Ella escapó del recuerdo de la noche iluminada por la luna, sintiéndose atormentada por ella.
Noctis, el Bendito de la Luna... también había otros recuerdos de él en el oscuro mar de su ser destrozado.
Allí, un recuerdo mostró a Noctis enseñándole a conducir el Rompe Cadenas.
Allí, un recuerdo le mostró a Noctis vistiendo un manto negro y una máscara de madera.
También había recuerdos de él del Norte.
Y el resto...
Ella absorbió esos recuerdos con avidez, reconstruyendo lentamente las bases de quién había sido.
La Costa Olvidada, el Reino de la Esperanza, la Tumba de Ariel... su hogar de la infancia en NQSC, la aislada mansión del clan Llama Inmortal, el opulento complejo del Gran Clan Valor...
Y mucho más.
Los años inquietantes que había pasado olvidándose de gran parte de sí misma, moviéndose por la vida como una persona ciega perdida en la niebla.
A medida que los contornos aproximados de lo que había sido Canción de los Caídos tomaron forma lentamente, ella se sintió invadida por una sutil ansiedad.
Nada en esos recuerdos explicaba cómo terminó destrozada en un millón de recuerdos, flotando en la oscuridad entre segundos. Nada insinuaba qué le había sucedido ni qué propósito perseguía al aferrarse desesperadamente al fantasma de su verdadero yo.
El pasado es pasado, y el futuro ya no existe. Pero el presente... ¿qué pasa con el presente?
Perturbada, disminuyó la velocidad por un momento y luego extendió sus tentáculos hacia recuerdos más recientes.
Quería saber qué estaba pasando ahora, no qué había pasado entonces... pero la respuesta era esquiva. Tanto que temía que solo completando el panorama podría descubrir la verdad.
Pero ella encontró una pista...
Curiosamente, la mejor pista que había encontrado no se escondía en sus propios recuerdos, sino en los de un ser diferente, que, sin embargo, parecía constituir una gran parte de su vida.
Ese ser le resultaba peculiarmente familiar.
—Ah, es él...
El chico cruel que quería dejarla morir.
Pero, naturalmente, ya no era un niño... Aunque seguía siendo igual de cruel, si no más.
El Maestro de las Sombras.
Sintiendo el aroma de una respuesta, profundizó en los recuerdos que había compartido con él (o posiblemente robado).
Muéstrame...
¿Dónde estabas cuando llegó el Engendro del Sueño?
\*\*\*
El mundo donde nació Sunny ya no lo acogió.
De hecho, lo rechazó ferozmente.
Era un poco incómodo, pero, siendo sincero consigo mismo, la Tierra nunca lo había tratado bien. De hecho, siempre había sido una madre cruel e indiferente, dejándolo a su suerte rodeado de vientos fríos y lobos hambrientos.
Metafóricamente hablando, naturalmente, ya que ni siquiera los lobos habían sobrevivido a su extensión envenenada. Ahora, las Criaturas de Pesadilla gobernaban su desierto en ruinas, mientras la gente sobrevivía en vastas ciudades como NQSC... los afortunados vivían bastante bien, pero los desafortunados como él, no. Así que no podía extrañar la Tierra.
Aun así, tenía que visitarla de vez en cuando. Los motivos de sus visitas rara vez eran benignos, y hoy no fue la excepción.
Las cosas no estaban yendo bien para el Dominio Humano últimamente.
Solo había pasado un mes aproximadamente desde que Sunny regresó de la Ciudad Eterna, pero habían sucedido muchas cosas desde entonces. Los problemas se acumulaban, e incluso con siete encarnaciones, le costaba resolverlo todo, sobre todo porque tenía que mantener el secreto y ocultar su existencia.
¿Cómo puede esto tener sentido?
Antes, una caravana comercial tardaba aproximadamente un mes en viajar entre la Diosa Llorona y Corazón de Cuervo. Pero ahora, ese tiempo se había ampliado un día.
Eso no se debió a que los comerciantes se hubieran vuelto perezosos, ni a que alguna poderosa Criatura de Pesadilla los hubiera obligado a cambiar de ruta. Más bien, se debió a que la distancia entre Corazón de Cuervo y la antigua Ciudadela del Clan Pesar había cambiado.
Lo cual fue bastante desconcertante.
El Reino de los Sueños siempre había estado lleno de sucesos extraños, pero si su geografía estaba cambiando, solo había una explicación. Significaba que una mayor parte del Mundo de la Vigilia se estaba filtrando a través de la frontera del reino, hundiéndose en la pesadilla: los fragmentos de su mundo natal estaban siendo absorbidos por el reino del Dios Olvidado, lo que los obligaba a replantear la cronología de la reubicación total.
Como si no tuvieran otros problemas que afrontar.
...El mayor y más inquietante de esos problemas era, naturalmente, el nombre de Asterión, el Engendro del Sueño, que se extendía por ambos mundos como una plaga.
Esa plaga silenciosa y aparentemente inocua hizo que todos los demás problemas que afectaban al Dominio Humano parecieran triviales en comparación.
La expresión de Sunny se oscureció mientras pensaba en el Engendro del Sueño.
Quería encontrar las palabras correctas para describir lo incómodo que le hacía sentir ese hombre.
Todo sucedió tal como Cassie lo había predicho, después de escapar de Ciudad Espejismo. El nombre del Engendro del Sueño se propagó como un virus, infectando a cualquiera que lo oyera o lo viera. Quienes se contagiaron por el conocimiento de Asterión se convirtieron en portadores de la enfermedad, contribuyendo a su propagación.
Algunos solo presentaban síntomas leves, pronunciando de vez en cuando el nombre inquietante sin siquiera darse cuenta de lo que decían. En otros, la enfermedad parecía progresar mucho más, afectando su forma de pensar e influyendo en sus acciones.
Había media docena de pequeños cultos que predicaban el nombre Asterión, como la Iglesia de la Luna, que ganaba popularidad en los antiguos territorios del Dominio de la Espada. También existían organizaciones seculares, como clubes privados y bandas del mercado negro, que hacían lo mismo.
El poder acumulado de estos agentes durmientes no era nada grande... de hecho, era insignificante y nada menos que patético. Si Sunny y Nephis hubieran querido, podrían haberlos aniquilado a todos en un día.
Pero eso fue lo más curioso.
Por primera vez en su vida, Sunny se había topado con un enemigo que hacía inútil toda su fuerza. No era que él y Nephis fueran más débiles que Asterión —ni de lejos—, sino que Asterión atacaba de una forma que hacía imposible usar su fuerza para repelerlo.
No pudieron exterminar a miles, si no a cientos de miles, de inocentes. Aunque, posiblemente... deberían haberlo hecho. Porque si no, la cantidad de personas infectadas por el conocimiento del Engendro del Sueño pronto alcanzaría millones, y cientos de millones después.
Hasta que cada persona en el mundo (de ambos mundos, mejor dicho) fuera infectada por el nombre de Asterión.
¿Qué iban a hacer entonces?
Al entrar en una fábrica subterránea abandonada en las afueras de NQSC, Sunny pronunció una maldición.
Diablos si lo supiera...
Su tono habitualmente ligero era oscuro y pesado.