Ahora convertido en semidiós, Sunny visitó los límites de NQSC una vez más.
De pie en un sendero desolado formado por las paredes deterioradas de estructuras destartaladas, respiró profundamente el aire contaminado e hizo una mueca. El olor le resultaba familiar, pero no se sentía bienvenido allí.
No sólo porque la periferia se había transformado tan completamente como él, sino también porque el mundo mismo lo estaba rechazando.
Sunny exhaló lentamente, luchando con la incómoda sensación de no pertenecer. Sus capacidades estaban muy limitadas y cada inspiración le resultaba difícil. Un cansancio peculiar rodeaba sus pensamientos, embotado y somnoliento. Lo más inquietante era que sentía cómo la propia estructura de la realidad intentaba expulsarlo, así que tuvo que concentrarse activamente para mantenerse en su sitio cada segundo.
Se parecía al movimiento habitual de tirar de su ancla para viajar entre reinos, solo que se mantenía indefinidamente. Si aflojaba su agarre, aunque fuera un instante, sería enviado de vuelta al Reino de los Sueños.
Sunny no estaba agonizando, pero aun así quería quejarse.
Qué... desalentador...
Aunque nunca hubiera sentido cariño por las afueras, sentirse como un visitante indeseado en su propio mundo natal le parecía algo duro. Sunny estaba bastante seguro de que era el único de los barrios bajos de NQSC que se había convertido en Supremo... así que, ¿no debería haber sido una celebración su regreso a casa?
A pesar de todo, se mantuvo cauteloso. Las afueras eran diferentes ahora; esta zona en particular estaba completamente vacía tras la reubicación del Reino de los Sueños. No había habitantes, lo que significaba que otras criaturas podrían haber construido sus hogares en el desierto de hormigón.
Sunny no estaba indefenso en su condición actual, pero definitivamente estaba mucho más expuesto de lo que estaría en el Reino de los Sueños.
Fue bastante fascinante, la verdad. Tanto Sunny como Nephis sintieron el rechazo de su mundo natal de forma diferente a la mayoría de los demás Supremos, y además ocupaban extremos opuestos del espectro.
Para Sunny, era mucho más difícil permanecer allí; eso se debía a que contenía todo su Dominio dentro de su espíritu y, por lo tanto, los principios que gobernaban el Mundo de la Vigilia luchaban contra su pesada presencia con mayor intensidad.
Sin embargo, para Nephis, permanecer en la Tierra fue mucho más sencillo que para otros Soberanos. Esto se debió a su Atributo original, Engendro de Sueños, que la convertía en un ser naturalmente conectado con ambos mundos.
Sin embargo, tampoco podía desatar sus poderes libremente aquí... simplemente por lo destructivos y abrumadores que eran.
El Mundo de la Vigilia era complejo y delicado, su ecosistema dañado era frágil: si Nephis no tenía cuidado con cómo usaba su Aspecto, podría romper continentes enteros, provocar maremotos masivos que barrerían comunidades humanas de la faz de la tierra, provocar un invierno interminable al bloquear el sol con nubes de ceniza ascendentes y comenzar cadenas devastadoras de explosiones supervolcánicas que calentarían los océanos y dividirían el suelo.
Entonces, incluso si el mundo no restringía tanto el poder de Neph, ella tenía que mantenerlo bajo control.
Me pregunto si alguno de los dos podrá siquiera regresar a este lugar si alguna vez llegamos a ser Sagrados.
Sunny sospechaba que sus días de viajar al Mundo de la Vigilia, al menos, terminarían para siempre.
Apoyándose contra la pared, exhaló profundamente.
—¿Cuándo llega?
En ese momento se oyó un ruido de pasos y una figura alta entró en el callejón, mirando a su alrededor con interés.
Era Kai, luciendo una colección de ropa de diseñador increíblemente elegante; sus llamativos ojos verdes y su cabello castaño rojizo resaltaban en la sombría llanura de las afueras como una señal brillante.
Al ver a Sunny, se detuvo un momento y luego sonrió agradablemente.
—¡Oh! Hola, joven. Debes ser miembro del Clan de las Sombras... Por favor, llévame con tu líder. Tenemos una reunión.
Sunny lo miró desconcertado.
¿De qué está hablando este idiota?
Entonces, hizo clic.
Kai nunca había visto al Señor de las Sombras sin máscara, y a diferencia de Effie, que vivía en Bastión, tampoco había conocido al Maestro Sunless. Así que debió de imaginarse lo que todo nuevo recluta del Clan de las Sombras imaginaba al entrar por primera vez en el Templo sin Nombre: un gobernante amenazante, distante y orgulloso sentado en un trono de huesos.
En cambio, conoció a Sunny, que era unos años más joven que él, y parecía incluso más joven debido a su baja estatura, su complexión delgada y su piel pálida.
De repente, Kai se inclinó un poco hacia adelante y miró a Sunny con ojos grandes.
—Eh... Lo siento, pero... ¿puedo preguntar qué productos para la piel usas? El clima en Corazón de Cuervo es muy duro, así que he estado teniendo muchas dificultades...
Sunny lo miró en silencio, ocultando lo asombrado que estaba.
¿Qué?
¿Eso era lo que Kai quería saber? Y además... ¿no era un Trascendente? ¿Qué Santo andaría preocupado por productos para la piel? ¿Acaso existían productos para la piel para Santos?
Finalmente, Sunny dijo con voz monótona:
—Puedes.
Kai levantó una ceja.
—¿Disculpe?
Sunny lo observó por unos momentos más y luego sonrió.
—Digo, que puedes preguntarme. ¡Aunque mi rutina de cuidado de la piel es un poco complicada! Escucha con atención: primero, necesitas encontrar una armadura creada por el Príncipe del Inframundo. Luego, debes derrotar a unas siete mil Criaturas de Pesadilla con esa armadura puesta para conectarla con tu alma. El resto es bastante sencillo: solo necesitas superar la Segunda y la Tercera Pesadilla, que ya has superado, y luego alcanzar la Supremacía. Ese es el secreto para conseguir una piel radiante y fresca como la mía.
Kai lo miró con ojos grandes.
Después de un rato, murmuró en tono inseguro:
—Él... ¿no está bromeando?
Sunny sonrió.
—Claro que no. Soy el hombre más sincero del mundo, después de todo. De dos mundos, incluso.
Luego levantó una mano y le tocó el hombro al hombre más alto.
—Soy el Señor de las Sombras, por cierto. Puedes llamarme Sunny.