Ni el Dominio de la Espada ni el Dominio Song habían ganado la guerra.
En cambio, ambos dejaron de existir. Sunny y Nephis ganaron la guerra.
Estrella Cambiante estaba destinada a convertirse en el nuevo Soberano de la humanidad…
Sin embargo, el Señor de las Sombras no pudo permanecer a su lado.
Porque era el heredero sin destino de Tejedor, el Demonio del Destino.
Desaparecer en la oscuridad tampoco iba a funcionar. Anvil y Ki Song lograron ocultar su existencia porque se habían convertido en Supremos en la oscuridad del Inframundo, sin que nadie los viera... Sunny, sin embargo, alcanzó la Supremacía de la forma más ostentosa.
Se convirtió en Supremo frente a cientos de miles de guerreros Despertados, convocando una legión de sombras para salvarlos de las abominaciones del diluvio y matando al Rey de la Espada a la vista de todos los que tenían la capacidad de ver.
Entonces, sólo había una solución…
El Señor de las Sombras tenía que morir.
Y tampoco podía simplemente morir, ya que eso podría potencialmente convertirlo en un mártir venerado.
Primero tuvo que desperdiciar toda la buena voluntad que se había ganado.
A lo lejos, los soldados se tensaron mientras miraban la legión de sombras silenciosas que ahora los enfrentaban, listas para atacar.
Algunos también miraron a lo lejos, donde el Señor de las Sombras apuntaba su espada oscura hacia Estrella Cambiante.
Sus ojos estaban abiertos por la sorpresa y sus caras estaban pálidas.
Pero el suave resplandor aún iluminaba sus almas y cuerpos, así que no tenían miedo. Muchos apretaron los dientes, agarrando con más fuerza las empuñaduras de las armas.
Sunny miró a Nephis desde debajo de la Máscara del Tejedor y se burló.
Estrella Cambiante, Estrella Cambiante... eres sorprendentemente ingenua para ser alguien tan excepcionalmente fuerte. Pero claro, eres tan justa y benévola... repugnante, de verdad. ¿De verdad creíste que compartiría el trono de la humanidad con alguien, con cualquiera, cuando puedo sentarme sola en él?
Dio un paso adelante.
Anvil y Ki Song tuvieron la idea correcta, ¿sabes? Solo puede haber una persona que lleve la corona. Tenían la idea correcta, pero ¿qué podía hacer yo? Quería ser esa persona. Sin embargo, no podía matarlos a ambos yo mismo, así que necesitaba usar a alguien crédulo como distracción.
Sunny se rió entre dientes.
Así que te usé. Y ahora... ya no me sirves.
Nephis frunció los labios y lo miró con calma.
Unos segundos después, ella preguntó:
“Entonces… ¿todo fue mentira?
Sunny se rió.
¡Claro! ¿Creías que disfrutaba que me trataras como un juguete? ¿Creías que quería pasar tiempo contigo? Ah, odié cada minuto. Seducirte fue sorprendentemente fácil, pero soportar el peso de tu ingenuo enamoramiento fue una tarea desagradable.
Ella inclinó la cabeza, luego suspiró y levantó la Bendición.
“Ya… veo. Así que fue así. Lo… entiendo. No, quizá no. Pero tienes razón. No debí confiar en ti.
Sus ojos brillaron con un resplandor cegador y dijo en un tono tranquilo:
Creo que me dolerá tu traición… más tarde. Quizás incluso me duela haberte matado. Así que debería darme prisa y matarte pronto.
Sunny sonrió amargamente detrás de la Máscara del Tejedor.
Los dos se miraron, el aire prácticamente crepitaba de tensión en el punto donde sus miradas se encontraron.
Por unos instantes, el mundo entero pareció detenerse y la presión continuó aumentando hasta resultar aplastante.
Las sombras se agitaron, haciéndose cada vez más profundas. La espada de la Bendición brilló con una luz radiante, ahuyentando las sombras e iluminando a los dos Supremos mientras se preparaban para la batalla.
Entonces, en un abrir y cerrar de ojos, tanto Sunny como Nephis se lanzaron hacia adelante.
Hubo un destello de luz y un trueno estruendoso…
Y cuando la luz se atenuó, los soldados vieron al Señor de las Sombras arrodillado en el suelo, con la espada de Estrella Cambiante enterrada en su pecho.
Sunny gimió, luchando por agarrar su espada.
Nefis lo miró y habló solemnemente:
Tres guerreros supremos de la humanidad murieron hoy. ¡Ah, qué desperdicio…!
Un pesado suspiro escapó de sus labios.
Y al mismo tiempo, la voz de Cassie resonó en la cabeza de Sunny:
[Nefis dice que no seas tan dramático. ¡En realidad no estás herido!]
Sunny se estremeció, todavía fingiendo sentir dolor.
La Bendición estaba efectivamente enterrada en su pecho... pero el área alrededor de la supuesta herida se había convertido en una sombra intangible justo antes de impactar, así que no resultó herido. Aún dolía un poco, pero como Nephis no había puesto ninguna intención asesina en su golpe, su alma estaba prácticamente intacta.
[Bueno, dile que actúe mejor. Espera, no... bueno, olvídalo. ¡Dile que lo hizo bien!]
Nephis no era conocida por sus dotes actorales. Estaba dando lo mejor de sí.
Por unos momentos, Sunny quiso recrear la cruenta batalla en la Aguja Carmesí. Se imaginó perdiendo la pelea y luego oyó a Nephis preguntarle con voz temblorosa por qué le había permitido ganar.
Pero entonces se dio cuenta de que no había necesidad de engañarla para que pareciera que ella lo había matado.
