Una vez que subieron hasta los anchos hombros de la estatua y encontraron un lugar adecuado para acampar, todos miraron hacia abajo sin tener que decir nada.
Muy por debajo de ellos, el nido gigante seguía en llamas. Los cables que lo constituían se derretían y se convertían en ríos de metal líquido que fluían desde los bordes hacia el vasto abismo del cañón.
Las turbulentas aguas negras subían desde abajo para encontrarse con ellos. Cuando las dos corrientes se encontraron” una sin luz, la otra incandescente”, columnas ondulantes de vapor caliente se elevaron al aire. Por unos instantes, pareció que la luz y la oscuridad estaban en igualdad de condiciones.
Pero entonces, el mar maldito surgió de las profundidades del cañón en una oleada y arrasó con el brillo del hierro fundido. La inundación de negrura se estrelló contra el nido en llamas, apagándolo.
Un minuto después, las llamas blancas desaparecieron. La superficie del mar oscuro continuó elevándose, como si nada hubiera sucedido.
Sunny suspiró y se volvió hacia Nephis.
Ahora que habían alcanzado su objetivo, era hora de enfrentarse al verdadero peligro. Con expresión sombría, preguntó:
"Entonces... ¿ahora qué?"
Él conocía el concepto general de cómo planeaba llegar a los límites del sur de la Costa Olvidada en poco tiempo, pero no los detalles.
Estrella Cambiante lo miró, se detuvo un momento y luego dijo:
Llegamos al cañón más rápido de lo que esperaba. Aún quedan dos días para que podamos actuar. Así que, siéntete como en casa. Descansaremos mañana y empezaremos los preparativos al día siguiente.
Sunny sonrió.
Descansar… eso sonó genial.
Además, no estaba muy ansioso por utilizar el método "rápido y comparativamente seguro" de viajar a través del Laberinto del que había hablado Nephis.
De hecho, preferiría no tener que usarlo nunca.
* * *
Así, la cohorte se encontró sin nada que hacer durante los dos días siguientes. Antes de partir de la Ciudad Oscura, Estrella Cambiante previó que varios acontecimientos podrían retrasarlos y amplió el programa de la expedición con tiempo extra.
¿Quién iba a pensar que llegarían tan rápido al puente roto?
En cualquier caso, Sunny no se quejaba. Tenía mucho que hacer y en qué pensar.
Por ejemplo, la misteriosa conexión entre su tachi, la lanza de Effie, y las estatuas sin cabeza que se encontraban alrededor de la Orilla Olvidada.
Las estatuas representaban a los siete valientes héroes que habían jurado devolver la luz a esta tierra maldita hace miles de años. Sunny ya había visto a tres de ellos: el caballero, la elegante mujer y, ahora, este poderoso guerrero.
¿Tenía cada estatua una conexión con un Recuerdo específico? De ser así, ¿cuál era esa conexión y por qué Nefis se resistía tanto a compartir esta información con todos?
Bueno... ya no era como si él y Estrella Cambiante fueran muy cercanos. Sunny había trazado una línea clara para denotar la naturaleza de su relación. Insistió en que no era un miembro de la cohorte, sino simplemente un especialista contratado.
¿Por qué compartiría su secreto con él?
Era una conclusión lógica, pero Sunny no pudo evitar sentirse un poco resentido.
A pesar de ser su primer compañero, la situación había cambiado. Nephis tenía otras personas en las que confiar... como Caster.
Entonces, ¿por qué diría que Sunny era la única persona en la que confiaba en la Orilla Olvidada, excepto Cassie, y luego le ocultaría su técnica a Caster?
Todo parecía tan complicado.
En cualquier caso, había una línea invisible trazada entre los miembros principales del grupo de caza y los forasteros: Sunny y Kai.
Nadie los evitaba conscientemente, pero era evidente que existía la línea. Al fin y al cabo, los cuatro miembros auténticos de la cohorte preferían la compañía mutua. Por eso Sunny y Kai acabaron pasando mucho tiempo juntos, charlando de todo y, en general, pasándolo bien.
Sinceramente, Sunny no podía quejarse. En cuanto a compañeros, el encantador arquero no era la peor opción.
Además, sus conversaciones eran extremadamente entretenidas.
Kai tenía muchas historias divertidas sobre su vida como celebridad, mientras que Sunny tenía muchas anécdotas macabras sobre su vida en las afueras.
Sus experiencias vitales eran tan distintas que parecían provenir de mundos distintos. Como resultado, ambos sentían como si estuvieran escuchando historias ficticias sobre una tierra extraña y fantástica de la que nunca habían oído hablar.
Sunny pasó el resto de su tiempo entrenando con la espada, intentando convertir la Danza de las Sombras, un concepto etéreo, en un conjunto práctico de principios básicos. El progreso fue dolorosamente lento, pero al menos ahora había progreso.
Tenía muchos problemas porque el estilo de batalla que había elegido era muy extraño y elusivo. A diferencia de la mayoría de los estilos, que empezaban con ciertos movimientos y pasos, este debía imitar cualquier movimiento y paso en lugar de introducir los suyos propios.
Así que se trataba más del estado mental y la flexibilidad de su comportamiento físico. Sunny tuvo que crear un conjunto de ejercicios de entrenamiento que permitieran que su cuerpo y su memoria muscular se adaptaran a cualquier estilo y se volvieran flexibles como una sombra.
El primer día de intentos, le dolía todo el cuerpo. A pesar de su increíble forma física y su experiencia en entrenamientos rigurosos, Sunny terminó lesionando músculos que ni siquiera sabía que tenía, y obligando a los que sí conocía a comportarse de una forma completamente distinta a la que estaban acostumbrados.
De hecho, su entrenamiento previo incluso perjudicó todo el proceso. Tuvo que desaprender muchas cosas para que este extraño estilo se arraigara en él. Afortunadamente, la base de su técnica era el estilo fluido de Estrella Cambiante, diseñado para una máxima adaptabilidad.
Si Sunny hubiera aprendido otro estilo o hubiera profundizado más en alguna técnica existente, esto habría sido diez veces más difícil, si no imposible.
… Ni que decir tiene, sus ejercicios no se parecían en nada al hermoso y elegante baile que había visto en su sueño. De hecho, de lado, Sunny debía de parecer como si estuviera sufriendo una convulsión. Captó más de una mirada divertida mientras practicaba.
No importaba.
Lo único que importaba era que poco a poco se iba esforzando por dominar los conceptos básicos de la Danza de las Sombras... y, con suerte, recibir su primera Reliquia.