La plataforma que contenía la estrella atrapada estaba expuesta a los vientos, con siete imponentes pilares que sostenían su techo quemado. Sunny permaneció inmóvil un rato, sumergido en las furiosas olas de resplandor estelar; luego, con un suspiro, caminó hasta el borde de la plataforma, se agarró a uno de los pilares y comenzó a ascender. Pronto, estaba en el borde exterior, con solo una caída abisal bajo él. La luz incandescente le oscurecía el mundo, por lo que no podía ver el suelo distante, pero el simple hecho de saber lo lejos que caería si se soltaba le provocó un escalofrío en la espalda.
Claro que una caída no mataría a un Soberano, pero a pesar de ser Supremo, Sunny aún conservaba instintos humanos. Además, estaban todas esas trampas letales que Caminante Nocturno había tendido por toda la isla. Caer en una maraña de alambre afilado no iba a ser agradable ni siquiera para Sunny, sobre todo considerando que allí no había sombras donde pudiera esconderse.
Todavía hay maneras de evitar caer...
Pero era mejor no caer en absoluto.
Recordando la peligrosa tarea de escalar las grandes estatuas de la Costa Olvidada, Sunny escaló lentamente el pilar y se dirigió a la cúpula del Faro. Finalmente, llegó a su punto más alto, soportando la feroz fuerza de los vientos.
El vapor que cubría la base de la gran torre no llegaba hasta allí, por lo que podía ver un poco a través del resplandor.
El bajo vientre del Mar de la Tormenta ondulaba sobre él como un cielo oscuro. Abajo, la Ciudad Eterna se extendía bajo él como un infierno brillante.
Sunny estudió su vasta extensión con una expresión sombría.
La Legión de la Sombra seguía librando una guerra en las tres islas de las afueras meridionales de la ciudad. Los inmortales caídos se repartían equitativamente entre ellas, asaltando las fortalezas de los invasores silenciosos con furia demencial. Sin embargo, le interesaba más lo que sucedía en el norte.
Allí afuera, el Holandés y su ejército espectral ya habían avanzado hacia los anillos interiores de la Ciudad Eterna.
No podía distinguir los detalles de la batalla que se libraba allí, pero podía ver una luz verde fantasmal brillando entre las nubes de niebla arremolinada. Formas grotescas se movían en la niebla etérea, y las agujas plateadas caían y se elevaban continuamente entre las nubes de polvo y escombros, impecablemente restauradas.
Sunny se preguntó brevemente cómo el capitán del barco maldito lidiaba con los inmortales caídos. Probablemente no tenía una criatura como Pesadilla a mano... pero claro, tanto el Holandés como su capitán eran demonios ancestrales. Seguramente, también contaban con muchos medios profanos para contener los tentáculos de la Carne de Kanakht.
Iban muy por delante de la Legión de la Sombra, lo que significaba que debía darse prisa. Peor aún... la misteriosa criatura que había aterrizado en la zona este de la Ciudad Eterna estaba aún más cerca del objetivo que los otros dos contendientes. Sunny aún no tenía ni idea de qué era, pero podía ver sus huellas al pasar por los edificios derruidos, las islas destrozadas y los torrentes de abominaciones inmortales que fluían hacia las ondulantes nubes de polvo negro, solo para desaparecer sin dejar rastro.
Cuando la Ciudad Eterna reconstruyó sus calles, la criatura ya estaba sembrando su espeluznante e inexplicable devastación en otro lugar.
A estas alturas, sólo faltaban unas cuantas islas para llegar al imponente y hermoso edificio del Palacio.
...Realmente necesito apurarme.
Un ceño pensativo apareció en su rostro mientras estudiaba el paisaje de la Ciudad Eterna, así como la carnicería distante que asolaba las islas donde la Legión de la Sombra estaba asediada.
Estudió los amplios canales que separaban las islas y los puentes arqueados que las conectaban. Poco a poco, su expresión se tranquilizó y se apartó de la imponente vista. Deslizándose del techo, invocó un poco de oscuridad de la Linterna de las Sombras y la manifestó en dos alas tenebrosas antes de que el resplandor cegador del Faro pudiera disiparla.
Pronto aterrizó en el suelo y dobló sus alas, envolviéndolas a su alrededor como una capa.
Jet, Naeve, Ola de Sangre y Caminante Nocturno estaban parados cerca; habían estado discutiendo algo en tonos animados, pero ahora lo miraban en silencio con los ojos muy abiertos.
Ignorando las miradas, Sunny dijo en un tono neutral:
—Pensé que hablaban metafóricamente cuando me dijeron que había una estrella atrapada dentro del Faro. Resulta que... es una estrella real. Una estrella real que emana luz divina, nada menos.
Jet parpadeó un par de veces.
—¿Qué? Eso ni siquiera tiene sentido, científicamente hablando. Para empezar, todo este lugar se habría convertido en una nube de plasma. No, una estrella tan diminuta crearía un agujero negro. Entonces, todo este lugar se habría convertido en un grano infinitamente pequeño de materia super densa... ¿creo?
Sunny sonrió.
—Como si un ejército de criaturas inmortales de pesadilla y una ciudad que se reconstruye sin cesar tuvieran algún sentido... científicamente hablando. De hecho, científicamente hablando, ni tú ni yo tenemos sentido. Pero eso no nos ha detenido, ¿verdad?
Jet se aclaró la garganta.
—Bueno, si lo planteas así... en cualquier caso, ¿cuál es tu punto?
Sunny miró a los Santos de la Noche, se detuvo un momento y luego se encogió de hombros.
—Si hay una estrella de verdad aquí, inundándolo todo con su luz, ¿no significa que tenemos un arma secreta en nuestras manos?
Jet frunció el ceño.
—Escucha, Sunny... si planeas romper de alguna manera la magia que contiene esa estrella y crear un agujero negro justo delante de nuestras narices, debo objetar. ¡Objetar con vehemencia!
Él negó con la cabeza.
—No, no es eso lo que quiero decir.
Girándose ligeramente, miró en la dirección donde habían dejado el Jardín Nocturno.
—Lo que quería decir es que un miembro de nuestra expedición puede convertir la luz estelar en un arma. Entonces, ¿qué pasaría si sobrealimentamos a Aether y lo soltamos contra las abominaciones inmortales de la Ciudad Eterna? Diría que... al menos vale la pena intentarlo.
Jet abrió la boca, pero al final no pudo decir nada.
Naeve y Ola de Sangre simplemente miraron a Sunny con expresiones atónitas, sus ojos se abrieron lentamente.
En el silencio que siguió, fue Caminante Nocturno quien habló primero.
Mirando con una expresión confundida, frunció el ceño ligeramente y preguntó:
—Uh... ¿quién diablos es Aether?