Santo… infierno…
En el instante en que el Gusano de Nieve atacó, la montaña entera gimió y el mundo mismo pareció estremecerse de dolor. Sunny había presenciado un poder verdaderamente desgarrador antes, pero nunca había estado tan cerca de algo tan aniquilador, tan destructivo. Incluso si el Dominio de la Nieve no lo hubiera despojado de sus sombras y debilitado, habría sido completamente aniquilado por este golpe...
Pero, por supuesto, sólo si fue lo suficientemente tonto como para recibir un golpe.
Sin siquiera intentar evadir las fauces gigantescas de la Bestia Maldita, Sunny simplemente atrajo todo su Caparazón de Sombra titánico hacia las sombras, atravesándolas para dejar caer su odachi sobre la carne pálida del Gusano de Nieve al otro lado de la montaña.
La hoja de cien metros de largo cortó profundamente, pero incluso su gran longitud no fue suficiente para cortar a la Criatura de Pesadilla en dos.
En el siguiente momento, el cuerpo del Gusano de Nieve se movió, chocando contra Sunny con una fuerza aterradora y arrojándolo hacia atrás.
Tonterías.
La profunda herida que le había infligido a la Bestia Maldita ya había desaparecido, reemplazada por más piel pálida. La nieve bajo los pies de Sunny, mientras tanto, ondulaba de forma peculiar...
Saltó hacia atrás y, una fracción de segundo después, la nieve se derrumbó, cayendo en las enormes fauces que aparecieron debajo.
La cabeza del Gusano de Nieve se disparó desde abajo, y luego, fue como si una pared pálida se levantara frente a Sunny, extendiéndose hacia el cielo.
Ese era el cuello de la enorme Criatura de Pesadilla, que había perforado un túnel a través de la montaña y trató de tragarse a Sunny apareciendo justo debajo de él.
Sin perder tiempo, Sunny se abalanzó y hundió su odachi en la carne pálida, usando el propio impulso de la criatura para asestarle un corte largo y espantoso.
Casi al mismo tiempo, dos flechas más perforaron la carne de la Bestia Maldita.
Y luego, dos más.
Su enorme cuerpo pareció encogerse un poco… ¿o sólo lo pareció?
¡Argh!
Dos paredes de carne pálida se precipitaban hacia Sunny desde lo alto de la pendiente y desde lo bajo de la misma: eran las espirales del Gusano de Nieve, que giraba su cuerpo para aplastar al adversario.
No… tan rápido…
Sunny apenas logró atravesar las sombras a tiempo. Su Caparazón de Sombra estaba hecho de ellas, pero era demasiado pesado, demasiado grande; le llevó mucho más tiempo sumergirse en las sombras que cuando estaba en forma humana, que podía hacer lo mismo casi instantáneamente.
Aun así, escapó con vida.
Mientras la cabeza del Gusano de Nieve giraba en el aire gélido y se precipitaba hacia abajo una vez más, las Avispas de Obsidiana se lanzaron desde el cielo para atacar a la enorme Criatura de Pesadilla.
Decenas de sombras Supremas eran una amenaza letal para casi cualquier criatura, pero eran demasiado vulnerables ante una Bestia Maldita. Después de todo, las sombras no poseían la Voluntad, y peor aún, estaban debilitadas por el Dominio de la Nieve. Así que podían ser fácilmente aplastadas y enviadas de vuelta al alma de Sunny si las usaba imprudentemente.
Afortunadamente, hubo un lado positivo en lo fuertemente reprimido que estaba aquí, en el Juego de Ariel.
Sunny se había convertido en Supremo de forma algo retrógrada. Para cuando aprendió a manifestar su Dominio, este ya era vasto y poderoso, compuesto por decenas de miles de sombras. Ante su abrumadora cantidad, siempre le había costado controlar su Legión de las Sombras; al menos, controlarla con cierta precisión.
Pero aquí, Sunny carecía de su vasto ejército. En cambio, solo podía controlar un número relativamente pequeño de sombras obtenidas dentro del Juego.
Esto le permitió controlar cada una de ellas con gran precisión.
Se había estado entrenando para controlar a las Avispas de Obsidiana con precisión durante los últimos días, desde que obtuvo la primera. Manejar cien sombras era mucho más fácil que miles, sobre todo porque su mente estaba libre de tener que controlar sus otras encarnaciones y vigilar a los miembros del Clan de las Sombras.
Por primera vez en años, su mente tenía mucha capacidad sin utilizar, por lo que sus esfuerzos por aprender a controlar mejor sus sombras cayeron en suelo fértil.
Al principio, Sunny simplemente se concentró en que las Avispas de Obsidiana se movieran en diferentes direcciones. Luego, hizo que cada una siguiera una ruta elaborada. Tras dominar maniobras sencillas, pasó a practicar tareas más complejas, hasta llegar a simular batallas entre diferentes grupos de sombras.
A estas alturas, las Avispas de Obsidiana no se sentían exactamente como extensiones de su propio cuerpo… pero se sentía seguro de hacer que cada una de ellas hiciera precisamente lo que quería.
Eso amplió enormemente su repertorio estratégico, por supuesto.
En este momento, tenía que darle a su ejército la oportunidad de atacar al Gusano de Nieve sin ser destruidos por este.
Entonces… los apuntó precisamente a las áreas de su enorme cuerpo donde su resistente piel había sido cortada por su imponente odachi.
Las Avispas de Obsidiana cayeron del cielo, sus alas de vidrio ardían con un brillo carmesí a la luz del sol poniente, y se arrastraron hacia las heridas abiertas del Gusano de Nieve.
Ocultos dentro de su voluminoso cuerpo, donde no podían ser aplastados ni devorados por la Bestia Maldita, mordieron su carne, enterrándose cada vez más profundamente en ella mientras sus piernas y mandíbulas cortaban y destrozaban los músculos de la Criatura de Pesadilla.
El Gusano de Nieve era enorme, pero su tamaño podía usarse como arma contra él. Por ahora, no más de una docena de sombras habían logrado colarse en sus heridas... pero habría más heridas, y más Avispas de Obsidiana se abrirían paso hacia el cuerpo de la criatura.
Mientras tanto, las flechas disparadas por Kai y Cazadora estaban restringiendo la capacidad del Gusano de Nieve de expandirse cada vez más.
Está funcionando.
Cuando la cabeza de la Bestia Maldita cayó del cielo sobre Sunny, su sombra lo cubrió. Giró su odachi hacia abajo y lo hundió en la sombra de la Criatura de Pesadilla, para luego desplomarse en ella y huir de las aterradoras fauces en el último instante.
Su golpe provocó cierto daño en la enorme y corrupta alma de la criatura; no lo suficiente como para amenazar su vida, pero sí lo suficiente como para sentirse.
La carne del Gusano de Nieve se onduló de dolor. —Creo que puedo matarlo.
La única pregunta era…
¿Podría Sunny matar a la maldita monstruosidad a tiempo?
El sol se ponía y el reloj corría. Si no era lo suficientemente rápido…
El que moriría sería él.