció inmóvil por un largo rato.
Finalmente ella preguntó:
— ¿Quién los enterró?
Sunny se movió ligeramente.
— Yo lo hice.
Ella bajó la cabeza y dejó escapar un suspiro casi inaudible.
— Gracias.
Sus palabras resonaron pesadamente en el silencio ceniciento.
Después de un rato, Nephis se giró y contempló las ruinas de la Aguja Carmesí.
— La gente me llama héroe, ¿sabes? Por guiar a los Durmientes de la Ciudad Oscura de vuelta al mundo de la vigilia. Pero, en realidad, no hubo nada heroico en ello.
Ella hizo una pausa por un momento.
— Simplemente los usé para lograr mis objetivos. Necesitaba un ejército para llegar al Portal, y para ello, necesitaba arrebatarle la autoridad a Gunlaug. Así que me convertí en lo opuesto a Gunlaugh. En aquel entonces no sabía mucho sobre la gente... pero convertirme en lo opuesto del hombre que los oprimía fue bastante sencillo.
Nephis sonrió amargamente.
— Por supuesto, creía sinceramente que asediar la Aguja Carmesí era la mejor opción para todos, la única. Pero, aun así, lo hice por mí. Lo hice para perseguir mis objetivos.
Sunny la estudió en silencio por unos momentos y luego preguntó:
— ¿Habrías hecho algo diferente si hubieras tenido la opción?
Nefis lo miró sorprendido.
— ¿Hacer algo diferente? Por supuesto. No habría fracasado.
Sunny levantó una ceja y luego señaló las ruinas de la Aguja Carmesí.
— Pero no parece que hayas fracasado. De hecho, parece que lo lograste en realidad.
Nephis rió en voz baja.
— Si lo hubiera logrado, habría habido muchos más sobrevivientes. Y, sobre todo, no me habría quedado atrapada en el Reino de los Sueños durante dos años.
Ella miró las ruinas de la Aguja Carmesí y suspiró.
— Claro que no recuerdo bien qué ocurrió allí. La batalla contra el Terror Carmesí debió ser demasiado agotadora. Creo que descubrí el funcionamiento de la Aguja demasiado tarde. Caster ya estaba muerto para entonces, así que no había nadie que construyera el conducto en mi lugar. Ah... Caster era un Legado que los Soberanos habían enviado para matarme. Murió en la Aguja.
Sunny sonrió y miró hacia otro lado.
— Aun así... al final saliste victoriosa, ¿no?
Nephis estudió las ruinas de la Aguja Carmesí una vez más.
Finalmente, ella dijo:
— ¿Victoriosa? Oh... no, para nada. Solo he probado la derrota durante muchísimo tiempo.