Faltaba mucho para el atardecer, así que los tres se quedaron atrapados en el volcán recién nacido por ahora. Sunny pasó aproximadamente una hora transformando la casa de sombras en una mansión de sombras, solo para su propia diversión. Los elegantes edificios se elevaban y caían, cambiando de estilo. Se añadieron alas al edificio principal; un campanario se alzaba desde el suelo, cuya campana resonaba con fuerza al ser azotada por el viento.
Al cabo de un rato, incluso apareció una especie de jardín, encaramado precariamente en la empinada ladera del volcán. Los arbustos, los árboles y las flores eran todos negros como la tinta e intrincados, pero carentes de vida.
Sunny se sentó frente a un macizo de rosas negras durante un buen rato, observándolas atentamente. Finalmente, una de las rosas cambió lentamente, y sus pétalos se llenaron de un vibrante color rojo.
Al fin y al cabo, el color era otra propiedad de la materia. Cuando la luz incidía sobre un objeto, una parte se absorbía y otra se reflejaba: la luz reflejada era lo que los humanos percibían como color. Sunny nunca había intentado formar las sombras manifestadas para absorber y reflejar la luz de una manera específica, pero nada le impedía intentarlo.
Tras experimentar un rato, había logrado convertir la rosa sombra en roja. Curiosamente, cambiar el color de una sola flor había sido más difícil y le había exigido más que construir toda la mansión.
Tanto la mansión como la rosa estaban destinadas a ser destruidas en menos de un día, cuando el volcán fuera conquistado por el Dominio de la Nieve. Su belleza era fugaz y desaparecería en un instante...
Pero posiblemente eso era lo que hacía al arte verdaderamente valioso: su naturaleza evanescente.
Sunny nunca se había considerado un artista, pero en ese momento pensó que poder crear algo impresionante no era tan malo.
Estudió la rosa roja durante unos minutos, luego sacudió la cabeza y la volvió negra una vez más.
Las flores negras se adaptaban mejor a su gusto.
Aun sabiendo que su jardín negro sería devorado por el hielo y la nieve al día siguiente, Sunny lo hizo permanente, en parte desafiando esa inevitabilidad, en parte por una peculiar esperanza de que sobreviviría contra todo pronóstico.
—Es realmente extraordinario.
Sunny giró la cabeza y miró a Kai, quien se había acercado a él en algún momento. Una expresión de asombro se dibujó en el rostro del encantador arquero, lo que hizo que Sunny arqueara una ceja.
—¿Qué es?
Kai dudó unos segundos y luego hizo un gesto hacia ellos.
—Esto. Los árboles, las flores, la mansión... aparecen de la nada, por capricho. Dicen que la Supremacía es como dar medio paso hacia la divinidad. Antes me parecían meras palabras, pero ahora... ahora empiezo a entender qué es un semidiós.
Sunny sonrió débilmente.
Posiblemente eso se debe a que todos las Supremos que has conocido antes eran mitad demonios, en el mejor de los casos, en lugar de mitad dioses.
Suspiró y luego se levantó del suelo, alejándose de las rosas negras.
—¿Qué crees que significa Ser Supremo?
Kai consideró su pregunta durante unos segundos.
—Un Supremo es alguien que gobierna. Alguien que asume la responsabilidad de sus súbditos y es lo suficientemente poderoso como para soportar el peso de esa responsabilidad. Alguien cuya alma es lo suficientemente vasta como para abarcar el mundo, convirtiéndose así en un Dominio… un Soberano.
Sunny sonrió y negó con la cabeza.
—No. Un Supremo es simplemente alguien que se atreve a transformar el mundo a su antojo.
Le dio una palmadita a Kai en el hombro.
—Seguro que pronto te convertirás en Supremo. Así que te sugiero que empieces a atreverte.
Kai lo miró fijamente por un momento, lo que hizo que Sunny suspirara.
—Deja de temerle a tu propio poder, Kai. Acéptalo.
Su amigo frunció el ceño y se quedó allí un rato.
Finalmente, preguntó:
—¿Aunque me convierta en un monstruo?
Sunny se rió entre dientes.
—Sobre todo si te convierte en un monstruo. ¿Cómo, si no, vas a sobrevivir en este mundo atroz, y mucho menos a cambiarlo?
Inhalando profundamente, se dirigió a la mansión. Su breve descanso había terminado, y tenía que volver a tejer.
Mientras Sunny se alejaba, Kai de repente preguntó:
—¿Eso fue lo que hiciste?
Sunny detuvo sus pasos, sonrió con nostalgia y luego continuó caminando.
—Por supuesto. Incontables veces.
Kai permaneció en silencio por un momento y luego negó con la cabeza.
—Bueno, no estoy de acuerdo. No creo que convertirse en un monstruo sea motivo de orgullo. Así que me niego.
Sunny sonrió.
¡Lo dice un hombre que mató a un dragón y ahora es un dragón!
Pero se guardó ese pensamiento para sí. En cambio, le hizo un gesto con el pulgar hacia arriba a Kai.
—¡Qué atrevido! ¡Sigue así!
Con eso, Sunny desapareció detrás de la puerta de la mansión, dejando al encantador arquero solo.
Bueno... solo, siendo observado por Cazadora.
La sombra asesina estaba afilando sus espadas en un trozo de piedra (algo completamente innecesario considerando los materiales sublimes de los que habían sido hechas) mientras los observaba a ambos en silencio.
No había ninguna emoción particular en sus ojos negros como la tinta, pero el movimiento mesurado de una espada sobre la superficie de la piedra se desaceleró por un momento.
Al anochecer, cruzaron el puente de obsidiana y conquistaron otra montaña al norte. Desde allí, pudieron ver la cuarta fila del Juego de Ariel... y la casilla central del tablero, donde un Diablo de Nieve los esperaba, protegiéndolo.
Sunny esperaba ver otra montaña… pero no podría haber estado más equivocado.
Mientras él, Kai y Cazadora estaban en la ladera de otro volcán recién nacido, sus expresiones eran un poco extrañas.
Sunny parpadeó un par de veces.
¿Qué demonios?
Frente a ellos, a lo lejos, un enorme árbol se alzaba donde se suponía que estaba una montaña. Sus raíces se ocultaban bajo el mar de nubes, y sus ramas parecían sostener el cielo, extendiéndose a lo largo de incontables kilómetros.
Kai miró a Sunny estupefacto.
—No… estoy viendo cosas, ¿verdad? ¿Cómo puede existir un árbol tan enorme?
Sunny asintió lentamente, incapaz de apartar la mirada de la fantástica vista.
—No, no lo estas. Y, de hecho... ese árbol es enorme.
Él meneó la cabeza con incredulidad y dijo, con la voz llena de asombro:
—Quiero decir, es casi tan grande como una sola rama del árbol más grande que he visto jamás...