Mientras las tres fortalezas de la Legión de las Sombras eran asediadas por la inundación de carne grotesca, el Jardín Nocturno seguía navegando hacia el lejano Faro. Sunny ya había empezado a armar sus sombras, pero le llevaría tiempo agotar los charcos de metal líquido y equipar tantas como pudiera.
Sin embargo, trasladó a las sombras que ya habían recibido nuevas y brillantes capas de armadura encantada a la línea del frente, por lo que la tasa a la que la Legión de las Sombras estaba sufriendo bajas ya se estaba reduciendo.
—Es increíble, realmente.
En ese momento, Sunny y Jet estaban con los Santos de la Noche en el puente de la nave viviente. Él les mostraba una de las armas del arsenal del Hipódromo.
—Sabía que habría algo valioso en la Ciudad Eterna, pero quizá subestimé el gran tesoro que encierra. Después de todo, estaba habitado por seres verdaderamente poderosos, y a diferencia de la mayoría de los demás lugares del Hechizo de Pesadilla, aquí todo se había conservado a la perfección. El Hipódromo por sí solo puede aumentar considerablemente la fuerza general de la humanidad.
Ola de Sangre asintió sombríamente y luego dijo en voz baja:
—Mil conjuntos de armaduras Trascendentes... toda la Casa de la Noche solo poseía una décima parte de eso. Sin mencionar las reliquias Supremas.
Había Memorias más poderosas ahora que el número de Santos había aumentado, pero aun así fue un descubrimiento increíble. Aunque los artefactos encontrados en la Ciudad Eterna no eran Memorias y, por lo tanto, eran más engorrosos de usar, eran un bien preciado.
No solo por su poder, sino también por estar encantadas, y por el hecho de que estos encantamientos provenían de una tradición previamente desconocida. Al igual que el Manto de Ananke había ayudado a Sunny a desarrollar su arte del tejido, los encantamientos rúnicos de estas antiguas reliquias podían ayudar a los hechiceros humanos a aprender más sobre la hechicería y, por lo tanto, a impulsar su arte.
Jet silbó y luego preguntó:
—¿En qué otro lugar crees que podremos encontrar algo valioso?
El Hipódromo fue un hallazgo inesperado, pero seguramente habría otros lugares similares en la Ciudad Eterna.
Naeve reflexionó un momento y luego dijo tentativamente:
—¿Tiendas? Tenía que haber tiendas que vendieran objetos encantados. Incluso los inmortales habrían disfrutado del lujo... sería aún mejor encontrar talleres donde se fabricaran los objetos.
En ese momento, el habitualmente tranquilo Éter de repente habló:
—Museos.
Miró a Sunny y Jet y luego añadió en voz baja:
—Las personas que vivieron en esta ciudad fueron inmortalizadas, pero todas provenían de algún lugar. La riqueza histórica que presenciaron debió ser inconmensurable, y habrían traído recuerdos de ella aquí. Dado que vivieron vidas de opulencia y lujo, sin conocer la necesidad, habrían disfrutado más de la cultura que del comercio.
Él sonrió.
—¿Quién sabe qué encontraremos en sus museos? Reliquias de la Era de los Dioses, armas míticas que decidieron el destino de reinos enteros... eso es lo que uno imagina al pensar en una morada inmortal.
Sunny parpadeo un par de veces.
¡Museos, ¿eh?!
La sugerencia de Éter era bastante plausible, por no decir tentadora.
Justo entonces, una criatura de pesadilla especialmente poderosa chocó con Cazadora, y Sunny se distrajo un rato. Cuando el horror de pesadilla finalmente se apaciguó, se estremeció.
Cuanto más tiempo pasaba Sunny en la Ciudad Eterna, más lo carcomía una pregunta en particular.
Mirando a los Santos de la Noche, exhaló lentamente y luego preguntó:
—Ahora que he disfrutado de las vistas de esta hermosa ciudad, quería preguntar. ¿Cómo... demonios escapó Caminante Nocturno de aquí como Durmiente?
Naeve y Éter, a su vez, miraron a Ola de Sangre, el mayor de ellos, así como la persona que parecía haber conocido personalmente al legendario fundador de la Casa de la Noche.
Ola de Sangre permaneció en silencio por un rato y luego suspiró.
—Estás hablando de Caminante Nocturno, el primero de los Guías Nocturnos. Ese bastardo podía encontrar cualquier camino e ir a donde quisiera, y nada podía detenerlo, y mucho menos bloquearle el paso.
Sonaba como si Caminante Nocturno poseyera un Aspecto que tenía que ver con llegar a lugares.
...También parecía que Ola de Sangre no le tenía mucho cariño al misterioso fundador de su clan, por alguna razón. Éter tenía una expresión neutra, mientras que las emociones de Naeve eran indescifrables.
Sunny suspiró.
—Bueno, no estoy en posición de juzgar. ¿Sabías que una vez maté a un Gran Diablo como Durmiente...?
Se rieron cortésmente, lo que provocó que su expresión decayera.
Ah. No es lo mismo sin Kai...
Al poco tiempo, hizo una mueca y levantó una mano para protegerse los ojos.
Cuanto más se acercaban al Faro, más brillante se volvía el entorno. La mayor parte de la Ciudad Eterna estaba envuelta en una oscuridad nebulosa, con zonas bañadas por una luz plateada y descarnada; era una ciudad de noche eterna, ajena al concepto de la luz del sol.
Sin embargo, a medida que se acercaban al Faro, era fácil confundir la profunda oscuridad del fondo marino con la luz del día, y Sunny sospechó que se volvería aún más brillante a medida que se acercaran aún más.
El Faro, al igual que el Muelle, estaba aislado del resto de la ciudad, a cierta distancia de la isla más cercana. Era una magnífica torre que se alzaba imponente sobre el paisaje, casi alcanzando el borde inclinado de la cúpula invisible. Una luz brillante emanaba de ella, inundando las nubes de vapor que rodeaban su base con un resplandor cegador y tenue.
Sunny no había sentido nada al acercarse al muelle, pero la vista del Faro lo llenó de asombro y temor en proporciones iguales.
Él dudó.
—No estoy seguro de que debamos llevar el Jardín Nocturno cerca de la torre.
Jet le dirigió una breve mirada y asintió.
—De todas formas, no hay muelle. Pararemos a una distancia prudencial.
Naeve también pareció estar de acuerdo.
—Pero ¿cómo llegaremos a tierra?
Esa fue realmente una buena pregunta.
Sunny miró la turbulenta extensión de agua brillante e hizo una mueca.
—Supongo que vamos a nadar...