Mientras Kai estaba fuera recuperando a Cazadora (y con suerte no siendo asesinado por ella), Sunny también estaba ocupado. Estaba haciendo un arco para Kai, manifestándolo desde las sombras.
Uno pensaría que hacer un arco era bastante fácil. Sunny solo necesitaba manifestar una barra larga y estrecha, doblarla y luego tensarla. Naturalmente, manipular la estructura interna de las sombras manifestadas para dotarlas de la elasticidad adecuada requería un dominio complejo de la Manifestación de Sombras, pero Sunny era más que capaz de hacerlo.
Antes, apenas podía controlar la forma externa de las sombras manifestadas, pero ahora podía convertirlas en prácticamente cualquier cosa que quisiera. Sin embargo, había una diferencia entre simplemente fabricar un arco y hacerlo digno de un arquero Trascendente. Ni siquiera se trataba de encantarlo. Antes de eso, la estructura del arco en sí misma requería una cuidadosa consideración: Sunny había estudiado ese oscuro oficio en el pasado, y profundizó aún más en él mientras fabricaba arcos para Rain y Cazadora.
Por ejemplo, existía la posibilidad de elegir entre un arco recurvo más tradicional y un arco compuesto más avanzado. Los arcos compuestos ofrecían mayor potencia y comodidad, pero Sunny había evitado fabricarlos en el pasado debido a su difícil mantenimiento y cuidado en condiciones de campo. Un arma debía ser no solo letal, sino también fiable. Sobre todo, en el Reino de los Sueños, donde el propio entorno era a menudo el adversario.
Estas habían sido sus consideraciones en el pasado, pero ahora que Sunny estaba armado con el conocimiento de cómo la naturaleza de un arma afectaba su capacidad para transportar la voluntad, también sospechaba que manejar un arco compuesto sería un detrimento para un arquero Trascendente.
Pero incluso si quería crear un arco recurvo, de estructura mucho más sencilla y, por lo tanto, un fiel emisario de la voluntad del arquero, las cosas tampoco eran fáciles. Esto se debía a que, en su opinión, un buen arco recurvo debía ser compuesto. En lugar de un solo trozo de madera, debía estar compuesto de capas de diferentes materiales, todas pegadas entre sí para obtener resultados óptimos.
La composición más simple se basaba en un núcleo de madera, una madera más blanda para las partes flexibles de las extremidades y una madera más rígida para las puntas. Posteriormente, se pegaban a la parte inferior del arco finas placas de cuerno, que almacenaban mejor la energía al comprimirse. Finalmente, se pegaban tendones animales, con mayor elasticidad que la madera, a la parte posterior. Todo esto permitía almacenar más energía al tensar el arco y liberarla de forma óptima al soltar la cuerda, lo que resultaba en disparos más potentes y mortíferos.
Así que Sunny tuvo que manipular cuidadosamente las sombras manifestadas para dotarlas de cualidades que simularan diferentes tipos de madera, cuerno y tendón. De hecho, como no tenía que limitarse a reproducir materiales naturales, pudo experimentar con estas cualidades para lograr el mejor resultado. Por suerte, ya había investigado al fabricar un arco para Cazadora. También tenía una idea bastante precisa de la fuerza de Kai, así que pudo crear un arma realmente poderosa para su amigo.
Además, estaba la cuestión de cómo quería manifestar las sombras. Hacerlas permanentes sería más fácil, ya que no tendría que mantener su forma consciente ni constantemente, pero así, el arco sería mucho más débil, entre los rangos Ascendido y Trascendente. Así que Sunny decidió mantener la manifestación personalmente.
De esa manera, Kai estaría empuñando un arma aparentemente Suprema, algo que necesitaría desesperadamente en poco tiempo, sin duda.
