Naeve palideció visiblemente al oír la confesión de Caminante Nocturno. Incluso Ola de Sangre, que había mantenido una expresión estoica, frunció el ceño profundamente. Jet también frunció el ceño... pero Sunny no mostró mucha reacción.
Después de todo, ya sospechaba que algo así había sucedido. Sin embargo, tras su máscara de indiferencia, estaba un poco... emocionado.
Tal vez fue un poco insensible de su parte sentirse emocionado por la traición de Asterion y el posterior asesinato de Caminante Nocturno —un acto que podría haber evitado que la Casa de la Noche eventualmente criara a un Soberano propio—, pero simplemente estaba contento de finalmente conocer a alguien que sabía sobre los poderes de Asterion de primera mano y estaba dispuesto a compartir ese conocimiento.
Sunny se quedó allí un momento.
—¿Ataques mentales? ¿Cuál es su Aspecto exactamente?
Caminante Nocturno le dirigió una mirada de indignación.
—¿Eso es lo que decidiste preguntar? ¿En serio?
Sunny lo miró fijamente con expresión inexpresiva.
—Sí.
Caminante Nocturno se rió.
—¿Son todos los Supremos esto...? No importa. No soy quién para juzgar.
Sunny levantó una ceja, lo que provocó que Ola de Sangre hablara bruscamente:
—¿Sabes que nadie sabe mucho de Caminante Nocturno? No es por su naturaleza escurridiza y misteriosa. Simplemente solía evitar a todos, incluidos sus aliados más cercanos, lo máximo posible... porque odia a la gente. Siempre ha sido un bastardo solitario y antisocial.
Caminante Nocturno sonrió.
—Cierto. Pero no es mi culpa que la gente sea tan odiosa, ¿verdad?
Negando con la cabeza, añadió:
—Y teniendo en cuenta cómo terminé, diría que no había evitado a la gente lo suficiente.
Caminante Nocturno se quedo en silencio por unos momentos y luego suspiró.
—De todas formas, para responder a tu pregunta... él es un lector de mentes.
Las cejas de Sunny se levantaron.
—¿Un lector de mentes? ¿A qué te refieres?
Caminante Nocturno se cepilló la cara con cansancio.
—Ese chico... el último superviviente del culto del Sendero de la Ascensión. Es un lector de mentes, aunque no empezó siéndolo.
Sunny y Jet se miraron el uno al otro.
\[Cassie, ¿estás escuchando esto?\]
Sólo tuvo que esperar unos instantes antes de que llegara la respuesta.
\[Sí.\]
Mientras tanto Caminante Nocturno continuó:
—Su Habilidad Latente le permitía percibir las emociones de otros seres vivos. Era... empático, por así decirlo. Su Habilidad Despierta es un tanto siniestra: le permite alimentarse de las poderosas emociones ajenas, consumiéndolas. Sin embargo, fue su Habilidad Ascendida la que me impulsó a llevarlo a la Ciudad Eterna. Esta le permitía influir en las emociones de los demás con las suyas.
Su expresión se volvió sombría.
—Sin embargo, sus habilidades evolucionaron un poco al ascender. El alcance de su Habilidad Latente aumentó para incluir no solo las emociones, sino también los pensamientos de los demás. Y su Habilidad Ascendida era la misma: le permitía introducir sus pensamientos en la mente de los demás.
Caminante Nocturno hizo una mueca.
—Siempre había sido un niño espeluznante, y estos tres poderes hacían que estar en su compañía fuera aún más espeluznante. Porque incluso con temibles defensas mentales, nunca podías estar completamente seguro de que tus pensamientos y emociones fueran tuyos. Incluso si lo fueran, sabías que podía leerte como un libro abierto. Eso hacía que estar cerca de él fuera incómodo... o lo habría sido, si no supiera las palabras adecuadas para tranquilizar a la gente.
Caminante Nocturno rió amargamente.
—Era capaz, encantador sin esfuerzo, endiabladamente inteligente... y fuerte. Realmente fuerte. Pero a pesar de todo eso, era inevitable sentirse un poco incómodo a su lado, de vez en cuando. Porque de vez en cuando, por un breve instante, parecía que había algo profundamente malo en él, escondido en lo más profundo de sus ojos. Ah, pero claro, esa sensación se explicaba fácilmente por los prejuicios que todos tenían sobre él.
Caminante Nocturno se encogió de hombros.
—Después de todo, era un extraño. Alguien de fuera de los límites del mundo que conocíamos. Esos fanáticos del Sendero de la Ascensión siempre habían sido un grupo extraño, y nadie sabía qué les sucedía en el Reino de los Sueños. Así que era difícil no desconfiar de ese chico... al menos así lo sentían los demás. Personalmente, no me importaba demasiado.
Su sonrisa se volvió un poco amarga.
—Quizás debería haberlo hecho.
Sunny, mientras tanto, estaba pensando en el Aspecto de Asterion.
Empático, lector de mentes, manipulador mental... ¿Y qué significa que consumía las emociones ajenas? ¿Era como un vampiro energético?
Permaneció en silencio por un rato, y luego no pudo evitar hacer una pregunta sin sentido:
—¿Qué pasa con su Habilidad Trascendental? ¿Qué pasa con su Dominio?
Caminante Nocturno lo miró confundido.
—¿Cómo voy a saberlo? Era un... simple... Ascendido la última vez que lo vi.
Sunny hizo una mueca.
—Bien.
Después de una pausa, preguntó:
—Entonces, ¿qué quería encontrar aquí, en la Ciudad Eterna? ¿Y por qué se volvió contra ti?
Caminante Nocturno se rascó la parte posterior de la cabeza.
—Lo que quería encontrar aquí... no estoy seguro, ya que todo lo que me había dicho resultó ser mentira. Sin embargo, fuera lo que fuese, debió de no haberlo encontrado. Verás, él y yo éramos demasiado débiles. Solo sabíamos de este lugar por lo que yo había visto aquí como Durmiente, así que podríamos habernos sobreestimado y subestimado la Ciudad Eterna. ¿Qué podían hacer dos Maestros aquí, en realidad? Ya tuvo suerte de escapar con vida.
Caminante Nocturno miró a Sunny con una expresión oscura.
—En cuanto a por qué se volvió contra mí, quizá ese fue su principal objetivo desde el principio. No lo creí posible, pero quería absorber el linaje del Dios de la Tormenta. Los linajes divinos no pueden coexistir, pero en su caso, de alguna manera sí pueden... aunque lo supe demasiado tarde.
Sus ojos plateados brillaban peligrosamente.
—Podría haber entrado en el faro e intentado recibir el linaje como lo hizo Thad una vez, hace mucho tiempo, pero optó por apuñalarme por la espalda. En su defensa, no creo que quisiera matarme. Pero fui demasiado testarudo para rendirme, así que al final lo hizo.
Caminante Nocturno suspiró.
—Fue un final vacío... sobrevivir a todos los horrores del Hechizo de Pesadilla solo para morir a manos de un humano.
Diciendo esto, miró hacia otro lado y añadió en tono distante:
—En fin, fue un comienzo amargo volver a la vida en esta ciudad maldita, sabiendo que estoy destinado a morir aquí miles de veces más.