Caminante Nocturno lo estudió durante un largo rato con la misma expresión extrañamente distante que había mostrado antes, y luego sonrió levemente.
—¿Conquistar la Ciudad Eterna? No voy a desmerecer tus logros... llegar ileso al faro ya debe haber sido bastante difícil. Bien hecho. Sin embargo, deberías haber notado que este lugar está poblado por una miríada de abominaciones inmortales. Sin duda, ¿tu objetivo no es un tanto demasiado ambicioso?
Sunny le dio un rascón de hombros indiferente.
—Personalmente, creo que es justo lo suficientemente ambicioso.
Jet se rió entre dientes.
—No debes haber presenciado el poder de un Supremo antes, señor. Es bastante desalentador. Y ese tipo no es un Supremo cualquiera, además; es alguien que se convirtió en Supremo matando a la persona que se sentaba en el trono antes que él, lo que lo coloca en una categoría completamente diferente.
Ella sonrió.
—No habría traído el Jardín Nocturno aquí si no tuviera una confianza razonable en su capacidad para cumplir sus promesas. A pesar de su aspecto, es bastante confiable.
Sunny le lanzó una mirada silenciosa.
—¿Eh? ¿Qué tiene de malo mi aspecto?
Al no obtener respuesta, frunció el ceño y volvió a mirar a Caminante Nocturno.
—Ella tiene razón. Mis fuerzas ya han asegurado el Muelle y la isla a la que está conectado. Actualmente, estamos enfrascados en una batalla por las tres islas al norte de eso. Espero que el asedio llegue a su fin en unas pocas horas, lo que nos permitiría avanzar más, hacia el corazón de la ciudad.
Caminante Nocturno lo estudió con interés.
—¿De verdad? ¿Cómo estás lidiando con los inmortales, entonces?
Sunny le dirigió una mirada ecuánime.
—Los estoy durmiendo. Aunque ahora que sé lo que se esconde en el agua, estoy pensando en simplemente arrojarlos a las olas.
Caminante Nocturno meneó la cabeza lentamente.
—Eso no funcionará.
Sunny se sintió un poco decepcionado.
—¿Por qué?
El fundador perdido de la Casa de la Noche soltó un pesado suspiro, como si recordara su propio intento desastroso de hacer exactamente eso.
—Como dije, los inmortales son meros cascarones para el parásito que los controla. Por lo tanto, de hecho, puedes deshacerte de ellos arrojándolos al agua; algunos saldrían a rastras, pero la mayoría se convertiría en una fuente interminable de sustento para las pequeñas criaturas de allí. Sin embargo...
Su expresión se ensombreció.
—Un parásito es un parásito. Una vez que un huésped se vuelve inútil, encontrará otro, y con la miríada de abominaciones que pueblan las profundidades, la Carne de Kanakht tendría incontables nuevos huéspedes a los que infectar. Una vez que miles de esos peces comiencen a mutar, a brotar zarcillos y a subir a la costa... te arrepentirás de haberles alimentado con un inmortal o dos en el pasado. Créeme.
Él se estremeció.
Sunny también se sintió bastante inquieto. Tarareó, y luego refunfuñó en voz baja:
—Vaya. Nunca pensé que un día me alegraría de estar luchando solo contra los recipientes humanos de un Gran Terror inmortal...
Su expresión se torció un poco.
—La Carne de Kanakht es un Gran Terror, ¿verdad?
Había asumido eso porque los inmortales caídos ejercían un poder similar al de las Grandes Criaturas de Pesadilla. Considerando que Caminante Nocturno no mencionó ningún tipo de criatura de origen o una Abominación Maldita que los controlara, la Carne de Kanakht no parecía un Tirano. En cuanto a ser un Titán... podría serlo, pero Sunny habría esperado más problemas al enfrentarse a una criatura como esa.
¡Como si luchar contra una ciudad llena de Grandes inmortales no fuera suficiente problema!
Caminante Nocturno asintió.
—Eso esperaría.
Estudió a Sunny intensamente, luego se movió ligeramente.