Manifestar los diversos tipos de sombras en formas adecuadas y fusionarlas fue una tarea compleja. Sunny trabajó meticulosamente, usando ambas manos para fabricar el arma. Al mismo tiempo, usó cuatro manos más para tejer hilos de esencia de sombra. Aún no podía encantar el arco, ya que no poseía fragmentos de alma para anclar un tejido, pero con suerte algunos caerían pronto en sus manos. Sunny quería estar preparado para cuando eso sucediera.
Mírame... ¿acaso no soy el más benévolo de los tiranos? ¿Quién más se sentaría en el suelo a fabricar armas para sus peones?
Se rió entre dientes. Pero ese era solo el primer paso. En el Juego de Ariel, Sunny era un general al mando de un ejército. Su ejército constaba de solo dos soldados, pero aun así era un comienzo. Armaría a sus soldados, los capacitaría y los guiaría para conquistar todo el tablero.
Para cuando un magnífico dragón de escamas oscuras como la medianoche aterrizó en la ladera del volcán humeante, cargando una hermosa Sombra a cuestas, el arco estaba casi listo. Cazadora saltó con la gracia de un bailarín, se acercó a Sunny y, en silencio, recuperó su flecha de la ceniza. Su mirada era tan fría como siempre, llena de malicia oculta.
Tan pronto como Kai asumió su forma humana, Sunny le lanzó el arco.
—Ten. Ponle la cuerda.
Kai atrapó el arco negro y lo miró fijamente durante unos segundos, mientras sus ojos se agrandaban levemente.
—¡Qué aura más temible…!
Colocando un extremo del arco en el suelo, utilizó su espinilla para asegurarlo y dobló el arco largo con aparente facilidad, tensándolo en un movimiento suave.
Naturalmente, en realidad, dominarlo no era nada fácil. La gente solía asumir que los arqueros eran menos imponentes que los espadachines en cuanto a fuerza física, pero en realidad era todo lo contrario. Un arquero promedio debía ser mucho más fuerte que un luchador cuerpo a cuerpo, ya que tensar un arco potente exigía una fuerza inmensa, y Kai, a pesar de su apariencia engañosamente elegante, nunca había sido un arquero promedio.
Presumido
Al ver lo relajado que se veía el encantador Santo mientras tensaba el arco Supremo, Sunny casi lamentó no haberlo potenciado aún más. Sin embargo, sabía que Kai simplemente estaba demostrando una técnica perfecta. Naturalmente, sus músculos cincelados estaban tensos y bajo presión bajo la armadura de marfil, con las venas abultadas. Una gota de sudor que resbaló por el rostro del encantador Santo fue prueba de ello.
Sunny meneó la cabeza y miró a Cazadora.
—Oye. ¿Qué tal si compartes unas flechas con este apuesto joven?
En lugar de responder, Cazadora levantó la flecha que aún sostenía en su mano y silenciosamente la movió por su cuello.
Su mensaje fue claro…
¿Quieres morir?
Sunny se rió entre dientes.
—Está bien, está bien. ¡Dioses!
Metiendo la mano en las sombras una vez más, comenzó a fabricar flechas mortales.
Ahora bien, crear una buena flecha tampoco fue tarea fácil. Pero por suerte, Sunny había practicado mucho.
Mirando a Kai, sonrió.
—¿Sabes? Una vez, caía en un mar en llamas. Así que tensé mi arco y me disparé para salir. ¡Funcionó de maravilla!
Se refería a su caída al Cielo de Abajo, naturalmente, y al intento desesperado de evitar quemarse en el mar de llamas divinas envolviendo su sombra alrededor de una flecha voladora y usando Paso de Sombra para aparecer junto a ella.
Kai había estado observando su nuevo arco con una expresión de fascinación. Esa expresión se desvaneció rápidamente.
Mirando a Sunny con ojos temblorosos, dijo:
—Espera, espera... ¡Esto ni siquiera tiene sentido! ¿Cómo puede ser cierto?
Sunny lo miró con reproche.
—No cuestiones la verdad, Ruiseñor. La verdad no existe para ser conveniente, ni necesita ser sensata. Simplemente tiene que ser cierta...