Golpear al Tirano con el puño se sintió como golpear una aleación blindada, lo cual no estaba tan mal, ya que June había tenido la desafortunada experiencia de romper un APC o dos con sus propias manos antes.
Por muy fuerte que fuera un Ascendido, seguía sujeto a las leyes de la física. El Tirano cayó al suelo, golpeándose la nuca contra el suelo. Antes de que pudiera recuperarse, June lo golpeó una y otra vez.
Sus brazos se movían como pistones, sus puños caían como martillos hidráulicos. No podía apuñalar al enemigo hasta la muerte, así que el traumatismo contundente y la fuerza conmocionante eran la segunda mejor opción: June ponía toda la fuerza que podía en cada golpe, asegurándose de no romperse los huesos en el proceso.
Ser miembro del Clan de las Sombras tenía sus ventajas, pero también sus inconvenientes. Quizás el más significativo era que los sirvientes del Señor Oscuro ya no pertenecían al Dominio de la Llama y, por lo tanto, carecían de la gracia de Estrella Cambiante. Las llamas milagrosas no descenderían para aliviar su dolor y sanar sus heridas, por lo que siempre debían ser cautelosos.
Al menos eran más cautelosos que los que caminaban en la luz.
¡Vamos!
El Tirano parecía un poco aturdido, pero no tan herido como June esperaba. Peor aún, el hombre ya estaba recobrando el sentido. Le sangraba la nariz y la boca, donde debía de haberse desprendido un par de dientes, pero sus ojos habían recuperado su brillo asesino. Ya habían pasado tres minutos desde el corte de luz, aunque pareciera mucho más tiempo. Eso cinematografía que las cosas estaban a punto de ponerse mucho más difíciles para las Sombras.
Invocar Memorias llevaba tiempo, pero aquellas que producían luz solían ser las más simples y débiles, lo que significaba que podían invocarse rápidamente. Si tan solo uno de los fanáticos hubiera reaccionado con rapidez, la oscuridad que les daba a June y a su gente una ventaja decisiva podría disiparse en cualquier momento.
Pero June tenía que concentrarse en el Tirano. Ahora que el hombre había recuperado el sentido, intentar romperle el cráneo a golpes ya no era una opción: enfrentarse a un Maestro en combate cuerpo a cuerpo era una idea peligrosa incluso en el mejor de los casos, pero intentar aferrarlo era un suicidio.
Así que June se desprendió y retrocedió de un salto, activando de nuevo su Habilidad Despertada para ralentizar al Tirano. Su esencia se sentía lenta, pero su control sobre ella era lo suficientemente refinado como para atravesar el maleficio desconocido. El fanático Ascendido aún se movía a una velocidad que dejó a June horrorizado, poniéndose de pie de un salto e invocando un torbellino de chispas que iluminó su entorno.
Para June, las innumerables chispas parecían flotar lentamente en el aire. Estudió a su adversario.
El Tirano era mayor de lo que había supuesto; su rostro sin afeitar era pálido y severo. Su equipo era mundano y no ofrecía protección adicional. Ser apuñado, disparado en la nuca, estrellado contra una pared y golpeado repetidamente en la cara no parecía haberle afectado significativamente.
Sin embargo, la sangre que le manaba de la nariz y la boca iba a dificultarle la respiración. El hombre era zurdo, pero su ojo derecho era el dominante. También se protegía ligeramente el lado izquierdo, probablemente inconscientemente, insinuando una vieja herida que aún se dejaba notar, o al menos un hábito psicológico. No había mucho con qué trabajar.
June suspiró, desactivó su Habilidad de Aspecto Despertado y se lanzó hacia adelante.
Fuera del salón devastado, numerosas cosas habían sucedido en esos tres largos momentos.
El Diablo Caído había perdido la mitad de su tentáculo y fue empujado a un rincón de la habitación por el feroz ataque de Tamar. Su mandoble negro era una Memoria forjada para ella por el propio Sunny; sus encantamientos eran bastante desconcertantes: hacían que la brutal arma fuera exponencialmente más letal cuanto más rápido se movía su portador, y le otorgaban mucho más poder si este se encontraba completamente en el aire, sin tocar el suelo en absoluto. Eso y el factor sorpresa permitieron a Tamar hacer retroceder al imponente Eco. Ahora, sin embargo, el Diablo había recuperado la compostura y estaba a punto de lanzar un contraataque.
Rain, mientras tanto, había aprovechado el primer segundo para asignarse un epíteto. Como Despertada, podía mantener dos a la vez, así que también le otorgó el mismo epíteto a Fleur.
Fue bastante fácil.
—¡Fleur, ahora!
Mientras la Guardiana de la Bóveda se apretaba contra el suelo, las dos jóvenes corrieron hacia los ladrones. La oscuridad solo se rompía con los fogonazos y el brillo etéreo de las chispas de luz, así que los enemigos no podían apuntarles. Aun así, seis rifles automáticos disparaban una gran cantidad de balas.
Rain recibió un impacto en el hombro. A pesar del epíteto que se había asignado, no era completamente a prueba de balas. Un impacto directo de un cañón de riel pesado probablemente la habría atravesado por completo. Tampoco habría podido proteger a una persona común de ser asesinada por armas de fuego menos destructivas; después de todo, no estaba en la naturaleza de la gente común ser inmune a las balas.
Pero en realidad era una Despertada. Poseía cierta resistencia a las armas mundanas, así que el Epíteto que se había otorgado no tenía por qué cambiar radicalmente su naturaleza. Simplemente debía potenciar una cualidad que ya poseía, de modo que el efecto fue lo suficientemente potente como para permitirle ignorar el golpe y seguir adelante como si nada hubiera pasado.
Lo mismo ocurrió con Fleur, incluso si el epíteto que se le asignó no estaba vinculado a un Nombre Verdadero y, por lo tanto, era menos efectivo.
Ambas alcanzaron a los fanáticos sanas y salvas. Lo que sucedió a continuación fue bastante predecible. Rain y Fleur eran guerreras Despertadas excepcionalmente hábiles, con núcleos completamente saturados y una rica y desgarradora experiencia en la guerra de Tumba de Dioses. Es más, podían ver en la oscuridad, mientras que sus enemigos no.
La única dificultad era que Rain no podía matar a sus oponentes, y tuvo que someterlos mientras los mantenía a todos con vida. Los ladrones ya estaban invocando Memorias luminosas.
Y, aun así, ninguno de ellos logró beneficiarse de esa luz.
Para cuando la primera linterna se manifestó, los seis asaltantes ya estaban muertos o inconscientes. Rain y Fleur los arrasaron a una velocidad vertiginosa, moviéndose con la rapidez y sutileza de las sombras reales.
En total, no tardaron más de seis minutos. Y en el séptimo segundo.
Tamar siseó, pisando el aire para impulsarse. El Eco logró alcanzarla con sus garras, haciéndola rodar por el suelo. Al mismo tiempo, Corsair fue lanzado a través de la pared rota; sin embargo, en lugar de estrellarse contra el suelo, giró y aterrizo de pie, recuperando el equilibrio una fracción de segundo después con una inexplicable indiferencia.
El Tirano y su Eco se enfrentaron a las tres Sombras, provocando un escalofrío que recorrió la columna de Rain.
Creo... Será mejor que piense en algo rápido.