Cuando Sunny salió del hospital psiquiátrico, el mundo seguía lloviendo a cántaros. El cielo descargaba un diluvio aparentemente interminable, como si quisiera ahogar la ciudad.
Las alcantarillas estaban desbordadas y los peatones se aferraban a los bordes de las calles, temerosos de que los coches que pasaban a toda velocidad les dieran una ducha fría.
Sunny miró hacia arriba, cerró los ojos y ofreció su rostro a la lluvia, sintiendo cómo el agua fluía lavaba el olor a sangre de sus fosas nasales.
“Al menos la ciudad estará más limpia gracias a la lluvia”.
Pero entonces, habría calor y humedad. Sin embargo, el calor nunca llegó a las raíces de la ciudad; allí, en la húmeda oscuridad, todo lo que el agua había arrastrado comenzaría a pudrirse. La podredumbre daría origen a enormes enjambres de alimañas…
De pie allí, con los ojos cerrados, Sunny sonrió.
'Enjambres de alimañas, ¿eh?'
Como si esta ciudad no estuviera ya infestada por la peor clase de alimaña de todas.
Gente.
Las alimañas humanas también prosperaban en lugares oscuros y, al igual que la basura, se pudrían completamente lejos de la luz.
Negando con la cabeza, caminó hacia su coche cruzando los charcos. Al hacerlo, la imagen de la mujer risueña de ojos bermellones apareció en su mente. ¿Por qué sentía que la había visto en alguna parte?
Considerando la clientela habitual del hospital, debía de ser descendiente de una familia adinerada. Sunny rara vez se relacionaba con gente así, así que le costaba imaginar dónde se habrían conocido... a menos, claro, que la hubiera visto en una pesadilla.
Una persona de vibrantes ojos rojos era exactamente lo que soñaba. Pero ¿cómo podría una mujer a la que nunca había conocido aparecer en sus sueños?
'Me pregunto a quién quería que matara'.
Sunny suspiró.
Las personas adineradas solían terminar en un manicomio por dos razones: o su familia quería deshacerse de ellas, o eran drogadictas. Considerando la edad y el comportamiento desquiciado de la mujer, esto último era más probable. Claro que podría haber estado drogada como resultado de su ingreso en un hospital psiquiátrico, no al revés... pero eso no era asunto suyo.
'¿Encontrar a Atenea?'
¿No era Atenea una especie de diosa pagana? ¿Dónde encontraría a alguien así?
“Vamos. No estarás pensando en serio en lo que dijo algún lunático, ¿verdad?”
Sunny frunció los labios mientras subía a su coche.
Estaba casi seguro de que estaba alucinando otra vez; probablemente esa era la razón por la que los ojos de la mujer parecían tan rojos. El insomnio y las pastillas para dormir a veces le dificultaban diferenciar los sueños de la realidad, y ver sangre era un viejo desencadenante.
Entonces, ¿realmente tenía fundamento para llamar lunático a alguien?
Mientras giraba la llave de contacto, sonó su teléfono. Mirando la pantalla rota y destrozada, sonrió con tristeza y contestó la llamada.
“Sí. Sí... ¿Qué? ¿Esperaba deshacerse de mí tan fácilmente? Disculpa la decepción. Estaré allí hoy.”
Luego hizo una pausa por un momento y su tono cambió sutilmente.
"Así que hay un cuerpo nuevo... vaya, vaya, vaya. Es como si alguien quisiera darme la bienvenida."
Terminando la llamada y arrojando el teléfono al asiento, miró hacia adelante con una expresión sombría.
"Espera un poco más, bastardo. Te encontraré."
El coche gruñó silenciosamente y aceleró, abriéndose paso a través de la lluvia.
* * *
"Debes haber perdido la cabeza, detective. No, estás loco de verdad. ¿Cómo demonios pasaste la evaluación psicológica? Oye, pequeño imbécil. Mírame. ¿Soy un chiste para ti?"
Sunny, que estaba sentado en la oficina del Capitán de la División de Homicidios, miró al anciano canoso frente a él y sonrió.
"Un poco, sí."
El hombre lo miró en estado de shock.
¿Qué acabas de decir? Oye, Sunny... Podría haberte metido en la cárcel por lo que hiciste aquella vez. ¿Lo sabes, verdad? Cabrón, solo estás aquí sentado por mi respeto a la excapitana, que te tenía en alta estima. ¿Qué vio en ti? No tengo ni idea, pero ahora estoy al mando. Así que me vas a tratar con respeto. ¿Entiendes?
Sunny asintió.
Dije que, de hecho, eres un poco ridículo. No sé si podrías haberme metido en la cárcel. Y sí, lo entiendo.
Miró al nuevo capitán con seriedad.
El hombre era un veterano de la Policía de Ciudad del Espejismo… pero recientemente había sido puesto a cargo de la División de Homicidios, y no por su excelente historial ni su capacidad. Era porque el nuevo capitán era un hombre que conocía su puesto y se le confiaba la tarea de facilitarles la vida a los altos mandos.
En otras palabras, sabía hacerse de la vista gorda cuando era necesario. No siempre era corrupto, pero podía serlo cuando recibía órdenes de corrupción desde arriba.
En aquel entonces, Sunny había causado un desastre que podría haberlo llevado a prisión. Sin embargo, ese caso era extremadamente público, y deshacerse de él habría significado una pesadilla política. Así que, a este anciano lo pusieron en el puesto de capitán, recién vacante, y le ordenaron que se callara. Así que, incluso si hubiera querido deshacerse de Sunny para siempre, no habría podido.
Aunque a Sunny no le importaba ni lo uno ni lo otro.
Bueno, lo diré otra vez. ¿El cuerpo que encontraron junto al río esta mañana? Póngame a cargo de ese caso, por favor... señor.
El anciano apretó los dientes.
"¿Por qué demonios te daría ese caso a ti, precisamente a ti? ¡¿Estás completamente loco, pequeño demonio?!"
Sunny lo miró fijamente durante unos instantes, haciendo que el Capitán se estremeciera ligeramente, luego sonrió.
No estoy loco. De hecho, tengo un documento que lo demuestra. En cuanto a por qué me pondrá a cargo de ese caso, usted sabe la respuesta tan bien como yo... señor. Es porque, a diferencia del resto de sus subordinados más obedientes, yo lo resolveré. Ya debe estar bajo mucha presión para atrapar a ese cabrón, ¿verdad? En cuanto la prensa se entere de que hay una séptima víctima, la presión no hará más que aumentar.
El capitán lo miró sombríamente.
Ciudad del Espejismo era un lugar enfermo en el mejor de los casos, pero últimamente había sido plagado por una nueva y vil enfermedad...
Esa enfermedad era un asesino en serie demente, pero insidioso, que dejaba cuerpos mutilados a su paso mientras evitaba ser capturado como un fantasma.
El nihilista.