Unos días después, la tormenta amainó, revelando un cielo estrellado. La vasta extensión de agua ondulante brillaba con un resplandor plateado, reflejando las estrellas centelleantes. Jirones de niebla flotaban sobre el agua como nubes, dando la impresión de que el Jardín Nocturno estaba suspendido entre dos cielos nebulosos.
Para entonces, Sunny empezaba a sentirse mejor. Abandonando el apacible abrazo de la sombra de Jet, se aventuró a explorar la nave, no porque esperara encontrar algo importante, sino simplemente por curiosidad. Evitando las miradas de los habitantes del Jardín Nocturno, se movió sigilosamente de un lado a otro, llegando finalmente a la parte más baja de la nave viviente.
" Qué irónico"
Había un pequeño mar oculto al fondo del Jardín Nocturno. Bueno, más bien un lago: un vasto embalse que se extendía a lo largo del gigantesco barco, lleno de agua. También había una orilla de dunas blancas e inmaculadas. Faroles encantados se extendían por el techo del embalse, brillando sobre las aguas negras como estrellas... era un microcosmos perfecto del mar embravecido del exterior.
Arrodillado sobre la arena blanca, Sunny se llevó un puñado a la cara y lo lamió. Una expresión extraña se dibujó en su rostro. "¿Sal?"
Unos pasos suaves resonaron en la oscuridad tras él, y Jet apareció en la orilla silenciosa, estirándose mientras levantaba una mano para disimular un bostezo. Cada tormenta era una prueba de resistencia para la capitana del Jardín Nocturno, por lo que no había tenido oportunidad de descansar ni un minuto hasta que la tormenta amainó.
Al notar su expresión confusa, ella asintió.
"Sí, es sal."
Jet se acercó al agua y se echó un poco en la cara.
El casco del Jardín Nocturno absorbe agua salada del mar, la purifica y luego la desaliniza. Una vez absorbidos todos los contaminantes, el agua dulce y la salada se almacenan por separado en este depósito. ¿De dónde creías que sacaban agua los que estaban a bordo?
Sunny se rascó la cabeza.
"No lo he pensado mucho. Es muy conveniente."
Jet asintió.
De no ser por esa función, mantener una gran población aquí habría sido una pesadilla logística. Sin embargo, actualmente somos casi autosuficientes. Incluso suministramos sal a otras ciudades del Reino de los Sueños, así que todos en la costa se alegran de ver aparecer el Jardín Nocturno en el horizonte.
Después de todo, la sal era el elemento vital de la civilización.
Sunny miró a su alrededor con expresión pensativa.
“ ¿Sucede automáticamente o controlas la entrada de agua desde la sala rúnica?”
Jet se encogió de hombros.
El Jardín Nocturno lo gestiona solo. Pero imagino que podría tomar el control directo y hacerlo manualmente si quisiera; así es como funciona con la mayoría de sus demás funciones. ¿Por qué?
Sunny levantó la vista, observó el techo a lo lejos un rato y luego negó con la cabeza. "Nada, en realidad. Es solo que este depósito está lejos de estar lleno hasta el borde. Así que pensé que parecía un tanque de lastre".
Jet lo estudió durante unos segundos.
“ ¿Como en un submarino?”
Él asintió.
Exactamente . Apuesto a que si se aumentara la ingesta de agua e inundara este embalse, el Jardín Nocturno podría sumergirse en las profundidades. Así funciona, ¿verdad? Solo tiene que volverse más pesado que el agua que desplaza para lograr flotabilidad negativa.
Sunny hizo una pausa y luego añadió: "Apuesto a que la misma barrera que protege la cubierta principal del viento y la lluvia puede contener el agua, creando una burbuja de aire respirable alrededor del barco. Ah... No tengo pruebas de nada de eso, claro.
Pero parece algo que el Jardín Nocturno podría hacer".
Jet le dirigió una mirada sospechosa.
“¿Por qué estás pensando en hundir mi barco?
Sunny se rió entre dientes.
" No hay motivo. Solo estoy aburrido y tengo curiosidad."
Jet suspiró.
Bueno... puede que tengas razón. Sinceramente, siento que aún no hemos descubierto todo lo que el Jardín Nocturno puede hacer, ni de lejos, o al menos lo que podría hacer. Puede que no lo parezca desde fuera, pero esta nave está muy dañada y en mal estado. Lo ha estado desde el mismo día en que el Caminante Nocturno la conquistó, tras miles de años de abandono. Y ninguno de nosotros es lo suficientemente poderoso ni sabe lo suficiente para repararla.
Ella miró la vasta extensión de agua oscura.
Los demás no lo saben, pero como su capitán, lo noto cada vez que entro en el círculo rúnico. Lo cansadas y desgastadas que están innumerables de sus partes. Jet se quedó un momento y luego sonrió.
En cualquier caso, no planeo enviar el Jardín Nocturno a las profundidades. Pasé varios meses como nómada marino en mi Tercera Pesadilla, ¿sabes? Viviendo a lomos de un monstruo acuático, sin tierra a la vista. En mi experiencia, todo lo que viene de las profundidades tiende a intentar devorarte, así que gracias, pero no, gracias.
Sunny la miró de forma divertida.
Oye , ¡creo que tenemos la misma experiencia! La verdad es que odio el agua. Lo único peor que el agua... es el agua profunda, diría yo.
Jet levantó una ceja.
“Entonces , ¿qué haces en medio del Mar Tormentoso?”
Sunny sonrió.
Bueno , es porque mi codicia pisotea mi miedo. Cada maldita vez.
Alejándose de la oscura extensión de agua fresca, Sunny miró a Jet.
Su visión había mejorado lo suficiente como para distinguir sus rasgos, lo cual era una buena señal. Así que decidió que ya no tenía sentido posponer lo que quería hacer. "En fin. Voy a explorar lo que sueña el Jardín Nocturno. ¿Te apetece acompañarme?"
Jet permaneció en silencio por un rato y luego se encogió de hombros.
Es mi barco. Por supuesto que me uniré a ustedes.
Sunny asintió.
" Vámonos entonces."
Al decir eso, Pesadilla emergió silenciosamente de las sombras y miró a Jet con sus aterradores ojos carmesí. Ella le devolvió la mirada, rodeada de jirones de niebla.
“ Sunny... tu caballo me está mirando raro.”
Abrochándose la Carísima Silla, sonrió. "Está feliz de verte, ¿verdad, Pesadilla?"
Pesadilla resopló, revelando sus colmillos de acero como los de un lobo por un momento.
Jet se aclaró la garganta.
"Sí, no creo que sea esto..."
Sunny saltó a la silla, la miró y le ofreció la mano.
Sube . No te preocupes, no muerde... Bueno, sí muerde, pero solo cuando quiere matar a alguien. Así que, tranquilo.
Jet lo miró con una mirada oscura, tomó su mano y subió para sentarse detrás de él.
" ¿Por qué tienes un Terror Trascendente como caballo, siquiera?"
Sunny sonrió.
Bueno , si quieres saberlo, es porque soporté innumerables muertes atroces en un laberinto de Pesadillas, me liberé gracias a mi terquedad y luego lo maté brutalmente. Así que este Terror es mi caballo ahora. ¡Agárrate fuerte!
Mientras Jet envolvía sus brazos alrededor de su cintura, Sunny envió a Pesadilla hacia adelante y le ordenó usar el atributo [Caminante de sueños].
Al momento siguiente, desaparecieron de la orilla del lago oscuro.