—Bueno... supongo que realmente tienes una oportunidad de conquistar este infierno. Increíble.
Su expresión se volvió melancólica por un breve momento.
—Y ahí estaba yo, sintiéndome orgulloso de mí mismo por convertirme en un Trascendente...
En ese momento, Naeve, que había permanecido en silencio antes, finalmente habló:
—La Carne de Kanakht no es nuestro único problema.
Caminante Nocturno le dirigió una mirada curiosa.
—¿Oh?
Naeve vaciló un poco, luego asintió.
—El Holandés también está aquí.
Los ojos de Caminante Nocturno se abrieron un poco.
—¿Esa cosa? ¿Los siguió hasta la Ciudad Eterna?
La Casa de la Noche nunca se había enfrascado en una batalla seria contra el Holandés, pero al haber viajado por las aguas brumosas del Mar de la Tormenta durante décadas, sabían de la existencia de la armada del espectro por varios encuentros y avistamientos espeluznantes mucho antes de esta expedición. Caminante Nocturno probablemente sabía más que la mayoría.
Sunny se encogió de hombros.
—Es más bien como si nosotros lo hubiéramos seguido aquí. Sin embargo, no importa quién llegó primero, sino quién será el que se vaya cuando todo esté dicho y hecho. Jet aquí presente es una especialista en deshacerse de espectros problemáticos. De hecho, ella misma es una especie de espectro.
Jet sonrió.
—Cuando estoy de humor.
Caminante Nocturno se rió entre dientes. Luego, sin embargo, su expresión se volvió seria lentamente.
Un pesado silencio se instaló en la habitación. Sunny estudió a Caminante Nocturno y a Naeve, preguntándose por qué su reencuentro era tan... reservado. El primero parecía demasiado distante, mientras que el segundo aparentemente se estaba conteniendo.
Pero ninguno mostraba ningún sentido notable de alegría.
Quizás simplemente estaban demasiado conmocionados como para sentir algo fácilmente definible todavía. Tal vez nunca habían tenido un tipo de relación alegre, para empezar.
Dudó por unos momentos, luego preguntó:
—Si me permite preguntar... ¿cómo terminó atrapado en esta ciudad, Caminante Nocturno? Mejor aún, ¿cómo se las arregló para llegar aquí solo, siendo un mero Ascendido?
La comisura de la boca de Caminante Nocturno se contrajo.
—Mero Ascendido, ¿eh?
Permaneció en silencio un rato, luego suspiró.
—¿Quién dijo que estaba solo?
Sunny frunció el ceño.
—Esa fue la impresión que me llevé después de enterarme de su desaparición por Naeve y Ola de Sangre.
Caminante Nocturno meneó la cabeza.
—No estaba solo. Estaba acompañado por ese chico, Asterion, y sus seguidores.
Sunny hizo una mueca.
—Le agradecería que no mencionara su nombre.
Caminante Nocturno sonrió abiertamente.
—Oh, yo también estaría encantado. Tampoco me gusta especialmente mencionarlo.
En ese momento, Jet preguntó con tono confundido:
—¿Por qué lo llevaría con usted en lugar de formar una expedición con los campeones de la Casa de la Noche? ¿Y por qué dejó atrás el Jardín Nocturno?
Caminante Nocturno sonrió.
—Eso es simple. Porque no quería perder el Jardín Nocturno, y no quería que mi gente muriera. Además... ¿dijiste que estás durmiendo a los inmortales? Yo planeaba hacer algo similar; luchar contra ellos físicamente es inútil, así que necesitaba a alguien con un Aspecto poderoso que les permitiera realizar ataques mentales. Tales personas son raras, y ese chico parecía un buen candidato, siendo el sucesor del Dios del Corazón y todo eso.
Su expresión se ensombreció.
Caminante Nocturno permaneció en silencio unos instantes, y luego dijo con tono frío:
—Por supuesto, no esperaba que el bastardo me matara tan pronto como llegáramos a la ciudad y ya no me necesitara.