Las encarnaciones de Sunny se encontraban en el mismo borde de la maraña quemada, mirando fijamente las filas de antiguos túmulos más allá.
La tierra de los túmulos marcaba el límite entre la Costa Olvidada y el Bosque Quemado, separando dos reinos sombríos y embrujados.
Una de las encarnaciones desechó el maltratado Manto de jade, dejándolo hundirse debajo de su piel, o más exactamente, en su piel.
Entonces sonrió con un brillo travieso.
—¿Cuánto apostarías a que lo que esté enterrado en esos túmulos va a despertar? ¿Un día nos hará lamentar haberle dado la espalda?
La otra encarnación se encogió de hombros con aire de arrogancia.
—Cuando lo haga, lo mataremos y le daremos un entierro apropiado esta vez.
Sunny no había regresado a los túmulos desde aquella siniestra primera visita. Prefería observarlos desde lejos. Por supuesto, llegaría el día en que tendría que lidiar con cualquier secreto que guardaran, pero por ahora, él estaba contento de dejar que los antiguos cementerios permanecieran intactos, siempre y cuando no le causaran problemas.
Había una razón por la que seguía sospechando de los imponentes túmulos, y no era solo su atmósfera inquietante. Más significativamente, el Mar Oscuro nunca había pasado más allá de ellos, lo que implicaba que había sido cauteloso respecto de su presencia.
Quizás se debía al cielo sobre nuestras cabezas. Aquí, en el umbral entre reinos, el cielo sin estrellas de la Costa Olvidada dio paso a uno aún iluminado por la luz del sol. Ese cambio por sí solo podría haber sido lo que mantuvo a raya al Mar Oscuro.
Pero, aun así, Sunny seguía inquieto por los misteriosos túmulos.
Dejando escapar un suspiro silencioso, una de las encarnaciones preguntó:
—Entonces, ¿qué piensas?
El otro reflexionó sobre la pregunta durante un momento.
—No estuvo mal, supongo. Logramos matar a la Reina y la cosecha de sombras menores fue generosa.
Hizo una pausa y añadió:
—Aun así, no estoy satisfecho. Nos falta algo.
La primera encarnación asintió.
—Estoy de acuerdo.
Esta invasión del Bosque Quemado tuvo varios propósitos: fortalecer a la Legión de las Sombras era uno. Buscar ciudadelas no reclamadas era otro. Un tercero era explorar el Reino de los Sueños en preparación para su eventual integración con el Mundo de la Vigilia.
Pero igual de importante, Sunny había usado este campo de batalla para refinar su comprensión de su poder supremo.
Su Habilidad Suprema, \[Legión de las Sombras\], era en muchos sentidos la manifestación más pura de su Aspecto. Ni siquiera estaba seguro de que calificara como una habilidad en el sentido tradicional. Podría simplemente haber sido la conclusión natural de todos sus otros poderes evolucionando hasta su cúspide.
Las sombras silenciosas eran su Dominio. Nutrían su alma, amplificaban su poder y le daban forma a su voluntad.
La habilidad \[Legión de las Sombras\] le permitió desatar ese Dominio sobre el mundo.
Podía convocar a las sombras desde lo más profundo de su alma, darles forma y comandarlas como soldados leales, una evolución de \[Paso de Sombra\], \[Manifestación de Sombras\] y \[Control de Sombras\]. Las sombras también sirvieron como recipientes para su mente, llevando rastros de su Habilidad de Transformación.
Sin embargo…
Este poder tenía limitaciones.
A diferencia de las espadas invocadas de Anvil de Valor o las marionetas de Ki Song, las sombras silenciosas eran entidades independientes. Sunny no podía controlarlas directamente. Solo podía dar órdenes, las cuales llevaron a cabo lo mejor que pudieron.
Su capacidad para seguir órdenes variaba enormemente. La mayoría eran bestias o monstruos, criaturas que carecían de inteligencia. Incluso entre las sombras sensibles, la cohesión era muy deficiente.
No eran un ejército disciplinado.
En verdad, la llamada Legión de las Sombras de Sunny era más bien una turba caótica, no muy diferente de la marea sin sentido de los milpiés negros, y en algunos aspectos, hasta inferiores.
Las cosas habían mejorado ligeramente gracias a la presencia de ciertos campeones. Santa podía actuar como general, mejorando el control sobre las unidades circundantes. Daeron del Mar Crepuscular podría reunir a las sombras humanas bajo su estandarte. El remanente de la Reina de Jade parecía tener influencia sobre las sombras más débiles.
Pero cada campeón solo podía controlar un número limitado. No había verdadera unidad, ni un liderazgo centralizado, ni formaciones. Y ni siquiera el formidable intelecto de Sunny pudo guiar a cada sombra con precisión en tiempo real.
Las estrategias complejas, las formaciones sincronizadas y las tácticas de batalla avanzadas aún estaban fuera del alcance de la Legión de las Sombras por ahora.
Sunny había pasado un año aprendiendo a dirigirlo con mayor eficacia. Sin embargo, aún estaba lejos de lograr un resultado satisfactorio.
Una de sus encarnaciones se rió entre dientes y le dio una palmada en el hombro a la otra.
—Bueno, al menos ahora tenemos a la Reina de las Brasas. Debería poder controlar al enjambre de milpiés. Estarás bien.
El otro sonrió.
—¿Por qué no lo estaría?
Sunny se rió, luego suspiró y lanzó una última mirada hacia el Bosque Quemado.
No iba a extrañarlo... especialmente porque una parte de él se quedaba allí.
—Bueno, mi trabajo aquí ha terminado. Es hora de irme.
Su otra encarnación lo miró sin simpatía.
—Entonces piérdete.
Sunny se miró herido.
—¡Whoosh! ¡Qué crueldad! ¿No tienes compasión de ti mismo? Estaré solo, rodeado de princesas, atrapado pasando el rato con Kai…
El otro se burló.
—Idiota. Vete antes de que cambie de opinión y ocupe tu lugar.
Sunny sonrió con picardía.
—Está bien, está bien. ¡Rayos! ¿Podrías al menos prestarme una Sombra? Dudo que pueda traer a Santa, y Diablo es demasiado llamativo. ¿Qué tal Pesadilla?
La otra encarnación lo miró fijamente.
—Puedes llevarte a la salvaje.
Sunny se rascó la cabeza.
—¿A Cazadora? Bueno... quizás. Como una excursión. ¿Unas vacaciones pagadas?
Con esto se rió y empezó a caminar hacia los túmulos distantes.
Mientras se alejaba, saludó con la mano hacia atrás.
—¡Me extrañarás cuando me haya ido!
Desde atrás, escuchó su propia voz gruñir:
—Ya quisieras. ¿Y por qué caminas, tonto? ¡Vuelve a ser una sombra!
Un momento después, una de las encarnaciones desapareció de la vista.
El otro volvió la mirada hacia el interminable y negro páramo del Bosque Quemado, suspirando.
—Dile a Kai que le mando saludos, idiota. ¡Buena suerte!
A pesar de sus quejas…
No podía esperar.