Sunny no podía extender su sentido de las sombras a los volcanes vecinos ni a los picos nevados a lo lejos, lo que significaba que no podía usar Paso de Sombra para alcanzarlos. Naturalmente, eso por sí solo no podía detenerlo. Si quisiera, podría transformarse en cuervo o tejer alas con las sombras para volar hacia las montañas solitarias. Sin embargo, no tenía prisa por intentarlo.
El mar de nubes le infundía una sensación ominosa.
Las leyes que rigen este reino en miniatura parecen basarse en las reglas del Juego de la Muerte. Naturalmente, algo tan importante como moverse entre las cumbres debería estar sujeto a algún tipo de limitación.
Permaneció inmóvil unos segundos y luego se encogió de hombros.
Hagamos una pequeña prueba, entonces.
Tras clavar su odachi en el suelo, Sunny soltó la empuñadura y se agachó. Su mano se hundió en las sombras y, al elevarse, formó una larga jabalina, que reposó cómodamente en su agarre.
Sunny sopesó la jabalina en su mano y estudió el pico blanco que se alzaba justo enfrente del volcán, a lo lejos.
Había decenas de kilómetros de distancia entre ambos, y el viento era bastante fuerte. Dando un paso al frente, Sunny convirtió su cuerpo en una honda y lanzó la jabalina al cielo oscuro.
Un trueno ensordecedor resonó por las laderas del volcán, y una nube de ceniza se elevó en el aire formando un vasto círculo a su alrededor. Bajo Sunny, la oscura superficie de la roca erosionada se reveló bajo la ceniza, solo para fracturarse de inmediato, extendiéndose bajo sus pies una red de profundas grietas.
La jabalina de sombra se elevó hacia el cielo, rasgando el velo de ceniza que la oscurecía y desatando un torrente de pálida luz de luna. Era como si una línea plateada hubiera atravesado el cielo oscuro. Sunny la observó volar con curiosidad. Si no recordaba mal...
Había figuras de Bestias en las tres casillas blancas, enfrentadas a las negras restantes. Así que una Bestia de Nieve debería estar descansando en las laderas de la montaña nevada a la que apuntaba la jabalina. Sunny no podía ver tan lejos, pero, aun así, la Bestia de Nieve se llevaría una desagradable sorpresa. Aunque la jabalina no aterrizara cerca de la criatura, un cometa cargado de esencia Suprema estaba a punto de impactar la montaña. La Bestia tendría que reaccionar de alguna manera. Esa reacción por sí sola le permitiría a Sunny comprender mejor la situación.
Sin embargo, cuando la jabalina había recorrido aproximadamente la mitad de la distancia hasta el pico nevado palideció un poco.
¡Por los dioses muertos!
Era bastante difícil sacudir a Sunny últimamente, pero tenía que admitir que en ese momento sintió un escalofrío recorrer su columna.
Esto se debió a que, cuando la jabalina escapó de las nubes de ceniza, un gigantesco tentáculo gris surgió del mar de nubes, superando las montañas y los volcanes, y la aplastó con facilidad. Luego, el titánico tentáculo se balanceó ligeramente y retrocedió, desapareciendo entre las nubes blancas lechosas doce segundos después.
Su insondable masa abrió una brecha en el Velo de Nubes durante unos segundos, pero Sunny, sabiamente, decidió no intentar hurgar en lo que se escondía debajo. Algunas cosas no estaban destinadas a ser vistas por simples mortales, y otras ni siquiera por semidioses Supremos.
Permaneció inmóvil un rato, luego suspiró, recuperó su odachi y se lo puso al hombro.
Supongo que puedo descartar el plan de explorar las raíces del volcán.
Sunny estaba muy contento de haber decidido lanzar una jabalina antes de intentar volar personalmente al lejano pico blanco. Parecía que había acertado al suponer que existían leyes que regulaban el movimiento entre las montañas. No solo eso, sino que también existía una entidad encargada de hacerlas cumplir.
Recordó la mirada desgarradora que una vez lo había alcanzado en el corazón del Estuario del Gran Río, juzgando su alma. Los cadáveres de innumerables Criaturas de Pesadilla, que no habían logrado pasar el juicio, flotaban en las aguas oscuras... pero a Sunny se le permitió pasar ileso. El alarmante observador le había parecido insondablemente poderoso como Maestro... y ahora, como Supremo, Sunny seguía sin desear luchar contra otro ser al servicio del Señor del Terror. Ni siquiera quería saber qué era ese ser.
Aun así. Debería haber una vía permitida para moverse entre las montañas. Solo necesito descubrirla.
Por ahora, sin embargo, Sunny quería centrarse en otra cosa. Quería explorar el volcán, y sobre todo el Castillo en ruinas que se alzaba en medio de su cráter.
Sin embargo, justo cuando se daba la vuelta, ocurrió algo inesperado. Sintió que una nueva sombra aparecía en las oscuras laderas.
¿Eh?
Y unos momentos después, una figura familiar aterrizó en el suelo cerca de él.
Armadura de marfil, cabello castaño rojizo, ojos verdes eléctricos... un rostro desagradablemente atractivo.
Sunny parpadeó un par de veces.
¿Kai?
En efecto, era nada menos que el Trascendente Ruiseñor, el Matadragones. El encantador Santo no se veía diferente de cómo había sido en la Sala de Juguetes, y cuando Sunny desvió la mirada para observar el alma del supuesto Kai, esta era pura y radiante, sin rastro alguno de Profanación en sus profundidades.
No parecía un doble malvado ni una construcción ilusoria, sino más bien un ser auténtico.
—¿También te absorbió el Juego de la Muerte?
Kai arqueó una ceja.
—Ah, ¿sí? Así que eso fue lo que pasó
Sunny se quedó mirando.
—Estoy bastante seguro de que sí. ¿Qué creías que había pasado?
Kai dudó un momento y luego sonrió.
—Bueno... no estoy seguro. Nos dijiste que retrocediéramos, y de repente me encontré en un volcán. Ese de allá.
Señaló uno de los tres volcanes y añadió con tono neutral:
—La verdad es que estaba un poco desorientado. Pero entonces vi que las nubes de ceniza se abrían, como si algo las hubiera cortado, y finalmente te vi aquí. Así que volé.
Sunny se estremeció.
—¿Volaste?
Kai tosió.
—Sí. Ya estaba en el aire cuando esa... esa cosa se elevó de las nubes. Supongo que podría haber regresado en ese momento, pero habría tenido que reducir la velocidad para dar la vuelta. Y, sinceramente, ver ese tentáculo me dio ganas de volar más rápido que nunca.
Sunny soltó una risita atónita.
—En serio.
Guardó silencio unos segundos y luego sonrió.
—Bueno, bienvenido a mi volcán. No sabes cuánto me alegra verte, peón... ¡O sea, amigo! ¡Cuánto me alegra verte, amigo!