Justo antes de que los barcos espectrales llegaran a la orilla de la Isla del Palacio, Naeve invocó una memoria peculiar que parecía una masa de tela translúcida. Dando un paso al frente, giró y lanzó la tela al aire con un movimiento fluido y experto.
El Recuerdo se elevó, desplegándose en una vasta red tejida con finas cuerdas opalescentes. Brillaba con una luz resplandeciente y se expandía como una telaraña efervescente. La hermosa red tenía cientos de metros de ancho, pero a medida que Naeve se tensaba, crecía aún más, cubriendo una vasta franja del cielo.
Luego, cayó sobre las naves fantasmales y ardió con llamas multicolores, atenuando su brillo etéreo.
En un instante, el núcleo de la armada que avanzaba fue engullido por un infierno radiante e iridiscente. Las llamas opalinas ardían sobre el agua y se reflejaban en su superficie... fue como si una explosión de vibrantes colores invadiera repentinamente la majestuosidad negra y plateada de la Ciudad Eterna, iluminando la sombría extensión del lago.
Por supuesto, lo que más importaba no era la belleza de las llamas relucientes. Era el hecho de que las naves espectrales y los fantasmas atrapados bajo la red se fundían en el colorido resplandor, disolviéndose en su resplandor.
En comparación con el gran tamaño de la armada fantasmal, estas pérdidas fueron menores, pero la red opalina rompió el impulso de la primera oleada de asalto, dándole a la Legión de las Sombras algo de tiempo.
Al observar la colorida pared de fuego que ardía sobre el agua, Naeve hizo una mueca y se agachó para recoger su arpón. Sus ojos índigos parecieron brillar con un resplandor oscuro por un instante.
Jet sonrió perezosamente.
—¿Dónde has estado escondiendo esa memoria?
Él suspiró.
—Es... el Legado de Aspecto de mi madre. Es una Memoria poderosa, y podría serlo exponencialmente, pero consume demasiada esencia. Ya no tiene sentido ser frugal; después de todo, esto es cuestión de vida o muerte.
Jet se rió entre dientes.
—No te olvides de agradecerle a tu madre cuando salgamos de este infierno.
Personalmente, ella se encontraba en la situación opuesta. Naeve había estado dosificando su esencia y ahora estaba preparado para quemarla por completo en una confrontación final. Sin embargo, ella había agotado la mayor parte de la suya y ahora esperaba reponer sus reservas en la batalla contra el Holandés.
Jet incluso había recurrido a consumir las almas atrapadas en la Espada de Niebla para sobrevivir a los horrores de la Ciudad Eterna... todas menos una.
El alma del Corazón de Kanakht era demasiado valiosa para desperdiciarla de esa manera, por lo que decidió retirarse y buscar seguridad en el puente del Jardín Nocturno para preservarla.
Entonces, en ese momento, Jet sintió... hambre. Mirando las naves que se acercaban, sonrió.
—Mantente con vida, Naeve.
La Espada de Niebla asumió la forma de una guadaña de guerra fantasmal.
En el momento siguiente, la desgarradora armada estaba sobre ellos.
Innumerables espectros surgieron de las cubiertas de las naves espectrales y aterrizaron en la Isla del Palacio. Parecían actuar con algún tipo de estrategia en mente, pero fuera cual fuera su objetivo, la Legión de las Sombras no les dio la oportunidad de implementarlo: las sombras silenciosas avanzaron, con el objetivo de empujar al enemigo de vuelta al agua, donde aguardaban miríadas de abominaciones hambrientas... aunque nunca podrían saciar su hambre devorando fantasmas.
Como ya había sucedido antes, los campeones de la Legión de las Sombras lideraron el asalto, sembrando el caos y la devastación entre los espectros etéreos. La hermosa estatua de una caballera, el imponente demonio forjado en metal ennegrecido, la criatura que cambiaba constantemente de forma, a veces transformándose en una serpiente colosal...
Supongo que hoy también soy una campeona honoraria de la Legión de las Sombras.
Incluso si ella era de un rango inferior al de la mayoría de estas criaturas inmensamente poderosas.
La idea era divertida.
Tras respirar profundamente, Jet se lanzó al feroz crisol de la batalla.
Su aspecto no era nada llamativo, y sus poderes eran bastante simples. Jet podía absorber la esencia de quienes mataba, traspasar la carne para atacar directamente el alma y enriquecer su cuerpo con más esencia que un Despertado común. También podía transformarse en niebla o adoptar la forma de un espectro, y el núcleo de su alma destrozada seguía creciendo, fragmento a fragmento.
Después de décadas de conflictos y masacres, se había vuelto bastante imponente.
Sin embargo, sus enemigos en esta batalla eran fantasmas, así que su Habilidad Despierta, la que la había convertido en la infame Segadora de Almas, carecía de importancia. Al igual que la Trascendente, lo que significaba que Jet solo tenía dos virtudes.
Era mucho más poderosa de lo que se suponía que era una Trascendente, casi alcanzando el nivel de destreza física que se esperaría de una Suprema. Y permanecería inagotable mientras siguiera matando a sus enemigos.
Está bien.
A la gente le gustaba contar historias fantásticas sobre el combate y la guerra. No había límite para las filosofías sofisticadas y las profundas reflexiones dedicadas al supuesto arte de la batalla, lo que hacía que todo pareciera mucho más complicado de lo que realmente era. Esto se debía a que a la gente le gustaba sentirse ilustrada y elegante incluso mientras hacía algo tan bárbaro como perpetuar una violencia despiadada. Pero, de hecho, la batalla no tenía ningún arte. Era, en el mejor de los casos, un oficio, y uno muy simple, propio de un carnicero, no de un artista.
Y Jet sobresalió en su oficio.
Su artesanía era incomparable.
Jet, superando instantáneamente a las sombras más avanzadas, descendió sobre los espectros que desembarcaban como un huracán de acero fantasmal. Su guadaña de guerra destelló, dispersando la niebla ante ella. La hoja curva atravesó el pecho de un guerrero espectral, destruyéndolo, y luego cortó en un amplio arco para destrozar a otro.
Mientras los dos espectros se disolvían en una luz etérea, Jet aprovechó la inercia del corte para alzar la Espada de Niebla y luego la bajó. Al instante, su nebulosa arma cambió de forma, pasando de ser una guadaña de guerra a una lanza. Con la hoja ahora extendida perpendicularmente al mango, esquivó fácilmente el bloqueo que uno de los fantasmas intentó hacer con su arma y se clavó en su cabeza.
En un abrir y cerrar de ojos, tres de los espectros del Holandés fueron destruidos.
Jet giró su guadaña, desviando varios golpes y obligando a los enemigos a retirarse por un momento.
Finalmente, una refrescante corriente de esencia fluyó hacia su alma destrozada.
Inhalando profundamente, Jet contempló el mar infinito de fantasmas inquietantes frente a ella y sonrió. Sus gélidos ojos azules brillaban con una escalofriante intención asesina.
—¡Dios mío! ¡Hay tantos!
Fue una verdadera fiesta.