Cuando Sunny lo pensó, un Santo de Piedra era una de las mejores formas posibles que podía intentar asumir para dominar el quinto paso de la Danza de las Sombras, incluso si no consideraba la naturaleza de la batalla contra el Titiritero.
Después de todo, Santa fue su primera sombra. Había pasado casi una década a su lado, salvándole la vida innumerables veces, igual que él le había salvado la suya. Santa no solo era su seguidor más fiel, sino también su compañero de batalla y, en numerosas ocasiones, su maestra. Había pocos seres en el mundo a quienes conocía mejor que a Santa. No solo eso, sino que Sunny también la había abrazado con su sombra innumerables veces, y a medida que su poder la fortalecía, había comprendido a los Santos de Piedra con gran detalle, cuerpo y mente.
Además, Sunny ya compartía cierto parentesco con estas criaturas pétreas. Al fin y al cabo, él controlaba el Caparazón y el Manto de Jade; una parte de la herencia de Nether ya formaba parte de él. Así que, si Sunny quería adoptar la forma de otra criatura hasta el punto de manifestar sus atributos, un Santo de Piedra era una buena opción.
Había dominado el primer paso de la Danza de las Sombras siguiendo a Nephis, cuyo estilo de batalla conocía mejor. Y ahora, iba a dominar el quinto siguiendo a Santa, con quien estaba familiarizado a un nivel que solo era posible entre el soberano de la muerte y una de sus sombras. Esto iba a ser diferente a todo lo que había hecho antes. Sunny tenía mucha experiencia adoptando formas diferentes a la suya, naturalmente, pero esas eran meras imitaciones.
Incluso la forma de Engendro de las Sombras, que dominaba más que ninguna otra, transformaba solo su apariencia y la estructura física de su cuerpo. El resto de él, lo oculto a la vista, permanecía igual. Hoy, sin embargo, Sunny tenía que ahondar mucho más en la personificación de alguien más que él mismo. La imitación no iba a ser suficiente. Tenía que convertirse en la esencia misma.
Y entonces.
Sunny invocó la imagen de Santa en su mente y permitió que el Caparazón de Sombra se desmoronara. Al mismo tiempo, liberó su propia sombra para que ocupara el mismo espacio. Su vasta sombra se elevó como un maremoto y onduló, suspendida a punto de manifestarse en la materia, pero aún no del todo tangible. Sunny se sumergió en una mentalidad extraña, sustituyendo la esencia de su ser por la de otra persona.
No era una criatura de carne y hueso nacida en las afueras del NQSC. Tampoco era la sombra de aquel mortal.
Nací en el Inframundo.
En lo profundo de los cavernosos pasillos de su oscuro dominio, el último hijo del Dios Olvidado creó a Sunny de piedra para sofocar el fuego que ardía en su corazón resentido. Sin embargo, ese fuego solo se avivó. Diseñados para traer paz, Sunny y sus hermanos nacieron en medio de una guerra interminable.
Me crie en el campo de batalla.
Era orgulloso. Era fuerte. Era un guerrero. Dominaba todas las formas de combate, habiendo blandido todo tipo de armas para guerrear contra los dioses. En mil campos de batalla ensangrentados, innumerables armas cantaban en su mano, y al escuchar sus gélidas canciones, había aprendido a transformarse también en un arma.
No conozco la rendición.
Había seres allá afuera que podían destruirlo; sin embargo, nadie que pudiera doblegarlo. Su cuerpo pétreo era casi indestructible. Su espíritu, indomable. Su convicción, firme como una montaña, cristalina. Su corazón feroz no conocía la sumisión, solo la lealtad.
—Yo.
Era huérfano. Su creador había muerto hacía tiempo, y sus hermanos habían sido destruidos o consumidos por la Corrupción. Ahora, Sunny estaba solo. Desamparado, abandonado.
Hasta que...
Sunny se manifestó lentamente. Su cuerpo no era ni piedra ni carne. Era algo intermedio, con la misma cualidad pétrea del Manto de Jade. En lugar de corazón, un horno de llama divina ardía en su pecho. En lugar de sangre, polvo de rubí fluía por sus venas. Hilos de diamantes increíblemente finos impregnaban su cuerpo como nervios, creando un intrincado y magnífico conjunto mágico. La esencia fluía a través de ellos, dándole vida. Dándole poder.
Soy un Santo de Piedra.
La inmensa sombra finalmente se manifestó en un coloso oscuro, que se alzaba al menos doscientos metros sobre el suelo. Su poderoso cuerpo estaba envuelto en una temible armadura negra, forjada por el mismísimo Príncipe del Inframundo, su padre. Dos feroces luces carmesí ardían en la oscuridad que se ocultaba tras la visera de su casco.
Su cuerpo pétreo era pesado como una montaña, pero también podía volverse ligero como una pluma. Cada movimiento suyo tenía un peso aplastante, y fortalecido por la Estrella Vespertina, sentía que podía derribar el mundo. Su mente era profunda e insondable. Su voluntad, indomable.
Sunny supo entonces que lo había logrado. Había asimilado los atributos y habilidades de un Santo de Piedra: \[Maestro de batalla\], \[Leal\] y el resto. Algunos, como la \[Llama de la Divinidad\] y el \[Armamento del Inframundo\], ya los poseía, pero ahora impregnaban su ser de una manera diferente.
Y lo más importante... el atributo \[Incondicional\] se arraigó en su alma.
Al instante, la insidiosa red de hilos invisibles que se aferraba a su conciencia se desmoronó. La duda, la vacilación y el pánico que el Titiritero había inyectado en su mente se disolvieron contra la fría e imperturbable superficie de su psique de piedra. El Titiritero ya no tenía un ancla mental de la que tirar. Las Cuerdas de la Duda resbalaban inútilmente sobre él, incapaces de penetrar su inmunidad absoluta a los ataques mentales y del alma.
Ahora era un ser similar a la Santa, pero no la Santa en sí. Después de todo, los Santos de Piedra eran individuos, al igual que los humanos. Cada uno poseía habilidades únicas y seguía su propio camino, y aunque compartían afinidades naturales —como la afinidad con la oscuridad absoluta, por ejemplo—, no eran iguales. Santa era un Demonio Trascendente que dominaba la oscuridad absoluta y recientemente había aprendido a controlar el concepto de la nada para alcanzar sus objetivos. Sunny, por su parte, era un Titán Supremo que dominaba las sombras. Así pues, el Santo de Piedra en el que se había convertido era también un Titán Supremo y un gobernante de las sombras.
El quinto paso estaba completo. Todo estaba como debía ser.
No, todavía faltaba algo.
¿Por qué estoy desarmado?
Metiendo la mano en las sombras, Sunny sacó una espada y un escudo gigante de ellas.
Alzó la vista hacia el Tirano Maldito y la Sombra Sagrada, que luchaban entre sí. Alzó su espada y la golpeó contra el borde de su escudo dos veces; cada golpe resonó sobre la montaña derruida como el repique de un gong gigantesco. Anunciando su inquebrantable determinación al mundo, desafiando a quien se atreviera a enfrentarse a él y anunciando muerte y destrucción a sus enemigos.