Había seres mortales allí afuera, en los terribles confines del mundo despiadado y destrozado... y luego estaba el Señor de las Sombras, Sunless, el Soberano de la Muerte.
Entre quienes estaban un paso por detrás de él, Segadora de Almas Jet era quizás la más letal. Sin duda, era la más temida, y con razón. Pocos podían sobrevivir a su aspecto insidioso y su determinación mortal.
Entonces, no era una exageración decir que cuando ambos decidieron luchar codo con codo, difícilmente había un dúo más letal que el Señor de las Sombras y Segadora de Almas.
...Y aun así, no lograron matar a la espeluznante abominación que los había recibido en la Ciudad Eterna.
La batalla fue rápida, pero furiosa. Varias manzanas de la ciudad hundida quedaron reducidas a escombros mientras Sunny y Jet luchaban contra el joven monstruoso... o, mejor dicho, contra la grotesca abominación que lucía el exquisito rostro de un joven humano. Los antiguos edificios se derrumbaron y la piedra de las calles explotó en una avalancha de fragmentos dentados.
El silencio de las calles vacías fue vencido por el clamor estruendoso de una batalla aterradora, y el hermoso paisaje de la antigua ciudad fue reemplazado por una escena de devastación total.
Maldita sea.
Sunny retrocedió a toda velocidad, esquivando por los pelos otro tentáculo carnoso. La imponente estatua tras la que se había escondido se partió en dos, tan limpiamente cortada por la punta del zarcillo que el corte pareció apenas una pequeña grieta por unos instantes.
—Esto... es un poco difícil...
Jet había hecho girar su guadaña fantasmal, cortando varios zarcillos, y luego permitió que la Espada de Niebla adoptara la forma de una elegante alabarda y usó su larga púa para clavar el tentáculo cercenado más cercano en los adoquines. Llegó justo a tiempo: a pesar de estar separados del cuerpo principal de la abominación, los tentáculos carnosos continuaron moviéndose, intentando deslizarse por los escombros hacia ella.
—¿Qué carajo hacemos?
Sunny maldijo de nuevo.
El horror sobrenatural era fuerte, casi tan fuerte como una Gran Bestia, lo que lo convertía en una calamidad andante. Incluso un Supremo como él tenía que mantenerse alerta en una batalla con esta cosa, así que era entendible que Jet tuviera dificultades. Sin embargo, esa no era razón para que tuvieran tantas dificultades para lidiar con la grotesca abominación. Sunny podía matar a una Gran Bestia en un instante, y Jet era más que formidable para salvar la brecha entre las filas. Según todos los indicios, la espeluznante criatura ya debería estar muerta.
Y de hecho ya lo habían matado muchas veces...
Fue solo que la grotesca abominación se negó a permanecer muerta.
Sunny y Jet cortaron, perforaron y aplastaron su cuerpo. Le infligieron un daño fatal al alma y la envenenaron con la Voluntad de Muerte. La criatura murió quemada y quedó destrozada tras quedar congelada.
Pero, hicieran lo que hicieran, el hermoso joven recuperó su apariencia original en poco tiempo. Su cuerpo aplastado, cercenado, quemado y destrozado volvió a su estado original, para luego volverse horrible y espantoso una vez más al hincharse con carne deformada y estallar en un bosque serpenteante de zarcillos mortales.
No hacía falta ser un hombre sabio para darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
Maldita sea... ¡ese maldito demonio!
El demonio contra el que luchaban era poderoso, pero en sí mismo no era demasiado aterrador. Como prueba, Sunny y Jet seguían ilesos a pesar de llevar varios minutos luchando. El problema, sin embargo, era que era inmortal, o mejor dicho, que la Ciudad Eterna lo había hecho inmortal.
La distinción era sutil, pero importante.
La increíble e inagotable vitalidad que poseía el joven monstruoso no provenía de su propio poder. Era, más bien, la manifestación de la hechicería que gobernaba este lugar maldito; por lo tanto, matarlo no consistía en dominar a una Gran Bestia.
Se trataba de superar la hechicería de un Daemon, y aunque Sunny tenía una alta opinión de su destreza, esa no era una hazaña que pudiera lograr todavía.
¿Cómo se luchaba entonces contra una abominación inmortal?
Esquivando otra explosión de carne hambrienta, Sunny no pudo evitar sonreír oscuramente.
No, pero es bastante irónico, ¿no?
Dos guerreros muertos intentaban matar a un monstruo inmortal.
Blandiendo su odachi negro, llamó a Jet:
—¡No podemos matarlo!
Su mirada se posó en la figura tambaleante y aterradora del Inmortal Corrupto. —¡Entonces, vamos a someterlo!
Se lanzó hacia adelante, transformándose en un torrente de sombras para evadir los zarcillos que lo azotaban, y se manifestó en una forma corpórea justo frente a la abominación. Su odachi destelló, cercenando al mismo tiempo los brazos de la criatura. Una corriente de niebla se consolidó formando una figura esbelta detrás del inmortal, y Jet usó su guadaña para cortarle las piernas.
Al caer al suelo, decenas de cadenas negras se desprendieron de él y lo envolvieron. Individualmente, ninguna fue lo suficientemente fuerte como para sujetarlo, pero juntas, aguantaron lo suficiente como para que más cadenas cayeran sobre el cuerpo que forcejeaba y lo enterraran bajo la masa de metal negro como la tinta.
Pronto, no había nada más que una pequeña colina de enlaces negros que se alzaba donde una vez estuvo el horrible joven, temblando ligeramente como un capullo macabro.
Sunny lo miró sombríamente.
Una gran franja de la Ciudad Eterna que los rodeaba quedó completamente diezmada...
Pero los edificios ornamentados también se estaban restaurando.
Las estatuas destrozadas recuperaron su elegante forma original. Los pilares derribados se alzaron de entre los escombros y se recompusieron. Los escombros flotaron en el aire y recuperaron su forma anterior.
Los edificios crecieron como flores entre las ruinas devastadas y el pavimento de la calle se alisó.
Poco después, Sunny y Jet se encontraron en una hermosa plaza. Su entorno estaba impecable e intacto, con solo el capullo de cadenas negras y su respiración agitada como prueba de que la batalla había tenido lugar.
Jet miró la pequeña colina de cadenas y luego miró a Sunny con una expresión sombría.
—Ey.
Él levantó una ceja.
—¿Qué?
Señaló el capullo negro con la hoja de su guadaña de guerra.
—Ese fue sólo uno de ellos, ¿verdad?
Sunny asintió lentamente, lo que provocó que ella le diera una sonrisa oscura.
—...¿Y dijiste que había miles, o tal vez incluso millones de estas cosas dentro de la ciudad?
Dudó unos instantes, reprimiendo un escalofrío.
¿Qué podría decir?
Sunny suspiró.
—Suena bien...
Como la persona que había invitado a Jet a ese lugar de pesadilla, estaba empezando a sentirse un poco culpable.