Sunny se tambaleó, luchando por mantenerse en pie.
'¡Ah! ¡Maldición!'
¡Estaba increíblemente débil! ¡Era terriblemente frágil! Estaba golpeado y maltratado, exhausto más allá de lo imaginable, ¡y a punto de desplomarse! Su cuerpo era tortuosamente lento y torpe, y además, solo podía percibir lo que tenía ante sus ojos. Las sombras no respondían a sus sentidos, y sin ellos, se sentía ciego como un murciélago.
Parecía imposible que alguien pudiese existir en ese estado lamentablemente impotente, lamentablemente limitado y escalofriantemente aburrido.
'Espera... ¿no es eso... simplemente lo que se siente ser mundano?'
Sunny parpadeó unas cuantas veces en completo shock.
Cierto, no estaba bajo un hechizo desgarrador que le mutilara el cuerpo y el alma. Simplemente había vuelto a ser un ser mundano. De hecho, era mucho más fuerte, rápido y resistente que nunca como persona mundana; después de todo, ahora estaba en el cuerpo algo andrajoso, pero aún entrenado y manipulado de un adulto bien alimentado, no en el de un adolescente desnutrido.
Era el detective Sunny del Departamento de Policía de la ciudad de Espejismo.
'¿Qué diablos…?'
Antes, sus recuerdos parecían un sueño, mientras que la personalidad del Detective Diablo se sentía como la suya. Ahora, las cosas se habían invertido: Sunny volvía a ser él mismo, mientras que los recuerdos del detective hastiado se sentían como un sueño vago y lejano.
Los sentidos de sus otras encarnaciones eran igual de vagos, como si llegaran a él a través de una vasta masa de agua… o tal vez a través de la superficie plateada de un Gran Espejo.
Estaba en un cuerpo mundano. Carecía de su Aspecto y Atributos, de esencia y de núcleo. Su Dominio había desaparecido. Tampoco tenía sus sombras ni sus sombras... ¡y su propia sombra ya no era una ayuda inestimable! Simplemente permanecía silenciosa e inerte, siguiéndolo como un ser muerto.
Apenas unos momentos antes, este estado de existencia simplista e inadecuado le parecía perfectamente normal. Pero ahora, Sunny se sentía como si hubiera quedado lisiado, como si le hubieran cercenado todas las extremidades y embotado todos sus sentidos.
Me sentí terrible.
Agarró la mano de Effie con desesperación y la usó como apoyo para no caerse. Un gemido bajo escapó de sus labios, seguido de una maldición ahogada.
"Maldiciones..."
Mientras Sunny intentaba aceptar el hecho de ser mundano una vez más, una voz perpleja resonó sobre su cabeza.
Hola, amigo... ¿estás bien, señor Detective Diabólico?
Sunny miró hacia arriba con consternación, hizo una mueca y escupió entre dientes:
¡¿Qué maldito Detective Diablo?! ¡No, no estoy bien! ¡Soy... mundano!
Effie lo miró confundida un par de instantes. Luego, abrió mucho los ojos.
"¿Chico Sombra? ¡¿De verdad eres tú?! ¡¿Te acordaste?!"
Sunny soltó la mano de Effie y se enderezó, recuperando lentamente la compostura.
¡Deja de llamarme Chico Sombra, maldita sea! Y... sí, soy yo. Me acordé. ¿Cómo demonios...?
Pero antes de que pudiera terminar de hablar, Effie le tapó la boca con la palma de la mano, haciéndole callar. La sorpresa y la confusión desaparecieron de sus ojos, reemplazadas por la alarma. Mirando a su alrededor con cautela, guardó silencio unos instantes y luego dijo:
“Aquí no. No donde nos puedan oír. ¿Qué tal si buscamos un lugar más privado para hablar?
Sunny frunció el ceño y luego señaló el coche. Fue entonces cuando Effie retiró la mano y sonrió.
“¡Bueno, vamos, compañero! Yo, detective de homicidios novato del Departamento de Policía de Espejismo, me muero de hambre. ¿Y tú?
Quiso replicar, pero no pudo... porque ahora que era mundano, de repente necesitaba comer de nuevo para alimentarse. Así que, de hecho, Sunny también tenía mucha hambre.
"...Qué tarea."
"Sí. Puedo comer."
Ella lo observó un momento, asintió y subió al coche. Sunny hizo lo mismo, sentándose al volante. Un sistema de control completamente desconocido lo recibió, pero de alguna manera sabía cómo manejarlo. Tras pasar unos segundos observando el extraño tablero del PTV, Sunny metió la llave en el contacto con expresión dubitativa y luego la giró con cautela.
