La sonrisa de Asterion no se desvaneció a pesar de las brutales palabras que había pronunciado. Sin embargo, cambió. La diferencia fue sutil y escalofriante: fue como si toda la calidez se hubiera evaporado de sus ojos, revelando el frío y despiadado vacío que se ocultaba debajo.
En total ausencia de pretensiones, sus impresionantes ojos dorados no parecían humanos en absoluto.
Entonces, finalmente, su sonrisa también desapareció.
—En realidad, mentí.
Con las manos aún entrelazadas a la espalda, Asterion no parecía demasiado amenazante. Su postura era muy abierta, y no llevaba armadura ni empuñaba un arma; sin embargo, el sonido de su voz obligó a Sunny a moverse ligeramente, desplazando el peso hacia su pierna dominante.
Asterion caminó lentamente hacia Nephis.
—Antes, cuando dije que creciste bien, Nephis... era mentira. En realidad, eres una decepción.
Deteniéndose a unos pasos de distancia, la miró con disgusto.
—Bueno, no negaré que eres excepcional a tu manera. La verdad es que nunca esperé que derrotaras a Anvil y Ki Song... Supremacía natural, ¿eh? ¡Qué ambicioso! Me diste un buen susto. Siendo sincero, me obligó a cambiar algunos planes.
Sunny había tenido la intención de explicar qué partes del cuerpo de Asterion iba a cortar lentamente con una espada desafilada si el bastardo se atrevía a tocar a Cassie nuevamente, pero se contuvo.
Después de todo, si su enemigo estaba de humor para divagar sobre sus planes pasados, Sunny sería un tonto si lo interrumpiera.
Asterion, mientras tanto, suspiró.
—Inicialmente, tenía la intención de empezar a prepararme poco a poco para mi eventual regreso, después de la Cadena de Pesadillas. Pero tus travesuras en Tumba de Dioses me obligaron a cambiar el horario... tienes la costumbre de arruinarlo todo, ¿verdad, Nephis? Ah, claro. Al fin y al cabo, eres la Estrella Cambiante... la Estrella de la Ruina.
Sunny inclinó ligeramente la cabeza.
Interesante.
Si creía las palabras de Asterion, parecía que el Engendro del Sueño llevaba mucho tiempo planeando escapar de la Luna. Curiosamente, estos planes ya existían antes de la caída de los Soberanos, lo que significa que las medidas que implementaron para impedir su regreso no fueron tan efectivas como todos creían.
También fue desconcertante ver lo bien informado que estaba Asterion sobre todo lo que había sucedido en su ausencia.
Aunque Sunny no esperaba menos del Engendro del Sueño.
¿Por qué aceleró sus planes cuando Nephis usurpó el trono?
Sunny aún no estaba seguro... pero una cosa ya se había vuelto dolorosamente evidente.
Asterion estaba algo obsesionado con Nephis, quizá por su antigua conexión. No le prestó la misma atención al papel que Sunny había desempeñado en la caída de los Dominios originales.
Vaya, vaya.
Sunny sintió algo que solía experimentar a menudo, pero que no había tenido el placer de disfrutar durante mucho tiempo, hasta el punto de que era difícil recordar la sensación.
Fue la maravillosa sensación de sentirse subestimado.
Asterion le dirigió a Nephis una mirada llena de desprecio.
—Aun así, a pesar de tus muchos logros, todo en ti es desagradable. ¿No estás cansada de mantener la farsa, de fingir ser humano? ¿O te has engañado creyendo que eres uno de ellos?
El negó con la cabeza.
—Qué vergüenza.
Dándose la vuelta, Asterion volvió a contemplar las cadenas de Esperanza. Guardó silencio unos instantes y luego habló; su voz resonó en la brillante extensión del gran salón:
—Había siete dioses. También había siete demonios. Muchos Terrores y Titanes... innumerables Criaturas del Caos ocultas en el Vacío...
Su tono se volvió agudo.
—Pero solo hay tres Engendros del Sueño en el mundo. Tú, yo y ese mocoso Trascendente; los demás están todos muertos. Mientras tanto, tras la Cadena de Pesadillas, innumerables niños han nacido en el Reino de los Sueños... pero ninguno es como nosotros. Eso se debe a que nunca pertenecieron a ambos mundos; desde el instante de su concepción, ya pertenecían al Reino de los Sueños. El mundo de la vigilia también desaparecerá pronto. ¿Entiendes lo que eso significa?
La mirada de Asterion se hizo pesada.
—Significa que nunca habrá un cuarto Engendro del Sueño. Nosotros tres somos todo lo que hay, y todo lo que habrá. Y como el menor aún es un niño, tú eres el único miembro de nuestra especie que ha alcanzado la edad adulta. Y, sin embargo... has negado tu propia naturaleza, descartándola en favor de la pretensión y el autoengaño.
Él sonrió fríamente.
—¿Entiendes mi decepción ahora? Has limitado tu propio potencial. Te has mutilado, enterrando la mitad de ti misma en la tierra. Todo este tiempo, has estado luchando con una mano atada a la espalda, incompleta, desequilibrada... mutilada. Todo eso por tu propia voluntad, ¿y para qué? ¿Para ser humano? ¿Una de esas criaturas miserables y limitadas?
Asterion meneó la cabeza.
—Supongo que no debería quejarme, ya que eso solo me beneficia. Aun así, no puedo evitar sentirme... ofendido. Es ofensivo ver a la única otra integrante de mi tribu degradarse tan completamente.
Él hizo una mueca.
—¿Y, aun así, tú y tu amante se consideran mis enemigos?
De repente, Asterion soltó una carcajada.
—No te equivoques... No tengo enemigos. Tampoco tengo rivales. En el mejor de los casos, solo eres un obstáculo.
Sunny miró a Asterion con una expresión oscura.
Él no tiene enemigos...
Asterion no quería decir que era amigo de todos, claro. Más bien, quería decir que nadie, ni siquiera ellos dos, estaba calificado para ser su enemigo.
Porque era mucho más temible que cualquier otra persona.
Bastardo arrogante...
¿Y qué pasó con ese discurso sobre cómo Nephis no se comportó como un Engendro del Sueño? Sonaba completamente desquiciado, pero también extrañamente... sincero.
Bueno, claro que sí. Si Asterion no los consideraba dignos de ser sus enemigos, tampoco tendría motivos para mentirles por cualquier nimiedad. Podría haberles expresado su sincero desagrado.
Supongo que Mordret tenía razón.
Mordret le había dicho a Sunny una vez que Asterion no se consideraba humano. En aquel entonces, le había parecido un insulto, pero ahora, Sunny comprendía que era simplemente una verdad desapasionada.
Asterion no se consideraba miembro de la raza humana. Sin embargo, tampoco se consideraba una criatura de pesadilla. Más bien, creía ser miembro de una tribu completamente diferente: un ser único que pertenecía a ambos mundos.
Un Engendro de Sueños.
Un ser que no era ni un humano ni una abominación, sino que heredó algunos rasgos de ambos.
Nephis sonrió oscuramente.
—Lamento decepcionarte. Pero si te hace sentir mejor, debes saber que, por mucho que te disguste... tú me disgustas más.
Entonces ella frunció el ceño.
—Esta es la tercera vez que te lo pregunto, Asterion. ¿Qué quieres?
Pero, Sunny...
Sunny no la escuchó.
Porque en ese momento, algo hizo clic en su mente, y un indicio de una terrible comprensión hizo que sus ojos se abrieran ligeramente.