Sunny permaneció en silencio por un rato y luego se rió entre dientes.
—Bueno, sea lo que sea, lo sabremos tarde o temprano, siempre y cuando vivamos lo suficiente.
Consideró sus próximos pasos. Kai, mientras tanto, lo observaba con expresión complicada.
—¿Entonces estás buscando piezas del linaje de un demonio?
Sunny asintió.
—Sí. Y una de esas piezas está relacionada de alguna manera con el Tirano de las Nieves. Hablando de eso...
Dudó un momento y luego preguntó:
—Me viste desde el otro volcán. Y también puedes ver a Cazadora. Entonces... ¿puedes ver lo que nos espera en esas tres montañas?
Kai abrió la boca, la volvió a cerrar y miró a lo lejos. Después de un rato, dijo en voz baja:
—Sí. Los veo.
Bingo.
Ahora, al menos sabría a qué tendrían que enfrentarse. Sunny se apoyó perezosamente en su odachi y preguntó con voz tranquila:
—Debería haber tres Bestias de Nieve en esas montañas. ¿Qué aspecto tienen?
Kai apartó la mirada apresuradamente, como si alguien lo estuviera observando. Se estremeció, se echó el pelo hacia atrás y se alisó.
—Justo frente a nosotros... toda la montaña está llena de cuevas, como una enorme Colmena de Hielo. En su interior, un enjambre de abominaciones con forma de insecto cobra vida lentamente, cada una de ellas aparentemente tallada en piedras preciosas. Tienen un aspecto aterrador, aunque un poco descerebrado.
La cara de Sunny cayó.
Eh.
—Así que una sola figura puede representar todo un enjambre de abominaciones, no solo una Bestia solitaria. Ya veo. ¿Y las otras dos montañas?
Kai frunció el ceño.
—El de la derecha... tiene una estatua en la cima. No, no es una estatua... es más bien un autómata, ¿no? Un caballero mecánico. De hecho, parece la versión gigante de uno de los caballeros de juguete que vimos en la Sala de Juguetes. Sin embargo, me da un miedo enorme verlo. Ese... no es una abominación fácil, creo.
Esta vez fue el turno de Sunny de fruncir el ceño.
Si una sola abominación hace que Kai sea más cauteloso que un enjambre de ellas entonces debe ser poderosa. ¿Una Bestia Maldita? Es posible.
—¿Y qué hay en la tercera montaña?
Kai se estremeció.
—Hay una criatura parecida a un gusano allí. En realidad, no está en la montaña... está dentro de ella. Esta criatura es simplemente enorme; parecía haber excavado toda la montaña y haber hecho un nido dentro, enroscándose en una esfera. Me llevó un tiempo darme cuenta de qué era esa inmensa masa de carne.
Una expresión agria apareció en el rostro de Sunny.
Un gusano gigante, ¿eh?
Acababa de pasar meses luchando contra milpiés gigantes. Estaba harto de criaturas parecidas a gusanos.
Sunny suspiró.
Supongo que ése también es un Maldito.
Un enjambre de Criaturas de Pesadilla de rango Grande y dos deidades caídas… y estas eran algunas de las figuras de Nieve más débiles del tablero. Las primeras batallas del Juego de la Muerte prometían ser bastante desagradables.
Sunny miró a Kai.
—¿Cuál es tu condición? O sea... ¿qué tan rara es?
Kai pareció entender lo que quería decir.
—Mi Aspecto no se ha visto afectado en absoluto. Sin embargo, no puedo entrar en mi Mar de Almas; mi elemento fuente parece haberse convertido en ceniza, y además, no puedo invocar ninguna Memoria; solo quedan las que llevaba cuando el juego nos atrapó. Es decir... solo mi armadura.
Sunny asintió en silencio.
—Entonces, ¿estás completamente desarmado?
Kai asintió con incomodidad.
—Sí. Aún puedo asumir mi forma Trascendente. Así que... algo es algo.
Dijo eso, pero se equivocó. Habría estado bien enfrentarse a los enemigos como un dragón en la mayoría de las otras situaciones, pero aquí, los enemigos eran mucho más fuertes que Kai. Probablemente podría luchar contra una criatura de rango Grande... pero no contra un Maldito.
Al menos no a corta distancia. Si tuviera un buen arco y flechas, al menos podría ayudar a Sunny desde lejos. Kai era un arquero de gran habilidad, después de todo, solo superado por la propia Cazadora.
Lamentablemente, estaba en la misma situación que Sunny. El Juego de Ariel había sellado sus arsenales espirituales, de alguna manera.
Sunny suspiró.
Menos mal que dejé de depender tanto de las Memorias. Pero Kai es otra historia.
—Está bien. Lo entiendo.
¿Qué había descubierto?
Había enemigos poderosos en los tres picos nevados frente a los tres volcanes. Moverse de los volcanes a los picos, y viceversa, estaba prohibido por el momento... sin embargo, moverse entre las montañas del mismo Dominio parecía estar permitido.
Había una diferencia importante con el Juego de la Muerte real que no podía pasar por alto. Era que Kai estaba de pie junto a él. Si simplemente hubiera estado moviendo figuras por el tablero, dos piezas no habrían podido ocupar la misma casilla.
—Tiene que haber una manera de hacer un movimiento real.
En otras palabras, si se cumplían algunas condiciones, podría atacar a las abominaciones de Nieve… pero como Sunny aún no conocía las leyes que gobernaban este mundo en miniatura, era mucho más probable que las abominaciones de Nieve lo atacaran primero.
En lugar de eso, atacarían al Tirano de Ceniza o intentarían conquistar primero los volcanes restantes. Seishan había mencionado que había casillas especiales en algunas versiones del Juego de la Muerte. Las casillas con un Castillo, por ejemplo, nunca cambiaban de color... si la fortaleza en ruinas de este volcán era uno de esos Castillos, entonces el Tirano de las Nieves podría intentar conquistar los otros dos volcanes para prepararse para el asedio final.
—¿Hay alguna estructura en el volcán de donde viniste o en aquel donde mi Sombra está actualmente esperando a ser rescatada?
Kai negó con la cabeza.
—No que yo pueda ver.
Sunny se quedó allí unos segundos y luego asintió lentamente.
—De acuerdo. Entonces, hazme un favor... ve al volcán de al lado y trae a esa asesina. Pase lo que pase, tendremos más posibilidades de sobrevivir juntos.
Kai sonrió.
—Ningún problema.
Un momento después, antes de que Sunny tuviera tiempo de decir algo más, ya estaba volando.
—No lo va a matar, ¿verdad? Claro. No lo haría.
¿Lo haría?
Sunny se rascó la parte posterior de la cabeza.
—¿Por qué me preocupo? Si de algo debiera preocuparme, ¡es que Cazadora también se vuelva fan de Kai!
Sacudiendo la cabeza, se sentó en el suelo y buscó en las sombras.
—No le daré más de mi sangre si lo hace. ¡Kai puede darle la suya si quiere!
Sobre él, la herida que su jabalina había causado al velo de ceniza que oscurecía el cielo ya se estaba reparando, y el mundo se estaba sumergiendo una vez más en la oscuridad.