—¡Prepárense!
Cazadora hundió una de sus espadas en el suelo del templo, mientras Kai se agachaba hasta el suelo. La visión de un dragón agazapado era peculiarmente magnífica, pero también ligeramente cómica; sin embargo, Sunny no tuvo tiempo de reír.
Podía sentir un abismo de esencia de sombra rugiendo en las profundidades, bajo él, y la gigantesca trama que había grabado en la montaña cobraba vida al tacto. El pulso que había enviado se extendió por la intrincada red de hilos de esencia que recorría la vasta red de túneles que Abundancia había creado, y entonces...
La montaña entera se movió.
A cierta distancia, en su ladera sur, el Lobo no había tenido tiempo de alcanzar la caldera. En la ladera norte, los Lobos de Nieve seguían desorientados por la repentina desaparición de sus enemigos. En la ladera este, el imperturbable Gigante de Bronce daba un paso al frente.
La ceniza que cubría las laderas del volcán se encendió repentinamente con un suave resplandor, como si la roca bajo ella brillara. El suave resplandor se transformó rápidamente en un resplandor cegador y luminoso.
Entonces, la ceniza se incineró, disolviéndose en la luz abrasadora. Sunny recordó tardíamente su propio consejo y buscó algo a lo que aferrarse.
Maldición…
Las sombras se alzaron para envolver el Santuario de la Verdad y la plataforma sobre la que descansaba, convirtiéndolo en un capullo impenetrable. El mundo se volvió blanco y sumido en un silencio absoluto.
Afuera, el volcán entero se encendió repentinamente con una luz blanca pura, brillando con más intensidad que el sol naciente. La luminosa montaña blanca era como un dedo que señalaba al cielo, tallado en jade blanco incomparable; el resplandor dorado del amanecer palidecía en comparación con su resplandor, pareciendo tenue y sombrío.
Luego vino el calor.
La ceniza fue aniquilada. Las rocas destrozadas también. Los ríos de lava se convirtieron en nubes de plasma radiante. El plasma… se convirtió en algo más, algo desconocido.
Llama divina, posiblemente. La sopa primordial de la creación. La creación era solo la otra cara de la destrucción, si le hacíamos caso a Nefis. Y Sunny estaba a punto de presenciar esa destrucción con sus propios ojos...
Metafóricamente hablando, naturalmente, ya que estaba de rodillas en la oscuridad del templo, con los ojos cerrados. Tampoco quedaban sombras en el volcán, así que ni siquiera podía percibir la aterradora majestuosidad de la destrucción que había desatado.
Fuera del alcance de sus sentidos, una ola de calor insondable se desató desde las laderas del volcán. El velo de ceniza que lo cubría se encendió como un cielo estrellado, y luego se disolvió en la luz cegadora. Los puentes de cristal se derritieron.
El mar de nubes que rodeaba la montaña se evaporó; por suerte, no estaba allí para ver lo que se escondía abajo. Sin embargo, oyó algo...
\[Has matado a un adversario.\]
\[Has matado a un adversario.\]
\[Has matado…\]
El encantamiento estaba dirigido a todo lo que tocara la superficie del volcán, lo que significaba que el propio Santuario, situado sobre una plataforma suspendida sobre el pozo principal, era el único lugar seguro. Sin embargo, la magnitud del poder desatado era demasiado grande como para que permaneciera ileso.
Mientras una ola de calor aniquilada se irradiaba hacia afuera desde las laderas del volcán, haciendo que la atmósfera hirviera y causando que la nieve en las montañas a decenas de kilómetros de distancia se derritiera, parte de ella también alcanzó el capullo de sombras que envolvía el Santuario.
Las sombras ardían.
Pero eso… fue sólo el comienzo.
Porque el volcán se derretía como una vela por su propio calor. El daño infligido por la primera activación del grandioso encantamiento también fue absorbido. Y luego liberado como una onda expansiva devastadora.
¡M-maldita sea!
El imponente volcán se estremeció.
Y luego, explotó.
Simplemente dejó de existir, al menos la parte que se alzaba sobre las nubes derretidas. Profundas fracturas cubrieron sus laderas derretidas, y en el instante siguiente, estas se desintegraron en una masa de roca ardiente y lava hirviente que se expandía rápidamente. Los escombros ardientes cayeron como una lluvia, algunos dejando marcas de quemaduras en las montañas circundantes. Las cadenas que sostenían el Santuario se habían estado derritiendo, y ahora, se rompieron.
La plataforma se desplomó.
Sunny se había hecho tan pesado como pudo, pero, aun así, casi fue arrojado al aire.
\[Has matado a un adversario.\]
El capullo de sombras fue pulverizado por la oleada de sonido que llegó tras la desgarradora explosión. Sunny quedó repentinamente ciego y sordo, apenas consciente de dónde estaban arriba y abajo.
Cuando el Santuario de la Verdad se estrelló contra algo sólido, la onda de sonido alcanzó las montañas circundantes, despojándolas de la nieve restante y enviando grietas a través de sus laderas.
Habría habido una erupción secundaria de calor, y una explosión secundaria… pero ahora que toda la parte superior del volcán ya no existía, el encantamiento que Sunny había tejido en él también había desaparecido.
Los Lobos de Nieve estaban muertos. El Demonio Maldito, el Lobo, también estaba muerto. Ya había sido herido, y si bien sobrevivió a la primera ola de calor, la siguiente onda expansiva destrozó lo poco que quedaba de su cuerpo quemado.
Un dios murió así, asesinado con la ayuda de su propia fuerza por la trampa de un astuto cazador.
El Gigante Mecánico, sin embargo… todavía estaba vivo.
Pero no sobrevivió mucho más tiempo.
Su coraza de latón se había derretido por el calor, pero luego se recuperó. La explosión posterior, sin embargo, lo lanzó por los aires.
Se desplomó como un cometa luminoso, aparentemente inmune a todo daño. Sin embargo, pronto su brillante cuerpo metálico alcanzó un punto donde antes habrían estado las nubes.
Entonces, algo monstruoso se movió muy abajo y extendió la mano para agarrarlo y derribarlo.
Muy pronto, la siniestra construcción ya no existía.
Las nubes fluían lentamente desde lejos, reparando la enorme grieta en el mar desgarrado. Los puentes de cristal derretido finalmente se enfriaron, transformándose en esculturas peculiares y hermosas.
Donde una vez se alzó el imponente volcán, solo quedaba un tocón derretido. Una niebla blanca se cernía sobre la roca resplandeciente, transformándose en vapor.
La totalidad del volcán roto se había convertido en una cuenca gigante, llena hasta el borde de lava.
Y en medio del lago ardiente, una plataforma solitaria flotaba sobre la lava, soportando el peso de un templo quemado.
Dentro, sufriendo un calor insoportable, Sunny se levantó lentamente del suelo y miró hacia uno de los dos altares con expresión aturdida.
Allí, en algún momento habían aparecido tres figuras de jade, como convocadas por arte de magia.
Sonrió, provocando que la costra de sangre horneada que cubría un lado de su cara se agrietara.
Su voz era ronca e inestable:
—Yo, yo creo... creo que ganamos.