Podría simplemente preguntar.
Entonces, le contó a Cassie lo que debía suceder, quien se lo transmitió a Nephis.
Y como resultado, el Señor de las Sombras ahora estaba muriendo.
[Dice que nos debes una buena explicación más tarde.]
Sunny forzó una sonrisa.
[Voy a tratar de.]
¿Podría siquiera explicarlo? Probablemente sí, con cierta dificultad.
"Ella confía en mí lo suficiente como para seguir adelante sin preguntar por qué... ¿por qué es esto tan dulce?"
Con eso, Sunny fingió convulsionar…
Y luego se disolvió en sombras.
En ese mismo momento, su legión oscura también desapareció, volviendo a su alma.
Nefis quedó solo, como una única isla de luz en el océano de oscuridad.
Victorioso.
La larga guerra... había terminado.
* * *
Algunos días después, una imponente Puerta de los Sueños se abrió en el cielo claro sobre Bastión, y la impresionante silueta de la Isla de Marfil emergió lentamente de ella, flotando entre las nubes para flotar sobre el gran Castillo.
Millones de personas se habían reunido en las calles de la ciudad para presenciar el regreso triunfal de Estrella Cambiante, la última hija del clan de la Llama Inmortal…
El nuevo gobernante de la humanidad.
En lo alto, Nephis contemplaba la familiar imagen de la extensa ciudad que había crecido a orillas del Lago Espejo. Luego, con un suspiro, se dio la vuelta y abandonó el balcón.
Bajando las escaleras, caminó por los pasillos de la Torre de Marfil y entró en una habitación espaciosa.
Allí, una mujer despampanante estaba sentada en una silla de ruedas, frente a la ventana. Su rostro no mostraba ninguna emoción y su mirada era extrañamente vacía... como si no estuviera allí.
Colocando un jarrón con flores frescas sobre la mesa cerca de la cama, Nephis se acercó a la ventana, se apoyó en el alféizar y miró a la mujer en silencio.
Ella no habló por un momento, luego suspiró.
Hola, mamá. Lamento que te sientas incómoda... es solo que últimamente me cuesta venir a NQSC. Y no sé cuánto tiempo más podrás quedarte allí sin peligro. Así que... le pedí a Cassie que te trajera.
Nephis se quedó allí unos instantes.
Ahora soy Supremo. Y vengué a papá. Sus asesinos están en la tumba... bueno, al menos dos de ellos.
De repente una sombra cruzó su rostro.
Ah, cierto. No lo sabrías... para ti, habrían sido tus amigos, aún. En ese caso, lo siento. Tus amigos han fallecido.
Entonces ella sonrió torpemente.
Por cierto, creo que ya tengo novio. Es muy guapo. Seguro que te habría gustado... Ah, pero las cosas están un poco complicadas entre nosotros ahora mismo. En general, las cosas están complicadas.
Con un suspiro, miró por la ventana y dijo con nostalgia:
Nuestro mundo está siendo consumido por el Reino de los Sueños. Hay tanto por hacer antes de que se lo trague por completo... Estoy terriblemente ocupada, y él también.
Ella miró a la mujer y sonrió.
"Necesitamos convertirnos en dioses, después de todo."
Con eso, Nephis inhaló profundamente y se dirigió a la puerta.
No sabía cuánto tiempo les quedaba, pero probablemente no era tanto como esperaban.
* * *
En algún lugar lejano, una tierra desolada yacía bajo un cielo sin estrellas, envuelta en una oscuridad eterna. Había un cráter colosal en el corazón de esa tierra, y en su borde, se erguía una Ciudad Oscura, vacía y desamparada.
Nada se movió en aquella ciudad…
Hasta que, de repente, apareció allí un magnífico templo negro, como si hubiera estado en la oscuridad todo el tiempo.
Pronto, dos figuras emergieron del templo.
Uno de ellos era un joven de piel pálida, que vestía una sencilla túnica negra.
La otra era una mujer menuda que flotaba a unos centímetros del suelo, con una expresión sombría en su rostro.
Aiko miró a su alrededor y meneó la cabeza con incredulidad.
Dioses. Nunca pensé que volvería a este infierno. Oye, jefe, ¿de verdad necesitamos estar aquí?
Sunny la miró y se encogió de hombros.
Ya casi no hay Criaturas Pesadilla aquí. Es uno de los lugares más seguros del Reino de los Sueños, de verdad... Además, ¿no puedes ver en la oscuridad? ¿Por qué estás tan enojado?
Aiko lo miró con indignación.
¿De qué estoy enojado? ¡Mi trabajo! ¡Me he quedado sin trabajo otra vez! ¡Todo el esfuerzo que dediqué a construir la marca Emporio Brillantre, y mi jefe simplemente tuvo que convertirse en la escoria más vil de la humanidad! Y luego morir. ¿No podrías al menos tener la decencia de seguir muerto después de morir, eh, jefe?
Sunny tosió.
"¿Decencia? ¿Qué es eso?"
Luego le dio una palmadita en el hombro a la pequeña niña.
“No estés triste, Aiko. ¿Crees que la especulación con la guerra es tan importante? Déjame decirte...
Señaló las calles oscuras y desoladas.
¡Colonialismo! Ahí es donde está el verdadero dinero. Y la Costa Olvidada es una ubicación privilegiada para una colonia.
Sunny sonrió.
"Entonces... ¿qué dices? ¿Construimos una ciudad aquí?"
Una ciudad tranquila, alejada de todos los conflictos.
Al menos permanecería en paz por un rato...
[Fin del volumen nueve: Trono de Guerra].