Los cuerpos cayeron sobre el asfalto mojado.
Tras los ensordecedores disparos, el mundo se llenó de un silencio resonante. El susurro de la lluvia ahogó todos los demás sonidos y oscureció los edificios circundantes, haciendo que toda la escena parezca un poco surrealista.
Seis de los ocho asaltantes estaban muertos. Uno intentaba arrastrarse débilmente, sangrando profusamente y sin esperanza de vida. El octavo parecía haber perdido el conocimiento.
Sunny parpadeó unas cuantas veces y luego exhaló lentamente.
Se sintió sobresaltado, aliviado… y un poco decepcionado.
La batalla apenas había comenzado, y ahora, de repente, había terminado. Como resultado, sus emociones hirvientes no tenían escapatoria, revolviéndose e hirviendo en su alma. Respiró hondo, las tragó y luego exhaló de nuevo, intentando purgarlas.
En la vida hubo cosas peores por las que sentirse decepcionado.
Bueno, eso…
Ha sido bastante inesperado.
Now que el peligro parecía haber pasado, permitió que el dolor lo invadiera, se tambaleó y dejó escapar un gemido silencioso.
—Me condenarán.
La voz de Effie rebosaba de asombro e incredulidad. Miró a Sunny y arqueó las cejas, sin saber qué decir.
Él la miró fijamente durante un rato y luego se encogió de hombros mientras levantaba ambas manos.
Sí, eso había sucedido.
Dándose la vuelta, Sunny rodeó el coche y se acercó a Santa, quien seguía allí de pie con un revólver en la mano, impasible. Sunny la observó un momento, luego levantó la mano y bajó el revólver con suavidad.
Fue sólo entonces que ella se movió y lo miró, con el rostro todavía congelado.
—Detective Sunless…
La voz de Santa sonaba un poco hueca.
—Me he quedado sin balas.
Él le ofreció una sonrisa tranquilizadora.
—Está bien. No necesitas más balas.
Ella miró a su alrededor, estudiando la escena de carnicería que había perpetrado, y luego asintió pensativamente.
Después de unos segundos de silencio, Santa volvió a hablar, sonando inusualmente insegura de sí misma:
—Detective, yo... me siento extraño.
Sunny suspiró.
Qué desastre.
Santa aún no se recordaba a sí misma, así que aún se consideraba una ciudadana respetuosa de la ley, alejada de cualquier tipo de conflicto y violencia, y mucho menos de asesinatos a sangre fría, como cualquier persona normal. Más que eso, era médica, alguien cuya vida consistía en ayudar a la gente, no en matarla.
Pero en un momento decisivo, sus verdaderos instintos (los instintos de Santo de las Sombras, la Sombra taciturna nacida en las calles de la Ciudad Oscura) debieron haber tomado la iniciativa.
Naturalmente, ella estaba en shock. Probablemente estaba horrorizada, incapaz de procesar sus pensamientos y emociones.
O tal vez no.
Quizás había una razón diferente por la que Santa se sentía extraño.
—¡Sunny!
Al oír el grito de Effie, Sunny se giró y frunció el ceño. Tardó unos segundos en darse cuenta de que algo andaba muy mal con lo que veía.
—¿Qué…?
Los seis cadáveres parecían derretirse.
Se estaban convirtiendo en volutas de niebla blanca fantasmal, y esa niebla extendía sus zarcillos hacia Santa.
Ella miró la niebla con expresión aturdida.
Presa del pánico, Sunny se movió para protegerla con su cuerpo, pero la niebla fantasmal simplemente lo atravesó, como si no encontrara resistencia alguna. Solo quedó una sensación de frío inquietante y sobrenatural.
—¡Maldita sea!
Dándose vueltas, Sunny intentó frenéticamente pensar en una contramedida...
Pero no había necesidad.
La niebla no le hizo daño a Santa. Al contrario, fue absorbida por su cuerpo y desapareció sin dejar rastro.
Habría parecido preocupante si no pareciera tan… familiar.
¿Eh?
Sunny había visto algo similar una vez antes.
Más bien, no lo había visto, cegado por la verdadera obscuridad, pero lo había sentido.
Ocurrió en las grandes Cavidades de Tumba de Dioses, durante la batalla del Lago Evanescente. En aquel entonces, Santa destrozó uno de los Reflejos de Mordret, que reflejaba a Revel.
Santa había absorbido la oscuridad reflejada entonces. Pero también absorbió las volutas de niebla escalofriante y misteriosa que habían surgido tras la destrucción del Reflejo.
Ahora que Sunny sabía cómo se habían creado los Otros, pudo confirmar sus sospechas de que contenían la nada. Cuando el Reflejo fue destruido, esa nada se liberó, y Santa la tomó para sí, lo que le otorgó la capacidad de manipular su peso, reduciéndolo a voluntad.
Y ahora, ella estaba absorbiendo más nada.
¿Cómo funciona esto?
Nada de eso había sucedido cuando Sunny mató a los tres matones cerca del hospital la noche anterior. Así que este proceso debía ser exclusivo de Santa, pues ya tenía cierta afinidad con la Nada y quería más.
Los largos zarcillos de niebla blanca fluían cada vez más rápido, absorbidos por el cuerpo de Santa. La niebla era etérea y fantasmal, pero aun así, un poderoso viento se levantó mientras un vórtice blanco rodeaba a Santa. Su cabello negro azabache ondeaba como un torrente de oscuridad pura, y sus ojos parecieron brillar con una fría luz carmesí por un instante.
El torrente de lluvia pareció congelarse, numerosas gotas de agua quedaron suspendidas en el aire.
Luego todo terminó abruptamente.
El viento amainó y la lluvia volvió a empezar, golpeando con fuerza el asfalto.
Los seis cadáveres no estaban a la vista.
Santa se estremeció y luego se frotó los ojos confundida.
—Oh…
Ella parpadeó unas cuantas veces.
—Lo siento. Parece que me quedé aturdido por unos momentos.
Ella sonrió tentativamente y luego le ofreció el revólver a Sunny.
—Creo que será... será mejor si tomas esto, detective.
Sunny miró el arma arcaica, que Santa sujetaba con demasiada fuerza.
El metal sólido se doblaba como cera en su agarre, y a estas alturas, todo parecía un trozo de metal sin forma.
Naturalmente, esa no era una fuerza que una persona mundana pudiera poseer.
Para doblar el metal como arcilla, uno tenía que poseer el poder de al menos un Despertado.
Sunny miró a Santa con una expresión atónita.
—Me condenarán.
Parecía que de alguna manera había recuperado al menos una parte de su poder.