Habían pasado dos días y ya era de noche. Lo que significaba que las tres figuras del Dominio de la Nieve habían sitiado el Santuario de la Verdad... y habían fracasado.
Alguien los había detenido. ¿Pero quién?
Sunny observó su propio estado patético y luego miró a Cazadora. Finalmente, miró a Kai.
Unos segundos después, murmuró una maldición ahogada. Sus pensamientos eran un caos.
—¿Qué demonios?
Había estado diciendo eso muchas veces después de entrar al Juego de Ariel. Así que tenía que tener cuidado de no repetirlo... a menos que quisiera quedarse con otra frase pegadiza. Y ya tenía muchas.
En cualquier caso, parecía que Sunny y Kai habían sido víctimas de algún tipo de ataque mental mientras observaban al Demonio de la Nieve, y luego... y luego.
Algo sucedió, pero el Demonio de la Nieve no logró conquistar el Santuario y matarlos.
Por lo que Sunny había visto hasta ahora, ese algo parecía ser Cazadora. Eso no tenía mucho sentido, considerando que Cazadora no era lo suficientemente poderosa como para derrotar a un Demonio Maldito, y mucho menos a uno acompañado de dos Monstruos Malditos. Y, sin embargo, la evidencia era difícil de negar.
La evidencia era que aún estaban vivos. Sunny suspiró profundamente.
Cazadora no iba a hablar, así que no le quedó más remedio que intentar deducir poco a poco lo sucedido. Pero primero...
—Probablemente debería sacar a Kai de esa pared.
Su amigo no parecía muy cómodo, clavado a un pilar con flechas y amordazado. Claro, Cazadora debió amordazarlo por algo...
Lo tomaré con calma.
Un rato después, Sunny y Kai salieron del Santuario inclinado y observaron la devastación que reinaba en el exterior. Ambos parecen conmocionados y confundidos, por no decir maltrechos, y ver el lago de lava no los hizo sentir mejor. Cazadora se había quedado dentro, aparentemente demasiado cansada y herida para moverse.
—¿Qué de…?
Sunny se detuvo antes de terminar la frase, levantó las manos y se frotó la cara ferozmente.
Una de sus manos estaba hecha de carne, tendones y hueso. La otra era completamente negra, manifestada desde las sombras.
La plataforma donde se alzaba el Santuario de la Verdad se había partido en dos. Una mitad había desaparecido por completo, la otra estaba parcialmente sumergida en lava; el antiguo templo estaba inclinado hacia un lado, medio sumergido en el lago.
La capa de lava fría que había formado una costra sobre el lago había desaparecido casi por completo, destrozada y tragada por el abrasador crisol. Aun así, algo quedaba... horribles siluetas de roca volcánica sobresalían de las luminosas profundidades, extendiéndose hacia el cielo con dedos de formas inquietantes. Parecían creaciones inacabadas de un escultor loco, y con solo mirarlas, a Sunny se le erizaba la piel.
Era como si un enjambre de seres indescriptibles hubiera intentado formarse a partir de lava ardiente, pero se hubieran congelado a mitad de camino, sin lograr tomar forma. Ahora, solo quedaban sus cáscaras vacías, sin alma y retorcidas en agonía, como una legión de almas pecadoras que no hubieran logrado escapar del infierno. O tal vez alguien simplemente había querido crear un jardín de estatuas espeluznantes. Cualquiera de las dos versiones podría ser cierta.
Kai abrió la boca y susurró: —¿Qué demonios?
Sunny lo miró con gratitud. —Exactamente lo que pienso.
Su amigo estaba en mal estado, pero mucho mejor que Sunny y Cazadora. Aparte de las heridas de las flechas, estaba relativamente ileso, y estas no representaban una amenaza para un ser Trascendente.
Tampoco recordaba lo sucedido en los últimos dos días. Lo último que recordaba era haber visto al Demonio de la Nieve... y, sin embargo, no recordaba qué aspecto tenía ni qué era.
Sunny se sintió profundamente… desconcertado. Habría estado asustado, de verdad, de no ser porque encontraron tres figuritas de jade entre las cenizas cerca del altar, a pocos metros de la lava.
El Demonio de Nieve… lo que fuera que había sido… estaba muerto. Los Monstruos también.
Sunny, Kai y Cazadora estaban vivos. De alguna manera.
Eso debería haber sido una buena noticia, pero Sunny solo se sintió más perturbado al no saber cómo habían muerto sus enemigos. Después de todo, los humanos temen más a lo desconocido.
Bajó la mirada con una mueca. —Bueno, veamos qué sabemos.
Incluso si había perdido la memoria de los últimos dos días, podía deducir algunas cosas de las pistas que había dejado el tiempo perdido.
Mientras ambos volaban hacia los bordes del volcán, con el cielo nocturno ondeando con la brillante luz de las estrellas sobre ellos, Sunny repasó todas estas pistas.
En primer lugar, Sunny y Kai habían perdido la memoria. Habían sido afectados por algún tipo de ataque mental, mientras que Cazadora aparentemente lo había resistido, o al menos no había podido ser el objetivo de ese ataque, debido a su inherente diferencia con ellos.
Era fácil deducir que Sunny y Kai tampoco habían permanecido pasivos e inmóviles bajo la influencia extranjera. De hecho, parecían haberse involucrado en todo tipo de actividades; sus heridas eran prueba fehaciente de ello.
Además, su comportamiento en los últimos dos días debió ser diferente al habitual. En otras palabras, no habían actuado como ellos mismos; de lo contrario, Cazadora no tendría motivos para debilitarlos con flechas ni amordazar a Kai.
Sunny no podía estar seguro, pero después de estudiar las heridas de Kai, así como las suyas propias, sospechó que los dos no solo habían luchado contra Cazadora, sino también contra otros seres poderosos... además de entre ellos.
Ésta era una teoría bastante inquietante y, aunque Sunny no podía demostrarla completamente, tampoco podía refutarla con seguridad.
Esto es lo peor.
Si de verdad hubieran sufrido un ataque mental, esta sería la peor crisis de esa naturaleza que había experimentado en mucho tiempo, quizás incluso en su vida. Después de todo, había conservado al menos algo de sentido incluso en LO49 o en el Túmulo de Ceniza... pero ahora, ni siquiera podía recordar lo que había hecho.
Eso no debería haber sido posible. Su resistencia mental era formidable, e incluso si sus otras encarnaciones no estuvieran aquí, aún poseía la Voluntad de un Titán Supremo. Ningún ataque mental debería haberlo cautivado tan completamente.
Era el hecho de que algo que debería haber sido imposible hubiera sucedido lo que estaba volviendo loco a Sunny. ¿Qué clase de criatura había sido ese Demonio Maldito?
La peor parte de todo…
Sabía que ahora que la criatura se había ido, había una gran posibilidad de que Sunny nunca se enterara.
Todo podría seguir siendo un misterio para siempre. Mirando a su alrededor, se preguntó si aquello sería una muestra de compasión.