Sunny había sentido el peso del pergamino durante los últimos días, ajetreados y caóticos como eran. Un millón de cosas exigían su atención tras semanas de ausencia... y, sin embargo, no podía evitar pensar en el recipiente de la voluntad de Weaver que yacía en el altar de la réplica del Templo sin Nombre, en lo más profundo de su alma.
Ahora que las cosas se habían calmado un poco, finalmente podía afrontarlo.
Sunny permaneció en silencio por un largo rato, luego sonrió y miró a Jet.
—Bueno, ¿qué tal estuvo tu aventura personal con el Señor de las Sombras? ¿Fue todo lo que esperabas?
Jet se rió entre dientes y sus helados ojos azules se entrecerraron un poco.
—Oh, fue... inolvidable. Effie y Kai no mentían.
Ella se quedó en silencio por un momento, luego añadió encogiéndose de hombros:
—Claro que fue mucho menos educativo de lo que esperaba. No siento que haya aprendido nada. Es más como... haber aprobado un examen.
Sunny se rascó la punta de la nariz.
—Bueno, no lo sé. No creo haber hecho ningún examen en mi vida. Tampoco me atrevería a darle una lección a la infame Jet Segadora de Almas.
Jet sonrió y luego miró hacia otro lado.
—¿Qué pasa contigo?
Sunny levantó una ceja.
—¿Yo? ¿Y yo qué?
Ella lo miró y se encogió de hombros.
—Estas excursiones eran para prepararnos para la Cuarta Pesadilla, pero a mí me pareció que buscabas tus propias respuestas. Entonces, ¿las has encontrado?
Sunny la miró fijamente unos segundos y luego se dio la vuelta con una risita discreta.
—Ah... perspicaz como siempre. Da la casualidad de que sí, de alguna manera di con la respuesta que llevaba buscando desde que me convertí en Santo. Quizás incluso más tiempo. Gracias por eso, por cierto.
¿Por qué cada vez que necesitaba un consejo urgente, Jet estaba ahí para compartir con él su sabiduría adquirida con tanto esfuerzo? Sunny no sabía cómo agradecerle... pero claro, no sabría ni recordaría por qué le estaba agradeciendo. Así que no tenía sentido.
Por ahora.
Oh.
Sunny permaneció inmóvil un rato, disfrutando de la certeza de que él ya había empezado a considerar su incapacidad para recordarlo como una aflicción pasajera. Una que pronto se curaría, nada menos.
Lo mismo ocurrió con todos los demás.
Fue como si finalmente viera la luz al final del túnel.
Jet sonrió y se levantó del suelo.
—No estoy segura de qué fue lo que hice, pero me alegra que haya ayudado. Las ratas del suburbio deberíamos mantenernos unidas, ¿verdad? Después de todo, ya no quedamos muchas de nosotros. Y dado que el suburbio prácticamente ha desaparecido, nunca habrá más. Somos una especie en extinción.
Ella lo miró con expresión impasible y luego añadió:
—Bueno, en nuestro caso, supongo que somos una especie muerta. Pero da igual.
Dicho esto, se rió entre dientes y se alejó.
—Ven a buscarme si alguna vez necesitas ayuda, Señor de las Sombras. Armar un lío contigo... ¡Ah, fue extrañamente placentero! Como si así fuera como se supone que deben ser las cosas.
Sunny la vio irse con expresión distante.
Cuando ella se fue, él miró hacia abajo.
Bien.
Jet siempre bromeaba sobre estar muerto. Pero ahora mismo...
Parecía la persona más viva que jamás había conocido.
—Como se supone que deben ser las cosas.
\*\*\*
Sunny permaneció en el jardín un rato más, mirando la hierba y reflexionando en silencio. El peso del futuro lo oprimía con fuerza...
Pero por suerte, sus hombros eran bastante fuertes.
¿Por qué me siento tan ansioso?
Todo transcurría según lo previsto, pero, de alguna manera, sentía que se le acababa el tiempo. Era una sensación inquietante.
Al final suspiró y extendió una mano.
Unos segundos después, un antiguo pergamino de seda apareció sobre él, emanando una tenue pero aterradora sensación de poder desenfrenado. A pesar de haber permanecido oculto en el corazón de una estrella durante miles de años, estaba completamente intacto, sin una sola quemadura que dañara su lisa superficie.
La seda de araña estaba tejida tan finamente que tocarla con su mano mortal se sentía como un sacrilegio.
