Los ojos del Castellano temblaron.
Permaneció inmóvil unos instantes, luego volvió su mirada vidriosa hacia Sunny. Parecía haber un atisbo de emoción escondido tras la fría quietud de sus ojos azules, pero Sunny fue incapaz de reconocerla.
—No soy Ömer de los Nueve. Soy el reflejo de...
Sunny lo interrumpió:
—Sí, sí. Lo sé.
Dándose la vuelta, miró el Gran Espejo. Era el momento de intensificar el ataque y romper la concepción del Castellano, pero se demoró, repentinamente distraído por una extraña sensación.
El Gran Espejo...
Le estaba llamando.
Parecía ejercer una sutil atracción sobre su alma, pero aparte de eso, lo atraía hacia sí, literalmente. Sunny sentía como si el Gran Espejo fuera un imán y su cuerpo fuera de hierro.
Era como si su sangre presionara contra las paredes de sus venas, empujándolo a acercarse.
No hace falta decir que fue una sensación extraña y distractora, lo suficiente como para que perdiera momentáneamente el hilo de sus pensamientos.
Ah. Ya veo.
Le tomó unos momentos comprender lo que estaba sucediendo.
Su sangre tenía una cualidad peculiar gracias al Tejido de Sangre: sus partes siempre se esforzaban por fusionarse con el todo. Por eso apenas sangraba... y en ese momento, su sangre ansiaba reunirse con otra parte perdida.
Allí, detrás de la tela negra que cubría el Gran Espejo, otra pieza del linaje de Weaver lo estaba esperando.
Lo encontré.
Sunny se permitió sentir la emoción de haber logrado su objetivo. Miró fijamente el Gran Espejo unos instantes, inmóvil, y luego se volvió hacia el Castellano. Su corazón latía con fuerza, pero su rostro no mostraba ninguna señal de agitación.
—No eres Ömer de los Nueve... pero lo fuiste una vez. Entonces, ¿hay alguna diferencia?
El Castellano guardó silencio. Su mirada permaneció inexpresiva, pero Sunny sabía que el antiguo reflejo estaba preocupado.
Ya se encontraba en un estado lamentable tras haber sido abandonado durante miles de años, desintegrándose lentamente, y ahora, su condición empeoraba aún más debido al choque de deseos humanos que se había visto obligado a superar.
Era extraño asumir que un reflejo tuviera un estado mental, pero si lo tuviera... el estado mental del Castellano se debilitaría.
Si Sunny convencía al Castellano de que había traicionado a la Ama a la que decía ser eternamente leal hace mucho tiempo... entonces tal vez, sólo tal vez, el antiguo reflejo aceptaría un nuevo amo.
No porque el anterior no fuera digno de ser servido, sino porque el Castellano no era digno de servirla. ¿Acaso los reflejos podían sentir culpa? Beastie, el primer reflejo creado por Mordret, nunca había dejado de buscar a su amo sellado. Así que, después de todo, los otros podían sentir algunas emociones... o al menos eran capaces de aprender a sentirlas.
Ya veremos.
Aún consciente del Gran Espejo tras él, Sunny no pudo evitar preguntar. Lo miró brevemente y preguntó con un tono de falsa indiferencia:
—¿Por qué tapaste ese espejo? ¿Qué hay detrás de esa tela?
El Castellano se quedó allí un rato. Finalmente, dijo con una voz extrañamente baja:
—Hay algo... que me da miedo.
Sunny levantó una ceja. Effie también pareció sorprendida.
—¿Miedo? ¿Qué puede temer el ser que controla el Palacio de la Imaginación entre sus muros?
El Castellano observó la tela negra moverse débilmente en el viento fantasmal.
Su respuesta fue sucinta.
—Algo fuera de mi control.
Sunny frunció el ceño.
En ese momento, un leve temblor sacudió la gran cámara subterránea. Chorros de polvo cayeron del techo, y con ellos, unas gotas de agua fría. El Castellano no pareció reaccionar de ninguna manera, pero Sunny y Effie opinaron de otra manera.
—No hay tiempo.
Sunny tenía que romper rápidamente la resolución del Castellano o, si eso fallaba, ayudar a Effie a destruirlo.
Abrió la boca, queriendo continuar con su asalto mental, pero en ese momento, Effie de repente se acercó al reflejo sentado, se arrodilló a su lado y puso su mano sobre su hombro.
Mirando a los ojos del Castellano, ella entonces dijo:
—Oye. Sabes, no soy ajena a buscar refugio en fantasías. De hecho, pasé la mayor parte de mi vida imaginando sin cesar cosas maravillosas: estar sana, ser fuerte, poder moverme... no ser una carga. Pasé muchos días soñando con ser libre. Lo imaginaba tan vívidamente y con tanta frecuencia que, a veces, casi podía creer que era real.
Effie sonrió.
—Y entonces, poco a poco, se hizo realidad. Pude hacer realidad todas mis fantasías, una tras otra. Pero la imaginación es inagotable, así que imaginé cosas nuevas: imaginé un mundo donde mis hijos pudieran prosperar, uno del que no quisieran escapar con la misma desesperación que yo había deseado escapar del mío... Sigo trabajando para hacer realidad esta fantasía en particular. Mi imaginación es mi mayor fuente de inspiración.
Ella miró al Castellano y meneó la cabeza.
—Pero ¿qué has hecho tú, fiel sirviente del Demonio de la Imaginación, con la tuya? Han pasado miles de años, pero no has logrado imaginarte como algo distinto de lo que eras. No imaginaste nada... no has cambiado en absoluto. Has avergonzado a tu Ama.
Effie agarró el hombro del Castellano y dijo en voz baja:
—Espejismo se ha ido y nunca volverá. Ahora tienes una opción: puedes decidir qué quieres ser sin ella. ¿Te imaginarás como alguien nuevo o traicionarás su memoria permaneciendo igual? La decisión es tuya... pero espero de verdad que elijas lo primero. Espero que me ayudes a hacer realidad mi fantasía.
Ella lo miró con expresión seria, y al encontrarse con su mirada, el Castellano pareció dudar.
Él permaneció en silencio un rato, mirándola a los ojos con una expresión perdida y cansada. Sunny permaneció en silencio y completamente inmóvil, temeroso de distraer al antiguo reflejo de tomar una decisión. Y él podía presentirlo: Sunny podía imaginar fácilmente que el Castellano tomaría la decisión correcta.
Pero justo antes de que lo hiciera...
Algo brilló en los ojos de Effie, y luego se reflejó en los de él.
Un segundo después, el Castellano se estremeció.