El PTV rugió con un nivel de ruido que sólo podría calificarse de desagradable, vibró como un animal tembloroso muriendo de miedo frente a un depredador y escupió una espesa corriente de gas nocivo desde su espalda.
Sunny parpadeó unas cuantas veces, horrorizado por la barbarie de esta máquina primitiva, y miró a Effie.
Ya había supuesto que el extraño mundo en el que se encontraban se parecía al Mundo de los Despertados antes de los Tiempos Oscuros, pero esto... esto era un nivel completamente nuevo de absurdo.
"...¿La gente realmente conducía estas cosas monstruosas?"
Effie arqueó una ceja.
"¿Cómo podría saberlo?"
Sunny puso sus manos en el volante y suspiró.
"Justo."
Pasó unos instantes dejando que la memoria muscular del Detective Diabólico se apoderara de él, y otros más convenciéndose de confiar en ella. Luego, se marchó, dolorosamente consciente de que, al volver a ser un humano común y corriente, estrellar el arcaico PTV contra una farola podría resultar en su muerte.
Fue realmente ofensivo. ¿Él, el Soberano de la Muerte? ¿Atropellado por una farola? ¿Quién demonios moriría por algo tan frívolo como un choque a alta velocidad?
Por suerte, no chocó con nada inmediatamente, y después de un par de minutos, controlar la máquina ruidosa y hedionda empezó a resultarle natural. Incluso se acostumbró a las extrañas vibraciones hasta que se fundieron con el ambiente.
"¿A dónde vamos?"
Effie se encogió de hombros.
Intenta escarbar en la memoria de tu falso yo, encuentra un restaurante ruinoso y desolado que solía frecuentar. Considerando el carácter de ese gruñón descontento, debería haber al menos uno.
Sunny intentó no pensar en lo extraño del consejo y lo hizo. Intentó acceder a la memoria del Detective Diabólico y, al cabo de un rato, un lugar acudió mágicamente a su mente, con todo y la información para llegar.
"...Qué conveniente."
Fue muy extraño.
Entrecerró los ojos y envió el PTV en la dirección correcta.
Sin embargo, al poco tiempo, emitió una serie de ruidos extraños y se quedó en silencio de repente, aparentemente perdiendo potencia. Sunny apenas logró estacionarlo a un lado de la carretera cuando el vehículo perdió completamente la velocidad.
Tanto él como Effie estaban sorprendidos y confundidos.
"¿Eh? ¿Qué... qué tiene de malo?"
Sunny se quedó mirando el tablero desconocido y luego giró la llave de un lado a otro. El PTV soltó unos sollozos sofocantes, pero no volvió a arrancar.
Ambos se miraron. Después de un rato, Effie ofreció una sugerencia en tono inseguro:
¿Se ha quedado sin batería? ¿Hay que cargarlo?
Sunny se rascó la parte posterior de la cabeza.
"No estoy seguro. ¿Quizás? ¿Cómo cargamos esto?"
Pensó un momento y luego dijo vacilante:
Creo que se parece más a un PTV militar que a uno normal. Es decir, se autocarga si le introduces una pila de combustible.
Effie tosió.
“Yo, eh... ¿creo que usan combustible líquido? Algún derivado del petróleo. Ese material aún abundaba antes de la época oscura.
Sunny la miró con los ojos muy abiertos.
¿Estás loco? ¿Qué clase de idiota llenaría su vehículo con una sustancia inflamable?
Effie parpadeó un par de veces.
"Oh, este vehículo usa un motor de combustión interna. Básicamente, se mueve aprovechando la potencia de numerosas explosiones diminutas. Aprendimos sobre ellas en la clase de historia... ¡por eso eso de ahí se llama ignición!"
Sunny se rió.
"Sí, claro."
Millones de personas viajando en corrientes de pequeñas explosiones... Los chistes de Effie eran realmente demasiado.
Sin embargo, al darse cuenta de que ella lo miraba con seriedad, Sunny perdió lentamente la sonrisa.
"Espera, ¿hablas en serio?"
Miró hacia abajo, al lugar donde estaba escondido el motor del PTV, con un dejo de horror en sus ojos.
Después de un rato, Sunny inhaló profundamente y negó con la cabeza.
"No me extraña que esta gente haya hecho estallar la mitad del mundo..."