El interrogatorio continuó durante un buen rato, produciendo las mismas respuestas sin sentido.
Despertado Yutra era un hombre íntegro. Quizás no fuera un hombre poderoso, pero en el modesto grado de talento y oportunidad que se le brindó, fue excepcional.
Era un esposo y padre cariñoso, un amigo fiel para sus compañeros Despertados y un valiente soldado del Dominio Humano. Todo lo que les contó sobre sí mismo coincidía perfectamente con la información que habían recopilado previamente, y Kai tampoco percibió ninguna mentira en lo que decía.
Era un hombre bueno y leal.
Excepto, por supuesto, por el hecho de que en la mente de Yutra, ahora no había nada más importante que Lord Asterión, su supuesto bien mayor.
Su devoción por los Engendros del Sueño era absoluta, por encima de cualquier otro valor y principio. No era un hombre inmoral, todo lo contrario, pero su moralidad hacía una excepción con todo lo relacionado con Asterión. Tampoco era un hombre irracional, pero su razón fallaba cada vez que se mencionaba a Asterión, y ni siquiera era capaz de darse cuenta de que sus pensamientos y opiniones eran irrazonables.
Fue inquietante... precisamente porque Yutra era, por lo demás, una persona perfectamente cuerda y racional.
Cuando le hacían preguntas más detalladas, se confundía momentáneamente, pero luego fácilmente se le ocurrían respuestas improvisadas que encajaban con su visión distorsionada del mundo.
Yutra no sabía mucho sobre el tema de su misteriosa devoción, aunque él mismo no se diera cuenta.
Parecía tener una vaga idea de que Asterión era un Supremo, pero no cómo el Engendro del Sueño había alcanzado la Supremacía ni qué poderes ejercía. Yutra no recordaba con exactitud cómo se había dedicado a Asterión ni cuándo. Sobre todo, no tenía la menor idea de cuáles eran los planes de Asterión ni de cuál se suponía que sería su propio papel para llevarlos a cabo.
Lo único que pudo hacer fue sonreír espeluznantemente y repetir palabras incomprensibles:
—¡Unión… comunión… salvación para todos!
Tampoco conocía la identidad de los demás esclavos de Asterión. Claro que no; después de todo, ni siquiera sabía que él mismo estaba cautivado. Más bien, parecía asumir que todos compartían sus creencias, como si fuera lo más natural del mundo.
Nada de lo que dijeron o hicieron logró quebrantar ni un poquito su devoción.
Finalmente, dejaron a Yutra solo y se retiraron de la cámara.
Kai los recibió fuera de la celda, con una expresión perturbada en su atractivo rostro.
—Está completamente loco.
Les había perturbado la extraña conversación con Yutra, pero Kai tuvo que haber sufrido mucho más, considerando que presentía que todo lo que decía el esclavo era verdad, o al menos que él sinceramente creía que era verdad.
Sunny adoptó forma humana y miró fijamente a su amigo durante un buen rato.
—Habría estado bien si estuviera loco. El problema es que, en cambio, está demasiado cuerdo.
Nephis asintió.
—Sus facultades mentales están intactas. Es solo que... los datos originales han sido reemplazados. La compleja máquina mental de Yurta funcionaba como debía. Sin embargo, los cimientos sobre los que se construía —sus creencias y principios— habían sido alterados. Por lo tanto, todo el resultado estaba completamente contaminado.
Nephis permaneció en silencio un rato, frunciendo el ceño. Al final, solo dijo una palabra.
—Molesto.
Sunny tendía a estar de acuerdo.
—Tiene el cerebro completamente lavado... lo cual es un nuevo tipo de problema, al menos en mi desafortunada experiencia.
Él suspiró.
Los ataques mentales siempre habían sido los más insidiosos, y los enemigos que podían emplearlos siempre habían sido los más peligrosos. Sin embargo, nunca se había topado con semejante nivel de manipulación mental... normalmente, los esclavos carecían de mente o estaban controlados directamente por sus amos.
Yutra, sin embargo, no era insensato ni controlado. Asterión no movía sus hilos... no había necesidad, porque Yutra no era una marioneta. Era un individuo completamente libre e independiente; una persona que aún conservaba su voluntad y eligió servir a los Engendros del Sueño simplemente porque creía que era lo correcto.
Incluso si sus creencias habían sido contaminadas por una manipulación insidiosa.
—Ya nos hemos topado con un problema similar. Tú también deberías haberlo hecho.
La voz de Cassie era tranquila, pero sombría.
Sunny la miró sorprendido.
—¿Lo hice?
Ella asintió.
—Cuando Nephis y yo éramos Durmientes, caímos bajo el hechizo mental de un árbol profano. Distorsionó nuestras creencias, aunque no de una manera tan sofisticada como la de los Engendros del Sueño... aunque el resultado fue igual de efectivo. Quemaste ese árbol mientras explorabas la Costa Olvidada años después. Así que este problema no es del todo nuevo.
Los ojos de Sunny se abrieron un poco.
—Ah, tienes razón. Ese árbol poseía un poder similar, sin duda.
Nephis inclinó la cabeza ligeramente.
—El Devorador de Almas debió ser un retoño corrupto del árbol sagrado del Dios del Corazón. El Engendro del Sueño también heredó el linaje del Dios del Corazón. ¡Qué conexión tan curiosa!
Sunny levantó una ceja.
—Dios del Corazón. El dios de las almas, las emociones, el crecimiento, las Memorias... y el hambre.
Kai miró a Nephis y luego preguntó en tono contemplativo:
—¿Cómo lograron escapar del hechizo mental hace tantos años?
Nephis miró a Cassie, permaneció en silencio por un rato y luego miró hacia abajo.
—...No lo recuerdo bien.
Puede que Nephis y Cassie no lo recordaran, pero Sunny sí.
¿Cómo escaparon del Devorador de Almas? Gracias a una combinación predestinada: la advertencia profética de Cassie, la terquedad de Neph, el rencor implacable de Sunny y una gota de la sangre de Weaver.
Sin embargo, no creía que el destino los salvaría de nuevo. Tanto porque Asterión era incalculablemente más poderoso que el Devorador de Almas, como porque ya no estaba predestinado.
—No recuerdo bien...
Sunny miró a Cassie, la estudió por un rato y luego preguntó en un tono casual:
—Considerando que los Engendros de los Sueños pusieron datos contaminados en la cabeza de Yutra... ¿no puedes simplemente borrarlos?
Cassie permaneció en silencio por un momento.
—¿Quieres que manipule sus recuerdos?
Sunny asintió.
—Quiero que le laves el cerebro. No es que no hayamos considerado esa opción antes. El verdadero poder de Asterión se propaga a través del conocimiento, y uno de nosotros puede borrar el conocimiento de la mente de la gente. ¿No sería una tontería no intentar usar eso a nuestro favor?
Cassie giró la cabeza para mirarlo y frunció el ceño ligeramente.
—El único problema es que estaré expuesta al mismo conocimiento mientras intento borrarlo.
Ella se quedó allí un rato y luego se encogió de hombros.
—Lo que quiero decir es que vale la pena intentarlo.