Sunny permaneció inmóvil un rato, luego suspiró y desenrolló lentamente el pergamino. En su interior, un elegante entramado de runas estaba pintado con tinta negra, y en la parte inferior, una preciosa campanilla azul decoraba la esquina, bordada con tanta destreza que parecía completamente real.
Sunny se estremeció y de repente le resultó difícil respirar.
De alguna manera, sabía que tanto las runas como la flor fueron dejadas en la fina seda por la propia mano de Weaver.
Calmando su corazón que latía con fuerza, inhaló profundamente y se concentró en las runas.
No sabía qué esperar, pero... cualquiera que fuera el mensaje que Weaver había dejado, seguramente sería importante.
O nebuloso y desconcertante. Pronto lo sabría.
...Las runas decían:
«Weaver fue el primero en nacer.
Y Rime fue el primero en morir.
Rota y destrozada, sucumbió a heridas desgarradoras y se encontró en el abrazo de la Sombra.
Y allí, en la oscuridad, Sombra le ofreció consuelo.
—Descansa en paz, niña —susurró la oscuridad—. Tu tormento ha terminado. Quédate aquí conmigo, ilesa y en paz.
Pero Rime se negó.
—Tu mundo es demasiado oscuro, demasiado silencioso y vacío. Allá afuera hay vastos océanos, cielos infinitos y flores que florecen en la luz. Quiero nadar en los océanos y conquistar los cielos... Quiero explorar toda la existencia y recolectar todas las flores, para deleitarme con la belleza y disfrutar de agradables aromas.
—Las flores están erizadas de espinas —suplicó la oscuridad—. Los océanos son fríos y los cielos están vacíos. Tu vida fue corta y brutal, y ahora ha llegado a su fin. Quédate conmigo, niña. No rechaces mi abrazo.
Pero Rime se rió.
—Las espinas embellecen las flores. El frío hace deseable el calor. Un final abre el camino a un nuevo comienzo. Aunque encuentre paz en tus brazos, Sombra, quiero irme. Quiero vivir, aunque me duela.
La voz de la oscuridad se volvió fría entonces, convirtiéndose en un terrible siseo:
—Pero ahora eres mía, niña. Perteneces a las sombras. Soy la Muerte, y nadie escapa de la Muerte... ni siquiera un espíritu tonto como tú.
Fue entonces cuando la oscuridad se convirtió en su cadena y el consuelo en su collar.
La paz se convirtió en una prisión.
El tiempo fluyó y el mundo cambió lentamente. Solo el silencio permaneció igual.
Sombra se negó a dejar ir a Rime...
Así que, al final, ella destrozó los muros de su reino y escapó hacia la luz.
Así fue como el Demonio del Reposo, que había sido el primero en morir, se convirtió también en el primero en escapar de la Muerte.»
Sunny miró las runas, atraído por su significado.
Rime, el Demonio del Reposo... así que ella era la que había escapado del Reino de las Sombras...
Como era de esperar de un Daemon. La relación entre ella y el Dios de las Sombras era... extrañamente ambigua. Y también muy interesante.
Todo fue terriblemente interesante.
Sin embargo...
¿Dónde diablos está mi linaje?
¿Por qué Weaver no dejaría nada más que una extraña fábula en el rollo de seda?
Sunny frunció el ceño y pasó la mano por las runas.
Y allí, casi por accidente...
Percibió una sutil irregularidad.
Era tan insignificante que cualquier otra persona no lo habría notado. Pero los dedos de Sunny habían sido anormalmente sensibles desde que asimiló el Tejido de Hueso, así que sintió la diferencia en el tejido de la seda bajo un breve conjunto de runas.
¿Oh?
Sólo tres palabras.
Sunny los trazó con sus dedos.
«...Un nuevo comienzo.»
Y al hacerlo, fue como si una voz nebulosa resonara en sus oídos, haciéndole estremecer. Se quedó paralizado al comprender qué era ese mensaje oculto.
Fue...
Era la voluntad de Weaver, el Demonio del Destino, tejida en el antiguo pergamino por su propia mano. Cuando Sunny lo comprendió, la Voluntad remanente del nebuloso Daemon surgió, transformando el mundo a su medida.
En el mundo remodelado, su propia voluntad era diferente a la anterior.
Había absorbido el Tejido Espiritual.
¡Wow! Esta vez ni siquiera me desmayé.
Justo cuando Sunny pensó eso, una ola de agonía indescriptible lo invadió como una marea...